***
Выйдя на слегка морозное крыльцо, покрытое инеем, глубоко втянул свежий, пропахший хвоей чистый воздух. Заклинание щита на всякий случай легло на меня, а под ним уже и так было кондиционирующее заклинание, держащее температуру и влажность на нужном уровне. Лететь или идти? Идти или лететь? Заклинание перемещения в левитирующем пузыре уже готово было наполниться магией, но я тормознул сам себя. Новый мир, новый я, погода… н-да, хм, не скажу, что прекрасная, но мне нравится. Настроение как раз на пройтись. Ноги в привычном ритме цеплялись чакрой за свежий белый снег, который шёл уже который день, не давая мне проваливаться или соскользнуть. Какая-то речка некоторое время текла вначале справа, потом после маленького, заметённого снегом моста мой дрон, запущенный надо мной, заметил её слева. Дорога петляла между высоких деревьев, переходя то в открытые площади, то вгрызаясь в вековой лес. Пошёл снег, и я прикрылся отталкивающим щитом, чтобы меня не занесло, и буквально за десять минут вокруг стало белым-бело. Очень интересно, вокруг такая приглушённая тишина, никаких технологичных звуков, шума машин, гула самолётов, только мягкая, глухая тишина. Звуки гасятся в мягком пушистом снегу. “Искин, библиотека музыки.” “27,800 единиц.” “Фильтр, исполнители, синтезатор, английский, выборка ритмичной музыки.” “Выполнено.” Прямо в разуме зазвучала медленная ритмичная мелодия, а я расплылся в улыбке. https://www.youtube.com/watch?v=1TS__Z365S4&ab_channel=Timecop1983 Неоптимально, но пойдёт. Там целый список. Перед глазами выплыл полупрозрачный список мелодий со временем исполнения и названиями, а я усилием воли подвинул текущую мелодию в правый нижний угол. “Искин, переход в активный режим противодействия.” Я сейчас отвлёкся на музыку и хорошее настроение, пусть искин теперь заботится обо всём, что вокруг. Артефакты постоянных щитов я ещё успею сделать. С тем, что мы и наши головастики там уже накрутили, такой щит даже в космосе мне не даст умереть. Монотонность пути, хорошая музыка и природа вокруг успокаивала. Я начал чувствовать лес вокруг. Пока только как общую сущность, не как отдельные деревья, а как старого, мощного, здорового разумного, который был рад мне. Постепенно начал покачивать головой в такт музыке, а иногда и подпрыгивать. Счастье так и лилось из меня. Чувства захлёстывали. Ага, а вот и моя подправленная эльфийская сущность прорывается. Но мне всё нравится. Связь с лесом это от неё, а чувства… неужели все эльфы так ощущают мир? Или это мне просто расширили восприятие настолько, что я смог это осознать? Интересно. Но мне нравится. Искин просигналил, и мне пришлось отвлечься. Навстречу шёл одинокий путник. А тут явно не очень оживлённое движение. Какой-то сельчанин в тёплой куртке и шапке замер у дороги, раскрыв рот. На меня снег не падает, да я вообще по его меркам раздетый иду. Тёплую одежду из своей котомки я сложил в пространственный браслет, чтоб не мешала. Да у меня вообще всё было в нём, и шёл я налегке. Заострять на этом внимание я не стал, просто прошёл мимо. Дикие тут какие-то люди. Магию никогда не видели, что ли? А ведь тут имеются две абсолютно магические расы: эльфы и драконы. Они-то все поголовно маги. Понятно, что кто-то больше, а кто-то меньше, но все без исключений. Я еле нашёл нужный поворот на Китовый Киль. Это город такой, где эта школа и должна быть. Стоило остановиться на обед, а то и на ужин и на сон. Отсюда надо было взять чуть левее, да и не особо я торопился. Мне спешить некуда. Учебный год начнётся явно не сегодня и не завтра и даже совсем не послезавтра. “Искин, запрос, удобное место для ночлега.” Рассмотрев вылетевший тонкий сканирующий импульс, который развернулся в целую сетку, причём сканировала она и под землю и даже в небо. “Найдено четыре места, удовлетворяющих запросу. Ближайшее…” — подсветилась огромная, разлапистая сосна. Там, под прикрытием огромных веток, и предлагалось создать пузырь для временной ночёвки. Второе место было чуть дальше, прямо на берегу реки, однако это была пещера, в которой можно было переночевать. Дополнительное сканирование подтвердило, что никого живого на данный момент там не было. Ну, значит пещера. Это мне даже больше нравится. Я вошёл в неё, зажёг свет, трансфигурировал себе красивый и удобный стол и стул, наладил тёплый климат и занялся ужином и работой.***
Четыре дня пролетели быстро. Конечно, немного тормозила невозможность наклепать клонов, чтобы они могли ускорить мою работу. Артефакты у меня весьма и весьма тонкие и сложные. Готовые структуры я, конечно, помню, однако все исходники хранятся и на искине, который помогает их создавать. Под конец я приловчился выпускать вокруг себя целое облако чакры и уже внутри него создавать своих клонов. Тогда в этой среде они могли держаться целых десять минут, а те реки и потоки вокруг меня были слегка замутнены и возвращались в нормальное состояние достаточно медленно, хотя и неумолимо. Мой четвёртый день, когда я догадался так сделать, был проведен в плотной толпе черноволосых мальчиков с голубыми с золотыми искрами глазами. Худой парнишка с тонкой талией и очень миловидным личиком с маленькими заострёнными ушками. Результат, который получился у нас с искином, мне очень нравился. Я сам себе нравился. Да даже родинки на теле пропали. Да и откуда им взяться с такими вливаниями жизненной энергии? Такой странный эффект вышел после моих расчётов и апгрейда генома для работы Риннегана. На этот раз я был очень удивлён. Оказалось, что демиурги проработали свои новые расы очень и очень тщательно. Честь им и хвала, что я им и сказал. Гибкие, красивые, элегантные эльфы имели тонкие, эластичные мышцы, чуть отличную структуру крови, слегка увеличенные органы и некоторые другие мелочи, о которых я ещё возможно буду догадываться в будущем, и это всё только то, что касается именно тела. С душой у меня творилось нечто невообразимое и удивительное. Тонкая, на грани предчувствия, чувствительность к природе. К музыке, к движению. Некая любовь жизни. Радость на грани эйфории оттого, что я часть этой живой природы. Живой лес ощущался как дом. Он укроет, он сохранит, он даст пропитание. Все внутренние органы работали на порядок эффективнее, перерабатывая пищу, кислород и воду почти в ноль, выделяя все полезные вещества и расщепляя еду практически без остатка. Кровь насыщалась кислородом быстрее, да и углекислый газ уходил скорее. Тепло вырабатывалось интенсивнее, если это было необходимо, и почти не образовывалось в мышцах, а потому эльфы почти не потели и естественным образом пахли хвоей без всяких духов и дезодорантов. Я был очень благодарен моим знакомым демиургам за те изменения, что они внесли в мою душу и тело. Деление клеток и работа ДНК цепочек была оптимизирована, хотя геном и был сложнее человеческого. Даже вместе с искином мы расшифровывали его всё это время. Никаких ошибок при отрубании концов теломеров не было. Вот просто не было. Поэтому процесс старения не происходил вообще. Клетки эльфов при наличии энергии могли делиться и обновляться до бесконечности, а запасы жизненной энергии, особенно при связи с лесом, могли лечить любые повреждения без следа. Точно такая же картина была и с драконами, но там ещё больше изменений было сконцентрировано именно на драконьем теле. В него я перекидываться ещё не мог. Оболочки ещё строились. Механизм ещё не развился в достаточной мере, и это было заметно. Утро четвёртого дня (хотя какое утро?). Судя по внутренним часам, уже без нескольких минут полдень, но у меня, когда я встал, тогда и утро, а все, кто против, могут отойти в сторонку. Так вот… утро началось весьма суетливо и как-то странно. Поднял меня с трансфигурированной постели писк искина. В разуме развернулась карта, на которой медленно перемещалась бредущая по дороге метка живого разумного, который приближался к моему местоположению. Занесено тут всё было капитально, так что на снегу даже следов не видно было. Дрон, который следил за окрестностями пещеры, передавал картинку бредущего прямо к моей пещерке этакого муравья. Широко ставя ноги, по дороге шло… кхм… скажем так, явление номер раз. Кстати, тоже с драконьей аурой, как у меня. Человек и дракон. Волшебница, но явно необученная. Бедняга была достаточно сильно нагружена собранной авоськой, в которой, видимо, были вещи, и потому еле шла. Ей явно нужна была помощь. На крайний случай, хотя бы отдых. Девочка подошла ко входу в пещеру, вошла в тепло и свет и замерла, увидев меня. Тёмные волосы выбивались из-под платка. Серые глаза, оббегающие взглядом пещеру и в панике посматривающие назад. — Привет, не пугайся. Я обещаю, я тебя не обижу. Если тебе нужен отдых и тепло, прошу заходи. Я всё равно собирался идти дальше в Китовый Киль. Так что, если хочешь, я тут всё оставлю на некоторое время для тебя. Девочка постояла у входа, некоторое время следя за мной, а я спокойно присел за стол, глядя на неё. Мысли крутились у неё в голове с огромной скоростью, и она считала себя беззащитной перед сильным магом. Я, конечно, сильный маг, но трогать её не собираюсь. Зачем? Девочка привычна к постоянным тычкам и обидам. К постоянной политике гонений и надругательства над её личностью. Да и кто она мне? Просто прохожая, которую я вижу впервые в жизни. — Да не съем я тебя, — предпринял я последнюю попытку. — Даже не надкушу. Меня Леон зовут. Или полное имя Элионэль, а ты? — Тим, — односложно ответила так и продолжающая стоять девочка. Тут всё понятно. Сейчас не имеет смысла продолжать пытаться наладить диалог, да и к чему? Какой в этом смысл? Я её только ещё больше испугаю таким образом. — Н-да. Ну ладно, Тим. Вижу, на общение ты не настроена. Настаивать не стану. Я всё равно собирался добираться до Китового Киля сегодня. Тебе помочь добраться, или ты сама? — Я сама, — тут же отозвалась она. Пожал плечами. — Понял. Тогда я для тебя тут всё оставляю. День это всё ещё продержится, после этого развеется. Тебе день хватит, или добавить энергии? — Мне хватит. Я только отдохну и пойду дальше. — Хорошо, тогда… ого? Это как? — я бросился к выходу. Девочка зажмурилась, но я пробежал мимо неё, даже не коснувшись. — Не бойся ты. Там по реке кто-то плывёт. На этот раз мой дрон засёк явление номер два. К нам приближался ещё один разумный, причём интереснее всего было то, что приближался он именно по реке. Это как? Река, конечно, ещё не успела замёрзнуть полностью, но плавать на лодке в такую погоду… какое-то удовольствие ниже среднего. Вокруг было белым бело. Дорога, которая несколько дней назад хоть как-то просматривалась, теперь даже не была видна, а по реке… — Эм… н-да… — сказал я глядящей во все глаза девочке. — Если на лодке плыть это удовольствие ниже среднего, то вот совсем без лодки плыть в ледяной воде это вообще какой-то сюр. Аура этого парня еле просматривалась. Да он же при смерти и явно не по собственному желанию туда запрыгнул. Чакра заструилась по телу, и я рванул прямо по воде такими прыжками, что Тим слегка окосела от такого. Ухватить и вытащить парнишку заняло не более десяти секунд, и это несмотря на то, что река здесь разливалась достаточно широко, и он был весьма тяжёлым. Куча одежды, довольно дорогая ткань, крой, вензеля золотом, тяжеленная шуба из какого-то светящегося магического меха, кожаные тёплые сапоги. И как он со всем этим не пошёл ко дну? Видно упал с моста или его, что называется, упали. Мир ведь не без добрых людей. Я уж сам в этом убедился. Не стоит мне, наверное, влезать в разборки явно незнакомых мне драконов… пока что. Я заскочил в тёплую пещеру и моментально контролем стихии собрал всю воду и с одежды, и с тела и выкинул этот поток на улицу, а парень остался лежать на моём месте, на кровати. Лечебные плетения и жизненная сила полились в парня и через секунду… Удар в грудь током, и парень закашлялся, выплёвывая воду, выпучив глаза, пытаясь брыкаться и наподдать мне ногой. Не стану же я незнакомому парню делать искусственное дыхание изо рта в рот. И вообще, пусть спасибо скажет, что я с ним вожусь. — Эй-эй, спокойнее. Я тебя тут спасаю вообще-то. Девочка смотрела на это всё совершенно диким взглядом. Магия вот так с близкого расстояния была для неё невозможной вещью, а то, как я бегал по воде, вообще являлось чем-то из разряда легенд. — Чего? – удивился я. — Ну не бросать же его на смерть? Как-то это… ну не знаю. Некрасиво. Парень смог забиться в угол кровати и осмотрел нас с ног до головы диким взглядом. Он был явно не в себе и готов был драться со мной, но зачем? Я же против него ничего не имел. Правильные, тонкие черты лица, волевой подбородок, тонкие руки. В магическом зрении было видно, что он тоже эльф и тоже дракон. Не на 100%, как я, но достаточно, чтобы это было заметно. Парень огляделся вокруг, тяжело выдохнул и… брякнулся в обморок на кровать. — Эх… Я оглядел парнишку магическим взглядом. — Истощение, — констатировал я. — Отлежится несколько часов и пойдёт дальше. Ну и что мне с ними делать? Остаться? А почему собственно? Я свою помощь предложил. Её отвергли. Я уже давным-давно проскочил тот самый этап светлого паладина, который рвётся всем помогать вот прямо так за бесплатно. За услугу? Можно. Друзьям — даже нужно. А вот так помогать людям, которых я вижу впервые в жизни? Да с какой это радости? Тем более эта Тим и не хочет моей помощи. — Ладно. Я уже собирался идти дальше. Я аккуратно нацепил на себя все нужные артефакты. Мой постоянный универсальный щит, определитель ядов, хотя здесь его нужно будет обновить и мой пространственный браслет. Я хмыкнул, глянул на парня и на хлопающую глазами девчонку и вытащил из своего запаса сразу четыре мегабутерброда, сделанных каждый из половины буханки хлеба, создал небольшой столик рядом с кроватью. — Возьмите поешьте хоть. Видно же, что вы голодные. Девочка сделала ещё шаг назад. — Тьфу, блин. Да чего ж ты так меня боишься-то? Я же вроде ничего тебе плохого не сделал. Ну да ладно, хочешь ешь, не хочешь не ешь. Хочешь оставайся и отдыхай. Не хочешь — иди сама дальше. Вижу, мне тут явно не рады. Раз не хочешь со мной говорить, неволить не стану. Кстати, мебель это иллюзия. Я вышел на улицу и улыбнулся. Вокруг гулял ветер,и снова начиналась метель, а у меня было вновь прекрасное настроение. “Искин, продолжить проигрывание.” Перед глазами появилось название песни Palladio — Karl Jenkins. И заиграла мелодия. https://youtu.be/bf0W43zOplY?t=2 А я взмыл в воздух с огромной скоростью.