Отдам завтрак, обед и ужин врагу — сытый враг безобиден, а я стройнее.

Это было самая дождливая осень, из всех, что она могла вспомнить на своем веку. Часто по ночам она не могла уснуть от звука капель, бьющихся о стекло, в окне её комнаты. Обычно она любила дождь. Он успокаивал и убаюкивал, дарил душевное равновесие, но не теперь. Девушка с миловидным личиком, тёмными волосами, вьющимися до бёдер и глазами похожими на растопленный шоколад, сидела нахмурив бровки, на кровати, смотря в этот самый дождь, не дававший ей покоя. Ей было душно. Горло сжимал спазм. Хотелось вскочить с кровати и броситься босиком под дождь. Это казалось единственным выходом, чтобы не задохнуться. Девушка судорожно сжимает простыни на кровати и бросается к двери. Что-то заставляет её обернуться у порога. Глаза уставились на смятые простыни на кровати, разбросанные вещи по полу, письменный стол, где совсем недавно писалось письмо матери, которая уехала и должна была вернуться послезавтра и на окно, по которому скатывались капли дождя. Схватив висевший на спинке кухонного стула плащ, девушка бросилась в предрассветную мглу. Природа буйствовала и, непокрытая капюшоном голова сразу намокла. Волосы ещё больше потемнели и стали тяжелее. Пройдя пару шагов от дома, девушка поняла, что ей стало легче. Не было того удушающего воздуха. — Анариэль. — кто-то окликнул девушку. Она обернулась на голос и увидела маленького мальчишку, лет семи, с светлыми волосами и голубыми глазами. Она посмотрела на него вопросительным взглядом. — Куда ты? Дождь идёт… Мальчик, очевидно, хотел ещё что-то сказать, но его перебили: — Мэглин, это не твоё дело. Сиди и не высовывайся. Этого эльфёнка Анариэль знала хорошо. Он был сыном кузнеца, который часто уезжал продавать свои изделия в другое поселение, а за ребёнком присматривала бабушка. Мать убили на войне орки. А совсем маленький Мэглин, неожиданно, воспылал чувствами к взрослой эллет. Он не желал ничего запретного, это знала Анариэль, но её скорее раздражали, чем забавляли попытки понравится девушке. — Но…- протянул Мэглин. — Ладно. Мальчик втянул головку в окно и закрыл створки, но не ушёл, а продолжил наблюдать, взобравшись с ногами на подоконник, за девушкой. А та, накинув не особо нужный капюшон, на уже совсем промокшие волосы, продолжила свой путь. Анариэль хотелось уйти, уйти как можно дальше от поселения, от шума. Не чувствовать проживающие спину взгляды, не видеть удивление и любопытство на лицах сородичей. Она просто шла, куда вели её ноги. Анариэль подумала, что было бы хорошо быть одной на свете, не отвечать на глупые вопросы, не видеть осуждения во взгляде матери и отца, не слушать раздражающих подколов окружающих, о ней и Мэглине. Анариэль и сама не заметила, как пришла к озеру. Из-за дождя прозрачный водоём помутнел. Круги от частых капель дождя, рябили. Она любила это место, оно её успокаивало. Чуть правее от того места, где стояла Анариэль, росла скрюченная ива. Она была небольшая и её ветви касались воды. Сейчас ива качалась, под напором сильное ветра. В лучшую погоду девушка любила забираться на одну из самых толстых скрученных ветвей, которая была ниже других к воде и поэтому, укрывалась остальным деревом, почти не видимо остальным. Анариэль ходила сюда читать, и пока лучи игривого солнца проникали, играючись через листочки и отражали свои солнечные зайчики, девушку никто не мог найти. Сейчас берег озера был размыт дождём, а намокшие ветки, под порывами сильного ветра, прогнулись ещё ниже, открывая «тайное место». Анариэль услышала топот множества ног и грубые голоса, но пропустив это мимо ушей и не придав особого значения, она подошла к иве, погладив по мокрому, шершавому стволу. — О-о-о смотрите-ка кто тут у нас! — грубый, низкий, неприятный, с хрипотцой голос раскалился по поляне. Анариэль сразу догадалась, кто сейчас был у неё за спиной. Как же было глупо и неосмотрительно выбираться из дома, без какого-либо оружия. — Эльфийка, — протянул с наигранным удивлением второй, не менее противный, но выше чем первый голос. — Будет чем поживиться на ужин, — сказал третий голос, хлюпающий и самый отвратительный. Волна страха и отвращения нахлынула холодной волной по телу. — Нет! — сердито гаркнул первый голос. Легче от этого заявления не стало. — Хозяин сказал что ему нужны слуги и в ближайшее время. — Ну хотя бы кусочек! — с жадностью в голосе протянул третий. — Нет, Ург, даже не думай! — отрезал первый. — В повозку её как и других! — отдал приказ первый. Видимо он был главным. Анариэль пыталась придумать, как ей сбежать от орков. Всё таки даже после победы над тёмным властелином границы были не безопасны. — Пошевеливайтесь! — снова гаркнул главный и в воздухе послышался свист и жёсткий удар о чью-то плоть. Анариэль сглотнула. После этой команды девушка не успела ничего подумать, как на её голову надели грязный, вонючий мешок и связали по рукам и ногам. Её кто-то грубо перебросил через плечо и понес в неизвестном направлении. Анариэль извивалась на плече у орка, пытаясь вырваться, но ничего не получалось. Жёсткие когтистые лапы держали крепко. Руки жгли туго связанные верёвки. — Не рыпайся. Всё равно не сбежишь, — гаркнул орк, хрипло смеясь. Горло сдавило спазмом. Её небрежно бросили на землю. Послышались короткие удивлённые всхлипы. Значит, она попалась не одна. От удара об землю заныло плечо. Анариэль попыталась развязать руки, но нечего не получилось. Осталось только молить о пощаде, может быть и отпустят. — Я прошу вас, пустите. Мне надо домой. Моя мама… — Заткнись! Заткнись или мы тебя заткнём, — гаркнул главный. — Пожалуйста… — Анариэль понимала, что уже ничего не добьётся, а только раззадорит орков. Кто-то подошёл к Анариэль с зади и сел на корточки. Из-за мешка она нечего не видела, но скорее почувствовала рядом с собой затхлый запах. Когда ее привезли, шел сильный дождь. Эльфийку столкнули с телеги и стали толкать в сторону входа в башню. Интересно, когда они успели отстроить ее заново? Мордор ведь был разрушен. — Давай быстрее! — крикнул какой-то орк. — Как могу, так и иду! — огрызнулась она, за что сразу же получила по лицу когтистой лапой. От боли она упустила тот момент, когда ее привели в зал. Он был темный, горело лишь несколько факелов. Стоял трон. В воздухе витала пыль. Зал был пуст. В нем не было ни единой души. Подул холодный ветер. Он был не сильный, но пробирал до костей. Он нес с собой страх и боль, скорбь и ненависть. Вокруг трона появился туман. В нем еле виднелся силуэт и, горящие холодным и безжалостным огнем, глаза. Тогда она впервые увидела его. Саурона. Тёмного Властелина. Вспоминая это, до сих пор мурашки по коже. Этот взгляд и этот ледяной голос преследуют ее повсюду. Она видит и слышит во сне, они чудятся ей в дождливом небе. Ей казалось, что она сходит с ума. Казалось, что это конец. Сейчас она сидела в темнице, сырой и темной. А все почему? Потому что она пошла погулять не вовремя? О, она понимала насколько абсурдной была эта идея, да и прогулка, в общем! Девушка схватила камень и закинула его куда-то перед собой. Он с громким звуком пролетел на пол. Показалась недовольная морда орка. — Говорил я, сожрать ее надо, — прохрипел он недовольно. — Тебя потом хозяин сожрёт, — фыркнул другой, мешая что-то на подобии чая в старой железной чашке. Через мгновение послышались шаги. В темницу вошёл ещё один орк. — Хозяин хочет видеть ее, — отрапортовал он. — Бери, что тут скажешь, — пожал плечами первый, скрестив руки на груди. — Не нравится мне эта затея… — Ты это хозяину скажи, он тебе объяснит, тебе сразу все понравится, — второй хрюкая захихикал. — Он мне голову отрежет, мол, обсуждаю его решения, — вздохнул первый. Пришедший же орк времени зря не терял. Видимо, хозяин хотел видеть ее прямо сейчас. Орк открыл темницу и заковылял к ней. Эльфийка встретила его ненавистным взглядом. — Чего смотришь? На мне цветов нет, — фыркнул орк недовольно. — Вставай и живо за мной. Анариэль нехотя повиновалась. Она очень долго сидела в одной позе, ничего не ела, поэтому ноги подкосились, а перед глазами поплыло. Но она смогла удержаться на ногах и нескоро смогла успевать за, явно торопившимся орком. Мелькали коридоры, винтовые лестницы, тяжёлые двери. Иногда на пути встречались орки. Эльфийка смогла заметить даже несколько орчат. Наконец показался тот зал. Она с ужасом вспоминала черные своды этой зловещей комнаты. Это, по всем признакам, которые она смогла уловить, был тронный зал. Войдя, она заметила ту тень. Саурон был тут. — Почему я должен ждать? — по залу разнёсся ледяной голос Властелина. От этого по спине Анариэль пробежали мурашки. Не только по ее. Орк тоже сьежился, как будто на него вылили ведро ледяной воды. — Я… Я привел ее настолько быстро, насколько это было возможно… Она была в самом нижнем ярусе, в темнице, которая под землёй… — оправдывал свою шкуру орк. Тень не обращала должного внимания его трусливому попискиванию. Саурон осматривал ее. Анариэль представляла его иначе. Думала, что он схож с орком и все в том роде. Но сколько власти и силы в одном его голосе. Она мысленно упрекала себя, за то что восхищается врагом мира, но мысли сами лезли в голову. — Ты будешь служить мне или умрёшь, — сказал майа наконец. — Это вопрос? — не поняла эльфийка. — Нет. Это не вопрос. Это факт. Или, или, — безэмоционально фыркнул он, приблизившись ещё. — Я… Могу подумать? — она не чувствовала, как он дышит, как бьётся его сердце, он не живой, но и не мертвый. Дух в зримом, но не телесном воплощении. Его нельзя коснуться, его нельзя почувствовать. — Конечно же, можешь. У тебя есть несколько секунд, пока я расскажу тебе, что ждёт, после выбора того или иного, — Саурон отстранился, оставляя за собой шлейф некого черного дыма, из которого состоял. — Если ты будешь служить мне. Верой и правдой, то ты получишь многое. Славу, власть, богатство. Все, о чем ты можешь мечтать. А если нет, то тебя будут мучать, а потом отдадут какому-нибудь, хорошо отличившемуся, варгу. Эльфийка сглотнула. — Я согласна. — Согласна на что? — Темный Властелин обернулся к ней. — Служить… Вам. Но у меня есть свои условия, — гордо вскинула голову Анариэль. — Какие ещё условия? Тебя будут кормить, дадут чистую одежду, дадут вымыться, что тебе не помешает и выделят отдельную комнату, а не камеру в темнице. Что ещё тебе нужно? — фыркнул Саурон. Эру Единый, он даже злится не выделяя ни капли эмоций? Или он настолько горд, что считает, что никто не достоин его злости, да и вообще внимания? — Вроде бы ничего… Это и были мои условия… — пожала плечами эльфийка. Темный Властелин сказал что-то орку на темном наречии, и тот повел ее прочь из тронного зала. Эльфийка с радостью пошла за ним. Она чувствовала, как дрожат её колени и холодеет все внутри. Но сколько в нём власти, силы и грации… Дева встряхнула головой, но, к сожалению, эти мысли никуда не вылетели. Пришлось с ними мириться, и даже больше. Ее мечты, не грех их так назвать, оказались очень даже успокаивающими, относили ее в какие-то миры фантазий и раздумий.