Дочь Моря

«Дом — то место, куда непременно хочется вернуться. Место, где нас ждут. Но у пиратов лишь один дом. Море. И хоть оно не всегда их ждёт, но радостно распахнёт объятия, когда капитаном является его Дочь». Прозрачные пузырьки вырывались изо ртов пиратов, спирая дыхание, подобно клубам пара морозным днём в разгар зимы, облачённой сиянием снега от светлых, но холодных лучей солнца. Маленькие рыбки умело лавировали между путниками, держа свой путь в открытое море. Коралловые замки, тянущиеся ввысь, пестрели разнообразием. Пейзаж подводного мира походил на сказку из детской книжки, читаемой на ночь матерью непослушному ребёнку. Но не всё так просто было в этой волшебной идиллии. — Ты права, Дочь Моря, — не имея смысла отпираться, боцман вышел вперёд под недоумённые взгляды команды. — Я действительно Вал — морской демон. Создавая вихрь из воды, мужчина поднялся вверх. Его втянуло в водоворот, и он начал меняться. Тело человека полностью покрылось чешуёй. Волосы, окрасившись в чёрный, удлинились. А зрачки поглотила тьма. Перед пиратами и Атлантой предстал настоящий дьявол. Вышедший из морских глубин. — Но в одном ты не права, — голос сменился на голове глубокий, гортанный, как рёв волн во время шторма. Команда «Зоркого ворона» ахнула от столь неожиданного перевоплощения. Хоть они уже давно и свыклись со странностями, но всё же не были готовы к такому повороту. Шутка ли, их боцман оказался мифическим существом. — Я не скучал, ведь находился рядом. — И как долго? — прищурилась девушка, действительно не знавшая ответ. Вал расхохотался, распугивая проплывающих мимо рыбёшек. Течение стало более ощутимым, походящим на порыв ветра. — Ты же раскусила меня. Однако не можешь сказать, сколько я находился среди твоей команды? — Твоя тьма слишком ощутима, чтобы её не заметить, — фыркнула Атланта. — А твоя сила слишком велика для этого тела, — передразнил демон её. Капитанша пришла в ярость, всем своим существом ненавидя высокомерного Вала. Пространство вокруг завибрировало. И Атланта стала собой. Настоящей Дочерью Моря. Подол платья слился с волнами, став его продолжением. Небольшие струи обхватили руки, повинуясь каждому движению. На голове выросла золотистая корона из кораллов, вплетаясь в синие волосы. Глаза засияли жемчужинами морских глубин. А уши, приобретя форму, похожую на плавник, слегка засострились. Будущая правительница семь морей предстала перед людьми. Теми, кто ей верен. И теми, кому она желала отомстить. — Так лучше, — протянул Вал, откровенно разглядывая девушку. — Должен же я оценить свою невесту до свадьбы. Теперь настала очередь Атланты смеяться. Она знала о планах морского дьявола, но всегда отмахивалась от них, как от назойливой мухи. Не думала, что тот всерьёз захочет взять её в жёны. — Ты только представь, — не заметив, точнее, не желая замечать веселья девушки, начал Вал. — Мы с тобой восседаем на морском троне, подчиняем себе волны и ветер, наслаждаемся обществом русалок и дельфинов. Просто славим Море, преподнося ему в дар тысячи кораблей. И Атланта действительно задумалась. На секунду попав под пленительные чары демона, она представила, как счастлива в подводном царстве рядом с существом из её мира по праву. Это было бы куда проще, чем жить на суше, ожидая своего часа, выполняя поручения Отца в роли глашатая. Но это было бы слишком легко. Это было бы предательством. Ведь её дом в Тортуге. На борту «Зоркого ворона». На острове, оставленным в наследство Кентом и Поладайной, её родителями, ушедшими в вечность. — Ты много хочешь того, что тебе не положено, — грубо одёрнула Вала капитанша. — После устроенного тобой я вообще должна уничтожить тут всё, — очерчивая рукой пространство, пригрозила она. — Ты не достоин Северного ветра. — И что же я устроил? — усмехнулся дьявол, пристально смотря в глаза девушки. — Ах, ты не знаешь? — притворно удивилась она. — Проникнуть в космос, вызволить из Небытия Бальтазара без какого-либо согласования, обратить его юнгой на королевском корабле и пособничать с ним — это же полная ерунда, а не тяжкое преступление! Атланта вскипала, злясь на поступки Вала. Несмотря на его ненависть к Отцу, она считала его хорошим надзирателем глубины «Северный ветер». Он не был злодеем, но и героем его назвать сложно. — Я не верю, что ты настолько сильна, — вызразил демон, выражая сомнения. — Я действительно не всемогуща, — вздохнув, подтвердила девушка. Кажется, её пыл угас. — Но я бы с осторожностью относилась к прислуге. И не болтала лишнего при ней. — Мавка, — зашипел Вал, догадавшись, что имела в виду капитанша. И пока морской дьявол переживал из-за предательства подчинённых, Атланта вспомнив, что разговаривает не без зрителей, обратила своё внимание на пиратов. Особо любопытные так и остались стоять на месте, завороженно наблюдая за разыгравшейся сценой. А те, для кого тяга к красоте подводного мира перевесила интерес к интригам и скандалам, разбрелись по глубине. И этого девушка боялась больше всего. Нет знака дурнее, если человек позарился на морские богатства.