***
В компании Драко Малфоя рабочий день пролетел просто незаметно. Они каким-то образом смогли найти общий язык. И Гермиона не могла не признать, что общаться с ним было приятно и интересно. — Ну что, готова к вкусному ужину? — Умираю от голода. Кажется, что смогла бы съесть целую запечённую индейку, которую подавали к ужину в Хогвартсе, — вешая сумку на плечо, проговорила девушка. — Куда мы пойдем? — Это сюрприз. Но надеюсь, что ты не против итальянской кухни. — Очень даже «за». — Тогда пойдем, — Драко пропустил вперед девушку, направляясь к каминам. — Место назначения – «Косая аллея». Встречаемся там. Малфой вошел в камин и исчез в зеленом пламени. Гермиона последовала за ним, выходя из камина в книжной лавке. Малфой уже ждал ее, облокотившись о ближайшую книжную полку. — Как ты понял, что я выйду именно здесь? — Гермиона Грейнджер и книги. Книги и Гермиона Грейнджер. Кажется, ваша любовь бесконечна и пройдет все ненастья и невзгоды, — пропел блондин, натягивая на губы ухмылку. — Очень смешно, Малфой. — Пойдем, вечер обещает быть интересным. Они вместе вышли из книжной лавки и направились через «Дырявый котел» в не магический Лондон. Кажется, это действительно удивило Гермиону. Она-то думала, что они пойдут в какой-нибудь крутой магический ресторан с блюдами, стоящими несколько сотен галлеонов. Шли они не так долго. Совсем скоро Драко свернул на какую-то незаметную улочку, а после – в проулок, и вот тут была настоящая магия там, где быть ее не должно. Это был небольшой круглый сквер, в котором все было украшено гирляндами, а по стенам вился дикий виноград. Сбоку виднелся вход в ресторан, перед которым были расставлены столики, набитые людьми. — Мерлин, здесь просто волшебно. — А самое интересное, что здесь нет ни одного мага. Здесь как будто другой мир, другой Лондон, не так ли? Драко подхватил свою спутницу под руку и пошел прямо к администратору. — Здравствуйте, у нас столик на двоих на 18.30. На фамилию Малфой. — Добрый вечер, — симпатичный молодой человек лучезарно улыбнулся и пролистнул журнал записи и кивнул. — Да, мистер Малфой, следуйте за мной. Юноша взял два меню и повел пару к столику у окна. Гермиона села и поблагодарила за помощь, старая привычка – родители научили ее быть вежливой с любым персоналом, что не раз пригодилось ей в жизни. Прежде чем листать меню, Грейнджер осмотрелась вокруг и в очередной раз поразилась интерьеру. Это как будто был маленький кусочек Италии в Лондоне. Дикий виноград оплетал и внутренние стены помещения. Играла живая музыка. Всюду были полки с красивыми и интересными вещицами и книгами. — Прозеваешь весь ужин, Грейнджер. — Гермиона, — протянула девушка и раскрыла меню, начиная его изучать. — Что? — казалось, он действительно удивился. — Ну меня зову Гермиона. Не такое уж и сложное имя, как думаешь? — девушка усмехнулась, вальяжно перелистывая страницу. — Когда-нибудь, Грейнджер. Всему свое время. Их дискуссию прервал официант, беззвучно подошедший к их столику. — Добрый вечер, меня зовут Матиас, сегодня я ваш официант. Уже решили, что закажете? — он переводил взгляд с Драко на Гермиону и обратно. Шатенка посмотрела на своего (а кто он ей, кстати? Друг?) напарника, и тот уступил ей заказывать первой. — Мне сливочную пасту с песто и беконом и бокал красного полусладкого вина. — А мне пасту со сливочным сыром и лососем и бокал красного сухого, — официант все записал и с улыбкой повторил заказ. — Да, все верно, благодарю. Матиас ушел с заказом, оставляя их снова наедине. Гермиона наблюдала за Малфоем, пытаясь в очередной раз понять его мотивы. — Спрашивай, я же слышу, как крутятся шестеренки в твоей голове, — Девушка фыркнула, но все же немного успокоилась. — Почему ты позвал меня на ужин? Почему пришел работать в мой отдел? Согласился на все условия? Вряд ли тебе нужно повышение репутации. Я слышала, что у тебя свое дело с Забини, да и вообще… Твою фамилию больше не связывают с теми временами. — Как много вопросов. — Драко усмехнулся, покачав головой. — Баш на баш. Я отвечаю на твои вопросы, ты на мои. — У тебя есть ко мне вопросы? — удивленно проговорила Грейнджер, а после неуверенно кивнула. — Итак, отвечаю на твои. Мне нужна была передышка от бизнеса и от бесконечных странствий. Может, слышала, я долгое время путешествовал и вообще не появлялся в Лондоне. Про вас с Избранным, кстати, я был наслышан даже издалека. Я выписывал Пророк. Плюс ко всему, Блейз что-то передавал, рассказывал. Года два назад я подумал о том, что хотел бы поработать в Министерстве. И тогда встал вопрос, где именно. Аврорат не для меня. Да и с моим прошлым это было бы сомнительно, хотя о Пожирателях уже давно не говорят, — тут его прервал официант, который так не вовремя принес их заказ. — Спасибо. Ты не против продолжить чуть позже? — Не против, — шатенка почувствовала, как голод сжимает желудок, и невольно облизнулась, приступая к еде. Паста оказалась просто восхитительной. Она давно не ела так вкусно, если признаться. Поэтому с едой было быстро покончено, и оставалось только вино. — Продолжим? — Конечно, на чем я там остановился? — Малфой тоже довольно быстро расправился с едой, и теперь в его руке элегантно расположился бокал с вином. — На том, как ты выбрал именно мой отдел. — Ах да. Выбора у меня было два, по сути. Ты и Поттер. Его отдел я отбросил практически сразу. Оставался твой. Но попасть на работу к Гермионе Грейнджер оказалось не так просто. Я наводил справки и узнал, что все места заняты, и увольнять ты пока никого не собиралась, так что я стал ждать. И вот, в один момент, мне позвонил информатор и сказал, что твоему отделу не хватает средств. — Драко сделал глоток вина и улыбнулся. — И я понял, что это мой звездный час. — Звучит достаточно убедительно, хотя что-то в твоих словах все еще не дает мне покоя. Но с этим я разберусь позже. Это все равно не дает мне ответа на второй вопрос. Почему ты позвал меня на ужин? В твоей схеме хватило бы и делового общения. Плюс, если бы ты хотел использовать меня, ты бы повел меня куда-нибудь в магической части Лондона. — Ты всегда была умной, Грейнджер. Но я ответил на один твой вопрос, а ты еще не ответила на мой. — Хорошо, — недовольно пробурчала девушка, смотря на блондина. — Что ты хочешь узнать? — Почему ты рассталась с Уизли? Вопрос ненадолго вывел Гермиону из равновесия. Сначала ей показалось, что она ослышалась, не может же Драко Малфой интересоваться ее личной жизнью. Но когда она подняла на него вопросительный взгляд, собираясь уточнить вопрос, то натолкнулась на его пронзительный. Выжидающий. — Не думала, что это может заинтересовать тебя. — Ну как же, «золотая» парочка расстается, хотя дело шло к свадьбе. Это безумно интересно. — Протянул Драко, улыбаясь уголками губ и пристально наблюдая за Гермионой. — Мы начали встречаться после окончания войны. Тогда каждый из нас думал, что это правильно. Молли давно относилась ко мне как к родной дочери. Этого от нас ожидали. Время шло. Я пошла доучиваться в Хогвартс. Рон и Гарри выбрали Аврорат. Только вот, если Гарри пошел дальше и стал главой, то Рону это быстро надоело. Он устал от постоянной беготни, крови, вызовов посреди ночи. Он уволился и стал помогать брату с магазином. С его помощью дела снова пошли в гору. Но! Ничего не менялось. Время шло, а Рон как будто остановился в желаниях и стремлениях. Я же закончила школу, устроилась в Министерство. Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними, — Грейнджер выдохнула и сделала небольшой глоток, будто внезапно вспомнила, что находится в ресторане. — Вскоре мне предложили должность заместителя руководителя отдела магического правопорядка, я согласилась, понимала, что это ступенька вверх – к моей цели. — Министр, — задумчиво протянул блондин, кивая. — Да. Мы все росли, а Рон, просто Рон. В последний год наших отношений он начал частенько намекать на свадьбу, детей. Что время идет. Только вот я не была готова. Мне нужно было строить карьеру. Я понимала, что за столько лет отношений мы не сблизились. Остались на уровне школьного романа. Мы поговорили, немного поссорились, потом снова поговорили и приняли единственное верное решение в нашей ситуации. — А дальше? Неужели он даже не пытался тебя вернуть? — Пытался. Мы говорили еще несколько раз с тех пор, но как видишь, обратно не сошлись, — устало вздохнув, сказала Гермиона и посмотрела на Драко. — Теперь ты. Почему ты позвал меня? — Ну скажем так, ты оказалась намного интереснее, чем я думал. Да и приняла меня с моим прошлым. А хороший друг никогда не помешает. — Малфой пожал плечами, будто все это было чем-то обыкновенным. Гермиона рассмеялась. Видимо, сказалось недельное напряжение. Она-то себя накручивала, надумывала всякое, а оказалось все куда проще. — Что ж, Малфой, я с радостью стану твоим другом. Ведь мне тоже вполне себе нравится наше общение. — Премного благодарен, мисс Грейнджер, что снизошли до такого как я, — величественно проговорил блондин и шутливо наклонил голову, от чего девушка снова рассмеялась. — Прекращай. — Еще вопрос, чтобы все было честно, — Шатенка кивнула. Она успокоилась после этого разговора и выпитого вина. — Ты умна, красива, интересна по всем параметрам. Почему такая как ты до сих пор одна? И снова, в который раз за вечер, Драко смог удивить ее. Да, с Роном все звучало весьма логично, но теперь отрицать тот факт, что его интересовала ее личная жизнь, было сложно. — Не буду пытаться отрицать, что твои вопросы немного сбивают с толку. Но ответ прежний. Карьера. Да и я редко куда-то выбираюсь, чтобы повстречать судьбу. — Гермиона допила свое вино и отставила бокал в сторону. — Иногда судьба сама тебя находит, — прошептал блондин так, что Гермиона еле расслышала, и также отставил бокал. — Что ж, все было безумно вкусно, спасибо большое, что открыл это место для меня. — Не за что, Грейнджер. Надеюсь, это не последняя наша неформальная встреча, — он подозвал официанта и попросил счет. На удивление, в магловском мире Малфой ориентировался довольно хорошо. Гермиона подумала, что ему пришлось много времени провести в двух мирах сразу, чтобы развивать бизнес. Расплатившись, они вышли из ресторана и направились обратно в свой мир. Шли не спеша, в молчании, просто наслаждаясь вечером и компанией друг друга. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Гермиона даже не сразу поняла, как они оказались у ее дома. — До встречи, Грейнджер. — Завтра суббота. — Как ты угадала? — и снова эта его ухмылка. — Не хочешь зайти? — В другой раз, Грейнджер, — на его губах появилась мягкая улыбка и какой-то огонёк в глазах. — Всему своё время? — Схватываешь на лету. — До встречи, Малфой. Раздался тихий хлопок, вместе с которым он исчез. А Гермиона ещё стояла какое-то время на ступеньках с лёгкой улыбкой на губах, смотря на место, где он стоял.Глава 6
28 января 2022 г. в 23:57
Гермиона всю неделю не находила себе места. С тех пор, как Драко пригласил ее на ужин, она просто не могла отвести от него глаз. Наблюдала, пыталась понять.
Драко Люциус Малфой занял абсолютно все ее мысли. И не только на работе. Она думала о нем постоянно.
Но как бы девушка не пыталась, уличить его во флирте или излишнем внимании было невозможно. Их общение оставалось на прежнем уровне. Только их утро теперь начиналось с ароматного кофе и аппетитных булочек. Но можно ли это принимать на свой счет? Может быть, Малфою просто не удается позавтракать дома?
Грейнджер просто с ума сходила. Именно поэтому она так придирчиво смотрела в зеркало всё утро, меняя наряды один за другим. Еще в середине недели они с Драко договорились, что пойдут в ресторан сразу после работы. А значит, и наряд должен быть соответствующим.
Промучившись добрых полчаса, Гермиона все же выбрала наряд. Юбка с запахом чуть ниже колен кофейного цвета и легкая воздушная блузка кремового цвета с V-образным вырезом. Образ дополняли туфли-лодочки в цвет юбки. А волосы мягкими волнами ниспадали на плечи. Все вместе получилось весьма женственно и ненавязчиво. По крайней мере, было не заметно, что она так долго готовилась к их ужину. Это ведь не свидание, не так ли?
Посмотрев на часы, девушка поняла, что еще чуть-чуть копаний, и будет первое опоздание на работу. А этого нельзя было допустить.
У кабинета ее встретил знакомый аромат свежего кофе и теплых булочек, а также пронзительные серые глаза и усмешка на тонких губах. Он бегло осмотрел ее наряд, как делал каждый день, и улыбка стала более теплой.
— Доброе утро, Грейнджер. Вижу, к вечеру подготовилась просто отлично.
— Обычный наряд, доброе утро, Малфой. — Гордо задрав голову, девушка прошествовала мимо, в свой кабинет, чувствуя, как мужчина последовал за ней. На самом деле, он тоже подготовился к этому дню. Костюм сегодня явно отличался от его привычного стиля. Сегодня он был в серых тонах, лишь с некоторыми темными элементами, хотя обычно его цветовая гамма более темная.
— Ты стала более колкой после школы. Я уже говорил?
— Раз пять с тех пор, как начали вместе работать, — усмехнувшись, ответила шатенка, убирая сумку в шкаф и усаживаясь на кресло, напротив Драко.
— А я говорил, что это придает тебе шарма?
— Раз шесть, — лениво протянула Гермиона, забирая свою кружку и отпивая горячий напиток с нотками мёда и корицы. — Мерлин, как вкусно.
— Рад, что тебе нравится.
— Кстати, все спросить хотела, как ты угадал, что мне нравится это сочетание?
— Простая догадка, — хитрая улыбка появилась на его губах. — Попал в цель?
— Не верю я тебе, Малфой, но пусть останется твоя версия, — Гермиона кивнула Драко, смотря прямо в глаза.
— Что с балом?
— О, подготовка идет полным ходом. Миссис Малфой не дает себе совершенно никакого отдыха. Но с ее помощью, все скоро будет готово. Мы уже обсудили с ней дату. Теперь нужно написать и разослать пригласительные.
— Я могу заняться этим. Мне только нужен список приглашенных.
— Правда? Мерлин, я буду благодарна. Не особо это люблю. — Девушка встала и, отыскав необходимый пергамент с именами, передала его Драко. — Тогда доверю эту задачу тебе.
— Буду рад помочь, Грейнджер, — отсалютовав девушке своим стаканом, блондин сделал глоток.