Сердце мое

В руке охранника был жезл, покрытый потрескивающими электрическим током шипами. Он взмахнул жезлом, и Снейк Айз, даже не двигаясь с места, отклонил корпус назад, изогнувшись. Жезл просвистел прямо над его грудью. Ниндзя схватил флакон, сжимая его в руке, и дернул на себя. Жидкость брызнула из трубки во все стороны. К удивлению Снейка, охранник отшатнулся от жидкости и попытался напасть с другой стороны. Снейк Айз не знал, что за сыворотка хранилась во флаконе. Эта информация была засекречена не только от него, но и от генерала. Снейк ловко сунул за пояс флакон и выхватил из ножен свой черный меч. Одним ударом он разделался с противником. Обливаясь кровью, рухнул на землю и второй враг, подкравшийся со спины. Снейк подскочил к одной из клетей, где, в три погибели согнувшись, сидела женщина со спутанными грязными волосами. Он хотел было разбить замок своим клинком, как вдруг с криком к нему подбежал один из ученых, молодой парень, белый и толстый: - Нет! Нет! Не открывайте эти клетки, все люди в них инфецированы! Снейк резко выпрямился, опустив клинок, и вгляделся в лицо женщины. Он заметил в ее глазах лихорадочный блеск. Землистый цвет лица сливался с серыми волосами. Ее колотил озноб. Снейк не мог спросить, что со всеми этими людьми. Он услышал, как по коридору бегут люди. - Скорей, быстро! Он там! Там! - говорили они на разные голоса - и Снейк дал деру, легко запрыгивая в убежище к малышке. Девочке было от сил шесть-семь лет. Она нетерпеливо ждала своего спасителя, выглядывая из-за широкой трубы. - Ты пришел! - с восторгом сказала она. Снейк схватил ее на руки и быстро скользнул в вентиляционную шахту. Дело сделано. Он выполнил задание. **** - А что это за место? Тайное убежище? А тут есть сокровища? - сыпала вопросами девочка. Скарлетт с каменным лицом смотрела на нее. Малышка жалась к Снейк Айзу, ничуть не боясь его. Она протянула руку, и Снейк вложил в ее маленькие пальчики большую ладонь в черной перчатке. Дьюк удивленно посмотрел на ниндзя, и Снейк пожал плечами. - Чем ты думал? - спросил Рип, с подозрением глядя на девочку. - А вдруг она тоже чем-нибудь напичкана? Снейк посмотрел на мужчину, покачав головой. Хэви вздохнул. - Ты добрый, Снейк, но так делать... Рипкорд, я с тобой согласен. Ребенок этот непроверенный. Дьюк был на стороне немого воина, но лишь отчасти. Он думал о том, что Снейк поддался жалости. - Снейк, я не одобряю. - Сказала Скарлетт. Снейк осуждающе склонил голову набок - и ты туда же! Девочка смотрела на взрослых своими большими зелеными глазами. Она явно не подозревала об опасности, которая и теперь грозила ей. В комнату вошли генерал Хок и доктор Айриш Слоуни. Доктор ласково посмотрел на девочку. - А вот и она, - сказал он по-доброму, но Снейк недоверчиво посмотрел на него. Он распознал в голосе и боязнь, и лживую приторность. - Снейк Айз, будь другом, отведи ребенка в отсек С14907. Снейк покачал головой. Он знал этот отсек. Там содержали самых опасных преступников, которых ловили солдаты G.I.Joe. - Снейк, делай, что велено! - сказал генерал. Он был добрым малым, но всгегда умел надавить на подчиненных. Но черный ниндзя упорно помотал головой, крепко сжимая руку девочки. Он очень не хотел, чтобы над ребенком проводились те эксперименты, которые сейчас проводятся над всеми пациентами отсека. - Снейк? - поразилась Скарлетт. - Что с тобой? Генерал махнул рукой. В комнату вошли четверо солдат. Снейк напрягся. - Генерал, - неуверенно промолвил Дьюк, - это уже слишком. Ведь она ребенок. - Она - одна из тех, кому вкалывали "Гештальт". Откуда мы знаем, как сыворотка проявилась на ней? Снейк, отпусти девочку. Скарлетт знала эту позу. Мышцы на спине Снейка напряглись, и он завел девочку себе за спину и встал в глухую оборону, прижав белокурую незнакомку к стене. Снейк теперь не доверял ни генералу, ни своему отряду. - Ты что, парень, будешь и с нами драться? - вскричал Рип. Снейк без промедления кивнул и чуть склонил корпус вперед, показывая, что настроен серьезно. - И со мной? - спросила Скарлетт. Ниндзя замешкался лишь на мгновение - но после кивнул. Генерал Хок лишь едва шевельнул кончиком пальца, а четыре солдата уже бросились вперед. Один ударил Снейка в лицо, но ниндзя блокировал его и в ответ нанес решительный удар ему под дых. Через мгновение он свалил на землю и второго солдата. Все происходило так быстро, что ни один из противников не успел опомниться - Снейк Айз дрался свирепо, будто перед ним были настоящие противники. Он твердо решил не отдавать ребенка в этот проклятый отсек. Он подсек ноги еще одному солдату и ударил его в живот эфесом своего меча. Солдат скрючился, и Снейк вырубил его ударом в лицо. Генерал Хок решительно выступил вперед. Он никогда не мог подумать, что будет драться с собственным солдатом. Снейк Айз не растерялся. Он чувствовал, что генерал сражался не в полную силу - и что он увлек его уже далеко от девочки... - Рыцарь! - закричала малышка, когда ее схватил один из солдат. Снейк дернулся к ней, отделавшись от генерала быстрым ударом по ногам. Хок едва удержался, но Снейк уже вырвал девочку из рук солдата, попутно ударив его ногой в живот и хорошенько приложив головой о стену. - Генерал, это уже слишком! - Сказал Хэви, когда увидел, что против Снейк Айза выступило еще шестеро. - Мы не будем рисковать! Обследуем ребенка - и все! - сказал вместо генерала доктор Слоуни. Его глаза недобро блеснули. Хэви встал прямо перед Снейк Айзом, который был разозлен настолько, что даже выпростал из ножен второй меч. - Я знаю, что у вас там за обследования! - сказал здоровяк Хэви. - Я теперь с тобой, дружище. Снейк и Хэви добродушно толкнулись кулаками, заслоняя собой девочку. Следующим не выдержал Дьюк. - Не хотел вмешиваться, генерал, но нападать на Снейка... - он покачал головой и встал рядом с Хэви. - И потом, девочка выглядит здоровой. Нечего ее терзать. Доктор растерянно посмотрел на генерала, который вытер кровь с лица. У него была рассечена губа, к тому же под глазом наливался синяк. - Генерал, я против своих не пойду. - Не выдержала Скарлетт и встала плечом к плечу со Снейком. - Я согласна с ребятами. Сыворотка "Гештальт" действует спустя четверть часа после вакцинации, а ребенок не имеет никаких симптомов. Генерал махнул рукой. - Ладно, Снейк, - устало сказал он, выпрямляясь. - Твоя взяла. Доктор, эти ребята - все равно что мои дети. Я с ними драться не собираюсь. Больше нет. Снейк шагнул вперед и протянул генералу руку. Хок пожал ладонь в черной перчатке, невесело усмехаясь. - Только знай: я тебе поддался. - Сказал он, и Снейк лишь махнул рукой. Да, мол, понимаю.