Против часовой стрелки

      Из Малфой-мэнора Северус и Гермиона вернулись после полуночи. Но Чарити не спала – она что-то варила в небольшом котелке, приплясывая и громко распевая:       - Из вереска напиток       Забыт давным-давно.       А был он слаще меда,       Пьянее, чем вино.              В котлах его варили       И пили всей семьей       Малютки-медовары       В пещерах под землей.              По кухне плыл ненавязчивый дивный аромат. Чарити принялась ловко разливать половником золотистую густую жидкость в маленькие кувшинчики и флаконы. Среди этой посуды Северус вдруг заметил фиалы для зелий, требующих точной дозировки, и раздраженно спросил:       - Бербидж, тебя не учили, что лазить по чужим лабораториям неприлично?       Чарити повернулась к нему: её прежде освещенное улыбкой детское личико сразу стало обиженным и серьезным. Где-то на периферии сознания у Снейпа мелькнуло, что он всегда всем вокруг портит настроение – так душат дьявольские силки, едва кто-то до них дотронется. Но он сразу же отодвинул подальше эту несвоевременную мысль и мрачно посмотрел на Бербидж, скрестив на груди руки.       - Если ты забыл, то лаборатория – не твоя собственность! – с неожиданной для себя резкостью ответила Чарити. – Она принадлежит директору Дамблдору, так что все живущие в его доме имеют на неё равные права.       На сей выпад ответить было нечего – Северус и впрямь забыл об этом. Как только они поселились в Годриковой Впадине, лаборатория стала негласно считаться его: он наводил в ней порядок, расставлял котлы и приборы, как ему было удобно, сортировал на своё усмотрение ингредиенты, варил зелья, и именно он проводил там большую часть времени.       Чарити заметила его обескураженный взгляд и смягчилась:       - Не дуйся, Снейп. Я взяла всего три маленьких фиала, чтобы поэкспериментировать с рецептурой, через пару недель верну. Хочешь верескового мёда?       Мёда Снейпу не хотелось, ему хотелось шипеть и язвить, побольнее уколоть вновь улыбающуюся Чарити за её отпор, но он взял себя в руки и промолчал. Странно… раньше ему никогда не приходило в голову смягчать свои выпады – интересно, что изменилось? Погрузившись в рефлексию, он уселся за стол, подпер подбородок рукой и принялся задумчиво разглядывать солонку. Чарити пожала плечами и вернулась к своему котелку и песне.       На кухню заглянула Гермиона. Она уже переоделась из праздничной одежды в домашнюю и освободила волосы от сложной прически, теперь они вольно падали на спину. Северус скользнул глазами по её тонкой фигуре, по голым рукам и плечам и невольно выдохнул – а всё Бербидж! Ну как не злиться на эту беззаботно поющую райвенкловку? Будь он с Гермионой вдвоем, у них бы уже всё случилось! Да и Блэк... конечно, виноват проклятый Блэк!       Гермиона улыбнулась и взяла у Чарити кубок с мёдом, отпила, с наслаждением облизнула губы:       - Невероятно вкусно, спасибо.       На Гермионе был сарафан… очень тонкий – лето все-таки - и на самом деле довольно закрытый сарафан. Северус понял, что как завороженный пялится на её грудь, и быстро вновь уставился на солонку. Хорошая такая солонка: небольшая и с ложечкой. Снейп понял, что если посидит тут еще немного, то сосчитает все крупинки соли поштучно. Одна, вторая, третья…       - Северус, - Гермиона окликнула его.       - Кхм, да?       - Ванная свободна.       - Ч-ч-что? – он вдруг начал заикаться. – В смысле? - и посмотрел ей в лицо.       Она недоуменно глядела на него:       - В смысле, что если ты пойдешь в душ перед сном, то ванная свободна, я закончила. А тебе, Чарити, надо?       Та отрицательно мотнула головой и громко допела последний куплет своей песни про вересковый мёд.       - Дурдом! – прошипел Северус сквозь зубы и, едва не опрокинув тяжелый деревянный стол, вылетел из кухни.              Спать он не лёг, а спустился в лабораторию, хотя и безумно устал после приёма в Малфой-мэноре. Северус хотел близости с Гермионой, и одновременно ему было страшно… Он прибил бы Блэка за то, что этот идиот тогда так неудачно заявился к ним домой! В тот вечер Северус, оглушенный боем в кинотеатре и допросами в Аврорате, находился в странном состоянии, когда все обыденные тревоги кажутся такими пустяковыми и глупыми, когда слетает шелуха и остается самое важное, а самое важное – это Гермиона Грейнджер. Тогда Северус не думал о том, что никогда прежде не спал с девушками, и о том, что он некрасивый, нескладный, замкнутый нищий придурок, который надеется, что в этот раз судьба не отвесит ему смачного пинка, а для разнообразия вручит подарок. Теперь страхи вновь сомкнулись в стальном хороводе гадких мыслей.       - Она призналась мне в любви! Она сама призналась мне в любви! – твердил, словно мантру, Снейп.       Его руки двигались быстро, нарезая, смешивая, измельчая ингредиенты, а разум то ударялся в ликующую радость, то в панический ужас. А если она сказала это из жалости?.. Чушь! Глупости! Не отвлекайся! Пять чешуек с хвоста русалки в кипящую воду, огонь уменьшить и семь раз помешать против часовой стрелки. Гермиона не такая, и ты это знаешь! Три капли крови дракона, еще не хватало вылить полфлакона, словно ты Гойл с бодуна. Конечно, у Гермионы точно есть опыт: и с одной стороны, это хорошо, по крайней мере, хоть кто-то будет знать, что делать, а с другой – она же станет сравнивать! Закрыть котел и подождать минуту. А если ты налажаешь? Трахаться по книжкам не научишься. Да и в свой первый раз вряд ли даже кобель Блэк был на высоте, а уж ты, тьфу! Ты точно налажаешь… Нюниус...       Заткнись!!!       Снейп потушил огонь и сел прямо на пол.       Так он сойдет с ума. Он выдохнул и волевым усилием очистил сознание; колкий холодок пробежал по венам и заморозил дыхание – Северус поднял окклюментные щиты.       Разум сделался равнодушным и отстранённым. Снейп словно увидел себя со стороны: растрепанного и измотанного, сжавшегося в комок на каменных плитах. Он встал, распрямился, окинул ледяным взглядом лабораторию, спокойно закончил зелье, разлил в ёмкости для доставки, запечатал их, наклеил бирки. Потом тщательно всё убрал и прошел в дальний угол – проверить Феликс Фелицис, который они сварили с Гермионой еще в мае, и который теперь настаивался, как и полагается, шесть месяцев. Три уже прошло – завтра начинается август.       Феликс был превосходен и поблескивал таинственным золотом удачи. Удача… Ему нужна удача! И уверенность в себе – ну конечно! Он выпьет Феликс – один глоток, самую малую дозу, на час хватит. А что? Это не приворотное зелье и не зелье, хм, от импотенции, это просто уверенность в себе. Северус даже не будет его пить заранее, просто станет носить в кармане на всякий случай, если запаникует.       Но тогда придется взять Феликс из запасов – Дамблдор дал им на всякий случай три крошечных фиала часовой дозировки и один флакон суточный. Конечно, Северус вернет, как только его Феликс настоится, он вернет. Но вдруг жидкая удача понадобится раньше?.. В бою или у Волдеморта… Вдруг жидкая удача понадобится кому-то другому?..       Окклюментные щиты дрогнули, но Снейп властно вернул их на место. Если понадобится другому, он отдаст свою долю. Если понадобится ему, он обойдется и без зелья – своими силами. Как смог сегодня на приеме в Малфой-мэноре – кстати, он же не истратил сегодняшнюю порцию. Так что это почти его Феликс по праву.       Северус вспомнил, что оставил мантию на кухне, а зелье в кармане. Он быстро поднялся наверх, там было тихо. Видимо, девушки ушли спать. Снейп осветил люмосом тёмную кухню – где же этот чертов парадный плащ?! Он точно висел на спинке стула, но сейчас его там не было, зато вересковый мед Чарити стоял повсюду: во флаконах, флакончиках, фиалах, кувшинах, кувшинчиках и даже в маленьком бочонке.       - Вы что-то хотели? – пропищал вдруг из полумрака голос Холи, впрочем, пропищал безо всякого почтения.       - Где моя мантия? – холодно спросил Снейп.       Огромные уши Холи вздрогнули – он дерзко вел себя с обоими выпускниками, выказывая некое уважение лишь Гермионе, которую по-прежнему называл профессором. Но когда Северус выставлял окклюментные щиты, эльф почему-то шарахался от него, словно видел за внешним спокойствием нечто пугающее. Снейп отстранённо отметил этот факт и продолжил пристально смотреть на домовика.       - Я отнёс её в стирку, а что было в карманах, положил на буфет.       Не удостоив эльфа ответом, Снейп забрал все свои вещи и вышел из кухни.       

***

      На улице бушевала гроза – настоящая летняя гроза с беснующимся ветром, оглушительном громом и проливным дождем. Словно в небе кто-то проделал дыру, и все океаны разом хлынули на землю. Непривычная свежесть после жары казалась холодом, и поэтому сейчас Северус рассеянно помешивал в котелке пряный глинтвейн. Этот напиток, конечно, куда больше подходил Рождеству, нежели августу, но Снейпу было жизненно необходимо чем-то занять руки и отвлечься от беспокойно пляшущих мыслей, а в лабораторию он спускаться не хотел. Чарити утром уехала к друзьям, держа в одной руке большую корзину, полную кувшинчиков, флаконов и бутылок с вересковым мёдом, а в другой – зачарованный зонт. И Северус с Гермионой остались совсем одни.       От глинтвейна по кухне плыл апельсиновый дурман. Северус рассеянно откинул со лба влажные после душа волосы, потом нашарил в кармане крохотный заветный флакончик с Феликсом Фелицисом… Что он делает?.. Придурок! Еще и вырядился в магловские тряпки, потому что ей они нравятся. От той самой черной футболки «Queen» пахло стиральным порошком – пахло едва уловимо, но чувствительный нос зельевара ощущал эту нотку даже среди пряных кухонных ароматов.       Снейп так увлекся своими душевными терзаниями, что едва не довел глинтвейн до кипения, лишь в последний момент опомнившись и быстро погасив огонь. Вот ведь проклятая Моргана! Хорошо все-таки, что не рискнул варить зелья, а то только бы ингредиенты перевёл. Он рассеянно поискал взглядом кубки и замер…       На кухню вошла Гермиона. Такою он её прежде не видел, хотя порою и представлял. На ней была какая-то невообразимая юбка, которая кончалась примерно там же, где и начиналась! Нет, он, разумеется, пару раз замечал магловских девиц в подобных нарядах, но чтобы Гермиона… профессор Грейнджер! Даже дома… Северус со звоном уронил половник в котел.       Гермиона лукаво усмехнулась и, словно откровенного наряда было недостаточно, провела ладонями по бедрам, будто бы разглаживая какую-то незаметную складочку на юбке, со словами:       - Вот решила одеться по местной моде. На улицу, конечно, в таком виде не пойдешь… но ведь там всё равно дождь…       Снейп понимал: надо что-то ответить, но все мысли в панике сгинули в небытие.       - О! Глинтвейн? Неожиданно для этого сезона, - Грейнджер неспешно обогнула Северуса, пройдя близко-близко; он почувствовал запах её волос.       Потом подошла к очагу, вытащила из котла половник и положила на стол.       Северус судорожно выхватил из кармана заветный флакончик, выдернул зубами пробку и одним махом проглотил драгоценные капли зелья удачи, даже не почувствовав вкуса.       Гермиона обернулась к нему – он поспешно спрятал руку за спиной и уронил пустой фиал на пол.       – Ладони теперь липкие, в глинтвейне - пробормотала она и облизала пальцы.       Северус впервые физически почувствовал, как помимо его воли обрушиваются, исчезают окклюментные щиты – мозги окончательно отключились. Паника тоже, осталось только желание. Он сделал резкий шаг вперед и сгреб Гермиону в охапку, покрывая её лицо быстрыми поцелуями.