Мышка в клетке

Она любила увлекательные задачи. Ещё больше ей нравилось находить верное к ним решение. Разгадать ребус, подчиняющийся законам логики, – ну разве не здорово? Но едва ли рациональным можно было назвать то, что произошло с ней не так давно. Попасть в книгу, где на каждой странице происходят жестокие убийства, и стать невольным участником ужасающих событий не было заветной мечтой Клары Освальд. Однако у судьбы были свои планы. И, несмотря на былой скептицизм девушки по поводу разных фантастических историй, передаваемых от одного человека к другому, ей пришлось принять действительность и подстроиться под реалии нового мира. Хотя ничего фантастического в нём не было. Только другой язык, иные культура и менталитет. Но Клара не была бы собой, если бы не попробовала своими силами справиться с возникшими задачами. Пусть на это и потребовалось время. И как только она избавилась от насущных проблем в общении, шатенка была вынуждена столкнуться с новой – с безжалостным убийцей, личность которого оставалась неизвестной до самого конца. Или до середины. Точно сказать было сложно, поскольку девушка не нашла подходящее время для прочтения книги. Винить её в этом не стоит, так как играть роль «попаданки» ранее никому из ныне живущих не приходилось. Догадок и предположений было превеликое множество. Доказательств же гораздо меньше. И, будучи от природы дружелюбной и упрямой, она сумела добиться необходимого расположения окружающих и вникнуть в происходящее. А заручившись поддержкой союзников, сопоставить факты друг с другом девушке стало намного проще. Ведь на руках имелось значительное количество кусочков этой замысловатой головоломки. К сожалению, никто не застрахован от возможных ошибок. Но здесь любая оплошность могла оказаться роковой и привести к трагическим последствиям. И Клара не имела представления, что случится в итоге. Останется ли она в живых, вернувшись в свою реальность или же погибнет в этой. До поры до времени девушка и представить не могла, какое чудовище находится совсем рядом. А когда узнала, ей пришлось сдерживать страх. В противном случае он бы уничтожил её, не оставив и следа. Как-никак под маской хорошего парня скрывался самый настоящий психопат. Освальд чувствовала, будто её предали, хоть и предугадывала подобный исход. Она корила себя за неосмотрительность и излишнюю доверчивость к нему, но понимала, что, находясь в неуязвимом положении в качестве читателя, сумела бы понять всё раньше. Гораздо проще вернуться к предыдущим страницам, перечитать и переосмыслить информацию в спокойной обстановке и невольно закатывать глаза на очевидное тебе, а не героям. Теперь же она была с ними в равном положении и не могла предугадать, что случится в будущем. Потому и то доверие, которое завоевал у неё убийца, можно списать на обычный человеческий фактор. Что ни говори, каждый подвержен эмоциям. Кроме него. В отличие от Клары, он существует в этом мире с рождения, потому и адаптироваться к социуму ему было гораздо проще. Достаточно просто наблюдать. А это был один из самых развитых у него навыков. Ведь он Хищник. Вначале он принял шатенку за простую обывательницу, не представляющую для него ни малейшего интереса. И едва лишь в качестве очередной жертвы, попадающей под категорию «грешников». Однако ему бы и в голову не пришло, что маленький клочок бумаги, выпавший из кармана куртки, способен перевернуть всё с ног на голову. «Бог отвернулся от меня. Теперь все Грешники <...> Я буду нести свою волю <..> ...Всемогущий». И он оставил бы это без внимания, если бы не одно «но»... Эти обрывочные фразы на вырванном из неизвестного источника листе были слишком ему знакомы. Это ЕГО мысли. Данный факт был неоспорим и стал отправной точкой для раскрытия настоящей личности Клары. Они оба вели собственное расследование. Только их цели и мотивы различались между собой. Освальд понимала, что спасти всех невозможно и сжимала зубы, сдерживая горечь обиды от несправедливости сложившейся ситуации. А он всё больше распалялся от отчаянных и, по его мнению, бессмысленных попыток девушки. Но рано или поздно всё должно было закончиться. Осознание реальности выбило Клару из колеи. И сдерживаемые доселе эмоции потоком хлынули наружу. – Как ты мог так поступить?.. – она проглотила конец фразы, так как осознала всю глупость заданного ему вопроса. Только в душе шатенка чувствовала странную пустоту, как будто из груди вырвали сердце. «Но ведь именно это он и сделал со мной. Заставил привязаться к себе. Раскрыться перед ним полностью... Какая же я дура», – мысленно корила себя девушка. Собрав в кулак всю свою волю, она посмотрела на него и заметила, как уголок его губ дёрнулся в кривой ухмылке. В глазах же, ранее наполненных добротой, не было ничего. Лишь тёмная всепоглощающая бездна. Маска, наконец, треснула, обнажив истинную сущность монстра. – Поясни, что ты имеешь в виду, – с издёвкой попросил он, смотря на неё в ответ. Ему удалось уловить непроизнесённое вслух слово, раскрывающее настоящую причину непонимания у Освальд, и потому не поинтересоваться он не мог. Хоть и знал ответ. Она, вцепившись в спинку рядом стоящего кресла, не сдержала отчаянный вздох. «Как ты мог так поступить... со мной?». Всё было слишком очевидно. Он видел её насквозь, и Клара вновь пожалела, что так доверилась другому человеку. Непрошенные слёзы скопились в уголках глаз и немалых трудов девушке потребовалось на то, чтобы ни одна капля не вышла наружу, доставив новую порцию наслаждения этому ублюдку. – Можешь не отвечать. Всё и так ясно, – произнесла она, проглатывая образовавшийся ком в горле. Спрашивать о своей дальнейшей судьбе не было смысла и потому шатенка могла только смотреть на того, кто так долго притворялся её другом и который посеял надежду... на нечто большее. И который в самом конце превратил её светлые чувства в мерзкое их подобие, исказив реальность. Он с упоением поглощал каждую эмоцию Освальд. Её мимику. Невольное движение, выдававшее истинное состояние его подопытной мышки. Извращённое удовлетворение отразилось в нездоровом блеске глаз убийцы. – Ты умная девочка, Клара. Сама понимаешь, что к чему. Он делает шаг в её сторону. Она, не желая чувствовать себя загнанной в угол, отступает, не позволяя уменьшить расстояние между ними. Взгляд по-прежнему направлен на молодого человека. Глаза в глаза. Отвернёшься – проиграешь. – Мне всегда нравилась твоя сообразительность, независимая от ситуации. Жаль только, что ты всё узнала сейчас и таким образом. Но время не повернуть вспять, как бы мне этого не хотелось, – с деланным сожалением произносит он. Верно. Ничего уже нельзя вернуть, как бы не хотелось. – Но и оставить всё так я не могу. По спине Клары пробежал холодок. Мысли хаотично метались в голове, формируясь в один известный человеческий инстинкт.

Б Е Г И

И она не смогла ему противостоять. Освальд успевает мимолётно коснуться ручки двери перед тем, как её хватают за плечи и перемещают как можно дальше от спасительного выхода. Изо рта вырывается невольный вскрик. Спиной девушка ощущает лишь холод кирпичной стены. Взгляд карих глаз вновь встречается с чёрной бездной. Жуткое чувство беспомощности бросило Клару в дрожь. О возможности оттолкнуть своего мучителя не могло быть и речи. – Ба Рым... пожалуйста... не надо, – звучит слишком жалобно. – Видишь, как легко можно забыть о проблемах других, когда ты сам находишься на волосок от смерти. Шатенку будто ударило током. Она вспомнила, что изначально пришла сюда в надежде спасти маленького мальчика, попавшего в цепкие лапы зверя. Клара сникла, подавленная вихрем противоречивых эмоций. Парень не сдержал усмешки, ощущая абсолютный контроль над сложившейся ситуацией. Будто показал ей свой оскал. – Мне слишком весело, чтобы просто так избавиться от тебя, – внезапно произносит Ба Рым, пальцами приподнимая подбородок своей пленницы. Освальд в непонимании смотрит на него, опасаясь пытаясь прочитать истинный ответ в лице Хищника. Он наклоняется к ней как можно ближе, концентрируя всё её внимание на себе. – Ты останешься здесь. Со мной. В конце концов мне нужны наследники. Что-то внутри Клары окончательно ломается. Крик ужаса был подавлен жалящим поцелуем Ба Рыма, а малейшее сопротивление – руками, обвившими талию девушки, словно цепи. «Навсегда» повисло в воздухе между ними. Но частички былой гордости шатенки восстают против такого незавидного положения, и она решает во что бы то ни стало вернуться в реальный мир. Однажды у неё получится. И всё это станет просто кошмарным сном. Ведь она, Клара Освальд, намного сильнее, чем он может себе представить.