Часть 1
5 января 2022 г. в 17:37
В камере темно. Вообще-то, в ней всегда темно, во всяком случае, в последние два дня — в Париже нынче дождливо. Завтра, наверное, распогодится, но обитатели камеры об этом вряд ли узнают.
— Как вам последняя ночь на земле, мистер Буш? — Хорнблоуэр откинулся назад, опираясь спиной на стену, и с трудом подавил идиотское желание рассмеяться.
— Не знаю, сэр, — Буш равнодушно пожимает плечами. — Душно.
Хорнблоуэр горестно хмыкнул. Душно ему. Завтра их казнят на главной площади Парижа, а единственное, о чём думает Буш — духота. На самом деле, удивительного мало, Буш всегда так делал — прагматично не задумывался о завтрашнем дне. Это была прерогатива Хорнблоуэра — изводиться сомнениями и перерасчётами. Бушу это незачем, у него всегда был Хорнблоуэр и непоколебимая уверенность в его непогрешимости.
И к чему эта уверенность привела? Хорнблоуэр вспомнил, как неделю назад, ещё на шкафуте «Сатерленда», в сердцах сказал Бушу что-то вроде «спасибо, я и сам отлично справляюсь».
Вот и справился.
Хорнблоуэр рассмеялся, закинув голову и схватившись руками за волосы. Буш, привыкший к странностям своего капитана, всё равно испугался.
Хорнблоуэр это заметил, ему даже стало стыдно. Ничего не изменилось — он по-прежнему капитан своей команды, а Буш его подчинённый. Перед подчинёнными нельзя проявлять слабость. Даже если это Буш. Даже если завтра на эшафот.
Помолчали. Хорнблоуэру захотелось умереть.
— Вам страшно, сэр? — едва ли это был вопрос.
Да, страшно. Сколько бы он ни думал о смерти, сколько бы не видел её, сколько бы не шёл на смерть, и сколько бы не пытался убить себя.
Да, страшно ждать, когда на шею рухнет гильотина.
Да, страшно знать, что до последнего мига ещё много часов и деться от этого некуда.
— Нет, мистер Буш, — он закрыл глаза.
Даже с Бушем он никогда не будем честен. Хорнблоуэр снова криво улыбнулся — никогда, даже в последние несколько часов.
— Это правильно, сэр. Чего бояться неизбежного, когда выхода нет? Да и надежды нет. А раз надежды нет, нет и страха.
Хорнблоуэр застыл и задумался. Буш редко напоминал о своей мудрости, но в этот раз он был до обидного прав.
Утром, ещё затемно появились французские солдаты с вежливым приглашением.
— Очень хорошо, — сказал Хорнблоуэр, поднимаясь, — иду.