Таверна "Сломанная метла"

      ― Так вот почему вы без верхней одежды! ― заметила Кэсси.       Себастьян хмуро кивнул.       ― Это Красная Шапочка и ее бабушка, ― мягко сказала Рэйчел. ― Потомственные оборотни. Вы, видимо, недавно в нашем городе, раз про них не слышали?       Себастьян медленно кивнул.       ― А кто же мне тогда дал неправильные координаты? ― удивленно произнес он.       ― Сначала вам нужно поесть, ― решительно заявила Рэйчел. ― За счет заведения. Суп и еще горячего чая.       ― Я заплачу, ― покачал головой Себастьян. ― Спасибо… ― протянул он и вдруг резко вскочил на ноги, пересекая почти всю таверну, чтобы остановиться у одного из столиков у стены, за которым сидела девушка с очень длинными черными волосами.       За Себастьяном двинулись Рэйчел и Иван. Со своих мест вскочили еще двое мужчин.       ― Оборотень! ― процедил Себастьян.       Девушка смерила его холодным взглядом.       ― Спокойно, параноик, ― произнесла она. ― Нахожусь здесь на законных основаниях, ― она вытащила из сумки сложенную бумагу. ― Временное свидетельство. Прав у меня побольше чем у тебя.       ― Я охочусь на оборотня! ― заявил Себастьян.       ― А я просто зашла в это чудное место поесть свинины! ― отрезала девушка. ― Наше сообщество тоже обеспокоенно появлением оборотня.       ― В нашем городе завелся незарегистрированный оборотень? ― из кухни выглянуло любопытное лицо Кэсси.       Лицо девушки помрачнело, и она снова смерила Себастьяна суровым взглядом, словно говоря: все из-за тебя.       Она с безразличным видом снова принялась за еду, но под испытующими взглядами Себастьяна и Рэйчел все-таки начала говорить. **       Быть оборотнем-иностранцем в Авлогане сложно.       Приходилось заполнять кипу бумаг, несколько дней находиться в главном управлении гильдии оборотней под присмотром чиновников. «Разумеется мы не ограничиваем вас в перемещениях, но…»       Но особо куда-то выходить было нельзя. Можно было гулять по довольно большому двору гильдии и возвращаться в подобие гостиницы для таких же ожидающих временное свидетельство.       Ну и можно было каждые полчаса заглядывать в кабинеты и изображать искреннюю заинтересованность. «Еще не готово? Жаль. Ну я через полчасика зайду».       Возможно, благодаря этому Рин выдали необходимые документы за три дня.       Или не только благодаря этому.       Быть оборотнем-иностранцем в Авлогане сложно.       Но если ты сестра Чудовища, то это слегка упрощало ситуацию.       Ее брат переехал сюда давно, построил собственный замок, перевез волшебную посуду, которую еще намного раньше создал какой-то гениальный изобретатель и подарил их родителям на рождение первенца и наследника. Свое имя он здесь скрывал, предпочитал лаконичное обращение: Чудовище.       Родители пока не возражали, что сын уехал. Оба находились в добром здравии, а учитывая срок жизни оборотней, передавать власть было еще рано.       Но оба капали на мозг и хотели продолжения рода.       Еще одного наследника.       Внука или внучку, чтобы пугать их когтистыми (с настоящими и довольно большими когтями!) лапами.       От родителей Чудовище пока отмахивался, но своей сестре по секрету сообщил, что у него появилась девушка. «Невероятной красоты», как он писал в письме.       Рин сначала фыркала на эти письма, не особенно веря, что ее брат в принципе способен влюбиться, но, когда он в очередном письме сообщил, что собирается подарить ей розу и признаться, кто он такой, заволновалась, и поспешила к нему. «Мама, ты не представляешь, как я соскучилась по брату. Не видела его три года. Мы же так близки с ним, подай шубу, пожалуйста, там холодно».       И теперь она стояла перед несколько вычурным замком с высокими башнями, позолоченными дверьми, лепниной на стенах и пыталась сообразить, что делать дальше.       Вариантов было три. Первый и очевидный. Девушка ― волчица, вернее волколак. Разумный вид волков, которых осталось в этом мире меньше, чем единорогов. Превращаться в человека она не умеет, и влюбилась в его звериную сущность. Таким образом, брат хочет подарить ей розу и показаться в виде человека. Волколаки такое не одобрят, а какой будет скандал, и чем это грозит правящей семье оборотней, Рин пока старалась не думать.       Вариант второй. Маловероятный. Девушка ― человек. По какой-то сумасшедшей причине она влюбилась в звериную сущность Чудовища, и теперь братец хотел показать ей, что он-таки практически одного с ней вида. Этот вариант лучше. Международных скандалов, скорее всего, не будет, лишь разрушенные ожидания одной фетишистки.       Третий вариант был абсолютно невероятный и сразу отметался. Девушка-оборотень. Тогда вся эта канитель с признаниями была совершенно не нужной.       В замок Рин вошла в человеческом обличие. Если девушка человек, ей станет легче. Если волколак, то Рин скажет, что она маг, который прибыл по приглашению чудовища. Если оборотень, то вообще ничего объяснять не придется.       Однако в зале ее встретил брат, который, похоже уже добрых полчаса наматывал круги по огромному залу, который слегка напоминал тронный в их родном замке. Видимо, Чудовище все-таки скучал по родным местам.       ― Рин! ― выдохнул он, обнимая сестру когтистыми лапами.       ― Рэй! ― прошептала она настоящее имя брата, за что получила легкий тычок когтем.       Девушка фыркнула, но продолжила обнимать косматую шерсть брата, на которую он сверху зачем-то накинул синий камзол. Зачем он ходит в обличии оборотня постоянно, а главное, зачем сверху надевает одежду, для Рин оставалось загадкой. Но эта причуда у брата была с детства.       Кожаную сумку Рин бросила у входа. Такие сумки носили все оборотни. В них была запасная одежда на случай, если обратную трансформацию придется проводить вне дома, регистрация оборотня, деньги и значок гильдии ― волчья голова.       Оставлять сумку у входа было привычкой с детства. Если придется срочно убегать по делам, то не надо будет тратить время на сборы вещей.       ― Ну и где твоя как-там-ее? ― с лукавой улыбкой поинтересовалась девушка, когда брат отвел ее в одну из гостевых комнат. ― Ух ты! Это же почти как дома! ― Рин увидела кровать с небесно-голубым балдахином. Точно такую же она несколько лет назад выпросила у родителей за баснословные деньги. Точная копия кровати Спящей красавицы. ― Главный вопрос, ― прервала она начавшего было отвечать брата. ― Она оборотень, человек или волколак? ― спросила она.       ― Человек, ― тихо сказал Чудовище.       Вздох облегчения, который издала Рин, плюхнувшись на кровать, брата обидел.       ― Вообще-то я думал, как ей признаться…       ― Приди и скажи: дорогая, смотри как я прекрасен, меня расколдовала злая ведьма, ― Рин прищурилась, глядя на брата. Насколько она помнила, в человеческом обличии брат был красив. Во всяком случае, придворные дамы не спускали с него двусмысленных взглядов. Хотя, когда ты принц, эти взгляды могут означать: «какие у вас прекрасные глаза, а особенно положение в обществе, можете звать меня замуж».       Брат нахмурился и присел рядом с ней на кровать. Рин пришлось слегка отодвинуться. Места было не так уж много.       ― Злая ведьма просто пришла и расколдовала? ― хмыкнул Чудовище.       ― Тогда добрая фея, ― предложила новую идею девушка. ― Они часто наносят добро просто так.       Из пасти Чудовище вырвалось рычание, которое можно было трактовать как вздох, но если бы его услышал человек, то, скорее всего, потерял бы сознание, решив, что его сейчас сожрут.       ― Рин, ― чуть смущенно позвал он. ― А ты не могла бы?..       ― Сказать ей об этом? ― удивленно подняла брови Рин. Ее брат обычно не бежал от трудностей.       ― Нет, ― покачал головой Чудовище. ― Ну просто выяснить, как бы она отнеслась к оборотню? Просто, если она верит в сказки, то давай скажем, что поцелуй любви, например, развеет чары?       ― Ты с поцелуями любви не шути особо, ― посоветовала Рин. ― Я слышала, не так давно был случай, когда какому-то принцу пришлось целовать труп. Помогло.       ― Ну я же не труп, ― обиделся брат.       Рин вздохнула. Потом кивнула.       ― Ладно, ― наконец, сказала она. ―Показывай, где у тебя можно принять душ, а потом я сразу к твоей красотке. Слушай, если она действительно поехавшая фетишистка, то… ― она замялась, ― ты постарайся не сильно переживать, когда она тебя бросит, узнав, что ты можешь быть человеком.       Снова рычание. На этот раз именно то, которое говорит: тебя сейчас сожрут.       Избранница Чудовища действительно была красивой. Рин бы не сказала, что прямо-таки «невероятной красоты», но совершенно точно очень хорошенькой: с каштановыми волосами, которые она убрала назад, оставив несколько обрамляющих лицо прядей, с пухлыми алыми губами, казавшейся фарфоровой кожей и теплыми глазами орехового цвета.       Странно, что такая влюбилась в существо, напоминающее что-то среднее между волком и медведем.       ― Привет, ― поздоровалась Рин.       ― Привет, ― тепло улыбнулась девушка. ― Меня зовут Бель.       ― А меня Рин.       Имя избранницы брата она уже выяснила. А заодно выяснила ее интересы: любит читать, прибирается по мере возможностей, танцует в большом зале… Пока не сильно напоминала поехавшую фетишистку.       Но ее разочарование будет велико, когда она увидит Чудовище в обычном виде. Постоянно поддерживать трансформацию было очень сложно.       А вот Бель выглядела слегка встревоженной. От взгляда Рин это не укрылось.       «Черт! Она видит во мне соперницу», ― мелькнуло в голове.       Однако признаваться, что она сестра Чудовища пока было нельзя. Как у родителей может родиться огромное косматое существо, а следом человеческий ребенок, она бы не смогла объяснить.       ― Я охотник на оборотней, ― сказала Рин первое, что пришло ей в голову. ― Пришла с проверкой к Чудовищу. Он, конечно, оборотнем не является, но сейчас полномочия нашего департамента расширили, и мы проверяем многих магических существ…       Она понимала, что несет полную чушь.       Она видела, что Бель ей верит.       Ореховые глаза девушки распахнулись от ужаса. Алые губы слегка задрожали.       ― Ясно, ― выдохнула Бель.       А спустя секунду перед Рин стояла волчица. Рин только и успела разглядеть каштановую переливающуюся на свету люстры шерсть, укорить себя и брата за то, что сразу ничего не поняли, испытать облегчение от того, что международного скандала не будет, и волчица бросилась бежать.       Рин медлила всего мгновение.       Секунда, и она тоже обернулась звериной сущностью, перед глазами мелькнули черные как ночь когтистые лапы. Рин опустилась на четвереньки, подхватила сумку у входа, и бросилась вслед за беглянкой.       Сколько длилась погоня, Рин не знала, но, догнать Бель не удалось. А поднявшаяся метель намекала, что куда-то бежать ― это очень плохая идея.       Поэтому Рин быстро провела обратную трансформацию, еще быстрее оделась, потому что за две секунды голой на улице в метель она окоченела, и заглянула в ближайшую таверну.