Al otro lado de las montañas

      И как его только угораздило оказаться здесь, в богом забытом месте, среди грязных трущоб и свалок? Ответ прост: он тут родился, вырос и должен был сгинуть в куче пыльного хлама... Судьба распорядилась иначе, предоставив шанс.       Воспоминания наслаиваются, сменяют друг друга, точно переключающиеся каналы телевизора. Но вскоре картинка перед глазами расходится рябью и уплывает назад в подсознание.       — Вот как... — Мирабель видит, как Венни очень мрачный усаживается на пустую, выброшенную кем-то бочку.       Пусть знакомы они были всего от силы пару часов, такая резкая перемена в его настроении порядком удивила. По вальяжной манере речи, простой одежде, инфантильному поведению уже складывалось определённое впечатление... И тут вдруг всё представление о новом знакомом рушится. Его реально так жмыхнуло из-за напоминания о Раймонде? — М-да, в общем... — Мира переводит взгляд на его брата, но по лицу того было сложно прочитать, что у него на душе. — Не знаю уж, что вас связывает с ним, и почему вы ему должны... — Только не лезьте не в своё дело. — Угрюмо перебивает её Натан. — Никаких вопросов. — Кхм... — Мирабель немного теряется, но быстро находит, что ответить. — Честно говоря, меня это мало волнует. Мы пытаемся предотвратить куда более серьёзную угрозу. То, что там было у вас с Раймондом никак нам не поможет... — А где он сейчас? — Венни отмирает, хоть в его взгляде и надолго застыла обречённость. — Довольно далеко отсюда. — Это хорошо... это хорошо... — Он сцепил руки на коленях и уткнулся в них носом, видимо, рассуждая про себя.       Мира решила дать ему паузу, чтобы всё обдумать. Наступило полное молчание, и она не собиралась его прерывать, хоть сёстры удивлённо на неё таращились и переглядывались друг с другом... — Так он поможет нам или нет?! — Фуэга продержалась только секунд тридцать.       Наверное, ему хватило этого времени, чтобы привести мысли в порядок. — Смотря, чего вы просите. Я ведь не волшебник... — А я слышала, что ты можешь достать всё что угодно. — Мира пытается взять его на слабо, подначивает.       Присоединяется и Фуэга: — Ну же! Великий преступник с золотым сердцем! Яви простым смертным своё мастерство! — Ладно, ладно! Хватит! — он отмахивается от девчонки, стараясь не думать о том, что говорил такое... Нахвалил, а вот теперь доказывать придётся, что он такой смелый да умелый. — Чего вам надо, говорите уже... — Кинопроектор и плёнку. — И всё?       Мирабель хлопает глазами. — А что, это так легко раздобыть? — Нет, но я думал, что вы ищите что-то... более смертоносное. Мощную бомбу там или кислоту, чтобы трупы растворять. — Боже, нет! Мы что, похожи на бандитов?!       Венни окидывает присутствующих беглым взглядом и усмехается: — Великанша, очкастая убийца, жуткий ребёнок... Очень даже похожи... Кроме тебя. — Он подмигивает Исабеле, будто был самым желанным парнем во всём городе... Но так как это совсем не так, девушка на такой жест только закатывает глаза. — Значит, договорились? — Мирабель тянет руку, про себя читая мантру «согласись, согласись, согласись, согласись»... — А зачем он вам вообще?... — А, а, а! Никаких вопросов! — Фуэга мгновенно приставила к его рту указательный палец и зашипела. — Братишка твой будет недоволен.       На её издёвку Натан не обращает почти никакого внимания, как слон на укус комара. Лишь пользуется случаем, когда к нему направили взгляды: — Не пора ли нам сваливать отсюда? Хоть мы и на выходе с чёрного рынка, нас всё ещё могут заприметить... А нам не нужны проблемы с местными бандами. — С чего ты вообще взял, что им нужен? — девочка продолжает его ковырять, уже наметив цель хоть немного смутить невозмутимого Моретти. — Я – навряд ли. А вот мой неуёмныц братец половине из них может одним движением пальца весь бизнес скрутить. — Ага. Я же потенциальный конкурент. — Вновь заводит свою шарманку. — А учитывая мою славу, не удивительно, что менее одарённые хотят избавится от такого продвинутого стратега.       Мирабель понимает, что дело снова идёт к тому, что им придётся слушать дифирамбы и самовосхваления, и вовремя перекрывает поток: — Да-да, мы поняли. Давай, говори уже, как достать то, что нам нужно. И быстро уходим. — Милочка, я тебя огорчу... Тут на весь город от силы найдётся всего штук десять кинопроекторов. И все они распределены в богатом районе, а не в этих развалинах... — А обычным людям разве не дают посмотреть? — наконец подала голос Луиза, ранее только тихонько наблюдавшая за разговором. — По праздникам. Человек двести набивается в один небольшой зал, чтобы тридцать минут посмотреть на чёрно-белые картинки... Не советую вам красть проектор у толпы под носом. — Мы бы и не стали. — Строго сообщает Мира. — Мы бы ни за что не украли у простых людей... Какие ещё варианты? — Всё. Это и был ваш вариант. По крайней мере, без особого риска для жизни. А дальше по наклонной... — Что это значит? — Это значит, что лезть в дом к богатею – всё равно что спящему крокодилу руку в пасть положить. — Вас застрелят на месте, если поймают. — Прямолинейно добавляет Натан, и довольно наблюдает, как скисают их лица. — Зачем же так радикально? — морщится Иса. — Элита уже давно прогнулась под мафию, а им грохнуть пару воришек – раз плюнуть. Не важно, зачем вы воруете, в какой ситуации находитесь. Никто разбираться не будет: просто расчленят и вывесят головы за забором в назидание другим.       Их лица позеленели ещё больше, а Натан только и рад. — Спасибо за доходчивое объяснение, брюзга. Мне понравилось. — Похлопала ему в ладоши Фуэга. — Ну что, теперь уже можем идти? План то можно и у Моралесов придумать.       Мира недоумевает: почему ей нужно объяснять каждой сестре, что тащить в съёмную комнату двух преступников – не лучшая идея? — Фуэга, как думаешь, старички очень обрадуются тому, что мы приведём каких-то сомнительных парней в их тесный домик? Даже если бы мы доплатили, это бы просто уже переходило границы преличия. Что они о нас подумают? — Мы просто не хотим злоупотреблять их добротой... — поддерживает, пусть и грустно, Иса, но девочка только мотает головой. — А я думаю, что есть способ! — Эй, слушайте, народ, — Венни совершенно беспардонно влезает в их спор. — Не парьтесь! Мы найдём, где эту ночь переждать. Но я польщён. Очень мило, что вы так о нас переживаете... — Я переживаю о том, как бы ты не струсил и не сбежал. — Скептически смотрит на его хитрую рожу Мирабель. — Пф, с чего бы мне сбегать? — С того, что мы собираемся «влезть в пасть крокодилу». — Стой, что? Ты серьёзно?! Я же тебе всё объяснил уже, это самоубийство! Советую искать кинопроектор в другом городе, а лучше – стране. — У нас нет времени! — Не мои проблемы! — Ты согласился помочь! — Но слова ещё не давал! И вообще, я только прорабатываю схемы, а не участвую в них! Грязная работа – не моя фишка. — Не думаю, что у тебя есть выбор... — Мирабель громко хрустит костяшками пальцев, и рьяный протест парня тут же сходит на нет. — Знаешь... Я думаю, тебе пора перестать так делать. — Что? — Запугивать свою команду. — О, так мы теперь команда? — иронично протянула она. — Да, представь. Чтобы дело выгорело, у команды должны быть надёжный лидер, который будет координировать действия остальных, время на подготовку, доверие между её членами и хорошее название. — Почему я вечно оказываюсь втянут в твои тупые авантюры? — бормочет Натан, и его поддерживает старшая из сестёр Мадригаль: — С младшими всегда так. — Так во-от! — Венни повышает голос, заглушая их недовольный бубнёж. — Лидер у вас есть – это я. Времени у нас... — Пара дней – максимум. — Сообщает Мира. — Не густо... Ладно, работаем с тем, что имеем. Доверия как такового у нас тоже ещё не сложилось... Зато название я уже придумал: команда «М». — Команда «М»? — поднимает бровь его брат, и следом за ним то же выражение лица принимают остальные. — Моретти и Мадригаль. Команда «М»! — торжественно повторяет тот, но волна негодования только нарастает. — Звучит... — пытается мягко выразить своё мнение Иса, но Фуэга её конечно опережает: — Бредово. — Да чтоб ты понимала, сопля! Это стильно и лаконично. — Вы закончили? — но Иса прерывает начало бесмысленного спора. — Нам нужно отойти подальше от рынка, пока все головорезы не сбежались на ваши крики... А потом подумаем вместе над планом. И названием. — Думать вам особо не надо, только делать то, что я говорю. — Какой же ты невыносимый... — Мадригаль от красований Венни уже потихоньку выворачивало. Жаль только, что сейчас нельзя его проучить, запихнув в нос ядовитый плющ... Тогда бы он точно унялся. С другими горе-альфасамцами всегда работало. — Теперь хотя-бы понятно, почему от него бегут все девушки. — Негромко добавила Мирабель. ***       Не смотря на то, что после этого разговора Венни оставшийся день ходил надутый, как перекачанный футбольный мячик, огрызаясь на попытки брата его разговорить и игнорируя болтовню девушек, в конечном итоге они таки обсудили основы того необходимого, но пока бесформенного плана действий.       И на самом деле (в данном случае) младший Моретти не преувеличил свою значимость. Он и правда был единственным, кто мог предложить рабочую схему, осталось только распределить роли. Тут уже подключилась Мирабель, как та, кто знает сильные и слыбые стороны своих сестёр.       Но как-бы гладко и мирно всё не продвигалось, сумерки неумолимо наступали на город. А после тяжёлого дня, в течении которого кто-то намотал по рынку километров сорок, лечь пораньше на боковую хотелось всем без исключения.        Открытым оставался один вопрос: где ночевать Моретти? — Слушайте, у меня в сумке с собой есть немного денег... Слышал, вы там где-то комнату по дешёвке сняли? — неохотно начал спрашивать Венни. — Нам с братом точно не хватит на гостиницу, но если покажете дом, думаю, мы договоримся с хозяевами. — Кто-то там говорил, что и на улице легко заночует... — Ехидно напоминает Фуэга, и парень одаривает её взглядом: «тебе лучше пока помолчать». — Вообще-то, ночью довольно холодно... А мы в чём выскочили из дома, в том и идём. И потом, райончик всё таки этот не из лучших. Не хотелось бы проснуться от того, что нас грабят. — Да у вас ничего и нет. — И как нам сообщить об этом бандитам? Табличку на грудь повесить? «Ничего ценного нет, идите воруйте у других», так что-ли? Эй, Натан, а тебе всё равно что-ли?!       Парень не обращает внимания, задумчиво смотрит себе под ноги, водя носком ботинка по земле и вырисовывая узор. — Натан?! — Да?... — он как-то вяло оборачивается к нему и вздыхает: — Мне всё равно, хоть на скамейке в парке. — В последний раз, проведя так ночь, мы оба слегли: ты с воспалением лёгких, а я застудил почки! Всё, достало! Никаких долбаных скамеек! — он слегка опускает брови и веки. — Я уже себе пообещал, что больше никогда не буду спать на улице. Никогда.       Натан смотрит ему в глаза, и видит в них какую-то скрытую печаль и боль.       И он вздыхает ещё раз, чувствуя, что пожалеет об этом: — Фуэга, ты, помнится, что-то предлагала? — Угу. Но боюсь, вам это не очень понравится. — Не важно. Мы слушаем. — Низким и серьёзным голосом объявляет он. — Ну что ж... *** — Мне это не нравится.       Парни едва могут стоять на ногах: туфли Исабелы на каблуке (ага, самое необходимое в дорогу) как будто созданы для пыток. Широкие плечи и большие руки у Натана хорошенько укутаны шалью. А Венни оттягивает подол юбки, чтобы скрыть волосатые ноги. На головах у обоих по милой шляпке с вуалью, и надо сказать, что Моретти они шли даже больше, чем Исе. — Это какой-то бред. Я отказываюсь в этом участвовать. — Добро пожаловать в команду «М», Натан... Если тебя это утешит: тебе о-очень подходит этот шарфик. — Не упускает возможности подтрунить над ним Мирабель, ведь когда ещё представится возможность увидеть столь экстравагантный образ в исполнении этого здоровяка. — И вообще, я тоже была против всего этого... Скажи спасибо Фуэге и Исабеле за то, что они так за вас вступились. — Ладно... Значит, мы больше не походим на преступников? — Нет, только на извращенцев. — Непринуждённо говорит Фуэга, опережая Мирабель.              Венни прошёлся вдоль стены, тренируя изящную походку. — По моему, всем очевидно, что мы переодетые в девчонок парни... Нашу мужественность так просто не спрятать. — Получалось у него не очень изящно.       Иса постаралась проигнорировать его слова, чтобы не сбиться с мысли: — Моралесы ничего не сказали, когда увидели Мирабель и Луизу... А ведь тут, как я поняла, не принято, чтобы у юных девушек были сильные руки, ноги... И всё остальное. — Не принято... — пробурчал Натан. — Но это совершенно разные ситуации. Я думаю, что мы только всё усугубляем. Нужно просто пойти и попросить за доплату впустить нас без всяких нарядов. — Но мы не знаем, как старики отнесутся к вам. Возможно, с опаской, недоверием, предвзятостью... А это повлияет на их ответ. Лучше уж перестраховаться. — Рассуждает вслух Мира, приводя свои железные доводы. — Ты просто хочешь нас унизить. — Цедит парень, косо на неё поглядывая. — И это тоже. — Ну, зато честно... — Венни намертво прилип к стене, потеряв всякое желание ещё пытаться ходить на шпильках. Он переключился пока на узорчатый подол платья, бережно поправляя буфы. — Натан, потерпи всего пару минут. В доме всё снимем... — А я смотрю, тебе нравится? — он ухмыляется, заставляя брата покрыться пунцовым румянцем. — Нет! Мне плохо также, как и тебе... но хуже может быть только скамейка... — отворачивается, прикрываясь вуалью. — Это небольшая жертва за тёплую постель... И компанию красавицы.       Очередной недвусмысленный комплимент Иса проигнорировала, как будто бы он был лишь неудачной шуткой. Но не смотря на встречный ледяной фронт, Венни и не думал отчаиваться. Вероятно, он представлял себя отважным капитаном своего несокрушимого фригата, продвигающегося к цели... Да, определённо, целеустремлённость — одно из немногих его положительных качеств.       И с удивительной уверенностью на лице, с самым невозмутимым видом, который только может быть у парня на высоких каблуках, он предстаёт перед Карлой Моралес на пороге её жилища. — Здравствуйте! — тоненьким, сладким голосочком он приветствует старушку, не забывая улыбаться. — Сеньора, вы хозяйка этого замечательного дома?       Она удивлена. Старается изо всех сил вглядеться в его лицо, но зрение уже подводит. — Да, милая... Я. — Мы с сестрёнкой... Кхм! Я сказала, мы с сестрёнкой!       Неуклюже и ужасно скованно в дверном проёме показывается Натан. Мирабель и Иса, стоя за спиной Карлы, активно жестикулируют, подсказывая, как себя вести, что говорить и какое сделать выражение лица, словно играя с ним в пантомиму... Так что парню пришлось натянуть вежливую улыбку. Мира показывает ему большой палец как знак одобрения и переключается на Венни. — Мы с сестрой знакомы с этими девушками... У них сейчас и правда тяжёлый период. Мы очень надеемся им помочь, и поэтому просим вас дать нам разрешение остаться тут на ночь.       Мира вытягивает руку, потирая большой палец о средний и указательный.       Венни моргает: — А! Ну, разумеется за дополнительную плату. — Ох, как же вы... в одной комнате то поместитесь? Неудобно ж совсем как-то...       Ему было бы очень удобно, как он выразился, рядом с красавицей Исабелой, но по плану Венни должен был предложить следущее: — А у вас нет подвала или чердака случайно? Знаете, мы с бра... мы с сестрой такие компактные девочки! Можем поместиться даже в коморке... А если нам спальник или матрац дадут, то вообще всё супер-пупер, правда же? — и он переливисто, стереотипно по-девичьи засмеялся, пихая Натана в бок локтём. Тому пришлось кивать. — У нас действительно есть чердак, только он совсем-совсем крошечный. Там не то что во весь рост, даже сесть и выпрямить спину нельзя... Мы с братом банки и всякий хлам храним на нём. — Клара тревожно приложила ладонь к щеке. — Очень некрасиво получается, вы нас уж простите... Не хотите поискать место, где условия будут получше? — Для нас главное условие — чтобы вся команда была вместе.       Венни отвечает, впервые за весь этот разговор, с искренней и тёплой улыбкой. Надо же, ещё днём они чуть не поубивали друг-друга на крыше, а сейчас уже сформировали свой альянс, да ещё и ночуют под одной крышей...       Что-то пробудилось в нём. Давно забытое, по-детски наивное... И Венни пока не мог объяснить это приятное чувство. — Ну что ж, тогда милости прошу. — Клара добродушно улыбается в ответ. — Проходите, не стесняйтесь... А как вас? — Меня? — парень на секунду теряется – понадеялся на свой талант импровизатора... И зря. Но тут на заднем плане снова замаячила Мирабель, показывая пальцем в потолок. — Л... Лю... Люси! — Очень приятно, Люси. А вас, милочка? — в ожидании смотрит она на Натана... Но тот молчит. Сначала пару секунд, а потом молчание как-то некрасиво затягивается, и тут Венни соображает, в чём дело. — Оу, забыла вас предупредить... Моя сестра Наита немая.       Натан с удивлением, но в то же время с благодарностью смотрит на брата... Мало того, что он просто не мог перестроить свой низкий голос, так ещё и хрипел, словно у него в горле застряла рыбья кость. Скажи он хоть слово, и их нелепый спектакль бы тут же разоблачили... Поэтому Мирабель приказала одному актёру хранить молчание, да и в целом просто побыть декорацией скорее, чем актёром, в то время как другой бы зачитал весь текст, выступив в одиночку.       Клара немного смутилась. Извинилась, а потом пригласила всех за общее застолье. Моретти бы и рады отказаться, но это бы выглядело слишком грубо и подозрительно... Так что ещё целый час им пришлось терпеть пытку женской одеждой. — Боже... У меня вся спина упрела. Чешется невозможно, но ведь нельзя за столом взять и сунуть руку под платье! — даже Венни уже порядком подустал носить наряд Исабелы. — А у меня сыпь на шее пошла от шарфа... — он с настоящим наслаждением снимает слой за слоем, и ещё успевает сыпать сарказмом: — Но зато мы ночуем не на скамейке. — Ха-ха... — парень отвернулся от брата к стене, издав намеренно неправдоподобный смешок.       Их окружали стеклянные банки с вареньем и овощные консервы, старая одежда, простынь, проетая насквозь молью. Одним словом, всякие, по правде говоря давно не нужные вещи, скопленные стариками за многие годы. Но всё равно, даже здесь царила своя уютная атмосфера: часы с маятником, лежащие у стены, полотна белой паутины, выцветшие фотографии в разбитых рамках добавляли мистики... Не хватает только привидений с мотором. — Было бы неплохо здесь убраться. — сонно бормочет Натан. — Ага, предложи им свои услуги горничной... Хоть работу нормальную найдёшь. — Мне моя по душе. — Металлы в формы заливать? Ты руки свои видел? — недовольно цедит он, отчитывая старшего братца. — К старости без пальцев останешься.       Молчит. — ...Если доживу до этой самой старости...       Венни подавляет тяжёлый вздох, который так и просился наружу. — Знаешь, Нат, я тут подумал... Хорошо, что мы в это ввязались. У нас мало времени... А тут такое приключение. Хоть вместе повеселимся. — Мне вот совсем не весело... — Парень перекатывается на спину, упираясь взглядом в чёрный от копоти потолок. — Да ладно тебе! Прикольные девчонки. Честно, я так думаю. — Венни сонно зевает и снова поворачивается к брату, находя его хмурую физиономию даже в темноте. — Прикольные? А то, что они подосланы к нам психопатом – ничего? Очевидно, что эти улыбки просто фальшивка.       Венни цокает языком в темноте. — Да это всё твоя паранойя! Они, конечно, и правда со странностями... Но и мы явно не к категории «нормальных» относимся. И поэтому, кстати, так быстро поладили между собой. — Ты что, дружбу с убийцами решил водить? — голос Натана становится серьёзным, строгим, будто Венни уже не просто сказал что-то не так, а сделал нечто непоправимое. — Ты не знаешь... — он опускает взгляд, рассматривая в левом углу серебряную паутину. — Ты не можешь знать наверняка, что они убийцы, как он. — Венни... — Натан поворачивает к нему голову, и сразу ощущается его пронзительный взгляд, рассекающий тьму. — Мы понятия не имеем, кто они, и откуда знают Раймонда Белдэ-Червэ... А даже если и узнаем, очевидно, он их завербовал. Они просто его ищейки. — Ха, даже шестилетка? — Не забывай, с кем мы имеем дело... У этого больного ублюдка могут быть самые хитрые планы. Девчонка — просто отвлекающий манёвр... Ты уже не ребёнок – должен разбираться в людях! — Ещё ведь ничего толком не понятно, может... — Венни! — он бьёт рукой по одеялу. — Не вздумай... Это не наши приятели. Это люди, посланные Раймондом для того, чтобы мы вернули ему долг. Вот и всё. Выполним их требования и снова будем свободны...       Натан вдруг разразился жутким утробным кашлем. Его лицо быстро побагровело, в глазах полопались капилляры. Обычно это длилось около минуты, но иногда приступ затягивался, и приходилось заставлять лёгкие работать чуть ли не вручную. Когда воздуха уже совсем не хватало, он синел и мог подолгу пытаться вдохнуть хотя-бы раз... Каждый такой приступ мог быть для него последним.       Сейчас, правда, всё обошлось. Но это всегда выбивало обоих братьев из колеи, напоминая о уходящем времени. — Ладно, как скажешь... Глупость сморозил. — Венни смолк. — Слушай... — Натан вытянул руку, чтобы дотронуться до его плеча... но передумал. — Мы вернём долг, и всё будет хорошо. Всё будет, как раньше. — Как раньше, да... Здорово. — Венни окончательно отворачивается от него, и через пару минут уже тихо сопит, сложив руки под голову.       Натан же теперь начинает волноваться: его брат слишком легко привязывается к людям... И из всех возможных незнакомцев он выбрал потенциально опасных, коварных дьяволиц. Да, они умело играют свои роли. Тут не то что Венни, любой простой человек бы повёлся на эти россказни... Но Натан не такой, нет.       Он тревожно засыпает с этими мыслями: «надо держать ухо востро, надо уберечь брата, надо вернуть долг»... Сны ему почти никогда не снились, но на нервной почве привидился кошмар, будто он висит над пропастью, из последних сил цепляясь за край... Сверху вырисовывается фигура, она подступает ближе, наклоняется, давая различить лицо... Это Мирабель. И в следующее мгновение девушка бьёт его каблуком по руке, ломая пальцы. Он не выдерживает и срывается...       Когда ты падаешь во сне, в последний момент оказывается, что это всё неправда... Но в реальности нет никакого второго шанса, и если ты упал, то упал. А люди склонны сбрасывать друг-друга в пропасть и наяву...