Тонкая грань

Прохладный душ всего лишь создает иллюзию бодрости. Отсутствие нормального сна дает о себе знать давлением в височной области. Время неумолимо приближается к десяти, а я все еще сижу на собственной кровати, залипая в одну единственную точку. Всю ночь снились кошмары, в которых андроиды с ярко-пылающими красными диодами в белых халатах пытались напоить меня странной жидкостью из стеклянных колб. Потрясающе. Отвлекаюсь на сообщение Рида с ноткой недовольства. «Мало того, что кинула меня вчера, еще и в участок не явилась. Ты на штрафе». Отбрасываю телефон, перемещаясь взглядом к своему гардеробу. Пора привести себя в порядок, потому что очень сомневаюсь, что андроид не явится ровно к назначенному времени. Предпочитаю выбрать удобство и комфорт: джинсы, топ, мягкий кардиган. Кофемашина отзывается готовностью без пяти десять. Как только я забрасываю в кружку пару кусочков сахара после трех потраченных минут на поиск в холодильнике сливок (давненько не мешало бы навести здесь порядок), дверной звонок оповещает меня о прибывшем андроиде. — Доброе утро, стажер Фаулер. Его взгляд замирает на зажатой в моей руке белоснежной кружке. Кажется, он сканирует содержимое моего напитка. Нет, это не алкоголь, малыш, расслабься. — Не уверена, что когда на моем пороге с утра появляешься ты, утро можно назвать «добрым», — язвлю вместо приветствия, пропуская андроида внутрь небольшого дома. Светлый одноэтажный домик с удобным расположением достался мне в подарок на семнадцатилетие. Он не был роскошным, но, самое главное для меня, был безумно уютным. Я ощущала внутри, в этих стенах спокойствие, умиротворение и комфорт, а большего я и не просила. Андроид невозмутимо замирает посреди гостиной, будто ожидая от меня указаний. — Присаживайся, — наконец, подаю голос, и он тут же с готовностью приземляется на мягкий диванчик, — я бы, конечно, предложила тебе кофе, но вы ж как вампиры. — Простите? — его лицо словно действительно выражает непонимание, и эта как будто прогрессирующая мимика начинает пугать. — В смысле, не едите, не пьете, не спите, ничего не чувствуете, — допиваю ароматный кофе, отставляя кружку на столик перед диваном. — Тоже помешаны на крови, только в вашем случае, она голубая. Прости, в холодильнике бутылочки от Киберлайф я не храню. — Давайте всё-таки приступим к работе, — андроид делает жест рукой, словно приглашая меня присесть. — У тебя всё сводится к работе, — недовольно бурчу в ответ, опускаясь на диван неподалеку от него. — А вы бы хотели, чтобы я заявился к вам в десять утра для разговоров о чем-то другом? — парирует андроид, и я на мгновенье теряюсь от услышанной иронии. — Учту в будущем. — Биокомпоненты побереги. Он переводит на меня взгляд, впервые подозрительно долго задерживаясь на моем лице. В гостиной почему-то сразу же становится неуютно, от чего я пару раз нервно ёрзаю на диване, заправляя за уши свои золотистые волосы. — Ваши угрозы беспочвенны, — мертвенным тоном выдает детектив, — вы не желаете мне зла, стажер Фаулер, хоть пока и не готовы к тому, чтобы это признать. Захлебываюсь от его наглости и уверенности, но он же не виноват, что всего лишь безмозглая машина, правда ведь? — Ты хотел приступить к работе, — осторожно напоминаю о цели нашего маленького нелепого собрания, решая прекратить бессмысленные пререкания. — Да, к слову о работе, лейтенанта Андерсона я поставил в известность об этой ситуации. Киваю, показывая готовность приступить. — Итак, — андроид принимает положение полубоком, от чего расстояние между нами невольно сокращается, — что нам известно? Моя система периодически выдает в кодовой программе ошибки при попытке какого-либо контакта с вашей личностью, например, при сканировании или прикосновении. Но это несущественные ошибки, не влияющие на основные функции моей системы и на показатели уровня стресса. Эти ошибки находятся словно, — детектив на некоторое время затихает, пытаясь подобрать правильные слова, — словно за стеной. Программа диагностики даже непосредственно в момент ошибок показывает стабильность системы. — Безумно увлекательно, — наигранно ставлю локоть на спинку дивана, подпирая рукой левый висок, — может, ты просто сам по себе глючный, Коннор? Передергиваю плечами от осознания, что обратилась к нему как будто по имени. Черт. — Причина моих, как вы выразились, «глюков» в вас, стажер Фаулер. — Но я ничего об этом не знаю, — всплескиваю руками, — в смысле, я никогда ничего подобного и не замечала. — У вас нет домашних андроидов? — Нет. — И никогда не было? Нервно жмурюсь, на что детектив склоняет голову немного на бок, словно оценивая степень моего возможного дальнейшего вранья. — У семьи Фаулер не было домашних андроидов, — сдаюсь под этим его а-ля «жалостливым» взглядом. — А по работе? В автобусах? Магазины? Сейчас андроиды практически в каждой сфере, — его тон в очередной раз становится похож на тон полицейского, ведущего допрос. — Ты слышишь меня или нет? Не замечала я никакого влияния на андроидов. Никогда. — Тем не менее, оно есть, — его диод снова моргает золотым, — и мы наблюдали яркий эффект на девиантах. — Но девушкам в клубе «Рай» было словно всё по боку, — напоминаю ему о вчерашнем происшествии. — Не всё, — отрицательно качает головой, и жест мне кажется совсем не механическим. — Мы с вами и должны выяснить причины. Пожалуйста, будьте со мной максимально честны. — Я постараюсь. — Вы когда-нибудь посещали Киберлайф? — Что? — переспрашиваю в возмущении, но глядя на его строгий взгляд, тут же внутренне съеживаюсь. — Нет, никогда. Туда что, всех подряд пускают? — Нет, — в его тоне как будто блуждают сомнения, как это возможно? — Разумеется, нет. — Итак, идеи, Шерлок? — мой голос звучит с легкой иронией, но он не реагирует на это, полностью погружен в размышления. — Можно предположить, что раз ваше влияние на андроидов практически незаметно, а на девианте скачок стресса был достаточно ощутимым, то одним из ключей могут быть эмоции. — Эмоции? — я переспрашиваю уже более заинтересованно, невольно задерживая взгляд на карей оболочке его глаз. — Девианты способны симулировать эмоции, а вы — реальный их носитель. Возможно, что-то заставляет их реагировать на ваши эмоции. А может, и на собственную эмуляцию тоже. Вопрос про Киберлайф вызвал скачок пульса, вы не питаете положительных эмоций по отношению к создателям роботов. В ответ на это в моем программном коде снова появилась ошибка. — Но как это возможно? Причем тут я вообще? — Мы всё выясним, — уверенным тоном оповещает детектив, — пожалуйста, дайте руку. Фыркаю в ответ на его просьбу, но всё-таки протягиваю правую ладонь к андроиду. Задерживаю взгляд на его лице, чувствую, как мои пальцы окутывает едва уловимое тепло. — Расслабьтесь, — неествественно часто моргая, просит детектив. — Как будто возможно расслабиться наедине с таким, как ты. — Я не причиню вам никакого вреда. Прикрываю глаза, стараясь выполнить просьбу андроида. Тепло от искусственной кожи начинает идти как будто интенсивнее, наверное, он способен регулировать уровень приемлимых температур. Его ладонь неторопливо и осторожно касается костяшек пальцев, от чего мышцы, кажется, действительно расслабляются. Натыкаюсь взглядом на голубоватое сияние его диода, распахивая глаза. Наверное, это говорит о стабильности его системы, хотя я мало что в этом смыслю. Зато с такого близкого расстояния я точно могу оценить россыпь коричневых пятен на его щеках и даже морщины на искусственной коже лба. Его идеальные тёмные волосы также выглядят один в один как настоящие. Не понимаю, в какой момент меня начинает интересовать, какие они наощупь. Отбрасываю эти мысли, опуская взгляд на наши руки. Черт! Отдергиваю ладонь, ощущая внутри скачок пульса. — Простите, я пытался кое-что проверить, — возвращая на место скин, тихим голосом извиняется андроид, — давайте по-другому. Его рука медленно тянется к моему лицу, и я инстинктивно подаюсь чуть назад. — Вы ощущаете дискомфорт? — все ещё с поднятой ладонью, вопрошает андроид. — Естественно, ты пытаешься нарушить мое личное пространство. — Простите, — голос детектива звучит неожиданно мягко, — мне следует прекратить? Вопрос достаточно неоднозначный. После пары секунд обдумывания ситуации все-таки сдаюсь в пользу возможности выяснить хоть что-то. — Ничего, — немного хрипло, так не похоже на меня, — все в порядке. Получив своеобразное согласие на свой очередной «опыт», андроид уже смелее протягивает свои пальцы к моему виску. От искусственного прикосновения к лицу по непонятной для меня самой причине чуть ускоряется дыхание. Диод отвечает мне золотым цветом, пока я решаюсь рассмотреть лицо андроида напротив. Это так странно, но за исключением пары моментов можно было бы с уверенностью принять эту модель за человека. Его лицо проработано настолько детально, что в целом вызывает восхищение. Если присмотреться внимательнее, можно даже заметить мимические морщины и имитацию пор. Карие глаза моргают теперь уже с нужной периодичностью, кажется, он даже симулирует дыхание, чтобы быть максимально ближе к человеческой натуре. Какие же они все-таки странные создания. — Стажёр Фаулер, я чувствую ваше смятение. Черт! — Это вызывает твои очередные ошибки? — Все в порядке, — андроид невозмутим, — не поделитесь причинами? Неоднозначно хмыкаю в ответ на его просьбу. — Удивлена детальностью твоей внешности, — почему-то решаю быть честной, — в Киберлайф я смотрю, всё предусмотрели. Уголок его губ словно чуть-чуть приподнимается. — Ничего удивительного, моя внешность максимально приближена к человеческой. Я даже не замечаю, в какой именно момент он убирает ладонь от моей кожи. — И все же, есть минимум две детали, которые сто процентно выдают в тебе андроида. — Диод, разумеется, — дотрагиваясь до голубоватого круга на виске, заверяет детектив, — а вторая? — Отсутствие запаха, — снова неуютно заёрзав, выдаю я, — абсолютно никакого запаха. Ни парфюма, ничего. Ты даже пластиком не пахнешь. Не знаю, почему так сложилось в человеческих ощущениях, но мои рецепторы всегда очень остро реагируют именно на запахи. Каждый человек индивидуален и имеет свой особый специфический запах, который либо привлекает, либо отталкивает, либо не цепляет. — Андроиды не чувствуют запахов, — как будто чуть разочарованно оповещает детектив, — но мы можем их идентифировать. — Ясно, — стараюсь подытожить эту внезапно спокойную беседу. — Есть какие-нибудь результаты? В процессе разговора его диод окрасился в золотой как минимум трижды. Наверное, в его системе действительно возникают ошибки, сбивающие привычный спокойный внешний вид. Вопрос, который по-прежнему на повестке дня: причем здесь я? — Пока неоднозначные, — андроид окидывает взглядом гостиную, словно ищет варианты развития событий, — полагаю, необходимо, чтобы вы испытали отрицательные эмоции. — Они рядом с тобой и так не положительные. — Недостаточно, — отрезает детектив, — страх, гнев, злость, разочарование, ярость. Что-то из этого спектра. — А ты не воткнешь себе нож в живот прямо на моей же кухне? — А вам разве есть до этого дело? — он чуть склоняет голову на бок, ожидая от меня ответа. — Да, — с ноткой иронии, надеюсь, андроид это слышит. — Придется ждать пару часов испарения с ножа тириума, а я вроде как салат хотела. Да и отчеты придется заполнять. Это нудно. — Есть вероятность, что отчет вам все равно придется заполнять, — как-то слегка угрожающе заверяет меня андроид. — Предлагаешь нам подраться? — ухмыляюсь, наблюдая, как он привстает с дивана. — Это не потребуется. Улыбка сползает с моего лица под звук разбивающейся прямо о поверхность журнального стола кружки. Его диод моргнул красным, а нога уже встретилась с ножками мебели, отправляя предмет моего интерьера куда-то в сторону противоположной стены. — Ты охренел?! — резко поднимаюсь с дивана, толкаю его в плечо. — Ты не в себе что ли? Квартиру мне вздумал громить? Его фигура замирает, наверное, сканируя что-то в моем организме. — Недостаточно, — снова повторяет детектив. — Разозлитесь, стажер Фаулер. Но я и так злюсь, гавнюк ты пластмассовый! — Ты… Я обрываюсь на полуслове, буквально сглатывая остаток фразы, которую собиралась метнуть в сторону андроида. Пульс стучит в висках, заставляя кровь быстрее циркулировать внутри организма. — Ты нарываешься, — я стискиваю кулаки, как же хочется его ударить. — Да, — с готовностью подтверждает андроид, — но вы похоже слишком слабы для той ненависти, о которой так часто упоминаете. Наверное, мне бы стоило сейчас вспомнить, что эта модель — отличный психолог, и разработана с расчетом действовать так, чтобы с большей веротяностью добиться желаемого результата. Но злость уже начала подниматься толчками внутри организма, не позволяя осознать, что меня банально взяли «на слабо». Расстояние сокращается за секунду. Мой кулак уже готов встретиться с его подбородком, но он ловко перехватывает мою руку в десяти сантиметрах от своего лица. Шиплю, стараясь вырвать пальцы из нечеловеческой хватки. — Неплохая попытка, — продолжает удерживать меня, — вы хорошо подготовлены. И всё же, недостаточно. — Убью тебя, — процеживаю в пространство между нами, стараясь одновременно вырвать руку и достать до него ногой. Даже не знаю, что из этого принесет мне большее удовольствее. — Опять ваши пустые угрозы, стажер Фаулер. Не давая мне приблизиться, детектив прикладывает руку к своему животу. Странный звук, то ли треск, то ли скрежет заставляет меня потеряться в пространстве. Только когда он достает из своих внутренностей какую-то непонятную штуку, буквально истекая тириумом, я чувствую, как замирает дыхание. — Биокомпонент… Цифры этого компонента я уже не слышу и уж точно не в состоянии запомнить. — Отключение моей системы произойдет через шестьдесят одну секунду, — его глаза закатываются, а по пальцам неумолимо продолжает течь тириум. — Разумеется, если не вернуть его на место. Заканчивая фразу, он раскрывает ладонь, из-за чего биокомпонент катится по ковровому покрытию куда-то в сторону дивана. — До отключения системы пятьдесят восемь секунд. Он оседает на колени, позволяя мне рассмотреть жуткую дыру в районе его живота. — Коннор! — я кидаюсь на корточки, не раздумывая. — Твою мать! Мои пальцы тут же оказываются выпачканы в тириуме, но я не обращаю сейчас на это абсолютно никакого внимания. Внутри организма целый спектр эмоций, наверное, именно этого он и добивался. — Чертов придурок! — я ударяю его в плечо, о чем практически сразу жалею, потому что его тело безвольно бухается прямо на пол. — Я не буду тебя спасать! Буквально рычу, переворачивая его на спину. Его глаза по-прежнему закатываются, а диод неизменно крутится красным. Кажется, как будто он действительно умирает. — Кретин!!! — я еще несколько раз колочу его в область плеча. — Ползи давай за своим компонентом! — До отключения системы тридцать две секунды, — мертвенным голосом выдает он, после чего пару раз подергивается и… Замирает. — Сука! Невольно срываюсь на ругательство, чертыхаясь в сторону дивана. Колени саднят, но я продолжаю передвигаться на четвереньках, хватая с пола искомый биокомпонент. В задницу бы ему его засунуть, честное слово! Молниеносно кидаюсь обратно к лежащему на полу андроиду. — На твой чертов компонент, — нашаривая его ладонь, вкладываю предмет. — Вставляй уже, ну хватит! Тишина. Лишь глаза продолжают закатываться еще интенсивнее, чем прежде. Он издевается? Вздрагиваю, когда внезапно в полнейшей тишине он открывает глаза. Но вместо того, чтобы просто вставить уже эту штуку, наконец, на место, андроид начинает обратный отсчет. — Пятнадцать, четырнадцать, тринадцать… — Паскуда! Я паникую. Спасти его — значит проиграть. А что значит не спасти? Что будет? Просто заявится другая модель? А я к этому готова вообще? Позволить ему «умереть»?.. Что я за человек тогда? — Десять, девять… Времени на раздумья практически не остаётся. Такие решения принимаются на инстинктивном уровне, подсознательном. В голове в подобные моменты слишком много мыслей, из-за чего проще просто их откинуть. — Я об этом пожалею, — пытаясь совместить резьбу компонента с дырой в его животе, шёпотом выдаю я. Щелчок. — Система стабильна. Он осознанно распахивает глаза, тут же находя меня сидящей рядом с ним, по локоть вымазанной в тириуме. Сказать, что я зла, не сказать ничего. — Ты… Выметайся отсюда! Видеть тебя не могу! — Вы испытали страх, злость, гнев и… — Катись отсюда нахрен!!! — я тяну его за пиджак, заставляя приподняться с пола. — Прошу прощения, это было необходимо, — андроид разворачивается ко мне, — нам нужно было понять влияние на… — Катись отсюда!!! Продолжаю толкать его к выходу, игнорируя всё, что он пытается сказать. — Стажёр Фаулер, это только в целях расследования, я не хотел причинить вам… — Да заткнись уже! — открываю входную дверь, делаю соответсвующий жест. Он кивает, а я пытаюсь отвести взгляд от пятен тириума на его животе. Как только закрывается входная дверь, я позволяю себе толкнуть ногой тот же самый столик в обратном направлении. Выпустив гнев, присаживаюсь на диван, потираю виски. Почему даже ненависть к андроидам не позволила мне дать ему подохнуть посреди собственной гостиной? Черт тебя возьми, Лиза! Ты позволила ему манипулировать собой. Дура. Просто круглая дура.

***

— Опыт прошёл… Странно, — андроид стоит прямо перед Амандой, сад Дзен наполнен имитацией звуков природы. — Результаты неоднозначные, необходим подробный анализ, возможно, потребуется больше времени. Лицо куратора по-прежнему остаётся непроницаемым. — Прошу прощения, Аманда, — детектив продолжает диалог самостоятельно, — вы, как будто, не удивлены моим докладом. Словно… Вы и так это знали. — Продолжай наблюдение, — полностью игнорируя замечание RK800, инструктирует Аманда. — И я жду от тебя результатов в расследовании. Что-то надвигается. Торопись, Коннор. — Я добьюсь успеха. Можете не сомневаться.