Вас-то нам и не хватало

***

       Туман стоял высоко. А может это был не туман, а низкие облака. Снизу из города так и виделось: сопка, спрятавшая свою макушку в белой пушистой шапке. Но через пару часов молозиво опустится и станет ясно, что это именно туман, а никакие не облака.        Маленький городок приютился на берегу небольшого залива в северных широтах. С юга его закрывали сопки или высокие холмы, кому как угодно. И зимние сильные ветра спускались с этих сопок и устраивали свои безумные пляски, проносясь по опустевшим улицам города. Конечно, дураков, гулять в южак, нет. Хотя, парочка всё же находилась. Тогда путь, занимавший в безветрие пять минут, превращался в двухчасовое путешествие. И такие ветра бушевали два-три дня, а то и неделю. И передвигаться по городу становилось возможным только на транспорте, потому что на работу добираться как-то надо, да и с работы тоже.        Впрочем, сейчас был конец июля, а значит и конец лета. В августе здесь наступала осень, а уже в сентябре — зима. Двое четырнадцатилетних подростков гуляли по городу. Тот возраст, когда хочется приключений, но в городке были только спортивные секции и курсы автовождения.        — Давай поднимемся на сопку, — предложила Лера.        — Но там же туман, — возразил Дима.        — Замёрзнуть, что ли боишься?        Мальчик осмотрел свою одежду и подруги: кроссовки, джинсы, кофта и ветровка.        — Не должны, — заключил он.        — Тогда пошли! — потянула за руку девочка, — интересно же, что находится внутри тумана.        — Ничего там не находится, — разумно проговорил мальчик, — просто сырой воздух.        — Всё равно интересно побыть в тумане!        Ветер подхватил её каштановые волосы, и пока Лера убирала их с лица, Дима любовался ею.        — Хорошо, — наконец, согласился он, — пошли.        Для своего восхождения они выбрали изъеденную карьерами сопку. Не лучший вариант. С двух сторон она была взорвана: со стороны города, здесь зимой местные экстремалы катались с крутой горки, длиной в сотню метров; и с другой стороны самой дальней от города, сюда даже всяческие любители экстрима редко добирались. Сопку взрывали, когда пытались добывать полезные ископаемые, но, не найдя таковых, оставили на потеху любителям острых ощущений.        Добравшись до плоской вершины, ребята стали бродить по ней. Ничего особо интересного здесь не было, только камни да редкие низенькие кустики.        — Даже пальцев не видно, — в восхищении проговорила Лера, рассматривая протянутую руку.        — Сыро, — поёжился Дима, — пошли домой?        Спускались они совсем не там, где поднимались. Заблудиться в плотном тумане немудрено. Но им казалось, что они спускались той же дорогой, камни и редкая растительность везде одинаковые.        — Догоняй, — засмеялась Лера, срываясь в бег.        — Я бы не стал бегать в таком тумане, — предостерегающе крикнул Дима, но сырой воздух приглушил его голос, и он всё-таки бросился в догонку.        Он догнал Леру на краю обрыва. Но схватить не успел. Увидел только её испуганные глаза, когда её нога зависла над пропастью. Больше он ничего не увидел. Услышал только короткий вскрик и тишина. Сколько он не вглядывался в молочную белизну густого тумана, так ничего и не высмотрел.        — Я же предупреждал, — с ужасом пролепетал Дима. Но, взяв себя в руки, решил идти за помощью. Убиться с такой высоты, наверное, нельзя, но помочь нужно обязательно! Приняв такое решение, он стал осторожно спускаться с сопки.

***

       Летела Лера недолго. Совсем недолго. Можно сказать, совсем и не летела даже. Просто упала с небольшой высоты. Даже не сильно ушиблась, хотя локоть всё же побаливал.        — Дима, — попробовала позвать друга Лера, но звук глушился густым туманом, она еле расслышала свой голос. Не было надежды, что он услышит её.        Потерев ушибленное место, Лера стала ощупывать то, на что упала. Что это не земля можно было догадаться по отсутствию вездесущих камней и мелких кустиков. Под ней было что-то гладкое не твёрдое, но и не мягкое. Она осторожно, на коленках, (одного падения хватило), стала ползти в выбранную наугад сторону. Нащупав ровный край чего-то похожего на открытый люк, девочка решила заглянуть туда. Но оттуда на неё уже смотрел человечек с узкими глазками и улыбкой на широком лице. Отвернувшись, он что-то проговорил внутрь помещения. Тут же рядом появилось другое лицо, такое же широкое и улыбчивое. Выбравшись из люка, (или чем там было это отверстие), человечки оказались низкорослыми, но полненькими: один был чуть повыше и с чуть меньшим животиком, чем другой. Они бережно держались за свои животики и разговаривали так, как будто Леры не было рядом. Она только с изумлённым любопытством в ответ изучала их.        — Ты точно уверен, что это человек? — недоверчиво рассматривал девочку тот, что повыше.        — Конечно. Смотри, он высокий, гораздо выше нас. И одет странно. Прям как люди.        — Но он не похож на человека, — всё ещё сомневался высокий коротышка, — у него глаза большие. Сам смотри! И одежда у него не такая, как у людей.        — А давай, у него спросим? — предложил низкий.        — Давай! — согласился другой.        — Эй, ты кто такой? И что делаешь на нашей крыше? — спросили они хором, не повышая голоса и не убирая улыбок. Просто им было интересно получить ответы на свои вопросы.        — Я Лера. Упала с обрыва, заблудившись в тумане. Простите, если причинила неудобства. А вы кто такие? — в свою очередь спросила девочка и тут же сделала предположение, — инопланетяне?        Человечки переглянулись и рассмеялись, держась за подрагивающие животы. Отсмеявшись, они уточнили:        — Так ты всё-таки человек?        — Да. А вы кто? — девочка встала с колен, но потом опустилась опять. Человечки едва доставали ей до пояса, и разговаривать с ними удобней на корточках.        — Мы — Пеликены, хранители этих земель! — напыщенно раздувшись, проговорил тот, что повыше, и улыбка его стала чуточку горделивой.        Вообще, было не очень удобно разговаривать с постоянно улыбающимися человечками, стоя на коленках, но Лера терпела, это ведь она упала им на крышу, а не они ей.        — Приносим радость и достаток в дом, в котором в нас верят, — пояснил низкий, и добавил с грустной улыбкой, — только что-то мало людей стало верить в нас. Вот и ты к нам попала. В прежние времена стена не пропустила бы тебя. Мы храним земли, а земли охраняют нас.        — А почему у тебя глаза такие большие? — полюбопытствовал первый.        — Мы с родителями недавно приехали сюда, — ответила Лера и спросила, — а вы что, других людей не видели?        — Не было тут никогда других людей! — воскликнули Пеликены.        — Так уже около ста лет тут живут разные люди, — просветила девочка.        — Сто лет?! — с недоуменными улыбками переглянулись Пеликены, — вот это мы поспали, — снова рассмеялись они.        Похоже эти человечки совершенно не умели грустить.        — Ладно, — подвёл черту под разговором низкий, — мы тебя проводим к подножию горы, а у нас, похоже, накопилось очень много работы.        На прощание Пеликены подарили девочке свои фигурки из моржового бивня и попросили Леру не показывать сюда дорогу и самой не ходить, но рассказать всем, что они всё ещё существуют — вера должна быть чистой.        Лера брела по подножию сопки и рассматривала фигурки.        — Лера! — девочка вздрогнула от окрика и заозиралась: с сопки спускался Дима, — я думал ты упала, побежал за помощью. Но как ты быстрее меня здесь очутилась?        Лера смутилась, вспомнила своё обещание Пеликенам и ответила:        — Там уступ был, я не сильно ушиблась, но локоть побаливает, — в доказательство она потёрла руку, -смотри, что там нашла, — чтоб не отвечать на вопрос, она протянула Диме фигурки.        — Чудные какие, — рассматривал их мальчик, — пошли ребятам покажем!        — Пошли!        И подростки двинулись к городу. А туман на вершине сопки растаял, как-будто его и не было.