***
Едва открыв дверь ангара, Драккен почувствовал ни с чем не сравнимый аромат склада: смесь запахов сухих деревянных ящиков, упаковочной плёнки и витающей в воздухе многолетней пыли. Первой в помещение склада вбежала Ким и принялась оценивать обстановку. Следом зашёл Драккен. Убедившись, что кроме них внутри ни души и присвистнув от вида сотен ящиков, она по-дружески похлопала сообщника по плечу. - Предоставлю это тебе, - ехидно сказала Ким, поправляя на голове кепи, - я пойду постою на шухере. Развлекайся, - закончила она, выходя со склада. Мистер Липски проводил её взглядом и, подождав пока закроется дверь, принялся исследовать помещение склада. Всё пространство было занято ящиками и коробками: бумажные, деревянные, пластиковые, железные – казалось, здесь они были собраны всех форм, габаритов и расцветок. Маркировка тоже ни о чём не говорила злодею: номера, нанесённые на стенки ящиков белой, если ящик был тёмным, или чёрной, если он был светлым, краской. Глубоко вздохнув, Драккен продолжил поиски. Наконец, он набрёл на группу паллет и коробок, привезённую недавно. Вытащив из-под белого халата ломик, он принялся за дело. Инкубаторы Авиариуса, безумные прорезиненные и оплетённые проводами костюмы Электроник, оборудование непонятного назначения, явно собранное в кустарных условиях и, конечно же, большой стальной ящик зелёного цвета, в заново склёпанных стенках которого продолжал спать Хаммерштейн – весь груз со злополучного поезда был здесь. Кинувшись вскрывать каждый из ящиков и коробок, он нашёл искомое. Проклятое устройство, именуемое обратным поляризатором, было разбито на несколько частей и лежало сваленным в кучу внутри одной из картонных коробок. - Нет… - едва не сорвавшись в крик, произнёс Драккен, вытаскивая из тары куски электроники, - нет, чёрт, нет! - Игра окончена, Драккен! – раздался задорный мужской голос, заставивший Липски обернуться. Перед ним стоял Рон Так-себе, в неизменной чёрной водолазке и мешковатых штанах цвета хаки. - Где Ким? – строго спросил парень, - верни её и, возможно, я не стану тебя избивать! – пригрозил он злодею, приняв бойцовую стойку. Вылезший из его кармана Руфус забрался на плечо хозяина и принял точно такую же угрожающую позу. - А, это ты, - успокоился синелицый, - Как тебя там… - попытался он вспомнить имя бывшего помощника Ким, - неважно. Слушай, всё не так просто… - Где Ким?! Отвечай! – разгневанно спросил Так-себе. - Привет, Рон, - услышав голос девушки, Дрю и Рон одновременно повернулись. Ким стояла в начале ряда ящиков и смотрела поочерёдно то на бывшего, то на нынешнего, подельников, попутно расстёгивая пуговицы на военной куртке. - Всё в порядке, Док? – спросила она, сбрасывая на пол куртку. - Да, всё хорошо, мы просто… - не успел договорить Дрю. - Хорошо, - зловеще улыбнулась рыжая террористка, снимая кепи и освобождая из-под него бунтарский зачёс рыжих волос, - зря ты пришёл сюда, Рон. - Ким, - растерянно произнёс парень, - Ким, ты здесь! – неловкий момент радости был разрушен уничижительным взглядом зелёных глаз, - Ким, пойдём отсюда, - принялся уговаривать он давнюю подругу, - твои родители уже заждались. Весь Миддлтон скучает. Мы с Руфусом так вообще с ума сошли, - повторил он, сделав шаг в её сторону, - пойдём отсюда, Ким. Пожалуйста, - его голос окончательно превратился в мольбу. - Какой же ты сейчас жалкий, Так-себе, - немного помедлив, высказала девушка, - у меня теперь другая жизнь и она мне нравится. Знаешь, я наконец-то поняла, чего мне всю жизнь не хватало. - Пожалуйста, Ким, не говори так, - произнёс Рон, игнорируя предостерегающий писк Руфуса. - Дай мне пару минут, парень, - едва слышно сказал ему Драккен, отчаянно пытавшийся соединить синие провода с синими, красные с красными, а зелёные с зелёными. - Что? – с удивлением покосился на него Так-себе. - Довольно! – вскрикнула Пять-с-Плюсом, надевая на руки «Кусалочки», - сейчас тебе будет очень больно. Уж я постараюсь. - Ким, ты же не… - подняв руки, попытался возразить Рон, но бывшая подруга молниеносно сократила расстояние и ударила его в лицо. К счастью, шипастый кастет прошёл немного левее, лишь оцарапав правую щёку Так-себе. Ким развернулась на носках, готовясь пнуть парня ногой под колено, но прилетевший под ноги шар зелёного огня заставил её инстинктивно отпрыгнуть в сторону. С кошачьей грацией, Шиго бесшумно спрыгнула с горы ящиков, встав напротив Ким и загородив собой Рона. - Ну конечно, - усмехнулась Пять-с-Плюсом, - кто-то же должен был поддерживать тебе штанишки, да Рон? - Уходите, - мягко приказала Шиго. - Но она убьёт тебя… - в ужасе произнёс пострадавший парень. - Нет, - ответила Шиго, - уходи. Ты тоже, Драккен, - обратилась она к бывшему работодателю, который оживился, увидев помощницу в фирменном черно-зелёном комбезе. - Идём, парень, - схватив Рона за шиворот и потянув его в сторону, произнёс Драккен, - если мужик влезет в бабскую драку, то станет крайним. Поверь, житейский опыт. Сами разберутся.***
- Подружка-ватрушка, ты ошиблась дверью, - со зловещей улыбкой произнесла Ким, - клуб любительниц беспарточных неудачников двумя штатами восточнее. - Да пошла ты, Кимми, - усмехнулась в ответ Шиго. - Ответ неверный! – воскликнула Пять-с-Плюсом и бросилась в атаку. Взбежав по большому ящику, рыжая террориста попыталась ударить брюнетку ногой по лицу, но та уклонилась. Молниеносно развернувшись на носках, Ким попыталась нанести бывшей злодейке удар ногой, но каблук тяжёлого ботинка прошёл в паре сантиметров от носа Шиго. - Медленно, Кимми, - с напускной насмешкой произнесла зеленоглазая девушка. Пять-с-Плюсом ответила неистовым криком и снова ринулась в атаку. В этот раз, один из шипов «кусалочки» рассёк рукав комбинезона Шиго и оставил на плече девушки глубокую царапину. Чувство стекающей из раны крови отрезвляюще подействовало на брюнетку, до этого старавшуюся не наносить увечий рыжей оппонентке. Промедлив секунду, брюнетка пропустила ещё один удар, на этот раз ногой в живот, отбросивший её к стене склада. В глазах потемнело, но доведённые до совершенства рефлексы позволили ей уклониться от прямого удара шипованным кастетом в лицо. Так продолжаться не может! Руки Шиго пронзили жар и боль и тёмный угол склада осветился бледным зелёным светом. Ким взревела, но яростный крик тут же сменился визгом боли. Руки Пять-с-Плюсом были объяты зелёным пламенем, пожиравшим металл «кусалочек». Сброшенные кастеты с лязгом упали на бетонный пол и истлели, словно были сделаны из бумаги. - Быстрая, сильная, - произнесла Шиго, - но над техникой надо поработать, Ким. Сердцем дерёшься, - издёвка задела рыжую. - Мне не нужны прибамбасы, чтобы выбить и тебя дерьмо, старая ведьма, - ответила Ким и снова ринулась в бой. Противники обменивались ударами руками и ногами. Схватка старых врагов всегда походила на драку двух диких кошек. Но в этот раз она приняла особо жестокий характер. На лице Шиго добавилось ссадин, бунтарский зачёс Ким был снесён зелёным пламенем, - их бой только набирал обороты.***
- Так, должно работать, - проговорил Драккен, проверяя обратный поляризатор, - чёрт, только это всё на соплях и слюнях. У тебя скотча нет? – спросил он стоявшего рядом Так-себе. - Откуда? – развёл руками парень, - я что, похож на продавца из хозмага? Драккен чуть не закричал от досады, когда перед ним возник Руфус, протягивавший в лапках катушку синей изоленты. - Молодец, дружок! – расплылся в умилении злодей, принимая клейкую ленту и обматывая ею соединения проводов и части устройства. - Вижу, от такой Ким ты тоже устал? – с усмешкой спросил Рон, - понимаю. - Ты даже не представляешь, насколько, - ответил Доктор Ди? – как там Шиго? – осторожно спросил он парня. Рон осторожно выглянул из-за двери подсобного помещения, которые они с Драккеном использовали в качестве убежища. Сквозь крики и шум разлетающихся в щепки ящиков, Так-себе пытался понять, кто из дравшихся девушек побеждает. - Шиго, ты как? – крикнул он во всё горло. - Бодрячком! – послышался в ответ знакомый женский голос. - Бодрячком, - передал он Драккену, закрывая дверь, - всё готово? - Да, - ответил безумный доктор, гордо подняв возрождённый обратный поляризатор. Восставшее из хлама устройство выглядело жалко: сломанный пластмассовый шлем, погнутые антенны, отовсюду свисали пучки скрученных изолентой проводов. - А оно точно будет работать? – с недоверием переспросил парень, - выглядит не очень, - на этих словах Руфус утвердительно закивал. - У нас что, выбор есть? – нервно выпалил Драккен, - теперь надо её как-то стреножить… Рон взглянул на пояс и, расстегнув пряжку, вытянул коричневый ремень – подарок Ким. Глубоко вздохнув, Так-себе намотал его на руку и направился к выходу из укрытия. Драккен стоял у него за спиной. - Погнали, - произнёс синелицый.***
Их бой длился уже несколько больше десяти минут и обе девушки были измотаны, казалось, нескончаемой чередой ударов и блоков. Способности Шиго позволяли ей держать Ким на расстоянии, но теснота складских рядов из ящиков и коробок позволяли Пять-с-Плюсом нивелировать её преимущество. Оттолкнувшись от колонны, на которой держалась крыша склада, Ким ударила Шиго обеими догами в грудь. Брюнетка отлетела в груду ящиков, с треском превратив их в груду обломков и, подняв облако пыли, опустилась на пол. - Допрыгалась, - со зловещим удовлетворением договорила Ким, - не бойся, будет не больно. Но это не точно. В этот момент коричневый ремень перекинулся через ещё плечи и притянул рыжеволосую девушку к колонне. Рон, проявив усилие, затянул ремень и застегнул пряжку. - Готово, - выдохнул он и, убедившись, что рвавшаяся Ким не сдвинется с места, обошёл её и направился к Шиго, пытаясь помочь ей подняться на ноги. Вскоре, рядом появился и доктор Драккен. - Наконец-то! – закричала Ким, - Драккен! Помоги мне! – кричала девушка, но тот стоял как вкопанный, держа в руках обратный поляризатор, - ах, вот оно что… - рыжая террористка повесила голову и истерично засмеялась, - вот так просто? – бросила она взгляд на бывшего партнёра по бизнесу, - ты же не думаешь, что всё будет так просто?! Ким сгруппировалась и, поджав ноги, оттолкнулась ими от колонны. Издав жалобный щелчок, пряжка сломалась и со звоном упала на пол склада. Ремень последовал за ней. С яростным криком Ким бросилась на Драккена. Рон почувствовал толчок сбоку, отбросивший его в сторону. Вскочившая на ноги Шиго рванула навстречу Кимми и сбила её с ног. Две девушки сцепившись катались по полу, пытаясь наносить друг другу удары руками, дёргая за волосы и царапаясь. - Чего ты ждёшь?! – выругалась Шиго на Драккена, вырвав того из оцепенения, - давай же! Немного помедлив, Дрю нажал на кнопку, позволил ослепительному белому свету заполнить всё окружающее пространство.***
Ким Пять-с-Плюсом с трудом открыла глаза. Голова раскалывалась от боли, а во рту стоял нестерпимый привкус металла. Осторожно пошевелив пальцами на руках, она убедилась, что находится в сознании. Несколько секунд она просто смотрела в потолок, пытаясь собраться с мыслями и понять, где она находится. Как только она попыталась приподняться, чтобы сесть, рука в чёрной перчатке схватила её за горло, затем её отбросило к стене. - Сейчас я тебе покажу, как уводить чужих злодеев, маленькая су… - сквозь зубы произнесла Шиго, не ослабляя хватку и поднося к лицу Ким шар зелёного огня. - Шиго! – радостно воскликнул Драккен и, подбежав к помощнице, сгрёб её в охапку, заключив в крепкие объятия, больше похожие на медвежий захват, - Шиго, ты вернулась! – радостно продолжил он, не взирая на болезненные тычки и пинки, - больше я тебя никогда не оставлю! - Драккен! – кричала брюнетка, - я тебе сейчас голову оторву, недоумок! - Да, я виноват, - не ослабляя хватки, ответил Дрю, боясь представить, какие кары ждут его в случае, если злодейка вырвется из его объятий. - Ким, я иду! – Рон бросился на помощь своей девушке, но запутался в предательски свалившихся штанах и упал на пол. - Идём, Шиго, - не унимался суперзлодей и потащил девушку к выходу со склада, - вернёмся в наше логово. Твоя комната, все твои вещи – всё осталось в том же виде, как ты и оставила. Я и пальцем не прикасался. - Ну смотри! Если я на своих вещах найду хотя бы один рыжий волос… - остаток её фразы Рон не услышал. Встав с пола, он подошёл к Ким. Девушка смотрела на него остекленевшим взглядом. Вид у неё был жалкий: опалённые волосы, лицо в ссадинах и синяках, зелёная майка с черепом на груди была испачкана кровью, двумя красными ручейками тёкшую из носа. - Ким, это ты? – спросил парень, осторожно дотронувшись до её плеча. Ким заморгала, словно спала с открытыми глазами и теперь проснулась. Осмотревшись и увидев лучшего друга, она дотронулась рукой до его лица. - Рон… - в её зелёных глазах стояли слёзы, - прости… - Ничего страшного, Ким, - устало улыбнувшись, ответил Так-себе, помогая ей сесть - ты как? - Словно проснулась от кошмара, - ответила Пять-с-Плюсом и пристально уставила на парня, - о нет, Рон! У тебя кровь! – провела она большим пальцем по оставленной «кусалочкой» царапине на его щеке. - Пустяки, - ответил он, но было поздно. - Прости-прости-прости, - Ким окончательно разрыдалась. Рон обнял уткнувшуюся ему в грудь рыдающую Ким и прижал к себе. Пять, десять, двадцать минут – он не считал времени. Только сейчас он окончательно убедился, что его Ким вернулась. Плач сменился тихими всхлипываниями. Девушка подняла на него взгляд. Тушь и тени на её глаза окончательно размылись от слёз и жуткими подтёками шли по щекам. Позади раздался грохот – Руфус свалил на оставленный на полу обратный поляризатор железный ящик, окончательно превративший устройство в груду электронного мусора. Убедившись в бесповоротной смерти проклятого прибора, слепыш довольно потёр лапки. Ким и Рон посмотрели на него и, улыбнувшись, вернулись друг к другу. На минуту их взгляды встретились и они поцеловались, заставив Руфуса смущённо отвернуться. - Последний раз мы целовались на школьном балу, - произнёс Рон, - я скучал по тебе. - Я тоже, - грустно улыбнулась Ким, - хотя и не могла ничего с собой поделать. - Знаю, - ответил парень, - пойдём отсюда.***
Едва они открыли дверь склада, как их окружила целая толпа солдат во главе с командующим базой. Полковник Грин, человек средних лет, невысокого роста и лицом истинного аристократа подошёл к молодым людям и окинул их взглядом. - Спасибо за помощь, сэр, - произнёс Рон, - без вашего разрешения использовать вашу базу нам было бы трудно. - Ничего страшного, сынок, - ответил офицер, - теперь мы в расчёте за тот инцидент в Зоне 51. - А где Драккен и Шиго? – неуверенно спросила Ким. - Злоумышленники схвачены и ожидают транспортировки на гауптвахту, - отрапортовал полковник, указав рукой на стоявший позади «Хамви» со специальной надстройкой для перевозки заключённых. Рон ощутил прилив вины. Шиго пришла с ним добровольно, чтобы помочь Ким, а теперь отправится в тюрьму как преступница. Он не хотел быть обманщиком. - Ближайшим рейсом мы отправим вас на большую землю, - продолжил Грин, направляясь к спецтранспорту. Внезапно раздался оглушительный рёв, словно гигантский нож разрезал огромное полотно. С ближайшей взлётной полосы в воздух поднимался истребитель. - Что это, сержант? – спросил полковник у подчинённого. - Учебный F-16, сэр, - отрапортовал Дорнан. - Но ведь сегодня среда. В среду нет полётов, - задумчиво потерев подбородок, ответил Грин. В сержанта словно ударила молния и он, подскочив на месте, побежал к «хамви» с заключёнными. Округу огласила отборная солдатская брань. Взору подошедших Ким и Рона открылась огромная дыра с оплавленными краями, проделанная в борту автомашины. Все перевели взгляд на уносящийся вдаль самолёт, превратившийся к тому моменту в едва различимую точку в небе. - Поднять тревогу! – скомандовал полковник Грин, - передайте на все точки ПВО. Сообщите на Наварро, пусть пошлют на перехват пару F-15. У них топлива только до Лас-Вегаса. Далеко не уйдут, - заключил начальник базы. Рон же немного улыбнулся, понимая, что полковник ошибается. Ведь за штурвалом истребителя сидит лучший пилот.