«Итак, записываем. Тема 8. Действия при захвате заложников. Пункт первый. Возьмите себя в руки, успокойтесь, не паникуйте»
– Легко сказать «не паникуйте». А как не паниковать-то? – пробубнила девушка себе под нос, «прерывая» монолог полковника в своей голове.«Точка. Пункт второй. Подготовьтесь физически и морально к возможному суровому испытанию»
– Да уж, тут без подготовки не обойтись, – усмехнулась Ксюша. Зная Агапова, суровые испытания точно будут в его шоу-программе.«Точка. Пункт третий. Не высказывайте ненависть и пренебрежение к террористам»
На этот моменте она всерьёз задумалась. А действительно, почему бы не применить эти указания по назначению, то есть к Агапову? Может, такое поведение заставит его потерять интерес? Или хотя бы поможет ей спокойно сосуществовать с ним на одной территории. Он же сумасшедший! А их нельзя провоцировать. В голове снова зазвучал голос учителя:«Точка. Пункт четвертый. С самого начала, запятая, особенно в первые часы, запятая, выполняйте все указание террористов»
– Чёрт. Ну нет. Ксюше не хотелось признавать, что ей придётся согласиться на предложенную сделку. Ей была противна сама мысль о подчинении воле Агапова, но она понимала, что он действительно способен превратить её жизнь в ад, ведь он не раз это доказывал. Что же ей делать?«Точка. Пункт пятый. Не привлекайте внимания террористов своим поведением, запятая, не оказывайте активного сопротивления. Точка. Это может усугубить ваше положение»
А вот и ответ. Нужно просто вести себя отрешенно, не провоцировать его, стать мебелью. Ага, пуфиком, чтобы он ноги на тебя клал! Голос разума спорил с голосом гордости под аккомпанемент нудного вещания полковника (и кто тут еще сумасшедший?).«Точка. Пункт шестой. Самый главный. Вы должны выжить».
– Да, это будет нелегко, – Ксюша вздохнула и села на диван. Сейчас её главной целью действительно было выживание, как бы пафосно это ни звучало. В жизни наступила чёрная полоса: профессия её мечты теперь под вопросом, о репутации и говорить нечего, в семье происходит непонятно что. Но всё это нужно было как-то пережить или постараться исправить, а для этого необходимы элементарные условия. И здесь, в этом доме, они были, пусть и с оговоркой на неприятное соседство с «тираном». – И не такое переживала, – прошептала Ксюша, вспоминая о Стёпке. По сравнению со смертью любимого брата любая «полоса» в жизни уже не могла быть темнее светло-серого цвета. Тупая боль уже привычно сдавила грудную клетку. Нет, нельзя сдаваться, всё ещё обязательно будет хорошо. Он бы точно не сдался. От тяжёлых мыслей Ксюшу отвлёк звонок. Лида. Девушка быстро схватила телефон. – Подруга, ну ты даёшь! Хоть написала, что с тобой всё в порядке, и на том спасибо, – по голосу Ксюша не могла определить, обижена девушка на неё или нет. – Лид, я всё объясню... – Давай сначала я. Первое – я на тебя не обиделась, всё понимаю, ты не виновата. Второе – отец опять ушёл в запой, так что пришлось сидеть дома и караулить его. А вчера разбил мне телефон, поэтому и не выходила на связь. Звоню с нового, пришлось купить кнопочный, представляешь? От моего только симка чудом уцелела, – Ксюша успокоилась, одной проблемой меньше. Честно говоря, она переживала, что в такой трудный момент рядом не будет подруги. Но и за саму подругу, конечно, тоже волновалась, зная её проблемы в семье. – Ну а теперь я готова слушать. И да, я понимаю, что ты не всё захочешь мне рассказать, но ты хоть дай знать, нужна тебе помощь или нет, – она явно переживала, потому что происходящее нельзя назвать обычной неприятностью. Лида понимала, чем может грозить публикация подобных фото. Также она понимала, что публикация фото – вершина айсберга под названием «Агапов». Она давно замечала, что подруга срывается с места из-за его звонков, выполняет идиотские поручения. А началось всё после «несостоявшейся» подработки... Но девушка хорошо знала Ксюшу и её характер: если сама не расскажет, выпытывать бесполезно. Она, конечно, несколько раз пыталась узнать, в чём же дело, но получала в ответ только дежурные фразы: «это долгая история», «это неважно», «всё нормально» и т.д. Поэтому Лида просто ждала, чем всё закончится, и надеялась, что в случае чего сможет защитить и поддержать Ксюшу. Но жизнь внесла свои коррективы. Теперь её утешало только одно: фотография – стопроцентный фотошоп, это видно даже невооруженным глазом. Но для многих это не имеет никакого значения, и она боялась представить, что Ксюше пришлось пережить за те два дня, когда её не было рядом. – Я даже не знаю, с чего начать... – А ты начни с самого начала. Что за подработку тебе устроила тётя Рита? Ксюша вздохнула. Лиде можно доверять, в этом она не сомневалась. Но вспоминать всё это снова и опять говорить об Агапове и его «подвиге» ей не хотелось (конечно, тогда ведь придется посмотреть правде в глаза и признаться наконец, что парень действительно её спас). Так что Ксюша пошла на обман: – Скажем так, работать я там должна была не переводчицей... В рассказанной ею истории не было «героя» Агапова, а сама она предстала дальновидной и разумной девушкой, которая сразу заподозрила неладное и не вошла в тот день в номер отеля. Часть про фотографию она оставила без изменений, ведь Лида и так уже знает, что из-за этого её выгнали из дома. – Ничего себе «тётя», да как таких земля носит! – Лиде изначально не понравилась Рита, особенно после ситуации с фотографом: нормальная тётя не будет уговаривать свою племянницу сниматься в таких откровенных нарядах. И фотография появилась явно с той самой злосчастной фотосессии. Но Лида понимала – Ксюша что-то недоговаривает. – Да, не повезло мне с родственниками, – усмехнулась девушка. Если бы не тётя Рита, то и проблем бы никаких не было. Так, стоп... А как же Агапов? – Я только одного понять не могу, откуда у Агапова появилась эта фотка? – на этот вопрос Ксюша не была готова ответить. – Ну, не знаю... Может, скинул кто-то... – Наверное, он с фотографом заодно. Но зачем ему всё это? – Лида не верила в то, что говорила. Что-то подсказывало ей – Лёша не мог так поступить. Она, в отличие от подруги, не страдала проблемами со зрением и прекрасно видела, как он смотрит на Ксюшу. Он безумно влюблён, только дурак этого не заметит. Пусть он и ведёт себя глупо, но он не стал бы опускаться до такого только ради того, чтобы привлечь к себе внимание, он же не идиот. – Не знаю, Лид. Я просто хочу, чтобы вся эта ситуация поскорее разрешилась, – Ксюша почувствовала, что загнала себя в ловушку. Теперь придётся врать до конца. – Ладно, надеюсь, у тебя получится доказать, что всё это фотошоп. Проехали. Получается, теперь ты живешь у тёти Веры? Ну вот, снова надо как-то выкручиваться. – Нет, меня мама забрала к себе, она сейчас живёт у своего шефа, ну и я теперь тоже, – это же не обман, она и правда живет с мамой у её шефа. Ну и что, что этот шеф – отец Агапова. Обычное совпадение. – А, ну это хорошо. Главное, что мама всё правильно поняла. – У нас еще не было серьёзного разговора, но она меня ни в чём не обвиняла, в отличие от бабушки, – девушка снова задумалась о том, что родные люди часто ранят больнее всего. Хотелось скорее закончить этот неприятный разговор и перевести тему. – Ты придёшь завтра? – Постараюсь, не хочу потом на сессии отдуваться. Отец вроде приходит в себя, даже просил прощения за разбитый телефон, представляешь? – Лида горько усмехнулась. Если бы проблема была только в телефоне... – Как-то мы с тобой синхронно в неприятности влипли, – сказал Ксюша, и Лида улыбнулась. Умеет подруга в трудный момент немного разрядить обстановку. – Да ничего, прорвемся, и не из такого выбирались. Ладно, Ксюх, я побегу, надо еще к парам подготовиться. Завтра буду тебя ждать в парке, на нашем месте. Пока! – протараторила девушка. – Пока! – спустя секунду раздались гудки и Ксюша устало потерла виски. Разговор с подругой получился достаточно напряжённым, но главное, что он состоялся. Теперь ей не давала покоя одна мысль: многие проблемы в её жизни действительно были связаны с Агаповым, но не из-за него они начались. В это время Лёша на цыпочках поднимался по лестнице. Глупо было рассчитывать на то, что парень не подслушает разговор Ксюши и Лиды. Он ведь должен быть в курсе, мало ли что. И услышанное вызвало в нём массу противоречивых эмоций. Почему она соврала про тот случай в отеле? Сначала его это ужасно разозлило. Нет, он не ждал, что девушка начнет расхваливать его перед подругой. Но зачем она соврала? Спустя несколько минут до него дошло, что она просто не хочет вспоминать этот момент и признавать, что она чуть не стала чьим-то «товаром». Он снова вспомнил номер отеля, долгое ожидание, робкий стук в дверь. Испуганное лицо Ксюши, слёзы на глазах. И своё идиотское поведение. Напугать решил. Зачем он это сделал? Что им двигало в этот момент? Он не знал ответов на эти вопросы и ненавидел себя за это. Он запомнил каждую деталь, ведь она впервые находилась так близко. Запомнил аромат её духов, нежную кожу на шее. Мольбы о пощаде и горькие слезы. В тот вечер он долго не мог прийти в себя. Лёша не мог разобраться в том, что с ним происходит. Ещё чуть-чуть, и он бы не сдержался. Как он мог? Он же сделал всё, чтобы спасти Ксюшу, а сам чуть не погубил её, своими собственными руками. Но в голове что-то щелкнуло, надо сказать, очень вовремя, как предохранитель перед замыканием. Лёша понимал, что надеяться на такие «щелчки» нельзя, поэтому решил во чтобы то ни стало обуздать свои потребности, которые точно могут подождать, ведь к Ксюше он испытывал гораздо большее, чем обычное влечение. Безусловно, оно тоже было частью этого загадочного чувства, но лишь частью, а не основой. В тот момент, когда рассказ Ксюши зашел о фотографии, гнев, ненависть и обида буквально захлестнули Лёшу. Ну не он это сделал, не он! Его кто-то подставил, и он обязательно накажет этого урода. Было противно осознавать, что девушка, в которую он влюблен, видит в нем причину всех своих проблем, а ведь это не так. Хотя, да, проблем он ей доставил немало, за что постоянно корил себя, но при каждой встрече снова не мог справиться с чувствами и начинал вести себя как минимум странно. Замкнутый круг: чувства не подчиняются разуму, а без разума он не в состоянии себя контролировать. Когда Ксюша сказала подруге, что живет с мамой, он даже не удивился, что она не упомянула о нём. Действительно, а какая разница? Его задевал тот факт, что девушка избегала любого упоминания его имени. Он понимал, почему она это делает, но легче от этого не становилось. Лёша был далеко не глуп и отдавал себе отчет в том, что трудности в общении с Ксюшей – это процентов на восемьдесят его вина. Двадцать процентов он оставлял на скверный характер девушки и её тотальную слепоту по отношению к очевидному. Теперь ему предстояло эти трудности устранить или хотя бы свести к минимуму. Но важным условием было согласие Ксюши на сделку, так как это не давало бы ему шанса снова потерять голову и натворить бед, ведь у него будет хороший стимул – незапятнанная репутация, что важно для общения с будущей тёщей. Ксюша только собиралась немного отдохнуть, как снова раздался звонок. Мама. – Привет, мам! Всё хорошо, я дома, извини, что не написала, – девушка только сейчас вспомнила, что обещала скинуть маме СМС, когда вернётся из университета. – Ничего, моя хорошая, но пиши в следующий раз обязательно. Слушай, мы с дядей Мишей немного задержимся, а Анна Николаевна, насколько я знаю, сегодня не вернётся. Ты не могла бы приготовить что-нибудь на ужин? Будем мы с тобой, дядя Миша и Лёша, его сын. Он, кстати, уже дома? Вы познакомились? Ксюша резко вдохнула, понимая, что сейчас ей придется решить – соглашаться на сделку с совестью и Агаповым или нет. – Да, он уже дома. Мы просто представились друг другу и всё, я ушла в свою комнату, – девушка скривила лицо в недовольной гримасе. Опять врать приходится. И снова из-за Агапова! – Хорошо, тогда попроси его о помощи, он замечательно чистит картошку, – рассмеялась Елена. Она надеялась, что у Ксюши сложатся хорошие отношения с Лёшей. Честно говоря, она мечтала о таком парне для дочери. – Ладно. Я приготовлю что-нибудь на свой вкус, можно? – Конечно, дорогая. Всё, я побежала, мы будем поздно и очень голодные. Целую, – она положила трубку. Часы показывали без пятнадцати семь, так что уже пора начинать готовить. Ксюша даже обрадовалась возможности хоть как-то отвлечься, тем более она сможет отыграться на Агапове. Значит, замечательно чистит картошку? Что ж, проверим. От разработки коварного плана её отвлёк стук в дверь. – Да, войдите. На пороге появился Лёша, оглядел девушку с ног до головы и заулыбался. «Так, понятно. Я забыла переодеться и маску смыть.» – Ты какую кухню предпочитаешь? – неожиданный вопрос, она ждала очередной комментарий про халат. – Ту, на которой готовить удобно. – Остроумно, но я не об этом. Отец попросил заказать еду, они с тётей Леной поздно приедут, а Анна Николаевна останется дома, что-то с матерью случилось. Ну, что будем заказывать? – он повертел в руках телефон, ожидая ответа. – Мы ничего заказывать не будем. Мама мне уже позвонила и попросила приготовить ужин, что я и буду делать. – А ты умеешь готовить? – Лёша вопросительно поднял бровь. – Что за скепсис в глазах, я не поняла? Разумеется, я умею. Но вот беда, – наигранно вздохнула девушка. – Мама попросила приготовить что-нибудь из картошки, а я плохо её чищу. Но она мне призналась, что ты делаешь это превосходно. – Правда? – нельзя не отметить, что Лёше льстила похвала Елены. Она за несколько дней подарила ему больше тепла, чем родная мать за всю жизнь, и он отчаянно добивался её расположения. Не так отчаянно, как расположения Ксюши, конечно, но всё же. – Правда. Так что готовь картошку и жди меня на кухне. Будем готовить ужин, – приказала ему девушка. – Хорошо, – он улыбнулся и послушно вышел из комнаты. Её настроение уже не было «воинственным», и это обрадовало парня. Почему-то он был уверен, что Ксюша согласится на сделку. Но что-то в её поведении его всё же смущало. Слишком уж она радостная, не к добру это. Через десять минут после того, как Ксюша поднялась на кухню (к его великому сожалению, в спортивном костюме и без маски), Лёша понял, что нельзя доверять её хорошему настроению. – Господи! Ксюша, я умоляю тебя, хватит! За воплем отчаяния последовал злобный смех девушки. – Не причитай, а чисти, – она с удовольствием наблюдала за тем, как Агапов, проклиная всё на свете, чистит уже вторую кастрюлю картошки. Ну должна же была она хоть как-то ему отомстить, а тут такая прекрасная возможность. – Куда нам столько? Нас всего четыре человека, – по правде говоря, он был готов почистить еще три мешка, только бы Ксюша продолжала так задорно смеяться. Но он пожалел, что не настоял на доставке еды. – Хочу сделать домашние чипсы, вот увидишь, будет вкусно, – она снова рассмеялась и отвернулась к плите. Продуктов в холодильнике было предостаточно, так что Ксюша смогла бы воплотить все свои кулинарные фантазии, но основным блюдом сегодня определенно будет мясо по-французски. И без драников, конечно, не обойтись. – Эхх, понятно, в кого ты такая, – улыбнулся Лёша, послушно продолжая чистить ненавистную картошку. – В смысле? – Ну, тётя Лена в первый же день заставила меня помогать на кухне, угрожая ножом. – Мама? Ножом? – Ксюша искренне удивилась такому заявлению. – Ага. Я только на кухню зашёл... И Лёша рассказал историю знакомства с Еленой. А девушка невольно засмотрелась на то, с какой нежностью парень говорил о её маме. Это было неудивительно, ведь она могла смягчить даже самое чёрствое сердце своей заботой и любовью. Ксюша даже почувствовала лёгкий укол ревности, но быстро опомнилась. Маминой любви на всех хватит. Слушая историю Лёши, девушка замешивала тесто на сладкий пирог. В морозильной камере она нашла много всего интересного, в том числе вишню, которую даже не пришлось чистить от косточек. Пирог к чаю никогда лишним не будет, к тому же ей хотелось как-то отблагодарить дядю Мишу за гостеприимство, а выпечка ей удавалась лучше всего. – А это ты для чего делаешь? – парень с любопытством посмотрел на ярко-красную начинку, которую девушка начала аккуратно вымешивать. – Это для вишнёвого пирога, – она старалась не нарушить структуру ягод, чтобы пирог получился не только вкусным, но и красивым. – Я обожаю вишнёвый пирог! У меня бабушка такой пекла, – на его лице появилась немного грустная улыбка, и Ксюша поняла, что бабушки, скорее всего, уже нет в живых. – Ты особо не заглядывайся, это для дяди Миши, – она наигранно злобно прищурилась и погрозила Лёше пальцем. – Ладно-ладно, папа заслужил. Слушай, я всё-таки спрошу. Ты согласна на сделку со мной? – он отвлекся от картошки и внимательно посмотрел на Ксюшу. Её ответ многое изменит в его жизни. В жизни каждого из них. – Да, я согласна. Но с одним условием, – быстро добавила девушка. – Хорошо. Какое условие? – он всячески пытался скрыть слишком довольную улыбку, но получалось, откровенно говоря, неважно. – Я ничего не расскажу дяде Мише и маме. А ты, в свою очередь, не расскажешь своим друзьям и Лиде, что я живу с тобой на одной территории, – Ксюша отвлеклась от начинки и посмотрела на Лёшу. Он определённо был недоволен таким условием. – Не хочешь объяснить, с чем такое условие связано? – парень еле сдерживал свой гнев. Явно не хочет, чтобы Моцарт знал. Точно влюбилась. – Нет, не хочу. Хватит чистить, теперь режь кружочками. Сейчас покажу, – Ксюша снова быстро перевела тему. Она и сама не до конца понимала, зачем ей это, но лишних сплетен и домыслов не хотелось. А вокруг Агапова воздыхательницы распространяют слухи со скоростью света. Одна Юля чего стоит. Девушка обошла стол, отобрала нож у всё ещё недовольного парня и порезала одну картофелину на ровные кружочки. Глядя на Ксюшу, Лёша немного успокоился и решил, что такая погрешность в его плане вполне допустима. Особенно, если его согласие поможет избежать ссоры. – Понял. Хорошо, я никому ничего не скажу, – он стал старательно повторять действия девушки, а она в это время начала тереть картошку для драников. На кухне наступила долгая тишина, которая ни Лёше, ни Ксюше, на удивление, не мешала. Всё было как-то правильно, по-домашнему уютно и спокойно. Но эту прекрасную идиллию разрушило громкое урчание живота. – Таак, чего ты сразу не сказал, что голодный? – Ксюша отвлеклась от противня с мясом и осуждающе посмотрела на смущенного парня. – Я хотел дождаться ужина, честно. «Как малый ребёнок, ну ей-богу.» Девушка вздохнула и потянулась к кастрюле с оставшейся картошкой. – Видимо, чипсы будут в следующий раз. – Почему? – Потому что всё это придется пожарить. Я тоже есть уже хочу, – честно призналась Ксюша. Она вдруг поняла, что не ела со вчерашнего вечера, ведь утром у неё не хватило на это времени, а потом уже было не до еды. – Класс, обожаю жареную картошку. Спасибо! – Лёша действительно вёл себя как ребёнок. В детстве ему не хватало заботы и любви, и теперь он очень трепетно и радостно воспринимал любые их проявления. А сейчас случай был и вовсе особый, ведь лично для него будет готовить не кто иной, как Ксюша. – Не обольщайся, я больше для себя стараюсь, – пробубнила девушка, но про себя отметила, что такой Агапов ей нравился значительно больше «предыдущего». Елена вышла из больницы и вдохнула свежий вечерний воздух. Наконец-то этот день заканчивался. Егору стало лучше, но появилась Дарья, которая не совсем адекватно отреагировала на её присутствие в палате «жениха». Женщина усмехнулась. Ревнует его, надеется на взаимные чувства, а ведь она нужна Егору лишь как дочь губернатора. Елене не нравилось разочаровываться в людях, но в последнее время приходилось это делать достаточно часто. Она не ожидала, что Егор будет использовать влюблённую девушку в корыстных целях. И уж тем более она не ожидала, что её мать способна на то, чтобы выгнать родную внучку из дома из-за какой-то фотографии. Последнее не давало ей покоя. Рите мать готова была простить абсолютно всё, а Ксюше не дала даже шанса объясниться. Но что ни делается, все к лучшему, теперь дочь будет рядом. Но какой ценой. Елена посильнее запахнула пальто и направилась к машине, в которой её терпеливо ждал Михаил. За пару минут дороги она успела подумать о том, как много он для неё сделал. За несколько дней он подарил ей больше добра и любви, чем муж за многие годы. Он спас её, и не только там, на мосту. Он спасал её каждый день, хоть и делал это немного грозно и неуклюже. Но ситуация с Ксюшей стала для Елены особенно показательной, ведь он без раздумий предложил забрать её к себе, хотя это и не входило в его планы и могло испортить всю «операцию». Он готов рисковать делом своей жизни ради неё, в то время как родные ей люди и пальцем не хотели пошевелить. Они только всё портили и мечтали заполучить её обратно в качестве домработницы. Но теперь она точно не вернётся. И даже если с Михаилом у неё не получится долгих отношений, теперь она знает, что достойна настоящей любви. В это время Михаил наблюдал за Еленой. Вот она вышла из больницы и закрыла глаза. Переводит дух, устала. Ветер развевает её волосы, а она подставляет ему лицо и улыбается. Он никогда не думал, что можно влюбиться в его возрасте. Он вообще не рассчитывал ни на какие романтические отношения после развода. А тут она, буквально свалилась ему на голову. Точно подарок судьбы. Плата за все страдания, которые пришлось пережить. А если бы он не оказался там, на мосту? А ведь он и не оказался бы там, если бы Маша была жива... Вот такой парадокс – жизнь сначала отнимает самое дорогое, а потом даёт что-то взамен. Но так происходит не всегда, а это значит, что ему повезло. И он уже точно никуда не отпустит этот «подарок». Елена села на пассажирское сиденье, пристегнулась и посмотрела на мужчину. – Ну что? Как он там? – Михаил действительно переживал за Егора. Он хотел ему отомстить, но смерть бывшего друга его точно не обрадовала бы. – Уже лучше. Приходила его «невеста», и она была готова меня убить, – усмехнулась женщина. – Невеста? А кто она? Он тебе рассказал про нее что-то? – о наличии невесты у конкурента он слышал впервые. – Да, рассказал. Её зовут Дарья и она дочь губернатора. – Ну, Егор, ну ты даёшь! Большой мерой меряешь, – грустно усмехнулся Михаил, сразу вспоминая свою сестру. Она тоже пала жертвой его обаяния. – Это ещё не всё. Когда она ушла, он долго объяснял мне, что она больна. – Что значит «больна?» – Он сказал, что у неё легкая форма шизофрении, и поэтому она считает себя его невестой. – Не понял. – Ну, он говорит, что она выдает желаемое за действительное, а он боится её разубеждать, потому что возможен рецидив. – Но ты же понимаешь, что он не рецидива боится, а её отца? – Михаил был в бешенстве. Так пользоваться женщинами ему бы никогда не позволила совесть. Хотя, он ведь тоже хотел использовать Елену в качестве наживки... Но от этой мысли он отмахнулся. Теперь всё по-другому. – Понимаю, конечно, – Елена вздохнула и немного отвернулась к окну. – Что с тобой? – Расстроилась. Знаешь, неприятно разочаровываться в людях. – Да, знаю. Поэтому лучше ими не очаровываться. – Ну нет, тогда жизнь будет скучной, – она снова повернулась и посмотрела на Михаила. Им она уже очаровалась, так что совет был запоздалым. – Как знаешь, искательница приключений, – он улыбнулся и мельком взглянул на неё, отвлекаясь от дороги. Даже усталость не делала эту женщину менее красивой. – Как думаешь, дети подружились? – Елена переживала, как прошло знакомство Ксюши и Лёши, да и голос дочери во время телефонного разговора показался ей каким-то странным. – Думаю, всё будет нормально. Если у Ксюши твой характер, то моему балбесу не поздоровится, – он снова заулыбался. Дочка Елены показалась ему замечательной девушкой, тем более, что он давно был знаком с ней заочно: в подвыпившем состоянии Елена оказалась крайне разговорчивой, так что он знал о её жизни практически всё. Ну и о Ксюше знал многое, разумеется. – Я уверена, она быстро разглядит, какой Лёша замечательный. А ты его недооцениваешь! Михаил не переставал удивляться тому, как быстро Елена нашла с его сыном общий язык. Но секрет был до неприличия прост – любовь и забота, которых ему так не хватало, быстро растопили сердце парня. Женщина активно залечивала его душевные раны добрым словом, советом, ласковым взглядом. Она стала для него той матерью, которой он никогда не знал – понимающей и принимающей его таким, какой он есть. Михаил даже не мог представить, что его сын так нуждался в этом, но теперь, когда он видит плоды такого отношения, он с каждым днем убеждается – Елена стала благословением для их маленькой семьи. – Так, это уже наглость! Ты сожрал почти сковородку картошки! Положи на место! – Ксюша гонялась с полотенцем в руках за парнем, на бегу уплетающим очередной драник. – Не полофу! Это фкуфно! Отфтань! – Ешь молча, а то подавишься, – девушка плюхнулась на стул, смирившись с тем, что догнать его ей не удастся. Еще бы, он бегает в два раза быстрее! – Заботишься обо мне? – самодовольно пропел Лёша, отойдя на всякий случай на безопасное расстояние. – Компотом хоть запей, – она потянулась к кастрюле, налила немного жидкости в чашку и протянула парню. – Точно заботишься, – он залпом выпил компот и протянул чашку обратно. – Не хочу отвечать перед дядей Мишей за твой хладный труп на кухне, – хмыкнула девушка. Ей было приятно, что её кулинарные таланты произвели впечатление, пусть и на Агапова. – Ну да, ну да. – Агапов, договор! – Понял, замолкаю, – такие отношения с Ксюшей вполне устраивали его на данном этапе. Но он не планировал останавливаться на достигнутом, так что решил четко выполнять свои обязательства, то есть быть «белым и пушистым». А вот Ксюша всё еще не привыкла к «такому» Агапову. Её немного смущала покладистость, с которой он выполнял все её поручения, будь то чистка картошки или помощь с сервировкой стола. Осталось только достать пирог из духовки. – Нет, подожди, я сам, вдруг обожжёшься, – Лёша выхватил прихватки из рук девушки и мягко, но настойчиво отодвинул её от духового шкафа. «Заботишься», – мысленно передразнила его девушка. Внутри появилось какое-то странное чувство, как будто сейчас случилось что-то важное. Но она не успела додумать свою мысль, потому что в коридоре послышался шум. – Дети, мы дома, – почти синхронно прокричали Михаил и Елена, чем вызвали громкий смех Лёши и Ксюши. – Да мы уже поняли, «родители», – поддразнил их парень и обнял по очереди: сначала Елену, а потом отца. – Чем это у вас так вкусно пахнет? Откуда доставку заказывали? – спросил Михаил, обнимая девушку. – Ниоткуда. Ксюша сама готовила, – Лёша сказал это с такой гордостью, что девушка смутилась, а Елена загадочно улыбнулась. Она сразу всё поняла. – Сама? Ничего себе! Какая красота! – мужчина прошел на кухню и увидел, что ребята перетащили туда большой стол, на который с трудом поместились кулинарные шедевры девушки. – Доченька, какая же ты у меня умница! – Елена обняла девушку и вздохнула. Она так быстро выросла, стала самостоятельной. А ведь совсем недавно была такая кроха! Ксюша крепко сжала маму в своих объятиях. Она безумно скучала по ней и не могла нарадоваться тому, что она снова рядом. – А чего в гостиной не накрыли? – Михаил уже помыл руки и активно разливал компот по стаканам. – Лёша настоял, сказал, «тут атмосфера лучше», – усмехнулась Ксюша, а Елена снова растрогалась. Она вспомнила многочисленные посиделки за чашкой чая и теплые беседы с мальчиком, который давно перестал быть просто сыном шефа. Он стал сыном для неё, помог немного унять боль от потери ребенка. Стал сосудом, который она заполняла нерастраченной любовью. – Ну раз Лёша сказал... – Михаил взглянул на парня, который помогал Ксюше раскладывать первое блюдо и улыбнулся. Ужин прошел замечательно. Все блюда произвели фурор, но особое место в сердцах Агаповых занял вишнёвый пирог. Отец и сын практически разделили его пополам, но Ксюша и Елена не были на них в обиде. За чаем женщина вдруг обратилась к парню: – Лёш, у меня к тебе есть просьба. Ты не мог бы повозить Ксюшу в университет, пока мы здесь? А то автобусов тут нет, да и на такси не наездишься. И таксисты такие бывают, что и в машину не сядешь. – Тёть Лен, конечно, можете полностью на меня положиться, – он подмигнул Ксюше, а та незаметно закатила глаза. – Ты ж мой мальчик, – Елена ласково потрепала парня по волосам. Девушка снова на секунду вспыхнула, но заставила себя успокоиться. Она не обладала монополией на мамину любовь и заботу, к тому же, теперь она понимает, почему Агапову так важно сохранить в тайне свои выходки: он боится потерять расположение её мамы. И это хорошее поле для манипуляций. – Так, дети, идите спать, вам в университет завтра рано вставать. Посуду я сам помою. И еще раз спасибо за такой чудесный ужин! А вишневый пирог... Выше всяких похвал, я как будто в детство вернулся, – Михаил нежно обнял Ксюшу, и она вдруг осознала, что папа так делал крайне редко. А ведь так приятно, когда тебя благодарят за твою заботу. – Я могу завтра такой же приготовить, – улыбнулась девушка. – Ну уж нет, он потом ни в одни штаны не влезет! Хорошего понемножку, –рассмеялась Елена. – Ради такого я готов купить брюки на пару размеров больше, – усмехнулся мужчина и продолжил убирать тарелки со стола. Ксюша и Лёша пожелали «родителям» спокойной ночи и направились к лестнице. – Я и сама могла дойти до комнаты, – девушка не могла понять, зачем парень собирается идти за ней. – Ты спускайся, там всё увидишь, – этот сюрприз он оставил напоследок. Ксюша хмыкнула, но послушно спустилась. Подойдя к своей комнате, она встала спиной к двери и вопросительно посмотрела на Лёшу. – Вот мы и пришли, – проговорил он, подходя к своей двери. – Господи, даже тут от тебя покоя не будет, – взвыла девушка, отчего парень рассмеялся. – Эх, Миронова, тебе наоборот со мной спокойно будет. Кстати, а неплохой мы им спектакль устроили, – продолжал смеяться он. – Какой спектакль? – удивилась Ксюша. – Ну как же? Я весь вечер вёл себя прилично, самоотверженно исполняя условия договора. А ты что, даже внимания не обратила? – выражение лица у парня тоже было удивлённым. Девушку как ледяной водой окатили. Значит, спектакль. Очаровательно. А она, дура, поверила, что Агапов может вести себя нормально по собственной воле. Он просто хороший актёр, вот и всё. – Обратила. Спокойной ночи, – процедила она и хлопнула дверью. Такая резкая перемена настроения насторожила Лёшу. Он несколько секунд посмотрел на комнату девушки, затем зашел к себе, закрыл дверь и снова прокрутил в голове диалог. И тут до него дошло, что именно он сказал. – Идиот, – прошипел парень, ударяясь головой о дверь. Он же совсем не это имел в виду!