Не сегодня, Санта!

— Я хочу леденцов. — Белокурая девочка посмотрела на маму своими большими глазами. В них читалось наивное, детское и в то же время искреннее желание. Ни одна живая душа не смогла бы противиться этому просящему взгляду. — Разве тебе откажешь, да ещё и в канун Рождества? Подожди здесь, милая. Я скоро вернусь. — Джеки Тайлер погладила дочурку по голове и поторопилась к ближайшему киоску со сладостями. Конечно же, одиннадцатилетней Роуз было скучно стоять посреди большого торгового центра. У её ног выстроились пакеты, где лежали их праздничные покупки, и она следила за ними в отсутствие мамы. Сходств между ней и сторожевым псом было ничтожно мало. Однако, чего не сделаешь ради бело-красных тросточек, любовно перевязанных яркими новогодними лентами, которые с минуты на минуту окажутся в кармане её розового пальто? Обязательно нужно угостить Донну при встрече. Её подруга – абсолютная сладкоежка, как, впрочем, и сама Роуз. Мимо младшей Тайлер прошёл Санта-Клаус с огромным мешком, а за ним помощник-эльф с такой же громоздкой поклажей на плечах. Роуз улыбнулась им и уже хотела было сказать: «Счастливого Рождества!», – но старик недобро уставился на неё из-под пушистых бровей, словно презирая всех детей Земли, и нужные слова улетучились из головы ребёнка. Девочка быстро отвернулась, разорвав зрительный контакт. Её вниманием завладел аттракцион с оленями, на которых со смехом и весёлыми криками катались ребята разных возрастов. Если так задуматься, то для счастья порой нужны лишь две вещи: чуточку зимнего волшебства и хорошее настроение. Вдруг боковым зрением Роуз заприметила вспышку света. Она повернула голову вправо, где подальше находилась приоткрытая дверь. Возможно, именно туда направлялся Санта и его компания. Снова это кратковременное сияние... 30 секунд на раздумья. Определённо, Роуз даже успеет разузнать, что же происходит в этом чулане, до прихода мамы. Конечно, она уже не ребёнок и в рождественского дедушку не верит, но всё необычное (тайны и загадки, происходящие вокруг) притягивает её. Значит, решено, а с пакетами точно ничего не случится. В таинственной комнате темно, зато здесь есть белая ширма. К её сожалению, вспышки уже закончились, но на светлом фоне можно различить тени людей. Какие-то они большие и странные… Около входа Тайлер нащупывает ящик и прячется за ним. Как же здесь воняет! И в сравнении с местными запахами протухшие яйца и носки дяди Джерри ещё приятно пахнут. До слуха доносится разговор: — Мы не можем больше ждать. Час настал. — Это нарушит семейные традиции, традиции великой расы охотников. Ритуал совершался с момента нашего появления во Вселенной! — Да как ты смеешь упрекать меня сейчас, когда до начала операции осталось менее 12 часов? Наш вид вымирает, поэтому мы обязаны сделать всё, чтобы предотвратить геноцид Сливинов-Блаверинов. Здесь есть плодородная среда для обитания, а низшие существа идеально подойдут в качестве первого прикорма для наших детёнышей… Коварный замысел настолько поразил Роуз, что она случайно вскрикнула, сразу же зажав рот ладошкой. Неужели… неужели к ним прилетели пришельцы? Беседа внезапно прервалась. — Мой нос почуял незваную гостью. Не пора ли нам познакомиться поближе, малышка? — разрезал тишину зловещий шёпот. Вот тут-то страх и начал завладевать маленькой землянкой. Тайлер вжалась в стену позади неё: «Бежать… Нужно бежать отсюда, как можно скорее!» – но тут её ожидал сюрприз: послышалось громкое копошение, что-то упало на пол, и к ногам девочки подкатился шар. Не имея времени на размышления, а, тем более, на рассматривание чего-либо, она схватила упавший предмет и выбежала за дверь. Щёлкнул засов: «Теперь они в ловушке…». Почти сразу же Тайлер пришлось пожалеть о том, что она не смотрела себе под ноги. Врезаться в чей-то живот не входило в её планы. — Роуз, ты ли это? Да точно ты! Кто же ещё? Твои пшеничные хвосты и нелепые резинки, которые вечно цепляет тётушка Джеки, я узнаю из тысячи… — Донна, как я рада нашей встрече! — Девочка, наконец, получила возможность перевести дух. — Да, да. И я... А чего растрёпанная? Вид у тебя такой, словно на твоём пути марсианин повстречался. — рассмеялась рыжая, поправляя чёлку. За свои 14 лет Донна насмотрелась по телевизору огромного количества фильмов, где пришельцы изображались с кучей голов, тремя сотнями глаз и ядовитыми хвостами. Конкретное место их обитания не называлось (космос всё-таки велик), что, впрочем, не мешало девчушке пребывать в уверенности, что все инопланетяне с Марса. — Потом расскажу, — Роуз обошла подругу, поспешив к той точке в пространстве, где её дожидались оставленные покупки. Девочка сразу же положила инопланетную находку в ближайший к ней, пакет. Сердцебиение потихоньку успокаивалось, а пульс приходил в норму. О последствиях своего поступка она подумает позже. Во всяком случае, скука развеяна окончательно. — Терпеть не могу рождественские очереди! С ума все посходили, но я всё-таки купила их. Последние на прилавке… — подбежала к девочкам мама Роуз. В руках она победоносно держала леденцы. В борьбе за место под солнцем этой блондинке не было равных. — Привет, Донна! Раз уж мы так удачно повстречались, приглашаю тебя к нам на ужин! — Не откажусь. Нам с Роуз найдётся, о чём поболтать. — Ноубл заговорщицки подмигнула приятельнице. — Ну, ты даёшь! И что нам делать с этой штукой? — Донна расхаживала из угла в угол в чужой комнате. Пара кусочков пиццы и баночка кока-колы привели её в чудесное состояние духа. – Не знаю. Из окна было видно, что на улице выстроилась армия снеговиков, но сейчас не до всеобщих шалостей. Возможно, им вдвоём придётся спасти этот мир. Роуз сидела на кровати. На раскрытых ладонях она держала коричневое яйцо в оранжевую крапинку. В размерах оно лишь немного уступало страусиному. — Дополнительную информацию про сливи… как их там?.. …мы не нашли в Интернете. Правительство следит за этим, так что придётся ночью пойти на разведку. Это наш единственный шанс больше разузнать про шар, — рыжая бестия опустилась на горизонтальную поверхность рядом с подругой. — Опасно, но… я только за... Нас ждёт настоящее рождественское приключение! В первый раз за вечер, несмотря на туманность всего происходящего и отсутствие какой-либо помощи со стороны взрослых, Тайлер-младшая улыбнулась. Её папа мог бы гордиться смелостью своей маленькой дочки. Девочкам чрезвычайно повезло. Входные двери торгового центра оказались не заперты. Неужели не только подросткам показался подозрительным этот Санта? — Роуз, иди за мной и держи своё яйцо крепче! — Донна достала карманный фонарик и прошла вперёд. На ближайшую стену упал луч света. Возле неё стояли типичные мешки, в которых по логике вещей должны были лежать подарки для детей. — Я посмотрю, что там, — Крепко прижимая шар к груди одной рукой, Роуз сделала несколько шагов по направлению к цели. Так, осторожно, не спешить… Не может быть! Их тут десятки, а ведь они ещё не проверили остальные мешки. — У меня плохие новости… — А чем здесь занимаются юные леди? — В голосе незнакомца не слышалось злобы или ярости, скорее, чистое любопытство, коим часто страдают Повелители Времени. Соучастницы одновременно обернулись на источник шума. Рыжая не растерялась, и теперь свет от фонаря перенаправился на лицо мужчины как в лучших традициях детективных фильмов. — А что ищете вы? И как нам знать, что вы не из этих? — Прищурив один глаз, Донна разглядывала пришедшего. Причёска у него забавная, взъерошенная как у попугая, и взгляд излучает тепло. Не похоже, что он намерен причинить им вред, но стоит быть начеку, пока нет подробной информации о его личности. — Тсссс… Моя звуковая отвёртка засекла в воздухе следы пришельцев, — незнакомец достал из кармана небольшой инструмент, и в следующий миг он заработал, издавая непрерывные жужжащие звуки, а его владелец задумался, запустив пальцы в свои густые волосы.— Надо же, как интересно! Инопланетное поле на этом складе зашкаливает. Кстати, я же забыл представиться! Зовите меня Доктором. — Доктором? — Ноубл изогнула бровь в недоумении. — Вот так просто? — Да, вот так просто. Доктор и всё. — Приятно с вами познакомиться! Меня зовут Роуз, а это Донна. Мы хотели выяснить, что это за предмет. Я случайно подобрала его несколько часов назад. Девочка вышла из тени, продемонстрировав Доктору яйцо. Ей стоило один раз взглянуть на него, чтобы увериться в их безопасности. Те существа высокие, непропорциональные и большие, а человек перед ними внешне ничем не отличался от остальных семи миллиардов людей на планете. Разве что плащ, костюм и конверсы — не лучшее модное сочетание для большинства современных мужчин. — Хм-м, мне кажется знакомыми данная форма и окрас… Что же, что же это такое? Давай же вспомни, мистер Смит! — Доктор закружился по комнате. В его голове со скоростью света проносились данные о других инопланетных видах. — Нашёл! Шар — потомство Раксакорикофаллапаториан, а, если точнее, то Сливинов-Блаверинов. Повелитель Времени радостно поднял указательный палец вверх и резко обернулся. За спиной девочек стоили две особи представителей этого вида. Они щёлкали своими когтистыми лапами в знак того, что настроены очень не дружелюбно. — Стой на месте, иначе человеческим детёнышам придёт конец! — Один из Сливинов покрасовался украденным бластером. — Не дурно. Явно сделан по сонтаранским чертежам. — Доктор поднял руки, тем самым показывая, что его ладони совершенно безвредны, а звуковое устройство он незаметно спрятал в карман.– Хорошо-хорошо. Но зачем вы снова прилетели на Землю? — Между нашими кланами идут постоянные битвы. Территория планеты постепенно разрушается. Сливинам-Блаверинам нужен маленький плодовитый уголок, чтобы спокойно вырастить своё потомство. — Но ведь вы прячете своих детей глубоко в пещерах. Там они вылупляются из яиц и уже самостоятельно находят дорогу к дому. Таков закон выживания. Так или иначе в войнах или под землёй выживают сильнейшие из вашего рода. — Мы вынуждены изменить ход истории во благо будущего. — И как же вы измените её? — Повелитель Времени недоверчиво щёлкнул языком. Пусть существа расскажут о своём плане! — Развитые технологии позволили создать нам специальное устройство, с помощью которого этой ночью все наши детишки начнут разом расти, а подставные курьеры доставят почтой в каждый дом Лондона по индивидуальному подарку на Рождество (большому шоколадному киндер-сюрпризу), да ещё и совершенно бесплатно. Когда скорлупа треснет, и они проснутся, то найдут прекрасный корм для себя в лице землян, хо-хо… — Инопланетные оранжевые уродцы противно захихикали. — Как здорово, что ты принесла нам это шар, девчонка! Отдай чужое скорее! Роуз отрицательно мотнула головой. Если понадобится, то она готова биться до последнего вздоха. Без сомнений и Донна не уступит Лондон врагам. Девочки переглянулись. Вот уж кому-кому, а им не нужна телепатия для прочтения мыслей друг друга. — Раз, два, три! — По команде подруги укусили своих сливинов за когтистые лапы. От неожиданности те ослабили хватку настолько, что потеряли пленников. — Доктор, Доктор, быстрее… Задыхаясь, девочки побежали со всех ног, а за ними еле поспевал их новый знакомый со странным именем. — Нам нужен супермаркет. Срочно! — обратился Доктор к своим спутницам. — Через два поворота налево… — сразу же откликнулась рыжая: она постоянно подрабатывала в торговом центре на летних каникулах, поэтому знала расположение всех магазинов как свои пять пальцев. Возле нужной вывески тайм-лорд остановился, жестом давая понять, что сейчас будут его указания и стоит притормозить: — Донна, бегите к полкам с уксусом и отвлеките монстров! У этой расы аллергия на уксусную кислоту, кетчуп и кока-колу, а я пока разберусь с устройством. Отдай его мне, пожалуйста, Роуз! — Доктор протянул руку к маленькой Тайлер. — Помогите Земле! — Она, ни секунды не колеблясь, вложила его в мужскую ладонь. — Спасибо за доверие! Я не подведу. — Вам не убежать, девчонки! — Инопланетные захватчики сновали от одной полки с продуктами к другой, чтобы догнать добычу. Они очень хорошо чуяли феромоны страха, исходившие от низших существ. — Не сегодня, Санта! — подобравшись поближе, Донна с Роуз расплескали на бугристую кожу сливинов уксус с помощью пульверизаторов. В животе сливинов что-то забулькало, и мгновением позже их тела взорвались. — Не-е-е-е-е-е-е-ет. МОИ НОВЫЕ ДЖИНСЫ… — вздохнув, Донна вытерла лицо, на которое попала остаточная жижа из сливинов. — Зато никто не испортит нам праздник. — Роуз засмеялась, похлопав подругу по плечу. — Интересно, как дела у Доктора? — Превосходно! — Повелитель Времени, насвистывая примитивный мотив, подошёл к девочкам. — Несколько ловких движений рук… и вуаля! Я дезактивировал яйцо, а потом сделал из него телепорт. Сейчас все детёныши находятся на космическом корабле и через секунду отправятся обратно на родную планету, а теперь… Не желаете ли прокатиться на машине времени? — Конечно, желаем! — хором ответили юные защитницы Земли. Знакомое «вурп-вурп», – очертания ТАРДИС незамедлительно проявились в воздухе, становясь всё чётче и плотнее, пока окончательно не оформились в синюю полицейскую будку. — Прошу на борт! — Владелец машины времени учтиво открыл перед ними двери. — Добро пожаловать в мой мир! ТАРДИС припарковалась возле дома Тайлер-младшей. Донна сказала, что живёт по соседству с подругой, поэтому хлопот оказалось меньше. — Нет, ну, до сих пор не могу поверить, что она больше внутри, чем снаружи! — Рыжая ходила вокруг будки, рассматривая каждую её трещинку. — Доктор, ты уверен, что планета мороженого существует? — Уверен… на 99 процентов, — улыбнулся тот в ответ. — Доктор, может быть, ты позволишь нам отправиться с тобой в одно путешествие? Всего лишь одно… — Белокурая девочка посмотрела на друга своими большими глазами, и в них читалось наивное, детское и в то же время искреннее желание. — Нет, это слишком опасно в вашем возрасте, но обещаю, что мы ещё встретимся. И помните, что вы великолепны, Роуз Тайлер и Донна Ноубл! — Доктор помахал им рукой на прощание, заскакивая в свою машину времени. — Нас ещё ждут великие дела…