Долгий путь

      Карла пришла в себя в незнакомой комнате. Перед глазами поплыли круги, стоило только попытаться сесть в постели. В раненном боку неприятно закололо, хотя боль была менее ощутимой, чем она ожидала.       Через раскрытое окно в комнату лились свет и свежий воздух. Предприняв еще одну – на этот раз уже удачную – попытку принять вертикальное положение, девушка осмотрелась. Светлые стены и минимум мебели, легкий запах лекарств. И кто-то переодел её в белый пижамный костюм. Больница, скорее всего.       Дверь скрипнула, возвещая о посетителе.       В палату зашел Скуало. Тяжело глядя на Карлу, он прикрыл за собой дверь и облокотился на стену, сложив руки на груди. Мечник молчаливо сверлил её взглядом, казалось, целую вечность. Когда терпеть это стало совсем невыносимо, молодая женщина жалостно застонала.       – Ради Бога, если бы взглядом можно было выжигать пространство, от меня бы уже остался тлеющий уголек. Завязывай ты с этим, а?       – Если бы взглядом можно было сжечь, я бы даже уголька от тебя не оставил, женщина.       Самым неприятным было понимание того, что он имеет полное право злиться. Было на что.       – Три. Чертовых. Года. ТРИ! – С последним словом кулак фехтовальщика с грохотом обрушился на стену. Мужчина тяжело дышал. Карла сжалась. К яркой экспрессии в проявлении эмоций Скуало она уже давно привыкла, но вот холодное и относительно тихое бешенство – это что-то новое. И это новое пугало.       Уронив лицо в ладони, она потерла пальцами переносицу. Глубокий вдох и выдох. Снова подняла глаза, поймав продолжающий яростно буравить её взгляд серых глаз-льдинок.       – Мне так жаль, Ску… – Тихий шепот. Карла заметила, что плечи мужчины дернулись, когда она произнесла его имя. – Если бы я только могла объяснить…       – Прибереги объяснения для радостного идиота Коваллоне. Судя по хлещущему из него энтузиазму, сойдет любое. – Парень оттолкнулся от стены. – Глаза б мои тебя не видели, Карла.       Он вышел из палаты, не став даже хлопать дверью.       ***       Из больницы, в которой блондинка провела еще несколько мучительно скучных дней, её забрал сияющий широкой улыбкой Дино.       – Ты уж прости, что я за всё время не ухитрился тебя проведать. Пришлось устранять косяки после проваленной миссии.       – Не страшно. К тому же, меня было кому навестить… Этого вполне хватило. – Карла печально вздохнула и закусила губу, вспоминая разговор с варийцем. Дино удивленно выгнул бровь, но комментировать её слова не стал.       – Хочу кое с кем тебя познакомить! Уже, наверное, слышала, что Девятый Босс Вонголы готовится передать дела своему приемнику? Парнишка, Тсуна, мне как младший брат, он тебе понравится. – Коваллоне дружески приобнял девушку за плечи. – Он сейчас в Милане вместе с частью своих хранителей.       – Буду рада. Любопытно посмотреть на новое поколение Вонголы. – Карла улыбнулась, – Слушай, Дино… Ты видел Скуало после той стычки?       – Хм, ну да. Вчера. Он еще не закончил дела тут, – Мустанг взъерошил волосы. – и был злющий, как собака. Разве что пар из ушей не шел.       - Ясно… – Карла поникла. Как она и предполагала, фехтовальщик в бешенстве. Дино притормозил, лицо его стало серьезным.       – Карла, не хочу лезть не в свое дело и вытягивать из тебя информацию о том, чем ты занималась последние годы. Не хочу выспрашивать о том, почему так неожиданно пропала и не выходила на связь. Если сама решишь об этом рассказать – выслушаю с радостью. Но не могу не спросить – что такого произошло, раз Скуало так реагирует на твое появление?       Девушка замялась и опустила глаза. Сам того не подозревая, Дино задал вопрос, на который ей меньше всего хотелось отвечать.       – Прости, я… Если кратко – я сильно перед ним виновата. Причем похоже, это задело Скуало намного больше, чем я думала.       Парень примирительно поднял руки и улыбнулся.       – Понял, не лезу.       – Спасибо. Правда. – Карла чувствовала облегчение. И искреннюю благодарность. – Ну так что там насчет знакомства с молодым Вонголой?       ***       Скуало был не в духе. Ямамото заметил это с самого начала тренировки. Обычно сосредоточенный во время боя мечник был рассеян и невнимателен. И явно раздражен. Когда, спустя пару часов, они решили сделать перерыв, японец осторожно поинтересовался:       – Эй, ты в порядке?       В ответ Дождь Варии сердито рявкнул:       – Все охрененно, врой! – и продолжил начищать лезвие меча. Да уж…       – Мы с Тсуной и Гокудерой хотим где-нибудь посидеть вечером. Вроде Дино-сан тоже планировал составить нам компанию. Не присоединишься? – свой вопрос бейсболист сопроводил коронной улыбкой от уха до уха.       Супербиа задумался. Последние несколько дней, после того как на горизонте внезапно объявилась Карла, настроение у него было отвратительным. После провала операции поиском и сбором информации занялась семья Коваллоне, а ему, как и хранителям Вонголы, оставалось только ждать. Так что вариант обложиться работой по уши и отвлечься от навязчивых мыслей был не доступен. Спарринги с Такеши помогали, но ненадолго. Остальное же время он проводил преимущественно в одиночестве, все глубже и глубже погрязая в раздражении на всё и вся. Может выбраться куда-нибудь в компании шумной мелкотни и Дробящего Мустанга не такая уж плохая идея?       Мечник устало прикрыл глаза и вздохнул.       – Пожалуй, присоединюсь.       ***       Когда Скуало и Такеши вошли в небольшой итальянский ресторан, Савада с Гокудерой увлеченно изучали меню за одним из столов. Рядом с молодым Вонголой пристроился его неизменный репетитор Реборн. После снятия проклятия радуги он уже заметно подрос, хотя до истинного возраста было еще далеко. Бывший аркобалено заметил их первым.       – Чаос, Ямамото, Скуало!       Ненавязчивая беседа завязалась почти сразу. Некоторое время спустя Скуало заметил:       – Что-то Дино запаздывает.       Взгляд Реборна стал серьезным.       – Кстати, о Дино. Он упомянул, что в баре вы кое-кого встретили?       У варийского Дождя по спине побежал холодок неприятного предчувствия. Вонгольская малышня притихла, Реборн же продолжил, обращаясь к Скуало:       – Есть мысли по поводу того, как она там оказалась?       Фехтовальщик отпил из стакана и раздраженно опустил его на столешницу. Получилось громковато. Мужчина скривился.       – Мне похеру. – Ледяной тон не располагал к продолжению темы. Малыш лишь улыбнулся краешками губ и поправил шляпу.       – Ну тогда спросим её саму! Чаос, ребята!       Скуало опешил. Повернулся, проследив за взглядом Реборна, и увидел Дробящего Мустанга из-за плеча которого выглядывала светловолосая голова Карлы. Девушка тоже заметила его и нервно улыбнулась. Она явно была не в своей тарелке.       – Эй, Тсуна, ребята! Это моя старая подруга Карла, из семьи Корелли. Не против, если мы присоединимся?       Варийцу показалось, будто вопрос был обращен к нему. Дино пятерней взъерошил волосы на макушке. В голове Супербиа промелькнула злорадная мысль: «Нервничает, чертов засранец!»       Быстрее всех среагировал Ямамото.       - Йо! Это же ты тогда помгла Дино? Рад знакомству!       Накалившаяся было обстановка немного разрядилась. Дино, подозрительно шустро, занял место рядом с Савадой. Ну а девушке не осталось ничего другого, кроме как осторожно опуститься на диван рядом с мечником.       – Привет… – почти шепотом. Взгляд опущен – она избегала смотреть ему в глаза. Ответное приветствие сорвалось с губ как-то само собой.       – Привет.       Прерванная беседа постепенно входила в прежнее, ненавязчивое и легкое, русло. Сидя рядом с Карлой, Скуало в какой-то момент обнаружил себя внимательно изучающим девушку. Во время предыдущих их встреч – на задании и в больнице – в нем бурлило слишком большое количество эмоций для того, чтобы разглядеть её как следует. За те три года, что они не виделись, визуально она не сильно изменилась. Светлые волосы, когда-то длинные, были обрезаны чуть ниже плеч. Взгляд стал жестче и серьезнее, хотя в глубине бирюзовых глаз по-прежнему плясали дьявольские огоньки. Движения казались плавнее. На шее, выглядывая из-под одежды, поблескивала тонкая серебристая цепочка. Кажется, в больнице она тоже была на ней. Скуало это немного удивило – Карла, которую он помнил, не имела привычки носить украшения не снимая. Красота, которую мечник всегда в ней признавал, обрела какие-то с трудом уловимые новые полутона. И то, что он обратил на это внимание, бесило. Бесило потому, что с каждым брошенным на девушку взглядом все труднее было на неё злиться.       Вечер плавно перетекал в ночь. Когда заметно повеселевшая компания собралась расходится, Реборн, будто бы невзначай, спросил:       – Кстати, Карла, как ты оказалась в том баре?       – Ну… – Блондинка усмехнулась. – Думаю, сейчас уже нет смысла держать все в тайне. Это было связано с расследованием, которое ведет моя семья. Нужно было перехватить информацию у одного подонка, нооо… – Её взгляд многозначительно устремился в сторону Дино.       – Значит, из-за незапланированной стычки и у тебя задание провалилось? – Коваллоне выглядел смущенным.       – Ну да. – Карла задумчиво крутила стакан с плещущейся внутри жидкостью.       – Это как-то связано со слухами об экспериментах с Пламенем? – бывший аркобалено Солнца не собирался удовлетворяться столь незначительной информацией. Скуало заметил, что сидящая рядом Карла напряглась.       – Да. – Короткий ответ. Намерения раскрывать карты за девушкой не наблюдалось. – Но я не могу это с вами обсуждать. Пока что.       Малыш сдержанно кивнул.       – Что ж, похоже нас всех ждет нечто любопытное!