Двадцать лет спустя

      Ветераны приехали в Хогвартс вчера вечером, и трепет, который испытывала Гермиона, устраиваясь в купе Хогвартс-экспресса, напоминал её первую поездку в школу магии. Путешествовать по сети летучего пороха было проще и быстрее, и желающие могли воспользоваться этим способом. Но администрация школы решила сделать небольшой подарок выпускникам Хогвартса, и почти все решили воспользоваться этим предложением.       Все гриффиндорцы отчаянно старались уместиться в одном купе, наперебой делясь новыми событиями и старыми воспоминаниями. Тоска по прошлому накрыла Гермиону с головой, и она едва сдерживала слёзы. Учёба в Хогвартсе стала самым ярким и счастливым периодом её жизни, несмотря на все трудности и опасности, с которыми сталкивалось Золотое Трио. Но нельзя вернуть прошлое, и осознание того, что счастливые деньки не повторятся, отравляло радость встречи с давними знакомыми. А повод, по которому они возвращались в школу, ещё больше омрачал настроение.       Все упорно старались не вспоминать, зачем именно едут в Хогвартс, и наслаждаться поездкой, как в былые времена. Сладости разносила уже другая волшебница, но они были всё такими же вкусными. Для полного погружения в школьные годы не хватало только проделок близнецов Уизли. Джордж посмеивался над шутками других, но сам сидел в стороне, больше поглядывая в окно. Гермионе было даже страшно представить, что он чувствует. Прошедшие годы нисколько не уменьшили его печаль по брату.       В Хогвартс они попали поздно вечером, и гостей отправили спать. А с утра начались церемонии. Директор произнёс речь о важности победы на Волан-де-Мортом. Некоторые ветераны выступили с речами, среди них, конечно, был и Гарри. А Гермиона и Рон от такой чести отказались. Гермиона была уверена, что не справится с комом в горле при воспоминаниях о тех днях.       Дети завороженно слушали Гарри и других участников битвы и задавали много вопросов. После этого была минута молчания в честь всех погибших. А потом гостям наконец дали свободно побродить по Хогвартсу. Гермиона с друзьями прошлась по знаковым для них местам, заглянули даже в туалет Плаксы Миртл, которая до сих пор обитала там и сокрушалась, что Гарри так и не стал её соседом. Несколько самых крепких профессоров всё ещё преподавали в Хогвартсе, и Трио навестило их. А самым главным событием стало посещение хижины Хагрида. Великан так и жил на опушке Запретного леса и приручал самых диких и опасных его обитателей, только слегка поседел. Он тоже не удержал слёз и вытирал их своим извечным огромным клетчатым платком. Гермиона обняла его так крепко, как только могла. Хагрид был тем самым островком былого Хогвартса, которого ей не хватало.       А вечером всех ждал пир в Большом зале. За всеми столами стоял весёлый гомон, только слизеринцы оставались в стороне. За их столом практически не было ветеранов, которые могли не стыдиться сотрудничества с Волан-де-Мортом. И даже первокурсники понимали, что их факультету в праздновании отведена не самая почётная роль.       Гермиона так и не увидела за столом Слизерина того человека, которого искала весь день, хотя была уверена, что видела в поезде промелькнувшую платиновую шевелюру. И, отсидев обязательную часть, она отправилась на поиски.       Сердце у неё начало биться где-то возле горла. Что она делает? Зачем? Что она хочет сказать ему и что хочет услышать? Как она собирается отыскать его в огромном замке?       Но в глубине души Гермиона догадывалась, где прячется Малфой.       — И зачем ты сюда пришёл? Не самые приятные воспоминания, — ей пришлось повысить голос, чтобы перекричать завывающий ветер на вершине Астрономической башни.       — Мне здесь самое место, — хмыкнул Драко. — Даже не понимаю, зачем я вообще приехал в Хогвартс.       — А я не понимаю, зачем пошла искать тебя.       Он посмотрел на неё с такой надеждой, что у Гермионы защемило сердце. Если бы она в школьные годы увидела это подтверждение того, что за образом ледяного принца кроется обычный одинокий мальчишка, всё могло сложиться по-другому.       — Так ты искала меня?       — Нет, просто так решила вскарабкаться на Астрономическую башню. Почему бы и нет?       Драко усмехнулся и снова пробудил в Гермионе воспоминания о мальчишке, которым он был. Правда, в школе у него на лице чаще была издевательская ухмылка, а не искренняя улыбка, как сейчас.       — Ты почти не изменилась.       — Врёшь. Двадцать лет, работа в министерстве и двое детей изменят даже волшебницу, — Гермиона встала рядом с ним и оперлась на перила, рассматривая закат.       — Не знаю, вот сейчас ты улыбнулась и снова как будто та девчонка с первого курса.       — Только теперь зубы получше.       — Ты же их на четвёртом курсе уменьшила?       — Да, когда вы с Гарри устроили дуэль, а досталось мне.       — Извини, но ведь стало даже лучше.       — Да, во всём есть плюсы, после нашей учебы мне вообще почти ничего не страшно.       Драко помолчал, а потом нерешительно накрыл её ладонь своею:       — Прости меня за всё. Мне правда очень жаль. Сейчас уже поздно, но…       — Извиниться никогда не поздно, — Гермиона сжала его пальцы и посмотрела прямо в глаза. — Я не злюсь на тебя.       Драко потянул её за руку и крепко прижал к себе. Гермиона чуть не задохнулась в этих объятиях, но даже не попыталась вырваться. Только крепко обняла Малфоя за шею, уткнувшись носом в воротник рубашки и вдыхая аромат его одеколона. На пару мгновений он даже приподнял её, прижав к груди, и она словно парила в воздухе, поддерживаемая его сильными руками.       — Всегда мечтал это сделать. Ты мне так нравилась. С первого курса, — пробормотал Драко.       — Ты мне тоже.       — И я всё испортил. Как Снейп.       — У тебя были причины, к тому же школьная любовь не означает любовь на всю жизнь.       — Но я до сих пор не могу тебя забыть.       — Скорее всего, мы только потрепали бы друг другу нервы и разбежались, — Гермиона старалась дышать ровно, чтобы успокоить сердцебиение.       — Возможно. Но я должен был попытаться.       — Сейчас нет смысла сожалеть, — Гермиона сжала его виски ладонями. — У нас обоих хорошие семьи, спокойная жизнь. Значит, так и должно было быть.       — Вот только мы оба пришли сюда сегодня и ждали друг друга.       — Просто сегодня мы на денёк смогли вернуться в Хогвартс, а для нас это всё равно что вернуться в прошлое. Завтра мы будем уже дома, и потечёт обычная жизнь.       — Тогда я должен использовать этот день на всю катушку. — Драко выпустил её из объятий и галантно протянул руку: — Позволь пригласить тебя на танец.       — Ты серьёзно? — Гермиона едва сдерживала смех.       — Конечно. На Святочном балу я чуть не умер от зависти, когда ты танцевала с Крамом.       — Тогда я была молодой и хорошенькой, — Гермиона взяла его за руку и слегка присела в поклоне.       — Ты прекрасна всегда, — Драко прижал её ладонь к губам.       Он взмахнул палочкой, и воздух вокруг них наполнился нежной мелодией, а свечи на стенах башни вспыхнули ярким светом. У Гермионы так радостно забилось сердце, что казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди. Она и в самом деле ощутила себя четырнадцатилетней девчонкой, которую на бал позвал один из самых привлекательных парней школы. И как будто на ней не строгое белое платье с чёрными узорами, а воздушный розовый наряд. И как будто не было этих двадцати лет, а во всём мире остались только она и Драко.       Они танцевали простой вальс, но у Гермионы при каждом повороте перехватывало дыхание, а когда она закружилась под рукой Драко, весь мир закрутился волшебной каруселью.       Она давно потеряла счёт времени, но точно знала, что пора возвращаться в Большой зал. Рон, наверняка, и не заметит её отсутствия, увлечённый едой и разговорами с приятелями, но Гарри и Джинни могут забеспокоиться.       — Нам пора.       Драко завершил круг и снова притянул её к себе. Гермиона прижалась виском к его плечу и посмотрела на луну, которая успела взойти на небе.       — Спасибо тебе, теперь об этой башне у меня будут и хорошие воспоминания, — Драко поцеловал её в лоб, а потом, помедлив пару мгновений, коснулся и губ.       Поцелуй получился очень осторожным и нежным, как будто оба они целовались в первый раз. И Гермионе очень хотелось, чтобы этот миг никогда не заканчивался. Но всё имеет начало и конец. Их путешествие в прошлое заканчивалось, пора возвращаться в реальность. В этой реальности было сделано много ошибок, и не все можно исправить. Не всегда можно начать с нуля, как бы тебе этого ни хотелось.       — Я пойду, — Гермиона ласково провела ладонью по щеке Драко, ощущая лёгкое покалывание щетины.       — Хорошо, — он перехватил её руку и слегка прижал к губам. — Я побуду здесь немного, а потом уйду через камин.       Гермиона невесомо коснулась губами его губ и пошла к лестнице, едва сдерживаясь, чтобы не обернуться.

***

      А Драко стоял за её спиной, крепко сжимая кулаки и уговаривая себя не броситься следом. Он и так получил намного больше, чем мог рассчитывать. Ему было страшно явиться в Хогвартс на празднование победы даже спустя двадцать лет. Как преступник, он скрывался ото всех, украдкой бродил по кабинетам, а церемонию утром смотрел из окна замка, чтобы не быть в толпе. Желание увидеть Гермиону было единственным, что влекло его сюда.       Тепло, которое подарила ему их встреча, ненадолго отогрело тот холод, который разрастался в его душе с приближением годовщины битвы. Он знал, что у них не может ничего получиться, но отчаянно этого желал. Это свидание на вершине башни стало для него глотком свежего воздуха. В последнее время он становился всё мрачнее, отношения с Асторией стали ещё напряжённее, чем обычно. Она никак не могла смириться, что муж перестал бороться за место в обществе. После смерти родителей Драко старался жить как можно незаметнее, а Астории хотелось абсолютно другого. В последние дни Драко и вовсе стал угрюмым затворником. Развод всё явственнее вырисовывался на горизонте. Даже сейчас Астория уехала с сыном за границу. Но Драко поддерживал это, Скорпиус всё понимал, и ему не хотелось присутствовать на празднике. Поэтому сейчас Драко предстояло возвращение в пустой дом.       На Астрономическую башню он пошёл словно в наказание самому себе, пытаясь причинить себе ещё больше боли воспоминаниями о своём предательстве. И вдруг такой подарок судьбы! Ему до сих пор не верилось, что всё произошло на самом деле, а не в его мечтах. Конечно, в школе он вёл себя как последний козёл, и давление отца лишь немного оправдывало его. Он всегда чувствовал, что недостоин Гермионы. Она, «грязнокровка», во всём превосходила «благородного» слизняка. Он не мог портить ей жизнь своим присутствием. Даже то, что произошло на Астрономической башне было слишком хорошо для него. Он не мог об этом даже мечтать. И сейчас он чувствовал себя, как влюблённый мальчишка, с которым согласилась пойти на свидание его любовь. Воспоминания об этом чуде ещё долго будут греть его душу.       Камин для перемещения открыли в кабинете трансфигурации. Сейчас он был пуст. Драко с тоской оглянулся на парты, за которыми провёл столько лет, и набрал горсть летучего пороха.       — Хотела спросить…       От неожиданности Драко дёрнулся и рассыпал весь порох на пол.       — Ой, прости, — Гермиона взмахнула палочкой и собрала порох обратно в горшочек. — Так вот, хотела спросить: почему Астория не с тобой?       — Они со Скорпиусом уехали на пару дней, чтобы он не переживал.       — О да, я понимаю.       Они замерли, боясь смотреть друг на друга и сказать хоть слово, но это не могло длиться вечно.       — Почему ты здесь? Где Уизли? — наконец решился заговорить Драко.       — Он перебрал с огневиски, и его уже отправили в Нору, чтобы не пугал детей.       — А с кем ваши дети?       — С няней, мы наняли её на пару дней, чтобы заночевать здесь. И я сказала Гарри и Джинни, что иду спать.       — Тогда, может, выпьешь со мной? — Драко шагнул ей навстречу.       — С удовольствием, — Гермиона сделала шаг вперёд.       Драко протянул ей руку, и Гермиона подошла к камину. Первым отправился Малфой, громко произнеся адрес своего дома. Вслед за ним в огонь шагнула Гермиона и исчезла, оставив за собой только изумрудно-зелёные отсветы пламени.