***
Мэйбл Пайнс – простая человеческая девочка, для которой связь соулмейтов это – что-то особенное. Она с детства с умиротворением смотрела на светлые, еле заметные инициалы на руках родителей. А.Б и Т.П. Амелия Бэлл [уже Пайнс] и Теодор Пайнс. Их отношения были идеальными, почти как в романтических фильмах, которые так любила их дочь. Дома всегда царил уют, созданный заботливой матерью. А воспоминания о весёлых и увлекательных путешествиях, организованных отцом, греют сердце. И неудивительно, что мечты о том, что у неё будет так же, с ранних лет поселились в сердце малышки Мэй. А в тринадцать она с сожалением смотрела на свою, уже немолодую учительницу истории. И на темные инициалы на её руке, означающие, что Мисс Лавгуд ещё не встретила свою судьбу, [и вряд-ли уже встретит, если честно]. Мысли о том, что она может разделить её судьбу, черной тенью спрятались за светлыми мечтами юной Пайнс. В день своего восемнадцатилетия Мэйбл металась по Хижине, проверяя все ли готово к празднику. При этом периодически с замиранием сердца поглядывая на правую руку. — Успокойся, Мэйбл, — перелистывая страницу, с некой усталостью говорит Диппер. Его эти приготовления уже вымотали, насколько сильно, что он решил спрятаться от всех на чердаке. — Раньше времени метка не появится. — Почему ты так спокоен? — девушка переводит взгляд на старые часы на стене. 13:45 Ещё двадцать пять минут. — Решается наша судьба, Диппер! — Ты преувеличиваешь, вот я не верю в эту... Как ты говоришь "судьбу". — Ты просто ещё не знаешь, какие инициалы появятся у тебя на руке, — Мэйбл усмехнулась. Прошлым летом она заметила на руке Венди Кордрой инициалы "М.П". Логично предположив, что это явно не она, Пайнс радостно запищала и поклялась подруге, что унесет эту тайну с собой в могилу или, хотя бы, сохранит её до их с Диппером восемнадцатого дня рождения. Мейсон закатил глаза и вернулся к своей книге. — Пять. Девушка не отводя взгляд от часов, шепотом начинает обратный отсчёт — Четыре. Брат смотрит на неё как на сумасшедшую и качает головой. — Три. Она закрывает глаза. — Два. Сердце бешено стучит в грудной клетке. — Один. Мэйбл открывает глаза. Б.С. В голове мелькают не самые приятные ассоциации.***
Билл никогда не питал особой любви к измерению В-76. Оно ведь – идентичная копия Земли, только с сверхъестественными существами вместо мешков с костями. [Хоть, что-то хорошее.] Но Криптос и Пироника по каким-то неизвестным ему причинам обожали это место. И, как назло, всегда назначали встречу именно здесь. Так ещё и в каком-то дешёвом, грязном баре. [Издеваются видимо.] — Жаль, что тебя с нами не было. Мы такого шуму в измерении 47-G навели, — демон ядовито усмехнулся, сверкая неестественно яркими изумрудными глазами. — Я не сомневался в ваших способностях, Криптос. — Сайфер тянется рукой за стаканом с виски, что стоял на столике рядом. — Знаешь кого-то с инициалами М.П.? — спрашивает Пироника с неприкрытым интересном. Билл переводит на неё недоумевающий взгляд и поднимает бровь. — У тебя метка появилась, — поясняет девушка и хватает Сайфера за руку, — ещё час назад её не было, — она жмурит свои лиловые глаза и хитро улыбается, — так что я думаю... Но не успевает демонесса договорить, как Билл грубо отдергивает руку. — Ерунда всё это! — он опускает закатанные рукава своей жёлтой рубашки. — Ты что, не собираешься искать её? Сайфер отрицательно качает головой. — Это безалаберно, друг мой. Пироника всегда говорила ему насколько важна связь соулмейтов. Особенно для демонов, ведь чем сильнее твоя родственная душа, тем сильнее ты. Только она не учла, что это может сработать и в обратную сторону. — Соглашусь, тебе стоит хотя бы узнать кто она, — Криптос, что до этого молчал, решил высказать свою точку зрения, — чтоб она вдруг не оказалось твоей ахиллесовой пятой. Сайфер задумался, возможно, в чем-то они и правы. М.П. В голове мелькают тысячи имён и, кажется, ни одного подходящего.***
— Девушка, можно угостить Вас кофе? — Мэйбл отрывается от своего телефона и переводит взгляд на парня, что подошёл к её столику. Высокий темноволосый, с карими глазами, вполне симпатичный, но... — Сначала покажи руку. Парень, видимо, рефлекторно протягивает ей левую руку. Пайнс с непониманием смотрит на него, а затем смеётся. — Правую. — Прости... — он неловко смеётся в ответ. — Неужели это действительно так важно? — и протягивает ей уже другую руку. Сейчас осень, но на улице все ещё по летнему тепло, поэтому логично, что её собеседник был в футболке и темные инициалы на его руке были хорошо заметны. А.А. — Прости... — жалобно тянет она. — Моё имя Мэйбл Пайнс. — она пожимает плечами и хочет вернуться к телефону, чтобы продолжить писать сообщение брату. При этом всем своим видом показывая парню, что незаинтересованна в разговоре. — А моё – Нейт Кассл, — он дружелюбно улыбается. — Для меня это важно, — Пайнс кивает на инициалы на своей руке. Со дня рождения прошел месяц, а она так и не встретила свою судьбу, но ничего, ещё всё впереди! Как там говорится? Надежда умирает последней. — А для меня – ерунда, — он садится напротив. — Тем более что мешает нам стать друзьями? Девушка задумалась и снова пожала плечами. А действительно. Ну не обязательно же встречаться. — Так какой кофе предпочитаешь? — А ты назойливый. — Просто целеустремлённый.***
Билл не вспоминал о своей метке года три. Ну, вообще, сначала он даже с неким энтузиазмом принялся искать соулмейта, но познакомившись с парочкой, по мнению Пироники, "подходящих особ", он отложил это дело куда подальше. [Хорошо, что ни одна из тех девиц не оказалась его родственной душой. А то бы он застрелился. Честное слово.] Сайфер не вспоминал бы о "клейме" и дальше. А что? За длинными рукавами рубашек и пиджаков метку все равно не видно. Так что иногда он даже забывал о её существовании. Но все изменилось, когда его в очередной раз призвали в Гравити Фолз. [Других мест, что-ли нет? Уже порядком надоело, если честно.] И сделал это никто иной, как Гидеон Глифул [вот так неожиданность]. — Зачем звал? — Билл опирается на свою трость, [которая ему абсолютно не нужна] и улыбается, словно Чеширский кот. — Неужели хочешь получить от меня подарок на день рождения? — О-Откуда... — Гидеон замолкает. Он знает. Конечно же, он знает. При чем, наверняка, знает всё. — Можно и так сказать, — он сильнее закутывается в куртку, топчась на месте. — У меня... — Метка, я знаю, — обрывает его демон. — Хочешь её найти? — Хочу избавиться от этого! Видимо он идёт на крайние меры, ведь судя по воспоминаниям подручными средствами убрать инициалы не получилось. Порезы все ещё не зажили. Билл еле сдерживает смех. Убрать эти метки невозможно, ничем. Сам ведь когда-то по глупости пытался. Только время зря потратил. — Это невозможно, мальчик. — Тогда... — он запускает пальцы в волосы, и со всей силы дёргает [жалкое зрелище]. — Измени их! Да! Демон удивлённо поднимет бровь. Глифул похож то ли на идиота, то ли безумца. — На какие же? — спрашивает он с сарказмом. — Мэйбл Пайнс. М.П. Щёлк. Билл невольно переводит взгляд на первую руку. Мысли путаются, в ушах звенит. Судьба, конечно, стерва, но не насколько же? Он быстро заканчивает разговор с Гидеоном, сказав, что-то вроде: "Предлагай, что-то путное или не трать моё время". И возвращается в свое измерение в непонятном состоянии. Его соулмейтами были демоны, вампиры, даже одна ведьма была, а сейчас это могла оказаться племянница Стэнфорда. Его враг, девочка из пророчества и просто смертная. Это кажется чем-то нереальным и Биллу почти что смешно. И, возможно, даже чуть-чуть жаль её. Быть его родственной душой – значит умереть или прожить всю жизнь в одиночестве. Другого не дано. И как поступить сейчас? Ну, сначала было бы неплохо убедиться, что это действительно она а то мало ли, вдруг совпадение, [он правда надеялся на это] а дальше будет видно.***
Приезжать каждые каникулы, отпуска, праздники в Гравити Фолз – уже традиция, помогать дяде Стэну в лавке – тоже. Перед рождеством в Хижине на удивление полно народу. Туристы закупаются праздничными безделушками и подобными вещами, не обращая внимания на цены [и зря]. Мэй с удовольствием заняла место кассира и консультанта, пока Диппер и Нейт... Она не знает, где они и что делают. Да и знать не хочет, если честно. Не складывается у них. Многие говорят – это из-за того, что они не соулмейты. Нэйт говорит, что это просто тяжёлый период и нужно потерпеть. Пайнс [вроде как] хочет ему верить, поэтому она прикрывает темную метку массивным браслетом.***
Билл знает, что прийти в Хижину – не самая лучшая его идея. Прятаться среди туристов, мельком бросая взгляды на Падающую Звезду, – тоже. Он резко отводит взгляд от