Падал прошлогодний снег.

В неясном свете разгорающегося костра виднелись две фигуры. Они метались вокруг мелких языков пламени в каком-то странном танце, и если бы кто-нибудь увидел их, наверняка бы подумал, что этот какой-то древний колдовской обряд. Но их видели разве что пушистые снежинки, тихо спускающиеся на землю. - Закрой с этой стороны, а я пока добавлю еще веток – произнесла одна из теней. - Мне кажется – это бесполезно. Нам нужна магия, чтобы появился огонь. - Не бойся, сейчас станет светло и тепло. И фигура снова добавила веток в угасающее пламя. Ветки были замерзшими и разгорались с большим трудом, но других средств согреться у них не было. Приходилось все время следить, чтобы ветер не задул пламя. - Зачем мы пошли в такое время. Нужно было дождаться других. - Другие пойдут только летом, ты же знаешь – голос тени был грустным – Нужно принести еще веток. Постарайся, чтобы огонь не потух окончательно. - Только не заходи далеко. И возвращайся скорее. Тени на мгновение замерли. Одна из них сделала шаг от костра, затем еще один, нагнулась, подняла что-то с земли и бросила находку второй тени. Отвернулась и пошла в сторону видневшихся вдали деревьев. Вторая тень лишь мельком глянула на брошенный ей предмет и снова занялась костром. Прошло около получаса, огонь горел ровно, но не сильно. У костра по прежнему сидела одна тень. Уже достаточно стемнело, но звезд видно не было, все небо было затянуто темными тучами, отчего вокруг было еще темнее. Тень у костра пошевелилась и кинула в пламя еще одну ветку. Огонь слегка зашипел, согревая дерево и разгорелся чуть сильнее. - Пора бы уже вернуться – Заговорила тень так, словно была не одна. - Да, пора, - ответила она сама себе. - Тогда где же ты? - Я ищу ветки, под снегом нелегко найти подходящие. - Забудь про ветки, возвращайся, снег усиливается. И тень подняла голову к небу. Снежинки ложились на лицо и тут же таяли, создавалось впечатление, что тень плачет. Но глаза были абсолютно сухие. В огне что-то громко треснуло и тень ожила. Она кинула последнюю ветку в огонь и осмотрелась. Вокруг был только снег, даже следы уже занесло, а значит искать было уже бесполезно. Тень закрыла глаза и стала медленно считать. - Раз, два, три... - между цифрами она делала небольшую паузу, как ребенок, словно вспоминая, какая цифра следующая. - Девять, десять. Послышался треск и что-то тяжелое упало рядом. Глаза распахнулись, рядом сидел большой серый волк. Он просто сидел рядом и завороженно смотрел на огонь. Тень тоже посмотрела туда, и будто он только этого и ждал - огонь потух. - Прости, - сказала тень – Я не смогла удержать огонь. Волк рядом устроился поудобнее и громко протяжно завыл... Шла первая секунда нового года и падал прошлогодний снег..