Память о королевской семье: кинжал и портрет

Когда утомленный празднествами замок затихает и погружается в сон, молодой король Вендел Белоснежный, наконец, снимает маску и становится самим собой. Принц Вендел всегда считался беззаботным и избалованным. Образец настоящего принца - весельчак, чуточку самодур и, в то же время, добрый и справедливый правитель. Никто никогда не считал его особо умным, а уж тем более хитрым или расчетливым. Принц Вендел был для всех открытой книгой. По крайней мере, он позаботился о том, чтобы они были в этом уверены. На лице у Вендела мрачная решимость, в глазах - застарелая тоска, руки сжимают странный кинжал с зигзагообразным лезвием. Король направляется в склеп. Люди мало помнят семью Вендела, новая злая королева позаботилась об этом. И уж точно никто не помнит, чтобы он посещал склеп, скорбя о своих родных. Что ж, это как раз правда. Он не видел смысла в этом. Королева не должна была раньше времени заподозрить, что заклятие, приглушившее воспоминания о королевской семье, его не коснулось. Ему было нужно расти, копить силы и набирать сторонников, чтобы вернуть трон и отомстить. Ему точно не было необходимо смотреть на последнее пристанище своих близких, чтобы почувствовать подобающую скорбь, вполне достаточно было той боли, которая всегда оставалась при нем. Но сейчас его вела в склеп не память, его вел туда долг. Когда-то он действительно был избалованным неблагодарным мальчишкой, что ж, теперь он хочет сказать спасибо тому, кто даже после смерти не оставил его в беде. В королевской усыпальнице семь гробов. Он не стал объяснять Вирджинии, что тот хрустальный гроб, что она видела, лишь воспоминание о былом, а тело в нем, не более чем иллюзия. К сожалению, отравленные обычным ядом, а не заклятием сна, его родные лежат в самых обычных саркофагах, ведь он точно знает, нет такой силы, что смогла бы их пробудить, а значит - время хрусталя прошло, настало время камня. У одного гроба он видит фигуру мужчины, и сердце сжимается так сильно, что кажется он потеряет сознание. Какая разница, что этот мужчина лишь бесплотный призрак, и, если присмотреться, сквозь него можно увидеть каменную кладку стен? Ведь в остальном он такой же, каким король его помнит: тронутые сединой каштановые волосы, хрупкая фигура, затянутая в столь любимый им костюм из драконьей кожи, тонкие пальцы нежно касаются мраморной крышки. Королю не нужно смотреть на имя, выгравированное затейливой вязью, он и так знает, кого видит мужчина, чьих золотых локонов мысленно касается сквозь камень. Вендел делает глубокий вздох. -Спасибо, за то, что помог Вирджинии. -А разве это был я? От такой знакомой чуть ироничной, но бесконечно теплой усмешки у молодого короля перехватывает горло. Чувство вины и горечь утраты словно просыпаются от долгого сна и обрушиваются на него с той же силой, что и десять лет назад. -Ну а кто еще в нашей семье может творить чудеса даже после смерти? Уж точно не Белоснежка, - он старается улыбнуться беззаботно, с хитринкой во взгляде, как улыбался много лет назад. -Я рад, что смог помочь тебе. В этом ужасном существовании, как оказалось, есть свои плюсы. -Дедушка, я...-глаза наследника Белоснежки все же наполняются слезами, - я искал способ вернуть тебя, я спрашивал всех магов, всех лекарей, всех, кого мог найти, я... -Не смог. И не сможешь. Мое время давно прошло, мой мальчик. Я много лет в коме и подобие жизни теплиться во мне лишь из-за силы Темного, этого причудливого аппарата жизнеобеспечения, который не отключить без кинжала. Но я никогда не стал бы просить тебя об этом. -И не нужно. Я уже все решил - Вендел решительно сдвигает крышка с саркофага и заносит кинжал, - Прости меня,- слезы по прежнему звенят в его голосе, - Я люблю тебя...всех вас, передай им, ладно? -Твоя мать гордилась бы тобой. Я горжусь тобой. Прощай, мой мальчик. Кинжал входит в грудь того, кто уже давно мертв. Он окрашивается кровью, просыпаясь от долгого сна, понимая, что пришло время перемен. -Покойся с миром, Румпельштильцхен. Король Вендел выходит из склепа с прямой спиной. Позади него саркофаг окутывает сиреневый туман, водружая на место крышку. Рука короля сжимает кинжал с зигзагообразным лезвием. Если присмотреться, можно различить на нем имя. "Генри".