Отель "Синяя Птица"

      Всё, что нужно было сделать, чтобы получить раритетную карточку Вагнера — проучить стерву, как выразился Диего. Сэм напрягся. «Проучить стерву? И это всё?» В голове клубился молочно-белый туман, но Диаз знал, что нужно сказать и предложить.       — Жён может быть много, а вот такой раритет… Ты только подумай! Лет через десять-пятнадцать стоимость карточки ещё вырастет — это же твой гарант безбедной старости, страховка на всякий случай, — убеждал Диего. — А потом, она тебе всё равно изменяет.       — Кто? Джоанна? Да быть такого не может!       — Может, и ты это знаешь, — его голос становился бархатистее. — Думаешь, почему она никак не может забеременеть? Последствия многочисленных абортов от любовников.       — Джоанна не такая, — уже неуверенно протянул Сэм, пожирая глазами карточку.       — Да такая. Она никчёмная и подлая изменщица. Мир ничего не потеряет, если в нём не будет Джоанны, — продолжал убеждать Диего, точно зная, что ему это удастся — всегда удавалось.       Из ниоткуда появилась Эль и сзади обняла Сэма. Тот вздрогнул, но моментально расслабился, когда девушка принялась ласково поглаживать спину и плечи. Она казалась ему восхитительно прекрасной и очень возбуждающей, хоть и пальцы у неё были по-прежнему ужасно холодные.       — Вагнер и Эль — это прекрасная цена, — с улыбкой произнёс Диего и протянул чёрный пластиковый мешок для мусора.       Сэм машинально взял его в руки. Теперь в голове вместо тумана наливалась кроваво-красная ярость, вспыхивая в одурманенном мозгу. Больше у него не было сомнений в неверности Джоанны. Сэм вспомнил, как за пару дней до отъезда она мило чирикала с новым системным администратором. Его звали Эйдан и, по мнению Сэма, он был полный придурок с вечно приклеенной улыбкой до ушей.       — Я разберусь с ней, — твёрдо заявил Сэм. — Карточку.       Диего довольно улыбнулся и протянул снимок мужчине. Тот бережно погладил его и аккуратно спрятал в карман. Это было ни с чем несравнимое чувство удовлетворения.       Теперь осталось выполнить обещание.       Джоанна сидела спиной к двери и что-то увлечённо читала в ноутбуке. В мозгу Сэма полыхнула новая вспышка ярости — это был его ноутбук, в который она влезла без разрешения. Он тяжело дышал и старался двигаться как можно тише, аккуратно ступая на мягкий ковёр. Такой же белый с синей птицей, как всё здесь.       Мягкие белокурые кудри Джоанны падали ей на спину, в завитках играли блики от лампочек. Сэму хотелось зарыться в них лицом и долго целовать, как он любил это делать. Карточка в кармане завибрировала, и чёрное, засасывающее чувство безграничной злобы накрыло с головой, вытесняя всю любовь, которую он испытывал к жене.       Сэм легко накинул ей на голову пакет и сильно сдавил, ощущая эйфорию. Джоанна попыталась сопротивляться, даже царапнула его. Это не помогло. Она начала терять сознание, обмякнув в его руках. Внутри всё ликовало и пело, пока его не обожгло цепочкой амулета.       Мужчина и сам не понял, что произошло, но руки словно в огонь сунули. Он резко одёрнул их от Джоанны — девушка упала на пол. Сэм посмотрел на ладони — они покраснели, и в этот момент разум к нему вернулся.       Он с ужасом смотрел на то, что натворил и кинулся к Джоанне. Поднимая её с пола и снимая попутно пакет, он шептал:       — Прости, прости, любимая, я не хотел! — Сэм погладил её по бледной щеке. — Пожалуйста, очнись!       Джоанна захрипела — к ней возвращалось сознание. К счастью, Сэм не успел её задушить до конца.       Девушка с трудом открыла глаза. Каждое движение отдавало дикой болью в горле. Она жадно хватала ртом воздух, пока дыхание не выровнялось. Сэм всё ещё обнимал её, а у самой Джоанны пока не было сил вырваться, плюс ко всему сильно тошнило и кружилась голова.       — Не знаю, что на меня нашло… Я не хочу тебя убивать! — пытался оправдаться Сэм, хотя понимал, что вряд ли она поверит.       — Знаю, — прохрипела она. — Это отель сводит тебя с ума.       Джоанна попыталась встать — ноги ещё сильно дрожали и плохо слушались, поэтому Сэм помог ей сесть в кресло. К собственному удивлению, она не злилась на мужа, а считала его такой же жертвой. Ей хотелось помочь ему, как-то защитить, и она знала как.       Девушка попыталась снять с себя амулет, но это оказалось не так просто. Он практически врос в кожу. Она поскребла ногтем. Безрезультатно. Тогда Джоанна взяла брошенные на пол маникюрные ножницы и расковыряла ими кожу, отдирая амулет от собственной груди.       — Надень, — Джоанна протянула его мужу. — Он защитит твой разум.       — А как же ты? — с беспокойством спросил он.       — Я представляю меньшую угрозу, чем ты для меня, — заметила она. — Извини.       — Понимаю, — кивнул Сэм и надел амулет на шею.       Стоило только металлу коснуться кожи, как сознание мужчины было полностью восстановлено и он пришёл в ужас, когда понял, что наделал. В голове билась только одна мысль — как он мог пытаться убить Джоанну из-за какой-то паршивой карточки и потаскухи с холодными руками? Сердце стало биться чаще, словно выбивая чечетку внутри грудной клетки, да и воздух ему показался насквозь прогнившим.       — Я прочитала историю отеля, — Джоанна кивнула на ноутбук на полу. — Эйш была права. Он действительно таит в себе древнее зло. Здесь был жертвенник Майя и каждые десять лет они забирают по двенадцать душ. Мы попали в год, когда здесь идёт «сбор», — нервно хмыкнула она. — И мы последние в это десятилетие.       — Нам нужно немедленно отсюда убираться! — подскочил Сэм.       — И как мы это сделаем? Нужно продержаться до утра и постараться не сойти с ума окончательно. Больше вариантов нет. Что тебе обещал отель за моё убийство? — прямо спросила Джоанна. — Я слышала, как ты с кем-то разговаривал.       Сэма передёрнуло от воспоминания. Его мучил жгучий стыд и в то же время хотелось оправдаться, чтобы она поверила и простила. В их семье по-всякому было, но никогда он не поднимал на жену руку, да и не испытывал такого желания, а тут… Он словно раздвоился на совершенно разных людей.       — Карточку Хонуса Вагнера, — нехотя признался Сэм и полез в карман, чтобы показать жене.       — Хм, а они точно знают, что мы хотим, — протянула Джоанна, прекрасно зная о хобби мужа.       Сэм вытащил снимок, но вместо изображения Хонуса Вагнера на ней оказался подмигивающий скелет, а в следующие мгновение она рассыпалась в труху.       — Это не был Вагнер, — изумлённо сказал он, тупо пялясь на остатки якобы карточки.       Сэм хотел было дотронуться до них, но и они исчезла стоило ему только поднести руку.       Джоанна, лишившаяся амулета, чувствовала себя неважно. Кружилась голова, а перед глазами то и дело мелькали цветные точки, одна из которых стала расти в размерах и пульсировать, надвигаясь на девушку. Джоанна машинально вжалась в кресло и зажмурилась. Горло продолжало саднить от неудавшейся попытки её задушить. В голове зрели страх и паника. «Они знают, чего мы больше всего хотим…»       — Милая, с тобой всё нормально? — обеспокоенно спросил Сэм, подойдя к жене. — Ты так побледнела.       — Я… — Джоанна не смогла договорить, услышав плач младенца. — Ты слышишь это?       — Что? — не понял Сэм.       — Где-то плачет ребёнок. — Девушка завертела головой.       — Нет, никто не плачет. Отель теперь тебя дурит. Надень амулет, — Сэм попытался снять его с шеи.       — Нет-нет! Оставь себе. Так будет безопаснее для всех, — остановила Джоанна. — Мне нужно освежиться.       Она встала с кресла и направилась в ванную комнату.       — Может, пойти с тобой? — предложил Сэм, не спуская с неё обеспокоенных глаз.       — Не нужно, это всего лишь туалет, ничего не случится за пару минут.       Джоанна вошла в ванную комнату и плотно закрыла дверь. Она почувствовала лёгкое облегчение, когда ушла подальше от мужа, но ненадолго… Свет стал ещё ярче и неприятно резал глаза до такой степени, что девушка ощутила пульсацию в глазных яблоках.       Пол стал неестественно мягким и при каждом шаге слышались чавкающие звуки, слово это была трясина, и девушке казалось, что ещё чуть-чуть и он засосёт её глубоко внутрь. Джоанна испуганно открыла глаза и не увидела никакой трясины — обычная напольная плитка синего цвета. Она выдохнула.       Девушка уже надевала джинсы после того как справила нужду, когда услышала из ванны булькающий звук. Ей это показалось странным — краны были плотно закрученными. Она подошла ближе и увидела, как из сливного отверстия толчками выбивало жидкость, подозрительно похожую на кровь. Джоанна подошла ближе и в этот момент на лицо упала капля. Она недовольно начала вытираться, ощутив на вкус жидкость, — это была самая настоящая кровь.       Джоанна метнулась к двери. Снова раздался плач ребёнка. Он шёл откуда-то из ванны. Она вернулась и заглянула внутрь: хорошенький младенец тянул к ней пухлые ручонки. Джоанна взяла его, и её снова окатило кровью. Теперь она фонтанировала и очень скоро перелилась через край ванны. Девушка же держала малыша и ничего не замечала вокруг. Она почему-то была уверена, что это — её ребёнок, и сердце переполнялось счастьем.       Очнулась она только когда крови в комнате было уже по пояс. Джоанна запаниковала и хотела выбраться вместе с ребёнком, но не успела дойти до дверей, когда её накрыло с головой. Воздуха отчаянно не хватало, а младенец куда-то исчез. Девушка барахталась в крови пока были силы, а потом наступила темнота…       Джоанна очнулась в комнате в общежитии. Из окна прямо в глаза бил солнечный свет — она недовольно зажмурилась и отвернулась.       — Джоанна, вставай давай! Петухи уже пропели, — смеялась рядом Элен.— Бедняга Кри-Кри уже ждёт не дождётся тебя.       — Что? Кри-Кри? — девушка недоумённо обвела взглядом комнату и подруг.       «Что я здесь делаю?» — возникла первая мысль, а вторая: «Где Сэм и ребёнок?» Она решительно ничего не понимала.       — Ну а кто ещё? — рассмеялась Лали. — Раз наша несносная парочка решила теперь жить вместе.       — Жить вместе?       — О, боги, — Элен закатила глаза. — Ты, похоже, вчера в клубе здорово перебрала, раз забыла, что у вас сегодня день переезда в новую квартиру. Мы с Николя тоже теперь подумываем рвануть куда-нибудь на острова, а там, может, и на квартирку как вы решимся.       — Ничего не понимаю, — протянула Джоанна. — Кристиан же сбежал из-за беременности Линды…       — Что?! — хором воскликнули Элен и Лали. — Тебе это, видимо, приснилось.       — Но как же… Мы приехали с острова, и Кристиан поехал поговорить с Линдой о нас, а она рассказала ему про беременность, поэтому он бросил нас обеих и сбежал, оставив лишь записку для Николя.       — М-да… ты точно вчера ничего запрещённого не принимала? — поинтересовалась Лали, удивлённая странной фантазией подруги.       — Да я вообще здесь быть не должна! — Джоанна соскочила с кровати и, запнувшись о собственный чемодан, растянулась на полу.       Элен тут же кинулась помогать подруге подняться. Она выглядела обеспокоенной, в то время как у Джоанны на языке крутилось миллион вопросов о том, что здесь происходило.       — Ты не сильно ударилась? — спросила Элен.       — Не очень, — буркнула Джоанна.       В комнате раздался телефонный звонок. Лали взяла трубку и несколько минут ворковала с Себастьеном, после чего передала трубку Джоанне. На том конце провода был Кристиан. Парень что-то говорил, но всё пролетало мимо ушей. Последнее, что она расслышала, что через час приедет машина с грузчиками и надо быть готовой. Сегодня вечером они уже будут жить в новой квартире.       Сердце пропустило удар. По щеке скатилась одинокая слезинка. Джоанна окончательно запуталась в мыслях и ощущениях. Всё не так. Этого никогда не было.       Весь день она провела как во сне. Что-то говорила, куда-то ходила, машинально ела и пила, но жизнь казалась под толщей воды и иллюзией, никогда не существовавшей.       Вечером, оказавшись с Кристианом в новой квартире, Джоанна почувствовала комок в горле и ноющую боль в груди. Парень обнял её сзади и довольно чмокнул в затылок, смыкая руки у неё на талии.       — Наконец-то мы остались вдвоём, — прошептал он, покрывая её тело поцелуями. — Мы теперь всегда будем вместе.       «Останься, останься, останься», — слышала в голове Джоанна.       «Этого никогда не было, никогда…»