Сердце мое

- Сабина, завтрак! - коротко позвала Скарлетт. Она поставила перед Дьюком и Рипкордом их порции. Рип скривился, но, как известно, против Скарлетт нет приема. Снейк Айз вошел в комнату и, быстро кивнув всем в знак приветствия, присел на краешек стула. - И тебе доброе утро, Снейк, - сказала девушка. Нынешней ночью они не были вместе: Снейк Айз только что пришел с очередного боевого задания. Скарлетт задумчиво посмотрела на черного ниндзя. Она все думала: как можно обладать такой выдержкой, как он? Ведь у них со Скарлетт был свой, особенный, секрет. Несмотря на то, что происходило между ними ночью, днем они были не более чем боевыми товарищами. Скарлетт не понимала себя: то, каким Снейк становился ночью, значительно отличалось от того, каким он был днем. Никто не знал, что происходит между этими двумя - как и они сами. Скарлетт и перед ним поставила тарелку. Снейк деловито взялся за столовые приборы, быстро поблагодарив Скарлетт прикосновением к ее запястью. На скулах Рипкорда заиграли желваки. - А он что, любит тебя трогать? - спросил он резко. Дьюк вздохнул. - Полегче. - Нет, неужели я не прав? - вскинул брови темнокожий солдат. - Почему ж он меня не трогает за руку, когда я ему солонку передаю? Скарлетт безразлично махнула рукой: - Не слушай его, Снейк. Приятного аппетита. Снейк Айз кивнул и чуть приподнял маску, чтобы обнажить рот. Он подцепил на вилку кусочек яичницы. - А если ты целоваться будешь, ты тоже маску поднимешь? - продолжил Рипкорд обиженно. Скарлетт сжала вилку в кулаке. Снейк резко поднялся: в уголках его точеного рта появилась жесткая складка. - Что, что такое, тебя обидели, Змеиный Глазик? - напористо спросил Уоллес, вскакивая на ноги. - Эй, эй, ребята! - Дьюк встал между ними, положив ладони на грудь каждого задаваки. - Вы с ума сошли? - Я - нет, просто меня уже достало, что этот чертов мастер кунг-фу достает ее! - Рипкорд мотнул головой в сторону Скарлетт. Снейк сердито ткнул себя в грудь, мол, это я ее достаю?! Он раздраженно опустил свою маску и оттолкнул руку Дьюка. Дьюк был не очень долго знаком с ниндзя, но он знал: Снейк никогда не выказывает раздражения и не срывается на других. Но сейчас он был совсем не похож на того Снейка, к которому все привыкли. Он рывком дернулся к Рипкорду и схватил его за грудки. - Парни! - рявкнул Хэви. Он вошел в комнату с полотенцем на шее. - Что у вас стряслось?! Уоллес с силой замахнулся. Снейк напрягся, явно собираясь ответить ударом на удар. - Черт возьми! Вы ведете себя, как дети! - вдруг рявкнула Скарлетт, даже не поднимаясь со своего места. На секунду за столом воцарилась тишина. - Снейк, а что случилось? Почему вы не кушаете? - пискнул голосок маленькой девочки. Снейк Айз вздрогнул и мигом отпустил Рипкорда. Рип тоже засмущался. Он опустил руку и сел на свое место, бледный и пристыженный. Хэви покачал головой, садясь рядом со Скарлетт. - Вы меня в гроб вгоните. - Сказал он жестко. - Ты, Рип, совсем рехнулся? Ты зачем задираешь Снейка? - А чего сразу я? - возмутился Уоллес, сердито бросая вилку на стол. - Снейк никогда первым не ссорится, это раз! А еще он немой! Это два! - сказал Хэви, хмурясь. - Ты чего хочешь, чтобы он из тебя отбивную сделал, а потом со скорбным визором ходил? - Это кто из кого отбивную сделал бы! - авторитетно сказал Рипкорд. Дьюк усмехнулся. - Хоть ты будь за меня! Сабина вертела головой, глядя то на Уоллеса, то на Снейк Айза, то на Хэви. Она не понимала, почему взрослые ссорятся. Болтая ногами, девочка мягко сказала, глядя в лицо Рипкорду: - Не надо обижать Снейка, он хороший. Но Снейк все не мог остыть. Он кипел от гнева. Сейчас ему больше всего хотелось бы сказать пару крепких слов задаваке. Он мог понять Рипа: Скарлетт - стоящая девушка. Но он пришел первым. Он был первым! И он заслужил такое место в сердце Скарлетт, которое никто никогда не займет - и он был в этом уверен. Похоже, даже у него был свой предел. Он протянул к Скарлетт руку. "О нет" - вздрогнула она, глядя на его руку так, словно это была ядовитая змея. - Снейк, не надо. - Сказала она тихо. Но перед глазами у Снейк Айза вставали непрошеные картины. **** Первое нападение Кобры на логово G.I.Joe. Скарлетт проиграла Баронессе. Как она могла? Как? Ведь ее учили побеждать. Она стремилась только к победе. Снейк знал, как ей тяжело. Он бесшумно подошел к ее комнате: как обидно, должно быть, проигрывать ей, девушке, которая столького добилась. Вдруг он услышал тихие голоса. Рипкорд и Скарлетт стояли так близко друг к другу. Они разговаривали. Скарлетт смотрела на свое отражение в зеркале. На ее лице красовались синяки и ссадины, скула припухла. Девушка всхлипнула. - Мой отец всегда учил меня побеждать. Снейк почувствовал, как внутри все оборвалось. Она сказала Рипкорду то, чего он, Снейк, еще не знал. Она не оттолкнула новенького, не замкнулась - она говорила с ним, да так жалобно... Черт возьми. Снейк посмотрел на свои руки. Почему они дрожат? Снейк снова взглянул на девушку. Она стояла так близко к Рипкорду... Она делала это не тайком, не ночью, когда никто их не видит, и не оглядывается по сторонам, нет - даже дверь не закрыла! Снейк не выдержал и ушел. **** Он вскочил из-за стола и еще раз требовательно протянул ей руку. Она знала, чего он хочет. Он просит сделать выбор. Но о каком выборе можно говорить? Снейк, надежный, бережный, сильный - он никогда не скажет ей: держись, Шена... Он приободрит, но по-своему. Он не снимет своей маски. Даже для нее. А Рипкорд - веселый, добрый, понимающий. Он влюблен в нее, это видно! Снейк Айз терпеливо ждал. Скарлетт... Мы столько раз были вместе. Вместе. Пока он не пришел, я знал, что ты - моя. Я знал: я - твоя безмолвная тень, которая пойдет хоть в огонь, хоть в воду за тебя. Снейк всегда был рядом. Но этого было мало. Скарлетт посмотрела в его визор. - Нет, Снейк. Он дрогнул. Опустил руку. Медленно сел на стул. И завтрак продолжился, словно ничего и не было. Но что-то сломалось в Снейке. Он не пересилил себя впервые и не остался вместе со всеми, осторожно кивнув, точно поблагодарив своих друзей - и спокойно вышел из комнаты.