Экспедиторы

На ночной вахте делать было абсолютно нечего. Джисон уже пятый час пытался научить инжекторы превысить конструкторские ограничения и увеличить впрыск топлива по необходимости, чтобы достичь тяги для выхода из атмосферы. Примитивный интеллект реактивных турбин не мог сообразить, что от него требовалось. Либо они маневровые в космосе, либо они тяговые в среде с гравитацией — другого режима изобретатели не продумали. Но Джисон ясно видел, как наступает момент отключения нейтронных движителей, ответственных за преодоление силы гравитации. И чтобы корабль мог покинуть недружелюбную планету, была необходима альтернативная система выхода в космос. Пилот не мог себе позволить исчерпать маневренность в экстренных ситуациях. Даже в таких маловероятных, как отключение нейтронного реактора. От борьбы с глупостью аппаратного компьютера, пилота Шелтера отвлекло уведомление о неполадках. Открыв всплывшее на системном экране окно, он обнаружил, что вышел из строя один из датчиков теплопроводимости на носу корабля. Хотя у него имелось два запасных альтернативных источника для получения той же информации, но все же жертвовать целым датчиком не хотелось. Он стоил денег, как-никак. Мгновенно приняв решение, Джисон взял с собой свой крутой планшет и покинул мостик, оставив за главного автопилот. Так было делать нельзя, но никто и не узнает. Пройдя коридор с каютами, кают-компанию и оружейную, он спустился на уровень ниже, где располагался вспомогательный боковой шлюз. Схватив с полки со снаряжением баллон, пилот проверил показатели запаса кислорода и пожал плечами. Внутри было совсем чуть-чуть, но в открытом космосе Джисон задерживаться не собирался. Только глянуть одним глазком и прокатить визуальную диагностику. Тем более, жидкий кислород стоил немало. Кинув взгляд на массивные скафандры для длительной работы за бортом, Джисон отрицательно покачал головой и щелчком по груди активировал аварийный костюм. Специальная ткань, словно жидкий металл, мигом обернула его тело, ограждая от радиации безвоздушного пространства. Узкого визора было достаточно, чтобы ориентироваться вокруг, но рука попала на панель управления шлюзом с третьего раза. С баллоном на бедре и с планшетом в руке, пилот Шелтера задраил внутреннюю дверь и, дождавшись отключения гравитации и травки давления воздуха, отворил внешний люк. Система экстренного спасения не предусматривала магнитных замков на перчатках и ботинках, поэтому Джисону пришлось перемещаться вдоль корпуса по-старинке через сеть перил и парапетов. Пролетая от одной металлической жерди к другой, парень начал подпевать интересную мелодию, родившуюся всего за мгновение. Из-за ширины визора он практически не видел, куда ставил руки, но он за месяцы полета побывал за бортом столько раз, и отрабатывал на базе трейни столько часов, что мог перемещаться по обшивке с закрытыми глазами. Система сцепок для внешних работ у всех кораблей была интуитивно схожей. Наконец, спустя несколько минут, Джисон достиг места округления носовой части, где располагалась обзорная панель мостика, над которой и располагался вышедший из строя датчик. Порадовавшись собственной прыткости, он не заметил, как рука, занятая планшетом, зацепилась за мачту локаторов. От удара пальцы разжались, и планшет начал стремительно улетать от корабля в открытый космос. — Вот уж нет! — возмутился Джисон и оттолкнулся от корпуса ногами со всей силы, чтобы догнать дорогостоящего беглеца. На этот планшет он работал весь пятый курс, попутно пытаясь выжить в круговороте экзаменов и тестов. Это еще не говоря о прошивке и куче приложений, которыми набил личный компьютер пилот Шелтера. — Попался, — с удовлетворением схватив полупрозрачную панель, ярко светящую в темноте космоса данными корабля, Джисон потянулся к поясу и замер, не нащупав ничего. На спине в тот же момент выступил холодный пот. Никакого пояса, к которому крепился страховочный трос, вокруг узкой талии не было. Только гладкий тонкий блестящий скафандр, не защищавший ни от чего, кроме радиации. Пальцы уже начало покалывать от низкой температуры. Вокруг чернь с точками далеких-далеких звезд. Где-то за спиной мирно продолжал полет Шелтер, пока его пилот неотвратимо отдалялся от своего корабля без надежды на быстрое спасение. На любое спасение, нервно подумал Джисон, сглотнув пересохшим горлом. Как же так, — отчаяние крутилось в голове пилота. Личный аварийный скафандр больше не казался надежной преградой для космического пространства. Легкий, пластичный, но практически бесполезный. Без внутренних двигателей и рации, это средство предназначалось на мгновенное реагирование и спасение в случае непредвиденной разгерметизации, но не более того. Вся остальная помощь должна была оказываться извне. Но вся команда спала. Шла вахта Джисона, которую он благополучно покинул. Бросив взгляд на бедро, где пристегнут баллон с кислородом, пилот Шелтера быстро прикинул объем и скорость потребления, тут же скопировав мысленные вычисления на планшет для проверки. Воздуха хватало на три часа максимум. Это означало, что он быстрее замерзнет, чем задохнется, ведь в экстренном костюме не было собственных нагревательных элементов. Быстро состряпав простейшую программу дрожащими пальцами, Джисон развернул планшет экраном к кораблю. Теперь его драгоценный компьютер был единственным опознавательным знаком в пучине темноты, который передавал на максимальной яркости световой сигнал бедствия. Оставалось лишь надеяться, чтобы его кто-нибудь заметил. *** Хенджин проснулся посреди ночи с удивительным умиротворением. Сон выдался лишенным тревог. Не было никаких кошмаров или знака — он просто выспался, что бывало в его жизни так редко. Но парень просто накрылся одеялом и забурился лицом в подушку, настолько не хотелось вставать. Накануне вся команда восстанавливала грузовой отсек после инцидента с перевозкой живого груза, который разгромил абсолютно все. Внутренняя обшивка, коммуникации, транспорт — вообще все, что хранилось в трюме Шелтера, пострадало. Джейуайпи в своей мудрости посоветовала устранить неисправности до встречи с новым клиентом, отказав в техобслуживании за счет компании. Поэтому Хенджин не сомневался, что все спали, как убитые. Кроме Джисона, который сидел на ночной вахте. Едва вспомнив, Хенджин недовольно скривился. Отношения с пилотом Шелтера у него были натянутыми. Мягко говоря, тот недолюбливал офицера связи и безопасности по совместительству из-за истории, которая произошла еще на втором курсе обучения. Хотя путешествие на одном судне последние восемь месяцев заставило их как-то контактировать и общаться. После случая с нападением и похищением несколько месяцев назад Джисон перестал набрасываться на него при первой возможности, предпочитая не замечать его вовсе. Поэтому Хенджин еще полчаса пытался дремать, чтобы оттянуть момент встречи с не самым любимым членом команды. Но он заставил себя встать. Было скучно, хотелось побыть хоть в чьем-нибудь обществе, пусть даже молчаливо игнорирующего его пилота. Потянувшись вверх всем телом, Хенджин привычно приложил ладони к потолку и выгнул спину по-кошачьи. Размеры личных кубриков не позволяли ничего большего. А любые физические упражнения отменились из-за разгрома в грузовом отсеке, где до этого был оборудован бортовой спортзал. Не торопясь, облачившись в темно-серую форму, Хенджин надел пояс с бластером и посмотрелся в зеркало в личном санузле. Мешки под глазами стоило бы замазать тонером, но перед Джисоном не хотелось предстать слабаком, который мигом заметит мэйкап. Глубоко вздохнув, Хенджин зажмурился на миг и преступил переборку, ведущую на мостик. Однако в рубке того не оказалось. Только заблокированный терминал пилота и пустое кресло. Хенджин подумал, что тот куда-то отошел и, пожав плечами, решил посторожить его место. Едва сев в кресло, он чуть не задел рукой полную кружку темного шоколада. После сна всегда наступало чувство голода, а до кухни было нужно идти. Мелькающая звезда из тысяч, что были видны с мостика, словно заговорщицки подмигивала его решительности. Кинув взгляд за плечо, Хенджин облизнулся и потянулся к кружке. Решив отхлебнуть глоток даже, офицер связи был готов к каре гневного Джисона, который несомненно узнает по виду, что из нее кто-то пил. Однако, ожидая горячее, он взял в руку ледяное. И сразу насторожился. Что-то было не так. Но он не сразу понял что. Пришлось напрячь едва проснувшийся мозг, вспомнить курсы по расследованиям Джейуайпи и разобрать факты. Во-первых, Джисон ненавидел остывший горячий шоколад, не мог его пить и просто выливал. В прошлом у них был страшный скандал, где из-за Хенджина остыла порция Джисона, который кипел от гнева и только присутствием Чана не бросился на него с кулаками. Во-вторых, Джисон был невероятным скупердяем и не терпел траты денег впустую, а значит, он бы никогда не заварил свой напиток, если бы не мог его сразу выпить. Следовательно, Джисон рассчитывал его выпить сразу, чем бы он ни занимался, но что-то его задержало. И удерживало до сих пор, подумал Хенджин, мысленно переключаясь в боевой режим. Сорвавшись с места, он принялся исследовать корабль, трусцой пробежавшись по обеим палубам. Трюм, кают-компания, лазарет, лаборатория, мастерская, сервисные каналы и аварийные шлюпки — все общие пространства были пусты. Безопасник даже заглянул и в каюту пилота, но того не было нигде. Вернувшись на мостик, Хенджин сел за общий терминал старпома, обратившись к бортовому компьютеру за общекорабельной информацией. В рабочем окне мелькало извещение о неисправном датчике, отправленное два с половиной часа назад. Прокрутив логи системы, Хенджин увидел операции открытия шлюза. В единственном числе. Погодите, — нахмурился парень, на бешеной скорости собирая картину произошедшего в голове. И едва она сложилась, как сердце безопасника ухнуло. Спустя мгновение, он медленно поднял голову и присмотрелся в экран мостика, где зияла пустота космоса. Та самая звезда не просто мерцала в жаре преобразований в далекой системе. Она была систематизирована и повторяла вспышки, раз за разом, складывая знакомые буквы в сообщение. — Хван Хенджин, 02448312, — быстро проговорил он, подтверждая голосом свою личность, попутно вводя код и прикладывая пальцы к детектору отпечатков, чтобы получить доступ к управлению. — Доступ разрешен, — откликнулся компьютер. — Тревога, пять-один. Протокол «человек за бортом». Объект ДжейВан. Принять посылку у левого шлюза, — прокричал Хенджин и кинулся прочь, громко стуча ботинками по коридорам корабля. — Принято, — вещал бортовой центр управления. — Производится локация ближайших объектов. Цель определена. Курс скорректирован. Экстренный запуск двигателей через пять…четыре…три…два…один… Маневрирование. Даже с искусственной гравитацией, Хенджин едва не свалился с лестницы, которая вела с верхней на нижнюю палубы. Но реакция безопасника была мгновенной. Тело само просчитало траекторию спуска и подстроилось на ходу, доставляя члена команды Стрейкидс к пункту назначения без травм. — Внимание, тревога. Внимание, тревога. Боевая готовность. Боевая готовность, — параллельно вещала через динамики система, освещая коридоры красной подсветкой. Системы корабля форсировано оживали, пробуждая недоумевающую команду. А Хенджин уже отворачивал створку шлюза, облачившись в свой боевой скафандр. Пояс, кислород, тяговый ранец с винтовкой и крюками — весь набор для абордажа. Хотелось кинуться в пустоту просто так, но техника безопасности была его профессией, которая не позволила расставаться с жизнью насколько глупо. И что самое главное — это бы не спасло потерянного пилота Шелтера. Вылетев наружу, Хенджин тут же врубил толчковые двигатели на полную мощь, не дожидаясь набора хода корабля. На ускорении он добрался до цели в считанные минуты, затем крепко обхватил безвольное тело в аварийном костюме с мигающим в рукавице знакомым планшетом Джисона, застывшее в пространстве, и развернулся в сторону корабля. Едва задраив шлюз, Хенджин сорвал шлем и начал стаскивать с холодного, как лед, пилота заиндевевший костюм. Джисон только тихо, бормотал, всхлипывал и дрожал, согреваясь теплом внутренней атмосферы корабля. Быстро раздевшийся спасатель ухватил его в объятия прямо там, на полу шлюза, выудив шоковое одеяло из аварийного комплекта. Именно такую картину и застал по виду раздраженный украденным сном Чан — пожалуй, двух самых нетерпимых к друг другу, всегда готовых на конфликт, словно огонь и топливо, членов команды. Но капитан лишь, молча, помог перенести в лазарет судорожно сжавшегося от переохлаждения Джисона. Спустя час, который над ними работал Минхо в медблоке, Чан, наконец, дал волю злости и раздражению. Хенджин лишь зажмурился, пытаясь слиться со стеной Шелтера в одно целое. Ссоры и крики вызывали у него оторопь и стресс, и даже тот факт, что первым допросу подвергся спасенный пилот, ничуть дарило облегчения. — Я хочу, чтобы ты сказал мне, какие протоколы безопасности ты нарушил, Джисон, — встав у койки, спросил капитан. — Это было… — промямлил пилот, чем вызвал раздражение командира. — Живо! — Я… — глубоко вздохнув и собравшись с мыслью, начал перечислять тот. — Выход без сопровождения, без страховки, без связи, без обеспечительного комплекта, без проверки оборудования ЖОВ (жизнеобеспечения и выживания), без штатного скафандра. — А теперь пункты корабельного устава, — нетерпеливо кивнул Чан. — Это… — закрыв глаза, продолжил Джисон. — Оставление вахты. Несанкционированный выход в открытое пространство. — Теперь ты, Хенджин, — вмиг переключив внимание, капитан повернулся и пригвоздил его к полу взглядом. — Положения общекорабельного устава утрачивают силу при объявлении тревоги, — автоматически выпалил тот, игнорируя дрожь в теле. — Ситуация требовала немедленного реагирования на угрозу жизни члена экипажа. — Откуда ты мог знать, что Джисону угрожала опасность? — взмахнул руками Чан. — Э… — нахмурился безопасник, пытаясь составить ответ. — Дрейфование в открытом пространстве без страховки считается одна из опаснейших… — Как ты это понял? — наседал капитан, с каждой фразой делая к нему шаг. — Почему ты решил, что ему что-то угрожает? Что тебе мешало пройти до моей каюты или Чанбина и доложить о происшествии? — А… Я не… — растерялся от давления Хенджин. — Офицер Хван, вы самостоятельно и единолично взяли на себя командование судном, объявили тревогу, нарушили курс, провели опасные маневры, проигнорировав цепь командования без веской для того причины, тем самым подвергли опасности корабль, его экипаж и попали под действие трибунала, — отрезал Чан. — Капитан… — послышалось со стороны. — Молчать! — рявкнул командир. — Ты арестован. Феликс — сопроводи офицера Хвана в карцер, где он будет ожидать суда по прибытию на базу. И тут же началось сражение. Лазарет взорвался репликами. Уджин бросился защищать, напирая на аморальность промедления, а Чанбин встал на сторону капитана, пытаясь рационально объяснить неопределенность ситуации. Феликс только номинально взял под локоть Хенджина, тем не менее, не двигаясь с места, в явном нежелании ожидая окончания конфликта. Минхо корпел над Джисоном, медленно приходящим в себя. Енгин с большими от страха глазами спрятался за Сынмина, который воздел к потолку глаза, словно столкнулся нерешаемой задачей. — Сос… — прошептал Джисон. — Что ты сказал? — переспросил Минхо. — Я подавал Сос, — прокряхтел тот. — Капитан! — громко позвал старший безопасник, заставляя всех замолчать и обратить внимание на него. — Послушайте это. Повтори, что ты сказал, Джисон. — Я подавал Сос посредством световых сигналов, — ответил он, подняв перед собой планшет, который он не выпустил из рук, как бортовой медик не старался. Тот продолжал мигать в ритме Морзе. — Без него компьютер не смог бы определить мое местоположение, ведь маяк к тому времени уже отключился. Как и обогрев. Если Хенджин по счастливой случайности не проснулся бы и не включил протокол, то я бы замерз или задохнулся еще полчаса назад. Я перед ним в долгу и обязан жизнью. — Это не отменяет того факта, что хватило бы минуты, чтобы оповестить меня или старпома о ситуации. Времени было достаточно. — Ты прав, Чан, — вздохнул пилот. — Если бы Хенджин не бросился в ту же секунду за борт и не затолкал меня навстречу кораблю, а побежал информировать кого-нибудь о происходящем, я лишь потерял бы пальцы, но еще был бы жив. И я сам был бы в этом виноват, — устало опустив планшет на колени, Джисон продолжил с жаром в интонации, несмотря на слабость. — Однако, устав, к которому вы сейчас так браво обратились, капитан, был нарушен задолго до моего глупого рандеву с пустотой. Положение устава о вахте предписывает находиться в бодрствовании на посту не менее двум членам экипажа, о чем вы забыли, капитан Бан, отправившись спать. Что не удивительно, ведь человек склонен ошибаться, если не спит вторые сутки к ряду, о коем вреда вам не единожды напоминал наш медик, и чьи советы вы так настойчиво проигнорировали, нарушив рекомендации того же устава о приоритете компетентного мнения. Звенящая тишина была ответом. Экипаж неуютно переглядывался между собой, не зная, что думать. Спустя минуту напряженного молчания, с бледным лицом Чан развернулся и вышел из медблока. — Отставить арест, — едва стихли шаги капитана, со вздохом нарушил тишину Чанбин. — Джисон и Хенджин остаются в санчасти под присмотром Минхо и выйдут отсюда только с его разрешения. Енгин со мной заступает на вахту, как и требует устав. Тревога отменяется. Остальным — отбой. Все кивнули и стали расходиться. Гнетущая атмосфера исчезла, вместе с приказом старпома. Проигнорировав обращения товарищей, которые хотели его утешить, выжатый произошедшими событиями, Хенджин повалился на свободную койку и отключился, не заметив пристального взгляда молчавшего Джисона.