Знакомство. Конец декабря 2009 год
19 декабря 2021 г. в 20:17
Даже не пытаюсь сдержать счастливую улыбку, поднимаясь по трапу самолета. Я очень соскучилась по своим друзьям. Настоящим, которые знали меня, когда я была просто забавной девчонкой с косичками - «крысиными хвостиками». Они помнили меня, деловито прижимавшей к груди папку с рисунками, спешившей в художку и дожевывавшей на ходу заветренный бутерброд.
Вечно торопившийся ребенок, стремившийся познать всѐ и сразу.
Подъездные старушенции на лавочке одобрительно шушукались вслед, провожая взглядами мою нескладную фигурку, а я почти бежала, чтобы не опоздать на занятия в разных концах города. Школа, английский, живопись и музыкалка: нужно было успеть везде.
Теперь я лечу из Москвы в этот город на Черном море. Солнечный рай – место, где прошло мое детство. Узкие улочки и очарование тенистых каштановых аллей – всѐ это снилось мне годами. Тоска по близкой подруге и непреодолимое желание побродить в тиши скалистых уступов, о которые разбивались в пену сердитые волны… Когда моя ностальгия стала почти не- выносимой, я решила свить здесь уютное гнездышко. Правда, с моим размахом оно скоро превратилось в целую резиденцию на побережье.
Теперь, едва только у меня появляются свободные дни, я приезжаю сюда: в сумасшедшем ритме моих будней это единственный уголок, наполненный покоем и тишиной.
До последнего момента не надеясь, что удастся попасть в свой любимый город детства, я упорно старалась справиться со всеми срочными делами. Желание встретить Новый Год дома было так велико, что мне это всѐ-таки удалось в самые последние дни, и я решила устроить себе настоящие каникулы – беззаботные и веселые, как в юности.
Тем более, что в преддверии Нового Года, в городе проходит международная ювелирная выставка, и меня пригласили выступить на открытии.
И вот в зале прилета я вижу высокого атлета, блондина с ясным взглядом. Это Олег, супруг Алинки, моей лучшей подруги детства. Они – мои любимые домовята! Самые близкие и родные люди.
Он заметил меня и, счастливо улыбаясь, приветственно замахал рукой. Я даже знаю, что он сейчас скажет, и от этого становится весело и тепло внутри.
Я дома!
Олежка сгребает меня в охапку, и мне остается лишь, как обезьянке, повиснуть на его могучей шее:
- Чокнутый, поставь меня на место! Вдруг уронишь мое хрустальшество? – хохочу от радости.
- Ларка, ты всѐ молодеешь и худеешь! Скоро исчезнешь совсем!– его гулкий бас, громыхающий мне на ухо, заставляет зажмуриться.
Вот в этой фразе я и не сомневалась!
- Да ла-а-адно! Считай – прогнулся! - пытаюсь вырваться из его огромных лап, упираясь в широкие плечи ладонями.
Он бережно опускает меня на пол и всматривается в лицо:
- Всѐ в порядке?
- Я так соскучилась, - поднимаюсь на цыпочки и касаюсь губами его щеки.
- Рад, что ты приехала!
Олег обнимает меня за плечо и увлекает в зал получения багажа. Я поспешно шагаю рядом, стараясь не отставать.
- А можно помедленнее? У тебя шаги метро-о-овые, - капризно тяну слова, продолжая глупо хихикать от счастья.
- Малявка! - бросает он в никуда. И мы снова смеемся.
Багаж мы получаем на удивление скоро.
Олег загружает мои чемоданы в Рейндж Ровер, а я в это время оглядываюсь вокруг.
Как красиво… Выпал снег! Обожаю пальмы в снегу. Это выглядит так сказочно: волшебница Зима добралась и до южных краев. Чувствуется приближение праздника, настоящего Рождественского чуда. Очарование детства и трепетное ожидание подарков под елкой в новогоднюю ночь, а еще – предвкушение долгих зимних вечеров, проведенных с друзьями. Глоток шампанского, от которого кружится голова, и уютное потрескивание дров в камине...
Глубоко, с наслаждением втягиваю носом влажный воздух. Морем пахнет! Даже зимой чувствуется этот соленый, знакомый до слез запах Черного моря.
- Лар, ты остаешься? - с улыбкой спрашивает Олег. - Поехали, а то Алинка уже все окна проглядела. Да и пироги остынут, пока ты тут носом водишь.
- Олежка, морем пахнет! - мой голос дрожит от нахлынувших эмоций.
- А чем же?! Вроде, не Сахара! Приезжала бы почаще, чтобы не забывать здешние ароматы. Помнишь, как в последний раз от цветения садов ты чуть в кому не впала?
С хохотом забираемся в салон джипа и, болтая обо всякой ерунде, едем домой.
Именно здесь мой настоящий дом! Место, где меня всегда ждут…
О чем можно говорить после разлуки, встретившись на исходе года? Можно болтать часами о работе, о мужчинах, о грядущих планах. В идеале – еще о детях. Но у меня их нет, а у Алинки с Олегом…
Пожалуй, лучшая новость за целый год – мой Аленький ждет малыша! Эта коряга даже не сообщила мне по телефону о своей беременности, хотела обрадовать при встрече и увидеть мое совершенно обалдевшее от счастья лицо.
- Ну, ты даешь! А если бы я не приехала сейчас, то летом, нежданно-негаданно, уже полоскала пеленки крестника? С ума сойти – ты будешь мамочкой!
Так хотелось затискать ее и зачмокать, моего трогательного пушистика с едва намечающимся животиком. Но подруга тихонько отстранилась и со счастливой улыбкой прошептала:
- Хлорик, я хочу, чтобы у тебя тоже была семья и малыш. Ты, как никто другой, должна быть счастливой, кошка. Ну, сколько можно ходить, где вздумается и гулять самой по себе?
Ее глаза, цвета насыщенного черного чая, смотрели с такой болью, что мне стало неловко. Нет сил даже проглотить подкативший комок к горлу. Какие дети, если я, как осенний лист, подхваченный порывом ветра, ношусь по свету и, посвятив жизнь работе, не строю никаких иллюзий по поводу семьи. Да и родить ребенка для себя – верх эгоизма! У малыша должен быть отец, а у меня – любимый человек, которому я пожелаю сделать такой подарок. Увы, с любовью было глухо – одаривать некого. Похоже, никто не хочет быть счастливым! Поэтому будем нянчить олежкиного отпрыска, что тоже огромная радость! Хоть чьи-то маленькие ножки будут шлепать, заполняя тишину этого огромного дома.
Вскоре Олег оставил нас вдвоем, а мы, проболтав с Алинкой до глубокой ночи, так и уснули, прижавшись друг к дружке, на моей огромной кровати, словно снова вернулись в детство и стали забавными «пятиклашками», которым родители разрешили переночевать у подружки. Алина уснула первой, а я еще какое-то время, прислушивалась к ее ровному дыханию и молила Господа дать ей здорового малыша.
***
На следующий день я решила прокатиться по городу. Долго выбирать наряд не стала – надела горнолыжный костюм и смешную шапочку с помпонами. Алинка, увидев меня, начала хохотать:
- Ларка, ты похожа на хитрую белку! Просто детский сад – ягодка-малинка! Тетенька, тебе сколько годов-то?
- Вот, как только февральские петухи запоют, тридцать пять и жахнет! – крутясь перед зеркалом в холле, отвечаю я. - Кстати, как ты относишься к вечеринке по этому поводу? Ну, скажем… в Милане? Там есть такой славный ресторанчик…
Алина отрицательно качает головой и поджимает губы:
- Какой Милан? Меня мутит, как на яхте. Этот токсикоз меня умотал…
- Бедный мой зай, может, скоро пройдет?
Уставившись на меня смеющимися глазами, она шепотом спрашивает, едва сдерживая хохот:
- Думаешь, рассосется?
- Ой! Не выноси мне мозг! Всѐ, я умчалась! Доеду до горнолыжной базы, так хочется прокатиться.
- К обеду ждать? – кричит вслед Алина.
- Нет, в городе перекушу…
Я завела Рейндж Ровер. Обожаю большие и мощные машины! Правда, однажды посмотрела на себя со стороны – зрелище не для слабонервных. В витрине магазина, у которого я как-то припарковалась, отражался мой «сарай» и выпархивающая из него я, маленькое худенькое существо на тонких ножках, к тому же слегка искаженное стеклом.
Смотрю на себя в зеркало. Тридцать пять! Обалдеть! Хорошо, что никто не дает мне этот возраст… Мне всѐ в себе нравится: большие зеленые глаза, пухлые губы, русые, слегка волнистые волосы. Ой, как же я себя люблю! Привстав с сиденья, чмокаю свое отражение в зеркале заднего вида.
Настроение у меня было великолепное!
В животе будто летали бабочки в предвкушении праздника и чего-то еще… «Новый го- о-од настает… Он у самого поро-о-ога…» - запела я и тронулась с места.
Не спеша, еду по городу, любуясь такими знакомыми и родными улицами. На несколько минут останавливаюсь на центральной площади, чтобы увидеть главную городскую елку. Странно, но за двадцать лет она и не подумала измениться. Те же, покрашенные краской лампочки гирлянд и надувные зайцы с плавательными кругами, развешенные на раскидистых лапах. Потрясающе! «Совок» рулит!
Вспомнилось, как однажды, вот такой круг оторвал с ветки порыв ветра, и он упал прямо к моим ногам. Я стояла, чуть дыша, не веря своему счастью. А резвый соседский мальчишка сцапал его первым и умчался. Сколько мне было тогда? Лет десять?
Это меня едва не уничтожило! Ой, вот я была смешная, чуть что – слезы рекой! Причем от счастья тоже рыдала. Очень эмоциональная девочка росла – куда всѐ делось? Остается лишь вздохнуть с сожалением. Не могу даже с ходу и вспомнить, от чего я пускала слезу в последний раз…
Выезжаю из города – педаль в пол. Поехали, малыш! Чувствую, как впечатываюсь в сиденье!
Кайф!
Монстр, а не машина!
Как я соскучилась по скорости в этой «пробочной» Москве. Да что говорить, вся Европа сходит с ума по той же причине. Автомобиль превращается в настоящий дом: телевизор с двд- плеером, кофр с косметикой, маникюрный набор и термос, наполненный ароматным кофе. Постоишь час-полтора… и уже сомневаешься в цели своей поездки.
Видно – не судьба!
На фоне этих грустных воспоминаний абсолютно пустая трасса перед глазами кажется чудесным сном, и хочется безумства, скорости и бешеного адреналина – свободы себе и воли мощному механическому зверю в твоих руках.
Впереди, на обочине, замечаю огромный черный джип. Около него мужской силуэт. Незнакомец растерянно смотрит на дорогу, видимо, что-то случилось.
Я не любитель дорожных приключений, никогда и нигде не останавливаюсь в пути. Но в этот раз у меня внутри будто щелкнуло: стоп!
Сворачиваю к краю дороги и, заглушив двигатель, выхожу из машины.
Вальяжный Кадиллак Эскалейд уныло уткнулся холеной мордой в сугроб. Около него топтался уже изрядно замерзший, худощавый среднего роста мужчина в длинном элегантном пальто. Половину его лица скрывал шарф, обернутый несколько раз вокруг шеи. А на переносицу были водружены нелепые очки от солнца – огромные «авиаторы», в зеркальных стеклах которых, казалось, отражалось полмира. Пытаясь сдержать смех, я картинно посмотрела на небо в поисках хоть какого-то солнца.
Модный аксессуар на лице незнакомца смотрелся довольно нелепо в присутствии свинцовых снеговых туч. При таком раскладе и панамка была бы кстати, ну чтоб уж совсем в голову не «напекло».
В нем явно чувствовалось напряжение и настороженность. Незнакомец рассматривал меня в упор, не проронив ни звука.
Словно это он сделал мне одолжение и остановился на пустынной дороге, чтобы оказать помощь.
- У вас проблемы? – спросила я, из последних сил сдерживая смех.
- Oh, yes… - неуверенно ответил он.
Ой, да парень иностранец! Американец, похоже… Очевидно, приехал на выставку и взял машину на прокат. Ты хотел полюбоваться местными красотами, а твой «росинант» безвременно усоп? Ну что ж – бывает!
Такой смешной, просто зяблик!
Я училась в Лондоне в Королевской Академии Искусств на дизайнера ювелирных изделий, поэтому со знанием языка у меня было всѐ в порядке.
- Проблема с машиной? Я могу вам помочь? – спросила я, перейдя на английский.
Он расплылся в обворожительной улыбке и, осмелев, вынырнул из шарфа.
- Да, что-то с коробкой передач. Я не силен в этом… Сегодня, кажется, не мой день! – он закрыл ладонями лицо. - Телефон оставил дома. Вы мне поможете?
Он говорил тихо и медленно, чуть растягивая слова, как будто слегка «под кайфом». Меня передернуло от воспоминаний о покойном муже-наркомане.
В этом парне что-то казалось мне странным… На вид не больше сорока пяти лет, но были в нем удивительно знакомые черты.
Словно я где-то его уже видела, но не в реальной жизни, нет. У меня очень хорошая память на лица – и мы совершенно точно нигде и никогда не встречались. Может, во сне?
Всѐ…
Это уже за гранью моего понимания!
Здравствуй озябший принц на дохлом коне! Я улыбнулась своим мыслям и предложила:
- Пойдемте ко мне в машину, будем решать, что можно сделать.
Сажусь за руль и наблюдаю в зеркало, как он закрывает свой Кадиллак и идет к пассажирской двери моего джипа. Слегка несуразно и угловато, чуть покачиваясь на ходу – чудной парень…
Хотя, может, он просто очень сильно замерз? И не всем же быть такими резвыми, как я, например.
Он сел рядом и с блаженством вытянул длинные ноги.
- Тепло! Я люблю, когда тепло… Правда! - он утвердительно закивал головой, пытаясь окончательно меня в этом убедить. – Холод – это ужасно! - забавно сморщив нос, он обнял себя за плечи и замолчал.
Он выглядел так трогательно и смешно, что я расхохоталась в голос. Он тоже улыбнулся, очаровательно, но немного виновато. Хотела бы я посмотреть на него без этих дурацких солнечных очков!
Мне кажется, что я его слегка смутила своим пристальным взглядом. Он потер кончик носа, поудобнее располагаясь на сидении.
- Я сейчас позвоню другу – он пригонит эвакуатор. Хорошо? - мне понравилось его смущение, было в нем какое-то ребячество, и это умиляло.
- Делайте, как считаете нужным. Только не бросайте меня… пожалуйста!
Он повернулся ко мне, сложив большие ладони между сжатыми коленями, и внимательно изучал меня, пока я разговаривала с Олегом.
- Эвакуатор приедет в течение часа – предлагаю вернуться в город и попить кофе в каком-нибудь уютном местечке.
- Я буду очень рад, только я не пью кофе, - снова виноватая улыбка трогает его губы. – Но чай с корицей был бы кстати…
- Легко!
Я включила «поворотник» и стала разворачивать джип.
Да-а-а, дела… Дожила ты, девушка, до светлого дня – мужиков подбираешь прямо на дороге! Ладно, не у мусорных баков!
Но парень, правда, удивительный! А голос? Он говорит очень тихо, почти шепчет… Но при всей наивности, идущей от него, чувствуется какая-то скрытая сила. Бешеная энергия, которой только дай отмашку, и она взорвется!
Вместе с тем, как мой внезапный спутник начал согреваться, салон авто наполнялся изысканным ароматом его парфюма, торжественным и головокружительным. Запах был мне незнаком, и это радовало: ненавижу арбузно-дынную банальщину.
А он, похоже, освоился. Не скрывая, он с любопытством рассматривал меня и, молча, улыбался. Наконец, видимо, решив, что пауза слегка затянулась, мой пассажир, смешно хихикнув, произнес: «Какая смешная шапка… Мне нравится!»
Можно подумать, его мнение кого-то интересует! Мое терпение лопнуло!
- Вы не могли бы снять очки? Я смотрела прогноз погоды –солнце будет только послезавтра! Боюсь, ваша переносица устанет его ждать, а у меня такое чувство, будто я разговариваю сама с собой… – с легким сарказмом прощебетала я в ответ на его не совсем удачный комплимент.
Незнакомец задумался, прикусив нижнюю губу, будто принимал какое-то важное решение, а потом медленно снял солнечные очки и положил их в карман пальто.
Он явно обиделся, отвернувшись от меня с легким вздохом, зарылся носом в шарф и стал смотреть в окно.
В полной тишине мы приехали к небольшому ресторанчику на окраине. Я еще раз набрала номер Олега, чтобы сообщить, где забрать ключи от Кадиллака. Пока я с ним разговаривала, боковым зрением наблюдала за американцем. Он явно нервничал.
Вытянувшись от напряжения на сиденье, испуганно смотрел по сторонам, а, убедившись, что рядом стоит всего две машины и у входа никого нет, облегченно вздохнул и повернулся ко мне лицом. Парень даже немного вздрогнул, когда заметил, что я на него смотрю. И снова знакомая, немного виноватая улыбка. Он закрыл ладонью лицо от смущения:
- Простите. Я неуверенно себя чувствую без охраны,- почти прошептал, надеясь на понимание.
Меня так и подмывало пошутить на этот счет, но он выглядел так испуганно, что пришлось сдержаться. Что ж, будем охранять сие сокровище! А что делать?
- Пойдемте внутрь. Не думаю, что кто-то попытается на вас напасть рядом со мной.
Он посмотрел на меня огромными, расширенными от удивления глазами:
- Вы… мафия?
- Я?!.. - чтобы такое брякнуть, чтоб прибить его окончательно. И гордо выдаю. – Я хозяйка города!
Кажется, мой пассажир был готов расплакаться. В его глазах читалось столько скорби, что я расхохоталась:
- Пойдемте! Я пошутила…
Он бросил на меня полный недоверия взгляд и, снова вздохнув, обреченно открыл дверь авто.
Внутри кафе было безлюдно. Полумрак.
Отделанные диким камнем стены и низкий свод потолка создавали ощущение этакого подвального кабачка. Было достаточно уютно и тепло. Официант усадил нас в отдельном крохотном зале и ловко сервировал стол на двоих.
- Вы голодны? – спросил иностранец.
- Нет, я буду кофе. А вы?
- Чай. С корицей и имбирем.
Мы сделали заказ, и тогда наступила моя очередь рассматривать его. В машине я смотрела на дорогу, а не по сторонам.
Тонкие черты лица, ямочка на подбородке… Высокий лоб… Огромные глаза цвета горького шоколада. Достаточно бледная кожа с легким румянцем. И копна черных длинных волос, волнистыми прядями спускавшихся на плечи. Меня поразили его глаза! Встретившись с ним взглядом, мне показалось, что я тону в этом омуте влажности и блеска.
Он спокойно выдержал мой, достаточно оценивающий, взгляд. На этот раз в иностранце не было ни тени смущения или робости. Наоборот, явно читался легкий вызов. Откинутые назад плечи и чуть вздернутый подбородок.
На долю секунды у меня даже возникла мысль, что он делает мне одолжение, позволяя себя так внимательно рассматривать.
Как ни крути, парень хорош собой!
А эти глазищи с длинными пушистыми ресницами… Пожалуй, в них что-то есть…
Так, Хлорик, успокоились! Делаем глубокий вдох и считаем до десяти. Это уже не в одни ворота не лезет! Прынц снял очки и прынцесса влюбилась… «Книжки – малышки» отдыхают!
Принесли наш заказ.
Официант торжественно наполнил ароматным чаем изящную чашечку из тончайшего фарфора и оставил нас вдвоем.
- Вы приехали на выставку? – спросила я, первая нарушив тишину.
- Да, на выставку… - поспешно ответил он тихим детским голосом. - А вы здесь живете?
Он осторожно, двумя пальцами скользил по краю блюдца, словно пытался хоть как-то согреться, едва касаясь тепла. У него были очень большие руки с длинными красивыми пальцами. Я невольно залюбовалась этим бесцельным движением и вдруг почувствовала, как кровь прилила к моему лицу. Мне стало душно, и, поспешно отводя взгляд от его рук, мне показалось, что по чуть капризным губам собеседника скользнула тень улыбки.
- Это город моего детства, а постоянно я живу в Москве. Я тоже приехала на выставку, ну, и на новогодние праздники. Очень хочется провести их с друзьями.
- Не люблю Москву, в ней холодно… - грустно сказал иностранец.
- Что вы, она веселая, в ней кипит жизнь!
- Кипит жизнь… - словно эхом повторил он.
Это было сказано с такой горечью, что заныло сердце. Захотелось быстрее перевести тему на что-то более веселое. Мы начали болтать о разной ерунде – о погоде, о пальмах в снегу… При этом он всегда смотрел мне в глаза, пытаясь лучше меня узнать, а взгляд его был настолько уверенным, что порой сбивалось дыхание.
С ним было просто и спокойно. Не помню, когда вот так знакомилась с мужчинами. Я не знаю, кто он – он не знает, кто я…. Это было здорово!
Зазвонил мой телефон. Олег сообщил, что подъехал к ресторану, и я попросила его войти внутрь.
Американец увидев Олега опять стал каким-то скованным и нелепым. Создавалось впечатление, будто он старался скрыть свое лицо, поспешно прячась за огромными солнечными очками. Я отдала своему другу ключи от машины и вышла проводить.
- Прикольный парень, - сказал он у самой двери.- На Джейсона похож. Фанат, наверное, – денег накопил и пластику сделал. Я читал, у него двойников была тьма! Ну, пока… Созвонимся!
Растерянно смотрю, как закрывается за ним дверь. Чувствую, что от волнения ладони становятся ледяными.
Да быть не может!
Я сейчас с ума сойду, наверное…
Стараясь взять себя в руки, забегаю в туалет. Холодной водой умываю лицо и вытираю салфеткой. Нужно успокоиться, это лишь мое предположение и к тому же, достаточно глупое. Олег прав, это просто его состоятельный фанат, решивший стать похожим на своего кумира.
Пока я шла до места – мне казалось - сердце грохочет на весь зал.
- Всѐ в порядке? – он поднял на меня глаза и легким движением головы откинул со лба прядь волос.
Его смешные «авиаторы» лежали на столе.
- Да. Если хотите, я отвезу вас домой, - стараюсь сдержать волнение.
- Вы торопитесь?
Он с лукавой улыбкой склоняет голову к плечу. Ему явно не хочется расставаться. Впрочем, честно сказать, мне тоже.
- У вас есть предложение?
- Я бы не отказался от сладкого. Как вы относитесь к штруделю?
- Положительно!
Его смех такой забавный и заразительный, что хочется хохотать вместе с ним. Чуть успокоившись, я не вызывая официанта, сама выхожу к барной стойке, чтобы заказать десерт. Не хочется тревожить и в очередной раз заставлять этого милого парня прятаться за очками.
И опять приятная болтовня, на этот раз о городах Европы. С ним легко, словно мы знакомы уже давно.
Снова звонит Олег, я беру трубку и слышу его тревожный голос:
- Ларка, тут такое дело…
- Что случилось?
- Я не знаю, что за крендель сидит рядом с тобой, но будь осторожна. Этот «сарай» с дипломатическими московскими номерами уже месяц колесит по городу в сопровождении службы безопасности Ростова. У него гостит какой-то Дон Карлеоне – не меньше. И всѐ это покрыто мраком. Там что-то мутное, однозначно!
- Хорошо, мой золотой. Значит, это гость Ростова… Буду иметь в виду. Ты забрал машину?
Олег объясняет, на каком сервисном центре будет стоять сломанный Кадиллак. Я кладу мобильник на стол и вижу, как насторожился мой собеседник:
- Что-то случилось?
- Вы упоминали в разговоре фамилию Ростов. Вы знаете его? – он действительно встревожен, судя по голосу.
- Да. А в чем проблема?
- Я его гость…
Он сказал это таким тоном, будто открывал тайну государственной важности. Хотелось прыснуть от смеха, но его серьезный взгляд охладил мое желание в один миг.
- Я за вас очень рада. По крайней мере, теперь я знаю адрес доставки своего случайного пассажира. Насколько я понимаю, вы плохо ориентируетесь в городе?
Он снова смущенно улыбнулся и прошептал:
- Никак… Я представления не имею, где находится дом, в котором остановился. Я не знаю номер телефона Андрея на память… Простите меня, я поступил безрассудно, уехав один…
Чувствуя, что в роль плакальщика он влетает без репетиций, обрываю его на полуслове:
- Считайте, что ваш ангел-хранитель вовремя оказался рядом!
Никогда бы не подумала, что банальная фраза может произвести такой эффект.
Он внезапно побледнел, и его огромные карие глаза уставились на меня со странным недоверием и восторгом одновременно:
- Это вы? Вы мой Ангел?!*
От его взгляда начинаю чувствовать похлопывающие крылья за плечами.
Ну, очень явно!
Просто, сейчас взлечу… Он что, спятил?
- Конечно! А вы не верите? – пытаюсь, как-то сгладить возникшее недоразумение. Только бы не рухнуть со стула от хохота. Надо же, как переохлаждение влияет на мозг! Бедный…
- Я очень рад, что вы меня нашли! - в его глазах детский восторг.
- Ну, и чудесно! - так, пора везти этого путешественника в родные пенаты. А то боюсь, как бы он не разглядел во мне мессию.
– Простите, но я вспомнила о встрече, назначенной на вечер. Разрешите, я отвезу вас домой.
- Да-да… - поспешно залепетал он в ответ. – Я испугал вас? Простите. Я понимаю, что мой порыв выглядел странно…
- Что вы! Уверяю, это было приятно, меня не часто принимают за настоящего ангела!
О боже! Его открытый, полный восторга взгляд способен свести с ума…
Мы молчим всю дорогу до дома. И тишина не напрягает: наоборот, в ней уютно. Краем глаза вижу, как по его губам скользит улыбка. Чувствую, что он тоже наблюдает за мной украдкой.
Дом, в котором иностранец остановился, я хорошо знала. Бывшая купеческая усадьба, Белокаменная. Старинный особняк, ныне помпезно и с шиком приведенный в порядок, принадлежал Андрею Ростову, моему поклоннику с седьмого класса. Некогда бандитский авторитет, ныне влиятельный бизнесмен, ведущий дела в Америке…
Так!
Этот момент весьма интересен в свете последних событий.
Мы подъехали к воротам и вышли из машины.
- Пойдемте в дом, мне хочется познакомить вас со своими друзьями. Они будут очень рады!
-Уже поздно. В следующий раз, - ответила я. - Завтра у меня трудный день – открытие выставки. Думаю, мы там обязательно увидимся.
Он постоял в замешательстве…
- Я даже не знаю, как зовут моего ангела, - полушепотом спросил мужчина.
- Лара… - я протянула руку.
Он пожал ее очень нежно, слегка скользнув кончиками пальцев по ладони. От его прикосновения приятная дрожь пробежала по коже, и меня это смутило. Рукопожатие затянулось дольше, чем положено, и я попыталась мягко освободить свою ладонь. Но, встретившись с его пристальным, испытывающим взглядом, примирительно улыбнулась.
Странно, но терять ощущение касания его длинных горячих пальцев к моему запястью не хотелось.
- Спасибо вам за все, Лара. У вас красивое имя…
- Не жалуюсь,- улыбнулась я в ответ. - Мне пора. Советую принять горячую ванну, вы очень замерзли сегодня.
- Обязательно.
Он отпустил мою руку и чуть вздохнул с явным сожалением.
Я уже села в машину, когда меня осенило: своего имени он мне не сказал.
- А как имя моего подопечного? – спросила я, открыв форточку.
Он даже вздрогнул, услышав вопрос. Его замешательство чувствовалось во всем: он смотрел в сторону и нервно облизывал губы. Наконец, решившись, выдохнул:
- Майлз, - и тут же скрылся за воротами.
Сердце забилось так часто: на мгновение показалось, что мне не хватает воздуха …
Примечания:
* Чтобы понять, почему у главного героя такая реакция на слова Лары, нужно прочесть предисловие по ссылке, данной в "шапке"