Душ

Обжигающая скользящая настойчивость интриговала Бетти Купер. Ей нравилось её новое взаимодействие с другом детства. Как казалось, девушке, вполне взрослое, без обязательственное и крайне интересное, поскольку она всё ещё дышала томной юностью, собираясь нежиться в объятьях молодости приличное количество лет. Человек живёт долго. Кроме того, возможности ублажать естественные потребности, предоставлялась в необычайно приятной форме. Откидывая назад мокрые спутанные волосы, блондинка отчётливо ощущала, что не нуждается более ни в чём, за исключением компактных стен ванны, чудилось будто тело устремляется в неизведанную вышину восприятия её, Бетти, как высшего существа. Мужчина, с которым она решила разделить это обряд самоопределения, раз за разом доказывал девушке, степень своей требовательности, осознанности и нужности всего того, что происходит между ними. На вряд ли они оба могли бы назвать подобные процессы любовью, но всем ли прелестям жизни стоит давать имена? Арчи услышал скрип двери. - Тихо, - бросил он хриплым голосом. Купер в замешательстве отстранилась, стоя спиной к задвинутой шторе. У раковины завозились, движения рук по ту сторону сопровождались лёгко встряской некое предмета. - Арч, ты что потратил весь гель? - возмутился знакомый голос. - У меня свидание с Табитой через полчаса, а я выгляжу как подзаборный алкаш. Ну, и чем мне теперь бриться? - судя по звукам Джагхед раздражённо вернул балончик на место. Мгновения Арчибальд молчал, настраиваясь на ответ. Любому было бы неловко, застань его кто-нибудь в таком положении. Дело, конечно, не в социальных статусах семилетней давности. Уже намериваясь сообщить Джонсу о запасном средстве в верхнем шкафчике и поскорее его спровадить, Эндрюс осторожно убрал руки Бетти с плеч, жестом уведомив её, что ему лучше выглянуть из своего укрытия для верности. Блондинка собиралась отойти от шторы, желая остаться незамеченной, но вместо это поскользнулась на длинной ткани, свисающей в ванну. Пальцы потянулись к Арчи в поисках опоры, однако, тело уже натянуло плотную ткань, железная балка сорвалась вниз под тяжестью падающей девушки и абсолютно голая Купер рухнула на холодную плитку. К счастью, перегородка не задела голову, звеня длинной протяжной металлической дробью. Когда Бетти открыла крепко зажмуренные в испуге глаза, над ней стоял удивлённый Джагхед в глаженных брюках, коричневых галантных ботинках. Она глянула чуть выше. Глаженный воротник белой рубашки в тонкую незаметную полоску, едва касался аккуратных краёв тёмно-зелёного вязанного жилета. Единственной незавершённой деталью в образе остался незавязанный галстук, свисающий краями к её лицу. Купер почувствовала невыносимое жжение на щеках, не в силах пошевелиться или вымолвить хоть слово. - А чего вы не запираетесь? - улыбнулся он ей, искренно среагировав, по-мнению девушки, неуместно. Она уже была готова разозлиться на него, улавливая насмешку, и пуститься в объяснения о том, что он должен стучаться и вообще... - Родителей нет дома, замок сломался, а вам нужно срочно успеть? - засмеялся брюнет. - Озабоченные. Ну, поднимайся, красотка. Не ушиблась? - Джонс помог Купер принять положение сидя, после чего Бетти ощутила острую болью в правом плече. - Дай, посмотрю, - только тут блондинка вспомнила об Арчи, который был уже в полотенце, ничуть не оскорблённый, а даже довольный реакцией Джагхеда. - Похоже будет синяк. - Не трогай меня! - огрызнулась девушка, недоумевая, почему все такие спокойные и в тоже время не вполне осознавая, как бы она хотела интерпретировать эту фееричную ситуацию, которую впрочем нарочно не придумаешь. Она резко поднялась, сдёрнула с вешалки просторный махровый халат, основательно обмотала им замерзающее тело, а затем гордо удалилась из ванной комнаты, придерживая нующее плечо, словно подстреленная. Бетти испытывала злобный поглощённый стыд, хотя ничего страшного не произошло. Случилось неловкое. Но забавное. По крайне мере, молодые люди придерживались именно такого определения. Девушка отчётливо считывала это и почему-то противилась. Её трясло, хотелось плакать. Может по причине эмоциональной усталости, или усиливающегося в руке дискомфорта от удара? Блондинка сжалась в кресле, подобрав под себя ноги, грудь вспорол уязвлённый всхлип. Душа просила, чтобы кто-то пришёл, успокоил, помог и ей понять, как всё смехотворно вышло. Но Арчи не было. С кухни до Бетти доносились откровенно угорающие мужские голоса, вероятно обсуждающие её лицо после крушения. Купер вдруг почувствовала себя грязной, ветреной, игрушечной оболочкой. Вообразила себе чёрт знает что... Никто из них уже не дорожит ею в смыслах ушедших времён, они просто развлекаются. Бетти нравилось. Поначалу. Но не теперь. Джагхед возник внезапно. Что ж, сегодня Бетти не принято замечать до тех пор, пока она не подаст голос. - Да, Табита, скоро увидимся. Нет, я не опоздаю. Я помню, где находится Pop's, я вообще-то здесь вырос! Извини, конечно. До встречи, - завершил вызов, сунул телефон в карман. Девушке в кресле показалось странным быстрая смена его мимики, сменившейся из воодушевлённой на каменеющую, а как же долгожданное свидание? - Ничего, Джонс. Они отлично проводят время, - привычка говорить с собой, находясь в изрядном волнении, возникла от длительного существования в одиночестве, когда выслушать было некому. - Без тебя разберутся, двигайся дальше... Ты же всё понимаешь, - он расположился перед зеркалом, пытаясь привести злосчастный галстук в приличный вид, всё ещё не подозревая о том, что его слушают в тайной утренней тени. - ну и чёрт с тобой! - ругая себя продолжал брюнет. Чем дальше заходила его речь, тем отчётливей Бетти понимала: сообщать о глупой путанице дверей не следует. Надо незаметно ретироваться в приоткрытый проём и поскорее. Джонс сорвал с себя галстук, швыряя непослушную ленту на кровать. - Какая же ты дура, Бетти! - блондинка забеспокоилась, что замечена, но Джагхед, очевидно, сурово беседовал с её копией, рисуя воображаемые бешенные знаки соседней стене. Оборот к зеркалу. Дернул пуговицу на воротнике. Последнее реплика Джонса прозвучала непредусмотрительно экспрессивно, теперь голос понизился до лихорадочного шёпота. - Такая банальная... Но я выкину тебя из головы, даже не сомневайся. Я заебался о тебе думать... Зачем ты приехала? Вот бы мы никогда не встретились! - Купер стиснула рот ладонями. Сожаления другого человека о встрече с тобой всегда разит, поскольку он был важной деталью в формировании тебя как личности. В период общения вы растёте вместе, раскрываете друг друга и становитесь иными так или иначе, даже если прекращаете взаимодействовать и расстаётесь. Если просто удалить их с Джагхедом историю из её памяти, Бетти уже не будет собой. Брюнет сел на кровать, уронил локти на колени, крепко сцепив пальцы в районе затылка. Подступаться к подобным выводам не приходилось, но он мечтал двигаться дальше, не так ли? Телефон снова зазвонил. Бетти решив, что хуже всё равно не будет, вышла к Джонсу, безаппелляционно разместилась меж его ног, спокойно расцепила руки, набросила на шокированного, безмолвного мужчину галстук, завязывая аксессуар в элегантный узел. - Не возьмёшь? Вдруг она волнуется? - отвернулся. - У тебя нет сердца, - дрожащим голосом произнесла девушка. - Есть то, что от него осталось, - буркнул тот. - уходи. Они виновато посмотрели друг другу в глаза, соприкоснулись лбами, судорожно сглотнули. - Ненавижу тебя, - равноценно с признанием в сокровенном, простонала Купер, борясь с мучительным сжатием в груди. - пусти. - Я не держу. Купер попыталась встать, но талию крепко стиснуло неожиданное объятье. - Джонс, ты издеваешься?! - выпалила Бетти, с целью не терять здравый смысл, сохранить гордую, оскорблённую, агрессивную натуру. - Что мы делаем? Не будь ребёнком, слышишь? - она сама не заметила, как начала расслабляться, не желая смириться с собственными телесными откликами. - Ай, Форсайт, плечо... Однако расплакалась она не от потревоженного ушиба. Купер выдала себя, а значит хотела быть замеченной, хотела вот это всего. Говорить с ним, касаться, изойтись слезами. - Прости, - запаниковал Джагхед, отшатнувшись. - прости, моя девочка. Давай, я поцелую, всё пройдёт. Кто теперь ребёнок, Купер? Девушка по-детски растёрла глаза рукавом. Нужно было рассказать бывшему, как мозг привыкает цепляться за знакомое, в избежании затраты энергии, но вбрасывая в человеческую плоть потребность любить. А в отчаянии сознание уже не разбирает, кто подвернулся. Не до сорта, не до поиска истины... Бетти остервенело дёрнула рукав халата, величественно кивая на гематому фиолетового оттенка и торжественно повелела: - Целуй.