Половины сердца

      Прибытие кареты с гербом Флойен к крыльцу поместья Азаль было неожиданностью. Особенно сильно это незначительное событие потрясло недавно приехавшего виконта. Он был в это время в комнате, откуда открывался вид на главное крыльцо, возле которого как раз и остановилась карета.       «Что здесь забыл герцог Флойен? Азаль же никак не был с ним связан. Или же я чего-то не знаю?» — немного запаниковал виконт, и даже невольно почесал щеку, на которой был шрам. Мужчине ничего другого в данный момент не оставалось, как просто ждать, что будет дальше.       Вот виконт видит, как карету покидает девушка, которая очень похожа на его племянницу. Когда же девушка поворачивает голову так, что стало полностью видно ее лицо, то мужчина теперь точно убеждается в том, что это вернулась обратно домой его племянница. Ее возвращение должно было обрадовать его, но что-то подсказывало, это возвращение может повлечь за собой весьма нехорошие для него новости.

***

      — Патрик!!! Патрик, ну скорее иди сюда! Наша дорогая Эмеральда вернулась, наконец, домой! — громко позвал отец сына, спешным шагом направляясь в сторону входа, где уже появилась девушка. — Моя дорогая, как же я переживал. Ты себе даже представить не можешь, сколько я ночей не спал, беспокоясь о тебе.       — Дядюшка, — со слезами от радости отвечает девушка, позволяя виконту заключить себя в крепкое объятие. Да, она была дома и от этого ее сердце пусть и разбитое горем, могло хоть немного успокоиться.       — Эмеральда, дорогая моя, где же ты все это время пропадала? — обеспокоено интересуется мужчина, гладя племянницу по голове.       — Ох, дядюшка, я так виновата перед всеми… — расплакалась брюнетка, уткнувшись в грудь родственника.       — Эме, как же я рад, что ты вернулась! Я тебе столько подарков привез, — радостно произносит Патрик, сбегая по лестнице на первый этаж, чтобы присоединиться к встрече со своей кузиной.       — Дорогой кузен, — откликается брюнетка, когда дядя выпускает ее из своего объятия.       — Я так по тебе соскучился! — все так же жизнерадостно выговаривает парень, прижимая к себе девушку, которую должен был в себя влюбить.       — Эмеральда, меня немного настораживает, что ты вернулась домой в карете с гербом дома Флойен. — Попытка со стороны виконта узнать, как так вышло и каким образом девушка связана с этой семьей.       — Ах, не поймите не правильно, … просто мне ее одолжили, … я теперь очень дружна с леди Джубелиан. — Поясняет Эме, стараясь умолчать о том, что произошло между ней и герцогом. Благо теперь девушка могла вздохнуть спокойно, ибо они более не увидятся.       «Значит, ты водишь дружбу с дочерью герцога. Это конечно не хорошо, но с этим как-то еще можно будет справиться. Тем более что ты теперь никуда не денешься, моя дорогая племянница». — Успокаивается мужчина, понимая, что гроза миновала. Ему не хотелось сталкиваться с Флойеном, который мог довольно легко разрушить все его планы, что были связаны с наследницей Азаль. — Прошу меня простить, Эме, но мне нужно заняться делам, что скопились за то время, как не стало твоих родителей. Патрик позаботься о своей кузине.       — С удовольствием, отец, — с приторной улыбкой отвечает парень, увлекая за собой только вернувшуюся девушку. — Я тебе столько подарков привез. Как же я рад, что с тобой все хорошо….       «Патрик, все такой же, как и раньше. Мне даже немного совестно, что я когда-то отказала такому чудному молодому человеку. Надеюсь, он на меня не сердиться. Ведь он как никто другой понимал меня всегда лучше всех». — Мысленно радуется Джипси, вспоминая прошлое. Спустя неделю…       Все это время молодой человек по имени Патрик старался абсолютно во всем угодить Эмеральде. Присутствие кузена отвлекало ее от печальных мыслей о маркизе, но тоска все равно разрывала ее сердце. Порой ночам она просыпалась от кошмаров и вся в слезах, но даже в такие странные и пугающие ее моменты Патрик оказывался рядом.       — Отец, и долго мне заниматься этой ерундой? — одним поздним вечером парень интересуется у виконта. Когда они остались наедине в кабинете покойного графа Азаля.       — Столько, сколько нужно. Не забывай, зачем мы сюда приехали. Она должна стать твоей женой, после уже будет не важно, что с ней произойдет. — Устало вздыхает мужчина. Его самого уже начало утомлять притворство в адрес Джипси.       — Я все понимаю. Но она продолжает реветь о маркизе, и совершенно холодна ко мне. Уже не знаю, что сделать, чтобы она, наконец, мной заинтересовалась. Может нам с ней вместе выйти в свет? — предлагает Патрик, совершенно не предполагая, что ему будет так трудно влюбить в себя девушку, у которой не осталось возлюбленного.       — Сын, я на тебя очень надеюсь. — Слова, что были словно напоминанием со стороны Отца. — Она ничего не говорила о том, где семейная печать?       — Я понимаю, отец. Касательно печати, она о ней вообще не упоминала. Может мы тогда перегнули и слишком сильно ее напугали? — отвечает Патрик, небрежно проведя рукой по своим светлым волосам зачесывая их назад, чтобы челка не падала на глаза.       — Возможно, только уже ничего не исправить, — соглашается виконт, закуривая сигару.

***

      — Эме, мы с тобой так давно знаем друг друга, что даже не вериться. Мне порой кажется, что я сейчас каждый день открываю тебя с новой, неизвестной мне до сей поры, стороны. И от этого мое сердце разрывается от чувств к тебе. Эмеральда я тебя люблю. — Выговаривает Патрик, когда он идет рядом с девушкой по саду, куда пригласил ее прогуляться.       — Патрик, твое признание мне очень льстит. Только я не могу…. — опешила девушка, не зная, как в данной ситуации правильно будет поступить.       Она знала своего кузена почти всю свою жизнь. Да, порой он был невыносим, но в то же время он никогда не заставлял ее переживать или беспокоиться о чем-то. Он был именно тем человеком, с которым любая девушка будет чувствовать себя защищенной и счастливой. И вот он этот человек снова признается ей в своих чувствах.       — Эме, я понимаю, что твое сердце уже занято и то горе, что ты пытаешься сдержать, меня не пугает. Я готов тебя всегда поддерживать и быть той опорой, что тебе так сейчас нужна. Прошу тебя, дай мне шанс, хоть на половинку твоего сердечка. — Перебивает молодой человек девушку и, опустившись перед ней на одно колено, целует костяшки пальцев ее руки. — Эмеральда Джипси Азаль, прошу тебя, стань моей женой.       — Патрик, мне очень приятны твои чувства. Я возможно слишком эгоистична, что не могу все еще тебя отпустить. Но ты, правда, готов пойти на такие жертвы? — прибывая в растерянности от напора Патрика, произносит брюнетка.       — Эме, я готов на все ради тебя, — звучит ответ парня, и взгляд его зелено-карих глаз был полон надежды, на положительный ответ.       — Кхе…. Прошу меня простить. Госпожа, к вам приехал гость. — Прерывает уединение парня и девушки, дворецкий дома Азаль.       — Гость?! — удивление Эмеральды, которая никого не ожидала. Тем более, если бы кто-то и желал ее посетить, то, скорее всего перед этим сообщил.       — Да, госпожа. В гостиной, вас ожидает герцог Флойен, — отвечает Генри и всего на мгновение ловит на себе злобный взгляд со стороны Патрика.       «Какого черта, тут забыл герцог? Его появление весьма некстати, и с лёгкостью может все испортить». — Злится Патрик, но внешне это никак не проявляется, даже очаровательная улыбка не дрогнула на лице.       — Патрик, прости меня, но я вынуждена поприветствовать такого гостя, — извиняется девушка, освобождая свою руку из руки парня.       — Эме, душа моя, ты же подумаешь над моими словами? — фраза с легкой ноткой мольбы в голосе, кузен брюнетки не желал отступать.       — Да, я постараюсь сегодня вечером тебе дать ответ, — отвечает она и начинает удаляться в сторону дома вместе с дворецким, который ее сопровождает.       «Надеюсь, появление такого человека, как герцог Флойен, поможет госпоже избежать той участи, что ей уготована». — Позволяет себе такую мысль Генри, которому не нравилось то отношение, что было со стороны виконта и его сына в адрес наследницы Азаль.

***

      — Ваша Светлость, дядюшка, — с улыбкой на лице приветствует девушка мужчин, совершая легкий поклон, когда входит в комнату.       — Леди Азаль, — поднявшись со своего места и подойдя к девушке, герцог целует ее руку.       — Не ожидала вас так скоро увидеть. Джубелиан тоже прибыла с вами? — интересуется Эмеральда, желая увидеться с подругой, если та и правда здесь.       — Нет. Моя дочь дома. Я сюда прибыл по другой причине. — Сдержанный ответ мужчины, когда он провожает девушку до диванчика, куда она после садиться.       — Могу я узнать по какой же? — вопрос что слетает с ее губ, ибо она не понимала что происходит.       — Его Светлость, прибыл сюда, дабы заявить о желании, начать официально ухаживать за тобой, моя дорогая. — Вместо Флойена отвечает виконт, стараясь сдержать свой гнев.