***
День протекал, как и пологается, однако уже без уроков. Афифе сидела вдали от всех и увлеклась какой-то книгой, которая заменила ей телефон. Она увлечённо читала её, совсем не замечая происходящего вокруг. Девушки разговаривали и смеялись, но увидев появившуюся Айше-хатун, тут же замолкли. Мать Султанши шла величественно, словно сама госпожа, и присела на своё место рядом с своей подругой Мелек-хатун. Афифе по прежнему не обратила на нее внимание, вспомнив сериал, девушка не могла понять, что он в ней нашёл. Тем временем псевдо-госпожа и хатун вели своё обычную беседу, однако Айше вдруг привлекла ничем не примечательная девушка, что сидела в углу и читала. Лицо было не знакомо для неё, и эта хатун вызвала интерес. – Мелек, что это за девушка?- спросила она. – Какая?- хатун не сразу и заметила Афифе. – Вон та, что в углу сидит, зажатая в себе судя по всему,- показывая головой, посмеялась Айше.– Я ее раньше не видела. – Фидан-хатун недавно рассказывала про девушку из Топкапы, наложницу, что прислали в подарок для Шехзаде. Однако, не смотря на это, порог его покоев она так и не переступила,- теперь обе девушки засмеялись. – Приведи-ка ее сюда,- попросила она. Мелек тут же направилась в сторону к Афифе, однако девушка не сразу заметила ее приближение. Только когда хатун нависла над ней так, что закрывала обзор для чтения, брюнетка подняла голову. – А, Мелек, это ты,- выдохнула хатун.– Я уже испугалась. Ты что-то хотела?- Афифе вела себя с ней вежливо, однако в душе мечтала о ее исчезновении, не мало слышала о ней и ее госпоже за время прибывания здесь. – Вставай, Айше Султан хочет поговорить с тобой,- девушка уже хотела оспаривать титул матери Нергисшах, но решила первой не раздувать конфликт. Встав с своего места и отложив книгу в сторону, Афифе направилась к хатун. Девушки, что до этого смеялись, замолкли, захотев послушать наколявшуюся возможную ссору. Хатун нехотя поклонилась и ожидала слов от Айше. – Как твоё имя, хатун?- начала первая она. – Афифе,- не прибавив никакого титула, ответила брюнетка.– Предотвращая ваши будущие вопросы, скажу: я русская, родом из Москвы, мне 16 и я была отправлена из Топкапы как подарок для Шехзаде,- произнесла она, пока Айше пыталась осмыслить все происходящее. – Ты догадливая, но впредь больше не перебивай госпожу,- ответила та. – Рождение Султанши не делает вас госпожой, Айше-хатун,- не выдержав, ответила Афифе. – Что ты сказала?- вскинув брови, переспросила она.– Только недавно во дворце и у тебя уже язык прорезался. Ты – рабыня, а я, пусть и не мать наследника, но все равно выше тебя. Ты ещё кланяться мне должна! – Простите, но вы слишком высокого мнения о себе,- не отступала от своего Афифе, что очень начинало раздражать Айше, а меж тем, девушки навострив уши слушали всю перепалку. – Мерзавка! Как ты смеешь?- кадын взмахнула рукой, дабы ударить хатун, но ее остановила удачно подоспевшая Фидан. – Айше-хатун, что ты себе позволяешь?- калфа была рассержена, и судя по тому, что не стала спрашивать причину, она все слышала. – Фидан-хатун, эта девушка посмела оскарбить меня перед глазами наложниц,- мать Султанши стала давить на жалость. – Это не правда. Или любое слово в вашу сторону вы считаете оскарблением?- влезла Афифе. – Замолчите! - заткнула обеих калфа.– Я все прекрасно слышала и знаю кто виноват, а кто нет,- с этими словами, Фидан отпустила руку псевдо-госпожи. – Афифе, идём, нужна твоя помощь на кухне,- обратилась она уже к другой хатун. Айше со злобой посмотрела на Афифе, та же ответила ей взаимностью. Фидан поволокла новоприбывшую в сторону из ташлыка. Конечно она понимала, что кухня - это лишь предлог, чтоб поговорить с девушкой наедине. Идя по коридору, калфа обратилась к хатун: – Что же такое случилось? – Айше-хатун, попросила меня подойти к ней, я так и сделала, она начала расспрашивать обо мне, а я отвечала,- рассказывала хатун, но была перебита Фидан. – Дальше я и так знаю, слышала,- ответила та.– Айше и вправду не так уж проста. Лучше держись от нее подальше, тебе же легче жить будет. – Просто признай, ты ненавидешь ее,- твёрдо произнесла Афифе. – Я и не скрываю это,- пожала плечами она.– Ее все ненавидят, даже Махидевран Султан предвзято относится к ней. Как только внимания Шехзаде лишилась, тут же решила срывать свою злость на остальных, - в ответ хатун посмеялась. – У нас много общего, Фидан-хатун. Я надеюсь мы подружимся. – Обычно я говорю эти слова, однако я вижу в тебе потенциал. Ты была бы не плохой калфой,- ответила девушка, заворачивая за угол, однако Афифе перехватила ее за руку. – Я не хочу быть калфой. Я хочу стать фавориткой Шехзаде,- прошептала та. – А кто этого не хочет? Если тебе повезёт, то возможно станешь одной из счастливиц, кто разделет ложе с Шехзаде,- объяснила Фидан, явно не понимающая намёков. – Помоги мне стать этой счастливицей. Что ты хочешь? Все отдам, у меня есть деньги,- Афифе стала буквально умолять калфу. – Ничего мне от тебя не надо, хатун,- противилась та.– Лучше пошли за мной, сейчас сама все поймёшь, - после чего они обе пошли прямо. – Опять на кухню? Сколько уже можно, я только и делаю, что пашу тут, как ломовая лошадь. Я ведь тоже не железная,- пока брюнетка возмущалась, они успели дойти до кладовки. От туда Фидан достала среднего размера ведро, внутри которого была тряпка, и протянула его хатун. Девушка была в недоумении, но все таки приняла его. – Зачем мне это? - задала вопрос Афифе. – Пойдешь убирать...в комнату к Шехзаде,- медленно рассказала Фидан.– Давай, ты справишься,- после этого она направилась в противоположную сторону. Девушка вновь хотела жаловаться о навалившейся работе, но вдруг осознала: ее отправили убираться в покои к Шехзаде. Фидан точно дала ей такую возможность не просто так. Странным образом у калфы улетучились все сомнения по поводу Афифе. Сейчас ей дали шанс, билет на путь к счастью, и Лола не за что не упустит его.***
Набрав воду в ведро, хатун направилась в сторону покоев Мустафы. Стража, увидев ведро в руках девицы, не колебаясь пустили её. Зайдя во внутрь покоев, Афифе чуть не ахнула. Они были огромные, такие, о которых она только и мечтать могла. Всюду горели свечи, а на столе лежали несколько исписанных бумаг. Однако время разглядеть покои у нее будет, сейчас нужно убирать. Намочив тряпку, Афифе прошлась по нескольким полкам, комодам, стараясь не сбрасывать все на своём пути. Дойдя до стола, она вспомнила, что в сериалах хатун оставляли одну из своих вещей, дабы Шехзаде помнили о них. Афифе и придумать ничего не могла, что можно было оставить. Волос? Точно не вариант, не факт, что найдёт. Кусок ткани? Было бы замечательно, однако где его искать? В голову пришла лишь одна идея: оторвать небольшой кусок от своего одеяния. В юбках находилось ещё несколько подолов, и потому она решилась разорвать одно из них. Не без труда, но ей это удалось. Кусок белой ткани, она положила на рабочий стол, где лежали разные документы. Пока Шехзаде не увидел её рядом с рабочим столом, Афифе, сложив руки по бокам, искала что ещё можно было бы исправить в комнате. И нашла. Ткань шатра, над топчаном весела не ровно, практически падало. Девушка, встав на перила ногами, одной рукой потянулась поправлять, а другой держалась. "Главное сейчас не сломать ничего. Например, ребро, если упаду" - думала про себя девушка. Ткань все никак не хотела поддаваться, не смотря даже на то, что она стала на максимально позволенную высоту. Афифе не была низкорослой, но сейчас ощущала себя именно так. Неожиданно, двери покоев распахнулись. И как по иронии судьбы, зашёл именно тот, кого она ожидала видеть меньше всего, по крайней мере в таком положении. Шехзаде Мустафа был не менее удивлён, увидев девушку, что буквально топталась на его спальном месте. Их взгляды не были долгими, поскольку это вводило в большую неловкость. – Шехзаде,- девушка хотела спуститься, и как положено поклониться, однако ее нога соскочила и она, не удержавшись, начала падать вниз. Шехзаде успел поймать девушку, когда та чуть не коснулась головой пола. Он руководствовался лишь скоростью и хорошей реакцией. Девушка размякла, отдаваясь теплым объятьям. Она чувствовала себя, словно Александра, что когда-то прибыла во дворец и упала в объятья Султана. Она смотрела на него так же, как сейчас это делала Афифе. Мустафа, не смотря на то, что поддался своим чувствам, продолжал уверенно и сильно держать хатун. – Шехзаде, простите меня, я не хотела. С вашего позволения...мне лучше уйти,- запинаясь и глотая слюну, произнесла брюнетка. Однако тот продолжал смотреть на девушку не отрывая взгляда.– Шехзаде?- произнесла она вновь. – Да...да, хатун, ты можешь идти,- отпуская девушку на ноги, ответил неуверенно он. Та поклонилась и как можно скорее вернуться в гарем. На лице Афифе играла смущенная улыбка, именно она, вовсе не победная. Он явный волшебник, раз заставил ее вести себя так.***
Под вечер во дворце Топкапы девушкам решили устроить массовую стирку постельного белья. Их гоняли, кого нести грязное, кого новое, чистое. Ксения стала одной из таких девушек. Она несла, чуть не падая корзину с грязным бельем в прачечную и оттуда же возвращалась с чистым. – Чтоб провалился под землю тот человек, кто решил это делать на ночь глядя,- жаловалась себе под нос черноволосая. Взяв корзину с чистым девушка направилась обратно. Однако появилась новая проблема, куда идти она просто забыла. Да, прожив несколько месяцев, практически год, она не могла запомнить дорогу, ведь обычно шла толпой с девушками, либо под присмотром калфы. "Ладно, если я буду стоять на месте, то ничего не изменится"- подумала Ксюша про себя. С этими мыслями она направилась в путь, что первый пришёл ей в голову. Коридору были длинные и казалось, будто вели в бездну. Путь освещал слабый свет факелов, потому приходилось всматриваться в темноту. Зрение начинало подводить, особенно под ночь, из-за чего та не заметила приближение в свою сторону. Человек, идущий на хатун, столкнулся с ней, и корзина с бельем полетела на пол. Девушку не на шутку это разозлило, за день она успела устать, так ещё и это. – Тебя не учили смотреть куда ты идёшь?- возмущённо спросила Ксения. – Что?- раздался голос в ответ. Девушке он показался ужасно знакомым из-за чего той стало стыдно, если предположения окажутся правдой. Она всмотрелась в темноту. Ее догадки оказались правдивы, перед ней был Шехзаде Селим. Это словно в каком-то фильме на телеканале "Россия-1", где простушка в отвратительном положении встречает главного героя, в последствии с которым она будет вместе в будущем. – Шехзаде,- она виновато поклонилась, боясь его реакции, ведь это не "Россия-1", здесь и казнить могут. – Простите, я...я не видела, что это вы. – Проехали, хатун,- серьезно ответил тот, в то время, как Ксения нагнулась, чтобы поднять бельё. На удивление, Селим помог ей, так же нагнувшись.– Что ты здесь делаешь на ночь глядя? – Я шла в прачечную и немного заблудилась,- объяснила хатун. – Я раньше тебя не замечал, как давно ты в гареме?- продолжил расспрашивать он. – Практически год, Шехзаде. Все это время я усердно занималась учёбой, и старалась не покидать ташлык,- объяснила она, чуть приукрашивая, ведь знала, как в гареме ценили умных. – Практически год живёшь здесь, а так не запомнила, дорогу до прачечной?- с усмешкой произнёс он. Ксения сама была удивлена от себя.– К твоему сведению, ты пошла в совсем противоположную сторону. – Да? Видимо и вправду не туда свернула,- почесав затылок рукой, смутилась черноволосая. – Я отведу тебя, но за небольшую плату,- Ксюша в недоумении, какая ему нужна плата, он ведь Шехзаде, а деньги ему точно не нужны. – Какую, Шехзаде?- задала она вопрос. – Скажи мне: как тебя зовут?- ожидаемый вопрос, ничего не сказать. – Ксения,- произнесла она.– Вы хотите рассказать о моей выходке Фахрие-хатун?- с некой усмешкой спросила девушка. – Ксения-хатун наткнулась на меня в темноте, нагрубила и опрокинула корзину с бельем...какая глупость,- посмеялся Селим, девушка подхватила его смех.***
Афифе, переодевшись в ночную сорочку, как и прежде лежала возле своего спального места, ожидая, когда их отправят спать. Девушка до сих пор не могла выкинуть из головы произошедшее. Что-то удивительное она почувствовала внутри, что никогда ранее не ощущала. В ташлык зашла Фидан, как всегда со своей фразой: – Девушки, все под одеяла и спать,- но в этот раз произнесла помимо это ещё что-то другое.– Кроме тебя, Афифе-хатун, Шехзаде ждёт тебя в своих покоях,- на ее лице девушка заметила улыбку. – Небось на хальвет зовёт,- усмехнулась одна из наложниц, явно завидуя.– И чего это вдруг она? – Не твоё дело, хатун, а ты, Афифе идём со мной и поживее,- брюнетка, не успев даже надеть повседневный наряд, отправилась в одной ночной сорочке к Мустафе. По пути девушка шла спокойно, счастлива, что увидит его вновь. Однако в ее голове застыл вопрос о цели ее визита к Шехзаде. – Фидан, что случилось? Почему Шехзаде хочет видеть меня сейчас и так поздно, я даже одеться не успела?- осмелилась спросить девушка. – Мне это не известно, хатун. Шехзаде приказал - я и сделала. Может что натворить успела? – Упаси, Аллах,- неуверенно, но твёрдо произнесла Афифе, не заботясь, что она ещё не мусульманка.– Нет, конечно. Ума не могу даже предположить, зачем он меня зовёт,- на ее ответ калфа лишь усмехнулась, продолжая идти далее. Обе девушки встали напротив дверей. Стражник был готов их впустить, однако брюнетка не была к этому готова. Она переживала все сильнее и сильнее, однако делать нечего. – Чего ты стоишь, хатун?- спустя время спросила Фидан. – Ничего, все в порядке, я уже иду,- вцепившись ногтями в кожу, проговорила она. Дверь перед девушкой открылась. Неуверенно, но она все же сделала первый шаг, а позже оказалась за порогом покоев. Шехзаде стоял спиной к вошедшей. За ее спиной стукнула дверь, закрываясь, однако в ее ушах это прозвучало, словно гром. Афифе поклонилась, как это и было принято, однако от Мустафы не последовало реакции. – Шехзаде,- произнесла девушка, надеясь на хоть какой-то ответ.– Вы звали меня? Некоторое время он продолжал стоять спиной, а хатун - с опущенной головой. Лишь изредка она смотрела на него из под лба. Однако чудо произошло, Мустафа слегка повернул голову, а после и совсем близко приблизился к Афифе. Девушка заметно напряглась, боясь любого движения в ее сторону. Однако Шехзаде был милостив к каждой наложнице и она это знала. Мужчина указательным пальцем, слегка поднял девушку за подбородок. Их взгляды вновь встретились, словно в то недавное произошедшее. Она почувствовала как дыхание прерывается, а сердцебиение учащается. Неужели это та самая любовь о которой пишут в каждой романтической книге? – Это ведь ты мне оставила?- держа в руке тот самый кусок ткани, произнёс Мустафа. Хатун растерялась, ведь никак не могла ожидать, что он позовёт ее по этому поводу, но повода подумать о ее недоумении Афифе не дала. – Простите, Шехзаде,- опустив голову вновь, произнесла она.– Больше такого не повториться,- Мустафа вложил в ее руку ткань, после чего сжал в кулак. – Больше не нужно оставлять мне ничего подобного,- Афифе поклонилась в знак повинования, и немного расстроилась, что не смогла понравиться ему. – Простите ещё раз,- произнесла она, уже собираясь идти на выход, как сразу же была перехвачена за руку. – Лучше сама оставайся в этих покоях,- неожиданно для самой девушки произнёс он. Его рука коснулась ее волос, отбрасывая их назад. После чего оказалась на щеке. Афифе чувствовала будто бабочки запархали в животе, словно от самой близости кружилась голова. Брюнетка стала поддаваться ему и даже проявлять инициативу. Сама притянула Шехзаде к себе и вовлекла в поцелуй. После чего переместилась к кровати, ложась спиной на теплый матрас, чувствуя, как над ней нависает он и нежно целует. Эту ночь она сможет запомнить надолго.