Цветок зверобоя

— Ваше Величество, у нас для Вас печальные новости. — придворный лекарь, запинаясь, начал разговор. — Слушаю. — Ваше Величество, Ваша болезнь только разгорается… — Сколько я ещё протяну? — перебил слабым голосом правитель. — Ваше Величество… — Перестаньте лебезить и подлизываться! Сколько мне осталось жить, я спрашиваю?! — вскричал слабым голосом больной. — Ваше Вели… я не предсказывать, а простой лекарь, но, судя по Вашим симптомами и по кашлю, Вам осталось жить не больше трёх месяцев и я, увы, ничего не могу сделать. — Всё вы горазды говорить, а как доходит до дела ничего не можете. Вот велю казнить прямо сейчас, другим не повадно будет болтать и есть за счёт казны царской. — Ваше Величество, прошу даровать жизнь и не велить казнить меня сейчас. У меня молодая жена и маленькая дочь, они не смогут выжить без меня. — Я не так жесток, чтобы лишать семью кормильца. Ступай, но больше не попадайся мне на глаза. Лекарь выбежал из царских покоев со скоростью пушечного ядра. Вскоре он замедлил шаг, потому что начал уставать. Вдруг он услышал чьи-то громкие голоса за одной из дверей. Кто-то оживлённо пытался объяснить какой-то рецепт. — Нет, ты не понимаешь, этот рецепт прост и одновременно очень опасен. Ни в коем случае он не должен попасть в руки русских. После этого послышалось шуршание и тихий, едва различимый скрип пера. — А теперь проваливай. — взревел незнакомец. Лекарь отступил в тень. Дверь внезапно распахнулась, из неё кто-то выбежал, после чего дверь также резко захлопнулась, её заперли изнутри. Наконец, всё стихло. Лекарь Анджей на цыпочках подошёл к двери. На полу, в пяти шагах от неё что-то белело. Это был листок бумаги. Анджей схватил его и, не помня себя от страха побежал домой. Улицы на удивление были пустыми и безлюдными, никто не видел лекаря в тот день. Дома, в ветхой лачужке, вечером, при свете свечи, лекарь смог прочитать написанный на бумаге, торопливым почерком рецепт взрывчатки. Это привело его одновременно и в ужас, и в неописуемый восторг, Анджей переписал всё это на новый лист, а старый сжёг в пламени свечи.

***

Через три дня в дверь к лекарю постучали. Скончался король, а кто-то из приближённых слышал, что его Величество собирались казнить нерадивого доктора. Поэтому Анджею был дан один день на то, чтобы найти доказательства своей невиновности. Никто не хотел отправлять на тот свет немилых бывшему правителю людей, но и оставлять это всё просто так было нельзя. Анджей решил не испытывать судьбу и не возвращаться к невыполнимым задачам, поэтому просто собрал скудные пожитки своей семьи и убежал за границу вместе с красавицей-женой и маленькой дочкой. Вместе со всем нажитым и уцелевшим добром бывший придворный лекарь прихватил и рецепт, сунув его на дно мешка.

***

— Что же мы будем делать дальше? Мы ушли уже, пожалуй, на пять сотен вёрст от Кракова. — запричитала жена через три месяца пути. — у нас почти закончилась еда, которую мы выпросили в деревне. Беглецов, несмотря на их опасения, никто не собирался ни догонять, ни искать, всем было не до того. Вскоре путники добрались до границы с Россией. С горем пополам, обессилев, семья ещё за четыре с половиной месяца преодолела ещё около четырёхсот вёрст. — В этом лесу, мы, наверное, сможем остановиться теперь навсегда, — одним погожим днём сказал жене Анджей, — русские леса богаты и непролазны, здесь нас никто не найдёт и здесь мы не попадём с голоду. До зимы успеем соорудить небольшую избу. Сперва семья испытывала трудности, потом, кое-как обжившись, построив небольшую избушку, научились общаться на русском с жителями соседствующих с лесом деревень, продавать им дичь, взамен на одежду, скот и прочие необходимые вещи. Что касается таинственного рецепта, Анджей сохранил его и спрятал от лишних глаз. Так они и жили, спокойно, тихо, порой, прознав о лекарских способностях доктора, к ним наведывались калеки и больные, которым всегда оказывался радушный приём и посильная помощь. Дочка, маленькая Аграфена, росла в заботе и любви, училась грамоте, врачеванию и хозяйству.