Бессмертный бог (Celestial God) - Марвел

***

17 век н.э., земной календарь       Индук — зелёная планета с населением жалких 20 миллионов душ. Андалы, как они себя называли, были разделены на 7 королевств. Их общество нельзя было назвать высокотехнологичным.       Максимум, что они могли себе позволить — это трансконтинентальные перелёты. Андалы ещё даже не научились преодолевать атмосферу планеты, не говоря уже о том, чтобы выйти в Космос.       Но, несмотря на всё это, им удалось отразить вторжение обвинителей кри и их фанатичных последователей. Триста реактивных самолётов кри вместе с единственным космическим кораблём «Чёрная звезда», которому пять тысяч лет, направляемые умелыми действиями Зерека Обвинителя, атаковали Индук, но потерпели поражение.       Андалы каким-то способом, о котором забыло большинство планет и империй, смогли подключиться к мистической энергии Вселенной и использовали её в своих целях.       Их истребители были хуже, их оружие тем более, а самым грозным немагическим оружием являлись ракетные снаряды. Однако, на их стороне были численность и магия. Соотношение самолетов андалов к самолетам кри составляло десять к одному. Но это не то, с чем отряд кри не справился бы.       К несчастью для кри, у андалов ещё кое-что имелось. Они призвали молнию и дождь, огонь и ветер, клинки, сотворённые из заклинаний, и даже одного или двух големов, чтобы победить высадившихся на землю солдат кри, в то время как самолетные группы андалов уничтожали летательные аппараты противника, подавляя их и используя заклинания. Оружие кри каким-то образом ни разу не попало в цель, а одному человеку даже удалось отправить полностью бронированного кри в полёт на две мили от себя чёртовым деревянным посохом.       Тем временём одна из андалов, полностью покрытая каким-то неизвестным металлом, в одиночку сразилась с «Чёрной звездой».       Она влетела в «Чёрную звезду» с одного конца и вылетела с другого, и ничто её не остановило. Ни одно из орудий «Чёрной звезды» не смогло остановить андалианку, и, в конце концов, космический корабль взорвался, унеся с собой весь свой экипаж.       Зерек Обвинитель пережил взрыв и падение благодаря своей броне и космическому жезлу, однако ненадолго.       Одинокой андалианке удалось выследить его и вызвать на смертельный бой. Обвинитель, гордящийся своей превосходящей силой и технологией своей космической брони, согласился. В случае поражения андалианки планета полностью переходила в подчинение Империи кри.       Они сражались несколько часов. Оба были почти равны по силе, но если андалианка наносила более сильные удары и обладала большей стойкостью, то Обвинитель прекрасно владел оружием, которое он держал в руках. Космическим жезлом.       Космический жезл действительно смог навредить ей в первые несколько раз, но затем она каким-то образом стала сопротивляться ему (или поглощала его энергию) и, в конце концов, вышла победителем, обезглавив Обвинителя лезвием, сформировавшимся из брони, покрывающей её руку. Или её рука превратилась в острое лезвие?       После победы жители Индука изучили попавшую им в руки технику, чтобы улучшить собственные технологии и приготовиться к новому вторжению.       Сами по себе они не представляли угрозы. Конечно, физически они были сильнее ксандарианцев, и у большинства из них были магические способности. Но они не были ни самыми умными в Галактике, ни самыми многочисленными.       Кри определённо могли победить их, напав крупной армией. Чёрт возьми, пара обвинителей могла бы победить андалианку собственными силами, если бы настолько потеряли свою гордость, чтобы напасть вдвоём.       Однако, жители Индука по-прежнему представляли опасность для кри, и кри не забудут этого. Они фактически уничтожили линкор класса «Звезда», которым до сих пор управляли лишь несколько империй и несколько сильных одиночек. Вот почему, через два года после нападения, на Индук явилась она. Она — глава Новы — отвечала за мир во всей империи Нова, включающей более двух десятков различных рас и планет. Это была сильнейшая империя в галактике, и поэтому она чувствовала свою ответственность и готова была протянуть руку помощи андалам Индука.       Раньше к планете приближались научные корабли и какое-то время изучали её жителей, однако присутствие защитника, который менялся раз в столетие, останавливало их от активных действий. Однако сейчас, после успешного отражения атаки врагов, выпала хорошая возможность установить контакт с жителями планеты.       Глава Новы надеялась, что предложение Альянса будет принято, потому что она не хотела атаковать андалов, являющихся, по сути, мирной расой. Не тогда, когда Альянс уже почти восемьсот лет воюет с кри.

***

100 лет спустя: Хала       Динар Обвинитель являлся очень терпеливым человеком. Он прожил триста лет, что более чем в два раза превышает возраст любого нормального кри, и это ясно отражалось на его внешнем виде. Вот уже почти столетие он руководил Корпусом обвинителей.       И Динар был разочарован. С тех пор как началась война с империей Нова, то есть последние несколько столетий, многое шло не так. Империя Кри отвоевала несколько планет у ксандарианцев и несколько потеряла. В то время как Торфа, горнодобывающая планета, благополучно находилась в их руках, и на ней трудились рабы, две планеты, богатые пищевыми ресурсами, кри потеряли.       А ресурсы тем временем истощались. Война требовала ещё и ещё. Помимо всего прочего, император Кри был упрям, посылая своих солдат умирать в бессмысленных битвах, чтобы защитить второстепенные планеты, и при этом игнорировал советы, полученные от других.       Даже Высший Разум не помог, так как Он тоже хотел расширить империю на всю Вселенную. И Динар хотел этого, но он знал, что у кри в настоящее время нет такой возможности.       Среди глупых решений, принятых императором Кри, было решение послать боевой корабль класса «Звезда» вместе с одним из обвинителей для нападения на простую примитивную планету Индук, M23 в галактике Андромеда, после того как оттуда не вернулся корабль-разведчик.       И обвинитель проиграл.       Он не просто проиграл битву, нет, он стоил уважения Корпусу обвинителей, поскольку император решил исключить Динара из Совета. Это… раздражало Динара, несмотря на его уважение к императору и Высшему Разуму.       Теперь Корпус обвинителей, несмотря на то, что являлся самой мощной силой в империи, был вынужден служить императору. Это Динару не нравилось.       Следующий приказ ему понравился ещё меньше.       — Вы хотите, чтобы я снова атаковал планету М23? После столетнего перерыва? — спросил Динар, глядя на старого императора и задаваясь вопросом, кто это придумал: Высший Разум или сам император.       — Динар, мой мальчик, — неуважительно отмахнулся император, — ксандарианцы, похоже, забрали… анладов… ансалов? андалов?.. да, андалов, под свою защиту. Ксандарианцы учат их и получают от них знания. Всё во имя дружбы.       Динар нахмурился, смысл сказанного не ускользнул от его внимания. Если ксандарианцы узнают, как победить боевые корабли класса «Звезда», как это сделали андалы, это станет проблемой для империи Кри. Может они и монстры, но ксандарианцы не глупы.       — И что? — спросил он. — Вы не думаете, что двух боевых кораблей было бы достаточно, чтобы сделать это? Вы посылаете весь Корпус обвинителей на одну-единственную захолустную планету. Вы с ума сошли, мой сеньор?       — Ты недооцениваешь их, Динар. Один-единственный андал уничтожил «Чёрную звезду» за двадцать секунд. Кто сказал, что у них больше нет таких… металлических женщин? — произнёс император, проигрывая видео, которое фанатикам обвинителя удалось отправить перед своей смертью, и останавливаясь на металлической женщине, пробивающей сверхпрочный корпус корабля.       — Это вы переоцениваете их, мой сеньор, — сказал Динар, нахмурившись при воспоминании о прошлой неудаче. — «Звезды» сделаны из самого прочного металла, который мы знаем. То, что это удалось одной женщине, не означает, что это может сделать каждый. Кроме того, мы можем просто бомбардировать планету нашими фотонными торпедами или омниволновым проектором ещё до того, как они узнают о нашем присутствии.       — Динар, — произнёс Император тоном, который заставил Динара выпрямиться. — Ты доставишь Корпус обвинителей на М23, уничтожишь планету и убьёшь всех, кто встанет у тебя на пути. Это приказ непосредственно от Высшего Разума.       Динар кивнул. Несмотря на то, что приказ ему не понравился, выбора у него нет. Приказы, исходящие от Высшего Разума, нельзя игнорировать. И хотя он считает, что брать девятьсот боевых кораблей для сражения с одной планетой — это излишество, но, по крайней мере, таким образом он может быть уверен, что планета будет уничтожена.       Лидер обвинителей отдал приказ руководителям боевых групп собрать свои команды в течение часа. У них есть планета, которую нужно уничтожить.       Тем временем в царстве Андалок, спрятанном глубоко в пещере, сидели четырнадцать богов Индука. Лоптр Валисон, Вали, Манаси, Нарфи, Бали, Ёрмунганд, Сиддхи, Гаури, Атхарв, Лайла, Ямини, Кали, Чхая и их Небесный Отец, я, Теос Ёрдсон.       Я увидел встречу между нынешним лидером обвинителей и императором и пришёл в ярость.       В последний раз на Индук нападала такая большая армия, когда первая армия тёмных эльфов постучала в наши двери, почти 10 000 лет назад. Они считали нас легкой мишенью, и мы преподали им урок, уничтожив атакующую силу. И теперь кри делают то же самое.       Я решил, что кри нужно преподать урок, и поэтому я призвал всех богов, принадлежащих к нашему пантеону, в Андалок, даже тех, кто ушёл по тому или иному делу.       Когда я закончил свой рассказ, Ёрмунганд встал и ударил своим длинным боевым молотом по земле. К счастью, земля Андалока не была настолько хрупкой, чтобы расколоться.       — Говорите, девятьсот военных кораблей? — ухмыльнулся он мне. — Устроим соревнование, лорд Теос?       Ты получишь своё соревнование, Ёрмунганд, — ответил я, усмехаясь. — Обязательно получишь. По сравнению с битвой с тёмными эльфами несколько столетий назад, тебя ждёт приятное новшество.       Ксандарианцев придётся держать в неведении, как и моих андалов. Мне не нужно, чтобы они узнали о нашем существовании, по крайней мере, пока. Значит, битву следует перенести в другое место. Думаю, я смогу найти достаточно подходящую планету. Мой новый Защитник будет разочарован тем, что не сможет сражаться, но, по крайней мере, другие андалы будут в безопасности от кри.

***