В омут с головой

      — Вставайте! Иначе опоздаете на поезд! — прокричала Молли в восемь утра на весь дом.        К тому времени я уже успел встать, умыться, одеться и даже сделал себе бутерброды в дорогу. Когда Молли начала будить остальных, я возился с Честером в гостиной. Правда, учитывая, что до Лондона путь неблизок, у нас есть все шансы опоздать на поезд, который отправляется в одиннадцать. Да еще пару дней назад шел сильный дождь, и все дороги на нашем участке размыло, а мы собирались поехать на обычном такси, как будто не могли воспользоваться камином до «Дырявого котла» или Косой аллеи. Хотя, предполагаю, там сегодня и без нас толпа народу.       Пока старшие братья бегали по дому, Молли готовила на всех яичницу с сосисками и бутерброды, я же решил ей помочь хотя бы с нарезкой хлеба. Завтрак старшие братья ели на бегу, так как они заранее не смогли собрать свои вещи. Теперь носились по всему дому и искали свои свитера с метлами. Перси же разыскивал свой значок старосты: близнецы его куда-то подевали.       Молли решила с собой взять еще и Джинни, которая решила вырядиться в летнее платьице, а из-за того, что на дворе стояла слякоть, ей не хотелось портить свои туфли, и она нацепила резиновые сапоги. Даже странно, что мать ее не погнала обратно наверх переодеваться, тем более что она почистила нашу обувь, как только мы перебрались через двор.       Наша мать нас все время поторапливала, но нам еще пришлось ждать такси около получаса. Так что я даже не удивился, когда мы добрались до поезда практически впритык ко времени отправления. Правда, никакого Поттера перед входом на платформу мы не встретили, но об этой неувязочке я вспомнил лишь после того, как мы с близнецами вместе устроились в последнем вагоне.       Вот только Фред с Джорджем практически сразу отправились искать своего друга Ли Джордана, а моего знакомства с Поттером так и не случилось. У меня было чувство, будто я что-то сильно изменил, когда решил сдать крысу. В одиночку я ехать не боялся, ведь у меня была компания в виде Честера.       Паук говорить не умел, зато был отличным слушателем — я ему часто читаю книги в слух со своими комментариями. Все же Честер у меня разумный и, возможно, он когда-нибудь раскроет свою пасть, чтобы произнести одну лишь фразу «Да, заткнись ты уже!». Если честно, мне иногда кажется, что я своей болтовней его сильно достаю, но иногда он выглядит так, как будто внимательно меня слушает. На этот раз книгу я решил почитать в тишине, разрешив Честеру вырисовывать узоры на стекле.       — Вы не видели жабу? — неожиданно послышался мальчишеский голос, когда я уже погрузился в книгу.       Возле двери в купе стоял светловолосый пухленький мальчик. Он был готов вот-вот расплакаться, но порадовать его я ничем не мог. В купе кроме моего паука никаких питомцев не было. Так что мальчик ушел искать свою жабу дальше. Правда, вскоре он вернулся, но уже под руку с девочкой с ужасной копной каштановых волос. Она тут же затараторила, отчего мне с трудом удалось уловить смысл ее слов. Впрочем, суть дела заключалась в том, что мальчик по имени Невилл потерял жабу, а девочка помогала ему его искать.       — Я Гермиона Грейнджер, а ты кто? — представилась девочка, хотя, похоже, она спросила это только ради формальности.       — Рональд Уизли, — произнес я, подозвав к себе Честера, который, кажется, немного пугал Невилла.       — Что ты читаешь? — спросила она, слегка высокомерно на меня посмотрев, и тут же продолжила: — Я прочитала все наши учебники и выучила все заклинания. Я была так удивлена, когда мне пришло письмо. Хочу сказать, я приятно удивлена. Ведь в своей семье я единственная волшебница.       — Вы, кажется, искали жабу, — напомнил я им, вернувшись к чтению своей книги и решив закончить на этом разговор.       Девочка возмущено на меня посмотрела, но все-таки отправилась искать дальше питомца Невилла. Чуть позже ко мне заглянула продавщица сладостей, но я решил съесть лишь свои бутерброды. Честер питался жидкой пищей, которую добывал сам, хотя ему нравились пюре, сиропы и сок с мякотью.       Правда, с утра я его уже накормил, так что он еще три дня будет переваривать свою пищу. Так что бутерброды я ел один, а с Честером поделился своей магией. К моему удивлению, больше никто ко мне не заходил, и я смог спокойно переодеться в свою мантию. Должно быть, Малфой уже отыскал Поттера и заходить ко мне в купе не собирается. Возможно, это и к лучшему.       Когда поезд начал останавливаться, я усадил Честера внутрь чемодана и заодно спрятал туда всю паутину, что он успел наплести на окне поезда. Паук решил поудобнее устроиться среди моих вещей и практически слился с моим новым халатом. Клетки или переноски для него у меня не было, но Артур с Молли написали мне записку, что Честер мой фамильяр. Да и воздуха ему много не нужно, так что как-нибудь уж посидит в чемодане.       Мы с ним уже провели эксперимент: я его закрыл там на ночь, и с ним было все в порядке. Ну, и если кто-то решит заглянуть в мой чемодан, то его ждет большой сюрприз. Честер к себе никого, кроме меня, не подпускает. Тем более своей магией его подпитываю только я. Но нападает он только в случае опасности для себя или если покушаются на мои вещи. Спасать меня он почему-то не спешит, но, видимо, считает, что я справлюсь сам. Зато он уничтожил на нашем участке садовых гномов и мышей с крысами. Домашних сов он не трогал, хотя, если бы с Эрлом что-то случилось, никто бы не удивился. Наш семейный почтальон был уже очень старым и часто сбивался с пути.       — Первокурсники, сюда! — послышался звучный голос полувеликана, когда я только выбрался из поезда.       Рубеус Хагрид работал в школе лесником, и братья о нем часто рассказывали, особенно Чарли, который помогал ему ухаживать за животными. Правда, от мужика воняло немытым телом и перегаром, так что я с трудом заставил себя идти за ним. Полувеликан шагал впереди всех первокурсников, держа лампу перед собой и при этом сам же загораживая собою свет. Так что все шли спотыкаясь и пытаясь примкнуть поближе друг к другу. Настроение быстро скатывалось, и даже вид на замок, возвышающийся над озером, не смог его поднять.       К тому же моими соседями по лодке оказались Грейнджер со вздрагивающим от любого звука Невиллом; еще одного соседа я не узнал бы, но он сам представился Джастином Финт-Флетчли. Парнишка попался болтливый, и я узнал, что он из далеко не бедной семьи и собирался поступить в весьма престижную школу. У меня было желание закатить глаза, но я не стал этого делать и просто промолчал.       Когда мы доплыли до берега, я еле сдержал вздох облегчения. Невилл кое-как пришел в себя лишь после того, как лесник вернул ему его жабу. Гермиона же сразу начала поучать мальчишку, так что я действительно чуть от них не сбежал, но на берегу было не так уж много свободного места.