Межпланетная магическая служба

Она снова встречает его на задании, и позже решает сделать это точкой нового отсчёта. Да, её группа запрашивала подкрепление, но когда оно, во главе с этим балбесом, прибыло, она уже обмотала преступника и, мысленно матерясь, но сохраняя беспристрастный вид, пыталась заморозить лишнюю дырку в своём теле. Айси узнает его сразу же, и она удивлённо по поднимает бровь, а он… Он выражает изумление более шумными способами. — Айси! — орёт он во всю глотку, и несётся к ней, как полуумный (хотя почему «как?), по пути, к его чести, успевая раздать команды по дальнейшим действиям. — Сколько лет, сколько зим! В глазах слегка плывёт от потери крови, но она выдавливает одну из самых ехидных своих улыбок: — Конни… Кто-то из ее группы хихикает, хотя какое тут «кто-то», на это задание их отправили вчетвером, трое бывших преступников, вышедших по условке и один командир над ними, абсолютно равнодушное ко всему полено. Один из них труп. Хмыкает, выходит, Элли. — Хе-хе, Конни… — Коннор! Меня зовут Коннор, а для вас вовсе — старший магтенант! Эх-ма… Труп? «Какой же он шумный, — тупо думает Айси, все же сползая по стенке, — ничерта не изменился» Через ничтожне три недели она почему-то оказывается в его постели. Он потом выглядит слегка виноватым. Она совсем не слегка злится, потому что тогда, давным-давно, в прошлой жизни, Коннор ей отчаянно нравился, но сейчас-то чего? — Я и не подумал, что такая, как ты, никогда не была с парнем. — Я встречалась с девушкой, — кидает она, надеясь шокировать и заткнуть ему глотку. Но он не шокируется. — С кем-то из своих сестёр? — Нет! — она резко садится на кровати, готовая рвать и метать. Конни мягко шлепает её по плечу. — Нет, так нет. Я просто спросил. Она почему-то ложится обратно. — С одной ведьмой на первом курсе. Ничего серьёзного. Я давно потеряла её из виду. Она почему-то говорит ему о себе больше, чем кому-либо другому когда-либо. Нет, ну раньше-то она была в него по уши влюблена. А сейчас… — А потом любовниками стали планы по захвату мира? — шутит он, и Айси снова хочет его задушить. И вообще, её все достало. — Мне это все не нужно, — шипит она, уже догадываюсь, нет, точно зная, что её новая связь с Коннором не будет одноразовой. — Я ведь прочитал все твоё дело. Попытка захвата власти, покушения на особ королевской крови, и прочая красота. Два года на Светлом Камне, частичная амнистия при полном доверении тела и души Межпланетной магической службе. Опасные задания с огромными рисками для исполняющих. И у меня только один вопрос! — Почему я снова не иду захватывать мир? — Почему твоё имя там Айсминта, если ты Айседора? — Потому что дурацкое имя! — взвивается она, будто имя — действительно единственное, что имеет значение. — А фамилию зачем оставила? — А зачем менять? — За компанию, — абсолютно серьёзно отвечает он, и Айсминта прикидывает, сколько лет проведёт в тюрьме за улучшение магтенанта подушкой. Через несколько дней Дарси со всей дури прикладывают головой, и Айси вроде как даже не особо и переживает, просто в голове беспрестанно крутится: «Дарси-Дарси-Дарси». Кажется, любая, самая не значительная мелочь наводит на мысли о названной сестре, что вторые сутки без каких-либо существенных изменений пластом лежит в реанимации, окруженная медиками. И ведьма просто не понимает, что там можно делать двое суток и не вылечить. Её собственную дырку в плече залатали до состояния неровного шрамика за полчаса, правда, последствия потери крови напоминают о себе и сейчас, несмотря на магическую поддержку состояния. Правда, и тут она не понимает, насколько её действительно донимает анемия и слегка тянущее плечо, а насколько она просто симулирует, чтобы спокойно посидеть и поразбираться в себе. Спокойно не получается. Дарси. Конни приходит и приносит мороженое. — Всё равно ничего нормального есть не будешь, пока переживаешь, — говорит он серьёзно, но тут же хихикает, возвращаясь в привычного бесячего себя, — я уверен, что твои вкусы не изменились и ты по-прежнему готова питаться одним мороженым. — Я не переживаю, — уверенно говорит Айси, но мороженного ей не хочется, и ничего не хочется, и это никак не связано. Сторми на задании, ей никто больничного не даст. Сестер упрямо не ставили в одну команду, несмотря на очевидную эффективность их работы. И поселиться вместе не разрешили, и вообще старались, чтоб виделись Трикс между собой пореже. Пришлось привыкать к разговорам по телефону и смскам. Дарси. Внезапно представилось, что идиотка Сторми непременно тоже получит какое-нибудь ранение. Айси не волнуется, она злится. И пишет гневное сообщение: «Вернёшься не целой — убью» Конни ведёт себя так, будто все понимает, и она швыряет в него телефон, когда приходит ответ от сестры: «Всё норм будет» Потом Дарси становится лучше, Сторми дарит ей шапку с помпоном, «чтоб башкой не билась больше», и это смешно, и Айси немного злится, что придумала не она. Конни каждый вечер приглашает её к себе, даже когда она выходит на работу, и прилюдно оказывает знаки внимания. Всем, к счастью, плевать. В ММС служит самый разнообразный контингент, и мелкие преступники, вроде карманницы Элли, что зачастили ставить с ней в команду, и политические, вроде них самих, и обычные люди, и люди рангом повыше, и офисные клерки по кабинетам, и интеллигенция, разгадывающая очередные коды да Винчи, и дуболомные магфицеры, во всей этой каше привыкаешь ко всему. Сторми гогочет, нагло сидя на её столе в крайне неприличной позе. Нелегально сидя, между прочим, посещения выданных вчерашним преступникам комнат не то, чтобы запрещены, но не разрешены, а Трикс все ещё не должны собираться вместе. Поэтому, когда в помещении появляется мужик в форме, младшая сестра слегка паникует, но быстро понимает, что это тот самый этот, и гогочет ещё громче. Айси даёт ей шутливый подзатыльник. Черт, раньше она никогда так не делала, а теперь в её голове гениальные планы прописываются с вкраплением матерных слов, что не услышишь пусть в ведьминской, но все ещё строгой женской школе, смелее касается людей и раздаёт подзатыльники Сторми. Всё ещё не улыбается. И ни за кого не переживает, никем не дорожит, просто злится, если что-то идёт не так. Но к жизни стала относиться проще. — А как ещё быть, после двух лет с монахами, где наряду с ними день за днём делаешь однообразную отупляющую работу да слушаешь проповеди? — незнамо зачем рассказывает она, пока Конни, голый и вальяжный, открывает окно по её просьбе. — У меня было полно времени разобрать всю свою жизнь по полочкам. И понять, что пути у меня два, рецидивить раз за разом или рисковать жизнью на тупых заданиях межпланетарной структуры. Он все ещё стоит и пялится в окно, сверкая голым задом, и ужасно бесит. Айси рассказывает ему все, что так и не смогли вытащить из неё психологи, а он просто слушает и не даёт никаких советов, а то и вовсе шутит, впрочем, как-то аккуратно. — Я выбрала второе только потому, что к тому времени Сторми решила, что мы проиграли не потому, что промахнулась где-то, а потому, что на деле нам это нахрен не вперлось, — Айси морщится от своей формулировки. Он поворачивается, и она швыряет в него подушкой. — Чего это? — За то, что ко мне привязались твои дурацкие словечки! — Мои? Ты сама говорила, что это все Элли! Жизнь, в общем, продолжается. Айси думает об этом однажды утром, и впадает в лёгкий ступор. Продолжается? Об этом она Коннору не говорила, но считала свой выбор ошибкой. Не надо было соглашаться на эту службу. Надо было остаться на Светлом камне и быть паинькой, до тех пор, пока не выпадет шанс все повторить, с одним маленьким изменением — их с сестрами победой. А теперь её жизнь под вечным присмотром военных, а попробуй она взбрыкнуть на задании, её попросту тут же расстреляют, ведь её работа — вечные локальные войны. Она подумала, что жизнь продолжается, тогда как до этого была уверена, что все, включая саму её личность, осталось в прошлом, и жить стоит только потому, чтоб не умирать. Светлый камень и семь месяцев службы вылепили из неё кого-то другого, самому себе незнакомого, и Конни, ржущего, что она с момента их предыдущего знакомства ничерта не изменилась, хотелось придушить. — Жизнь продолжается, — сказала она вслух, а потом упрямо говорит это всем. — Жизнь всегда продолжается, — философски замечает Коннор, а потом игриво продолжил. — А вот ночь закончится скоро. — Да лучше б я окочурилась, — плаксиво отвечает Дарси, после травмы страдающая от частых головных болей, — а впрочем нет, не надо. — Угу, — бурчит Сторми, не отрываясь от напечатывания смс кому-то, видимо, до чёртиков важному. «Все началось с Конни, — снова сердится Айси. — Впрочем нет, со Сторми. Или нет, с меня самой. Но отсчитывать проще от Конни» — Айси! — дуриной орёт Коннор с другого конца коридора, заставляя скривить губы и словить дежа вю с моментом их второй первой встречи. — Ты где ходишь? Грядёт новая операция, и ты не поверишь, с кем, и очень обрадуешься. Он лыбится, как кот, и делает театральную паузу. — С феями! Этими самыми твоими. Айси не удерживается, и запулякт ему снежком в лицо. Крепким снежком. — Да брось, ты же хорошо знаешь их методы, сработаетесь! — Хорошо сработаюсь я с сёстрами, но их мне что-то в команду не ставят. — Не мои полномочия, — разводит он руками, и она его от всей души ненавидит. Чёрная злоба душит её несколько дней, а потом он бухается рядом на скамейку и выдает: — У меня командиру сегодня ногу оторвало, — и молчит, и она тоже не собирается ничего говорить, и уж тем более, жалеть. — Ты вот говорила, что жизнь продолжается, и не просто так говорила, я понял, решила для себя чего-то. Это хорошо. Я порой думаю, что за хрень, эта ваша жизнь? Я тут за три года на все виды трупов полюбовался. Маги, чтоб их, чокнутые. То заморозят, то поджарят, а ты стой потом над куском органического вещества, с которым час назад ржал над похабной шуткой третьего, и думай, думай. А те, против кого колдуем? Я ведь сколько думал, это ж и ты могла быть там, по ту сторону баррикад. Я бы тебя грохнул, если б пришлось. Скис бы потом надолго, но да. И что? Нет Айсминты. И Айседоры. И как бы ты там ещё себя не назвала. Дрянь это все, одним словом. — Ты пьян? — невпопад спросила она, когда его речь слегка потеряла связующие. Она все ещё не собиралась его жалеть. — Нет, я трезв. Ты, кстати, извини, я, кажется, что-то не то сказал тогда. Ты не злись. Тут надо проще. Надо бы. — Зачем ты вообще пошёл сюда работать? У тебя то выбор был. — Выбор всегда есть, да выбрать нечего, не согласна разве? Куда я? Маг, средний да не родовитый, но маг, хотелось пользу принести. — Не по тебе вечная война, ты думаешь много. Хоть и дурак. — Ну спасибо, — заржал Конни, и встал. — Что-то я слишком много сложного сказал. Надо пошутить. Дарси наконец выписывают, но до возвращения в строй ей далеко, и она ворчливее Сторми и злее Айси. Мысленная активность возвращается головной болью, и колдунья учится вязать, чтобы хоть чем-то себя занять. Первый косо связанный свитер дарит Сторми, при ней же заявляя, что Айси свяжет что-нибудь получше, когда уже имеет практику. В итоге на неё обижены обе сестры, но не так, чтобы очень. Сторми свитер реально носит и говорит, что он будет её оберегом. Операция с феями проходит на удивление спокойно. Дело, на самом деле в том, что для захвата одной преступной группировки были необходимы хорошая ведьма льда и хорошая фея огня, и больше как-то никого не нашлось. Людей надо было оставить в живых, так что моральная сторона феечек не страдала. Да и были они не полным составом. Флора и Техна в диалог вступать не жаждали, но и молчаливой агрессии не проявляли, Блум пыталась что-то сморозить, но наткнулась на стену равнодушия и с каким-то даже облегчением оставила попытки. Бандюг поймали и разные стороны разошлись в разные стороны. Все оказалось довольно просто. Шальная Сторми обзаводится парнем и бросает его через две недели, после чего напивается и устраивает погром. После чего закономерно оказывается на грани вылета со службы, как эмоционально нестабильная особа. Понимая, что ничего хорошего за пределами ММС сестру все равно не ждёт, Айси просит Коннора вмешаться, а тот отказывает. — Дружба дружбой, а служба — службой. — Дружба? — фыркает Айси, выбираясь из кровати. — Да какая, к черту, дружба… «Коннор красив, а потому самоуверен, а потому искренен, — думает Айси, — это подкупает. И я под напором этой искренности начала говорить. А ведь ничего не связывает людей лучше, чем информация. А потом наши отношения стали обрамтать мелкими и крупными подробностями, и вот их уже жалко терять» Дело Сторми ограничивается предупреждением, а сама она неожиданно встаёт на сторону Конни: — Если бы ты им могла манипулировать, было бы скучно. А так человек с понятиями. Айси вламывается к нему в комнату, и он, видимо, удивлён. — По-твоему мы друзья? — спрашивает она, стараясь, чтобы это не звучало претензией. Она, конечно, пришла выяснять отношения, но это не значит, что она хочет выглядеть героиней дряного любовного романа. — В том числе, — отвечает он, — а что именно тебе не нравится? Айси пожимает плечами, разворачивается, и снова идёт к Сторми. А потом в бар. На следующее утро голова болит у всех трех ведьм, они торчат у Дарси, вяло переругиваются и коллективно ноют. Дарси буквально с ничего решает бросить подушку в Айси, но та уворачивается, а вот майор Ганновер — нет. — Ммм, — задумчиво тянет он с порога, а в комнате все замирают, — ммм… Так и не выдав ничего вразумительного, он подходит ближе, до нелепого аккуратно кладёт подушку на край кровати, и снова пытается начать: — В общем, Дарсия Бабенберг… Ммм… Я потом загляну. Объясняется это странное поведение тем же вечером, когда Сторми, раздувающаяся от гордости, сообщает ей гору информации непереваренным потоком. Оказалось так, что парень, с которым Сторми провстречалась две недели, на деле хотел девушкой прикрыть свою не традиционную ориентацию, а застукала его Сторми как раз с капитаном Ганновером. Тот хотел по-тихому заставить Дарси подписать документы на перевод на какую-то тупую бумагоперебирательную работу в связи с её травмой, но теперь она может надавить, чтобы и Дарси местечко получше нашлось, и им вдвоём какое-нибудь звание присудили, а может и подчинённых дали. Рассказывает все это Сторми с таким видом, будто нечаянно совершила великий подвиг, и вусмерть обижается, когда сестру пробивает на истерический смех. Вечером Айси снова заваливается в комнату Конни и тот смеется: — Что на этот раз такого неожиданного спросишь? — По-твоему, карьерный рост в этом месте — это хорошо? — Ну как сказать. Больше пост, больше ответственности, больше дерьма. Не, не хорошо. А что, уже нашла, кем манипулировать? — Не я нашла, — ворчит Айси и знает, что все равно в это влезет. Потому что амбиции никуда не делись. Просто мимикрировали под обстановку. — Останься, — говорит Конни, и она остаётся.