Миссия невыполнима или дурдом - это по-нашему

Спустившись в Некрополь по лестнице, я вышел в просторное, мрачное и полуразрушенное помещение: в стенах были специальные отверстия, в которых находились мраморные гробы. Как только я спустился, меня сразу же встретили три некроманта и пара Чёрных стражей. На заклятия не было времени, да и кинжалы у меня инквизиторы забрали с концами, а потому я призвал облик и быстро расправился с неприятелями. Я задержался возле одного из стражей: снял с него доспех, кольчугу и рубашку, которую потом одел на себя. «Мародёрством занимаешься?» - ехидно спросила Зана. «Да здесь сквозняк жуткий! Как бы не заболел», - ответил я, застёгивая рубашку и подворачивая рукава: она была немного велика для меня. «Смотри, как бы не убили, пока топчешься на одном месте», - пробурчала Совесть. Действительно, откуда-то из туннелей выбежала пара наёмников и направилась в мою сторону. Благо, помещение Некрополя освещалось только парой факелов, а я, как раз, стоял в “тёмной зоне”: меня не заметили. Не дожидаясь, когда наёмники подойдут поближе, я забрал у одного из мёртвых Чёрных стражей кинжал и спрятался за ближайшим обломком стены. Моё второе “Я” было право: слишком дорого мне будет стоить маленькая задержка, а потому не стоит тратить своё драгоценное время на всех прихвостней Арантира. Я достал карту и сверился. Хм… Судя по рисунку, Некрополь представлял собой лабиринт ещё похуже, чем у Арантира. Не очень радостная новость, однако… Сверившись с картой, я увидел, что нужный кратчайший проход к залу, в котором находились все развилки, находился прямо напротив меня. Я тихонько встал и направился туда. Через несколько минут я вышел в зал, в котором оказались нежить и оживший циклоп… Вот только его тут не хватало! Интересно, а как он вообще сюда попал? Хотя, начинаю понимать, откуда в стенах такие большие дырки… Зал состоял из двух комнат, которые разделяла огромная пропасть. А мне как раз надо было попасть на другую сторону. Нежить вместе с циклопом мгновенно кинулись ко мне. Я разбежался, чтобы перепрыгнуть через пропасть, но здоровяк так тяжело ступал, что пол и стены зала содрогались, а я в любой момент мог потерять равновесие и упасть: или на пол, или в пропасть. Прямо перед моим прыжком, циклоп оглушающе зарычал, из-за чего я чуть не оступился и не улетел вниз. Однако неприятность всё же случилась: предательница-карта выскользнула из рук… - Нет! – закричал я, всё же перепрыгнув на другую сторону. Нежить не собиралась повторять за мной. «Молодец!» - “похвалили” меня мои “сожительницы”. «Как же так?!» - чуть не плакал я. – «Я же заблужусь в этом проклятом лабиринте!» «Хватит ныть, ищи!» - скомандовал мой голос разума. – «Язык тебе зачем дан? Спросишь у первого встречного некроманта». «Ты вообще представляешь себе эту картину?!» - возмутился я. – «Подхожу я такой, как ни в чём не бывало, к некроманту и тоненьким голосочком спрашиваю: «Вы не подскажите, как пройти к Арантиру? А то мне срочно нужно его уничтожить!» Так, что ли?!» «Это уже твоё дело, как ты будешь их спрашивать», - флегматично заметила Совесть. «Да ну тебя!» Мне ничего не оставалось, кроме как продолжить свой путь. Мда… Чисто из любопытства: если гномы строили Некрополь, то в каком состоянии они это делали?! Я заблудился! Я уже около часа блуждал по туннелям и не встретил ни одного некроманта! Как ни странно, но эта была плохая примета… Выйдя в очередное помещение с гробами и полуразрушенной стенкой, я устало вздохнул и присел на пол. «Тебе не кажется, что мы здесь были?» - поинтересовалась Зана. «Мы уже третий круг нарезаем», - ответила за меня Совесть. «Почему ты мне не сказала?!» - уже начал закипать я. «Ты не спрашивал», - спокойно ответило моё второе “Я”. Выругавшись про себя, я продолжил свой путь, надеясь отыскать хотя бы ожившего скелета! Эх, как же мне сейчас не хватало Линны! Ну какого беса Арантир её убил?! Сейчас колдунья вывела бы меня из этих катакомб и без всякой карты. Из-за этого ненависть к некроманту только росла, а вот Зане не совсем нравилось, что я скучал по девушке: демонесса решила достать мне своим нытьём: «И как можно было упустить карту?! Мы ведь были почти у цели!» - уже десятый раз за прошедший час повторила суккуба. Это начинало действовать мне на нервы: «Зана, заткнись и поработай компасом! Куда мне идти?!» - закричал я. «Через пять метров поверните направо», - монотонным голосом произнесла демонесса. «Вот так бы сразу», - я знал о тайных способностях суккубы видеть не только сквозь мой затылок, но и сквозь стены. Я не обманулся в способностях Заны: через несколько минут мы вышли к огромным деревянным воротам, которые (по карте помнил) вели на самый нижний уровень Некрополя. Пройдя через ворота, я вышел к лестнице. Спустился по ней и прошёл дальше по одному единственному коридору. Я дошёл до огромного зала, где увидел Арантира, который, по-моему, колдовал над Черепом. Успел, слава Ургашу! «Вот он, Череп», - возбуждённо проговорила Зана. – «Забери его у этого некроманта, и мы будем править миром!» Легко сказать: “забери”… Я стоял на десять метров выше самого зала, и самый короткий путь – прыжок вниз. Высоковато, но меня это не остановило. Арантир был один… один! Это отличный шанс покончить с ним раз и навсегда! Я призвал облик и спрыгнул вниз – облик смягчил посадку. Использовать заклинания против некроманта было бесполезно, да и глупо: неужели самый сильный некромант Хереша не сможет отбить парочку заклятий? А вот демоническое обличие было идеальным решением для ближнего боя. Я стал подкрадываться к Арантиру, но некромант резко развернулся и ударным заклятием отбросил меня в сторону. Эх, не быть мне разведчиком… - Ты?.. – удивлению некроманта не было предела. – Но как? - С песнями и плясками, - спокойно ответил я, поднимаясь на ноги. И ведь не соврал же… - На что ты надеялся, демон, придя сюда? – Арантир меня не боялся – это было видно. Он уверенной походкой подошёл ко мне практически вплотную. - Что ты отдашь Череп, и мы разбежимся друзьями, - ответил я, подготавливая когти и хвост к атаке. - Ты действительно думаешь, что я позволю тебе разрушить стены Шио? – некромант ухмыльнулся. – Наивный… Быстрое движение рукой – в меня полетел разряд молнии. Интуитивно скрестил руки, закрываясь от атаки, после чего не только я, но и Арантир удивился: я поставил мощнейшую демоническую защиту, на которую способны только Верховные демоны… Ну разумеется, кто мой папочка? Некромант уже поднимал внушительную армию нежити: скелеты-лучники, личи, вампиры и…загрызи меня цербер! Баньши – существа, похожие на смерть с косой! Хоть защита и давала мне полную неуязвимость, я всё равно нервно сглотнул: не смогу же я её вечно держать! И, как назло, все бутылочки маны остались вместе с курткой в убежище Арантира! Так, надо было быстрее заканчивать с этим некромантом, пока удавалось держать защиту! Стремительно побежал к Арантиру, замахиваясь хвостом и руками одновременно. Личи начали швырять меня заклятиями, а вампиры перегородили своего кукловода. На личей мне было начхать, а кровососов с помощью хвоста и когтей быстро отправил к праотцам. Отправляя остриё хвоста в Арантира, я практически проткнул его, но некромант исчез. Я резко остановился и, не прошло и секунды, почувствовал сильный удар по спине чего-то острого. Развернулся, чтобы ответить неприятелю когтями, но мой удар блокировала баньши своей косой. Благо, что в облике регенерация работает в ускоренном режиме. Я понял, что больше не могу держать демоническую защиту, а потому становлюсь бегающей мишенью. Оставалось надеяться на то, что у Арантира когда-нибудь закончится мана… «К этому времени тебя успеют убить, воскресить и снова убить», - прокомментировала Совесть. «Спасибо за поддержку», - прорычал я. «Обращайся». Оббегая препятствия в лице нежити, я стремительно нёсся к Арантиру, надеясь его хотя бы зацепить. Некромант не приветствовал мой энтузиазм, а потому уходил в невидимость и пропадал с поля зрения. «Ну же!» - злилась Зана. – «Убей его!» «Какой “убей”?!» - возмутился я. – «Мне его вырубить хотя бы, а ты – убей!» Не знаю, надоело ли Удаче быть со мной в ссоре, или я научился видеть невидимок, но я хорошенько заехал некроманту когтями по лицу, из-за чего он вышел из невидимости и схватился за повреждённую щеку. Я кинулся добивать противника, но Арантир поставил мощный щит. - Вижу, ты стал сильнее после нашей последней встречи, - некромант двигался в сторону каменного стола, на котором лежал Череп Теней. – Но ты ничего не добьёшься. На моей стороне годы упорного труда и знания, а на твоей – твоя короткая и жалкая жизнь, демоново отродье. Посмотрим, что ты сможешь сделать. Арантир закинул голову назад, как будто собирался войти в астрал, и поднялся на полметра над землёй. Пытаясь разобраться с баньши, которые мечтали “скосить” мою голову, я время от времени бросал взгляд в сторону некроманта, соображая, что он хочет сделать, и не сильно обрадовался, когда услышал рёв. Я задрал голову наверх и увидел призрачного дракона! Ничего себе! Клянусь рогами Ургаша, это ж какую силу надо иметь, чтобы одновременно управлять армией нежити, призрачным драконом и держать вокруг себя непробиваемый щит?! Настало самая весёлая часть “программы”… Что я только не делал… Какие чудеса акробатики не показывал… Чуть ли не в танцы снова пустился, а там и балет даже проглядывался… И всё потому, что я пытался одновременно уворачиваться от заклятий личей, стрел лучников и зубов дракона! Сколько ещё мне придётся так плясать?! Может, спеть что-нибудь, ну, чтоб морально их убить, если физически не получается! Несколько минут таких диких танцев (ага, потом и баньши ко всему этому подключились, поэтому пришлось ещё и выворачиваться буквой “зю”), я увидел, как Арантир, обессиленный, упал на пол. Даже он не выдержал такой нагрузки. Хотя из всей нежити исчез только дракон, но и это уже облегчило мою участь. Понимая, что второго такого шанса не будет, я стал приближаться к некроманту, попутно перепрыгивая заклятия личей и уворачиваясь от стрел лучников. Дальше всё произошло очень быстро. Внезапно на меня с двух сторон накинулись баньши, замахиваясь косами. Я развернулся спиной к Арантиру и блокировал руками удары, но, заметив, что некромант в паре метров от меня, спиной вперёд прыгнул в его сторону и проткнул Арантира хвостом насквозь. Нежить мгновенно рассыпалась прахом. Я развернулся к некроманту, который захлёбывался собственной кровью, продолжая держать его на хвосте. - Вот видишь, Арантир, - обратился я к нему. – Нельзя недооценивать демонов. Даже молодых. - Ты погубил всех нас… - прошептал свои последние слова самый сильный некромант Хереша и рассыпался прахом, подобно своим куклам. «Не волнуйся, Арантир», - промурлыкала суккуба. – «Судьба Асхана в надёжных руках». Я вышел из облика и облегчённо вздохнул. Потом перевёл взгляд на Череп Теней. «Что дальше?» - поинтересовался я у суккубы. «Возьми его и брось в алтарь. Потом добавь несколько капель своей крови, и тогда стены Шио падут!» Да, я только сейчас заметил, что зал резко заканчивался обрывом, но чётко по центру была расположена каменная дорожка, ведущая к огромному алтарю. Я схватил Череп и побежал по этой дорожке к моей окончательной цели. Неужели это всё закончится? Внезапно подо мной всё задрожало, и дорожка стала разваливаться на глазах! Что происходит?! Я попытался, невзирая на разрушения, всё-таки добраться до алтаря, но стоило мне сделать шаг, как огромные каменные блоки полетели вместе со мной в бездну…