Я дома

Мурон не устраивал такой расклад событий. Заиметь тесные родственные связи с Императорской семьей Клавдий? Ладно, допустим. Все же это было великой честью для любого уважающего себя благородного аристократа, но… — Младшая сестра Нервы? Серьезно?! — Ро-Ро был ошарашен, застигнут врасплох и почти убит, потому что после услышанной новости он едва не поперхнулся вином. А как откашлялся, то сразу взвыл, словно это он обязан был жениться. — Я думаю, она очень хороший человек, — Му привычно улыбался, а голос дрожал, будто его насильно заставляли брать в жены принцессу. Будто… трижды «ХА!», потому что это было правдой. Чтобы Императору икалось до скончания времен! Мурон нахмурилась, крепко стиснув зубы и сжав губы в тонкую полоску. — Сестра Нервы, и хороший человек? Капитан, ты и правда думаешь, что эти два понятия совместимы? — спросил Ро-Ро, едва взяв себя в руки. — Я впервые в жизни соглашусь с мнением Ро-Ро, — Мурон скрестила руки под грудью и посмотрела на Нерву, шедшего по коридору в их сторону в окружении нескольких дам и кучи слуг. Он взглянул на Фаналисов лишь раз, и тут же презрительно фыркнул и прошел мимо. Мурон скрипнула зубами, и черезнесколько секунд, как только принц скрылся за одним из поворотов, сорвалась на крики: — Как же он меня, блять, бесит! Брат, твоя свадьба с этой принцессой испортит наше генеалогическое древо! Почему это должен быть ты, а не кто-то другой?! — Ну-ну, Мурон, не надо так злиться. Я уверен, что все будет хорошо. — Она живет в Неаполии, да? — Ро-Ро провел пальцами по бороде и нахмурился. — Ни разу не видел ее ни там, ни здесь. — Говорят, что она редко выбирается в свет, предпочитая тихую жизнь в поместье своего дяди, — не терял надежды Му, все-таки слухи об этой девушке ходили самые разные. Люди из Неаполия пели чуть ли не серенады, описывая то, насколько восхитительной внешне была младшая сестра Нервы, но это, скорее всего, было лишь для ублажения слуха Императора, который каждый месяц стабильно отправлял единственной дочери дорогие подарки, и каждые два месяца выбирался в Неаполий, бросая все дела на своих советников. Впрочем, Великая маги Шахерезада и сама превосходно выполняла функции правителя, поэтому некоторая беспечность этого мужчины была даже понятна и обоснованна. — Надеюсь, так и есть. В противном случае я ей лично ноги-руки переломаю, — прошипела еще до конца не остывшая Мурон. Она тяжело вздохнула, когда брат положил ладонь на ее макушку и успокаивающе погладил по волосам. — Говорят, что она страшна как смерть, и характер говеный. Впрочем, глядя на нашего принца, удивляться нечему, — Ро-Ро был неприятен сам факт существования Нервы, а он еще и умудрялся позорить Империю, которой служил капитан Му своим поведением и поступками. И как только подземелье умудрился покорить? Было непонятно, даже с учетом того, что его поддержала сама Верховная маги. Будь он один, то сдох бы моментально, как только сделал шаг навстречу опасностям, таящимся в подземелье. — И кто же распустил эти слухи? — Му устремил задумчивый взгляд вперед. Слухи слухами, но настоящая правда могла быть совсем другой, и если Неапольские поэты и барды, видевшие ее собственными глазами, не врали, то все было хорошо. А сомнения Ро-Ро и Мурон развеются, как только принцесса прибудет в Ремано.

***

А слухи становились все интереснее и интереснее. Поднимались старые архивы и возвращались к жизни утерянные воспоминания к старой аристократии, обожавшей сплетни и байки. Кто-то даже пустил слух о том, что принцесса уехала из дворца потому, что разгневала Императора и ее просто изгнали из главной столицы Империи. Пятилетнюю девочку, да изгнали? В это верилось с трудом. — Говорят, она безумная. Совсем не вяжется с тем, что о ней говорят Неапольские торговцы и послы, — Ро-Ро до сих пор казалось, что этот брак по расчету был полной несуразицей. Капитан был достоин самой лучшей женщины Рема, а не какой-то там второсортной сестрицы Нервы, о которой уже столько слухов расползлось, что приди она, вся такая беленькая и пушистенькая, как в своих фантазиях ее обрисовал Му, она просто повесится от горя. А если все недобрые слухи окажутся правдой, то в Ремано появится женская версия Нервы. Мало им одного зажравшегося принца, так еще и принцесса… — Может, хватит уже о ней? Везде только и слышу, что об этой принцессе, — Мурон даже скривила лицо, наглядно показывая, как ей вообще осточертело это раздувание огня из ничего. — А мне нравятся эти слухи, — Якут, часто проводивший время в столовой дворца, улыбнулся. — А вы слышали, по какой причине ее изгнали? — Так ее что, все же изгнали? — Мурон перевела безразличный взгляд на Якута. Вот вроде бы наплевать, но все равно надо выслушать. Врага надо знать в лицо, а будущую жену драгоценного брата тем более. — Она подкараулила Нерву в пустом коридоре дворца и избила палкой, — Игнатий положил поднос с едой на стол и сел по левую сторону от Мурон. — Чего? — юная Алексий сначала даже не поняла, а как только смысл до ее мозга все же дошел, она с подозрением глянула на родственника, все еще не веря словам мужчины. — Че, серьезно? — Ро-Ро тоже сначала не поверил, а потом Игнатий кивнул и стало смешно, но не настолько, чтобы заржать на всю столовую. — А потом она отнесла его в старый погреб для вина, которым уже никто не пользуется, и заперла там. Все подумали, что его украли, ну или он сам сбежал, а через неделю пошли слухи, что в западном крыле дворца слышали странный вой и стуки, не то зверь, не то дух какой-то. На поиски Нервы даже леди Шахерезаду подключили, а оказалось, что он все это время лежал в погребе не в состоянии даже говорить нормально. От удара палкой пол языка себе едва не откусил. Принцесса ему все молочные зубы выбила, кости сломала, он словно в аду побывал. — Эм-м… — слышавший сей нелицеприятный отрывок из биографии своей невесты Му лишь нервно усмехнулся. Вот вроде бы смахивало на шутку, да и верилось с трудом, но… Игнатий не умел шутить, тем более настолько заковыристо. — Она его поила киселями из трубки, чтобы с голоду не помер. Только вот одно мне непонятно, как пятилетняя девочка, с рождения окруженная нянями, умудрилась так покалечить девятилетнего Нерву, который на тот момент уже четвертый год учился фехтованию, — Игнатий опустил задумчивый взгляд на воду в своем бокале. — Вроде бы мать у них одна, в роду Фаналисов нет. — И вот так я покорил свое подземелье! — Нерва зашел в столовую в окружении нескольких сыновей влиятельных аристократов, сразу же привлекая к себе кучу внимания. Ро-Ро же, взглянув на него, в первую очередь заржал, как только представил себе, как златокудрая маленькая девочка сшибает наследного принца Великой Империи с ног и начинает методично забивать палкой. И если Игнатий не врал, то не зря в Ремано о ней столько слухов пускали. Взглянуть на эту девушку стоило хотя бы ради шального любопытства.