Захмелевшие в Майами

***

Захмелевшие в Майами

Стоял жаркий день, каких бывает слишком много в Майами, каждый пляж был заполнен людьми, а море — желающими оседлать волну. Но был один пляж, который заметно выделялся на фоне других, хотя обычный прохожий и не заметил бы разницы: на нем отдыхали боги. Точнее, боги, один цверг, одна ветте… знаете, с этими названиями запутаешься, в общем, это были не-люди. — Снова мимо, золотко? А ты говорила, что я буду плохо играть, — ухмыльнулся Локи, когда Лив плюхнулась лицом в песок, пытаясь отбить мяч. — Ещё одно слово, и я кину его в тебя! — У тебя такая отменная меткость, что я больше испугался бы, брось ты его в Ким. Ким, стоящая в метрах двух от Локи, звонко рассмеялась. — Хватит вам, давайте надерем им зад! — сказала Шелли, когда очередной мяч полетел в их сторону. Изначально игра с незнакомцами в волейбол была скорее веселым времяпрепровождением, способом развлечься и отдохнуть, но скоро Локи и Лив стали мало-помалу соревноваться друг с другом. Когда девушка бежала отбить мяч, откуда ни возьмись появлялся бог и в последнюю секунду делал это за неё, а потом с ухмылкой возвращался на место. В следующий раз Локи свалился на землю от чьего-то пинка, а обернувшись, увидел, как Лив с победной улыбкой выполнила прием снизу. И вскоре они стали мешать друг другу, постоянно при этом лыбясь, как дети малые. — Эй, у нас тут место для одной игры, свои нежности оставьте за полем! — прикрикнула на них Ким, но и она не смогла скрыть ухмылку от вида этой парочки. Скоро жара стала нестерпимой, и Лив в очередной раз провела рукой по лбу, стараясь избавиться от текущего по лицу пота. Выполнять подачи становилось всё труднее, но сейчас она скорее съест волейбольную сетку, чем признается в этом Локи, который казался свежим и полным сил. — Что, жарко, золотко? Это моя компания так на тебя влияет? — прошептал Локи на ухо Лив, и она знала, что он улыбается. — Не сдавайся, мы должны победить. И он шлепнул её по заднице, и громкий звук шлепка раздался на всё «поле». — Эй! — Лив повернулась к Локи, стараясь не краснеть, как раз когда раздались крики Шелли и Ким. Краем глаза девушка увидела, что прямо в неё летел мяч, она в последнюю секунду махнула рукой, чтобы тот не попал в лицо. И он не попал. В её лицо. — Чёрт! — один из членов противоположной команды стоял с алой щекой, куда только что с огромной — прямо-таки нечеловеческой — силой приземлился мяч. — Да, забила, молодец, золотко! — ободряюще крикнул Локи, который был очень даже доволен ситуацией. Причем он единственный. Все же остальные смотрели на девушку удивленно, не понимая, откуда пришла такая мощь, когда она чуть было не падала на песок минутой ранее. — Простите! — Лив с красным от смущения лицом постаралась улыбнуться, но вышло весьма неловко, да и в голове всё ещё раздавались звуки шлепка по заднице и удара мячом о лицо, — Не рассчитала сил, ха-ха! — С тобой играть страшно… — сказал парень, потирая щеку, и беззлобно улыбнулся. Дальше Лив стало гораздо легче выносить жару, и они в пух и прах раздавили противников. Попрощавшись со всеми, эта парочка двинулась в сторону воды. Глаза Лив гневно блеснули, когда она глянула в сторону мужчины: — Тронешь ещё раз мою задницу, Локи, и клянусь всеми богами, я… — Что, отшлепаешь меня? О нет, как ужасно, я абсолютно точно не хочу этого! — Локи испуганно замахал руками, изображая высшую степень страха, а уже секунду спустя обезоруживающе улыбнулся. — Да и неужели ты пытаешься убедить меня в том, что тебе это не нравится? Лив не нашлась, что сказать, и просто удивленно смотрела на него несколько секунд, пока наглый гад не побежал к морю. — Кто последний в воду, тот будет мазать спину Тора средством от загара! — Ну ничего, просто насыплю ему песок в трусы, пока он будет спать, — подумала Лив, но всё равно побежала, не собираясь сдаваться перед Великим и Ужасным. Подальше от всех игр, там, где мяч не мог до них долететь, расположилась вся компания. Больше всего внимания привлекал Тор, который стоял, как столб, над Андвари и держал для того пляжный зонт. Лицо бога, как и его плечи, и спина, и руки, было ярко-красное, как июньский закат. Только если тело — от солнца, то лицо от нескрываемой ярости. — Тор, — медленно произнес Андвари, когда маленький лучик солнца упал на его палец, и бог нехотя подвинул зонт, при этом представляя, как он нещадно бьет им цверга. Андвари, конечно, это замечал, но его абсолютно не волновали треволнения божка, он лежал, в своей красивой морской шляпке — очень модной, надо сказать, как иначе, ведь ручная работа! заходите в «Шляпочное царство герра Андвари», все аксессуары по последнему писку моды только здесь! — и в целом наслаждался ситуацией. Всё-таки эти мидгардцы знают толк в отдыхе, хоть и живут под лучами солнечного света как тролли. Улль и Сагр наблюдали за этим издалека и пытались скрыть то наслаждение, которое им приносила эта сцена. Ван прикрыл улыбку рукой, ас же перевел взгляд в другую сторону. Кстати, эти двое — тоже та ещё картина! Сагр в длинных шортах и футболке лежал под зонтиком и проклинал момент, когда он решил выйти из дома. Он хмуро оглядывал пляж и не понимал, чем здесь можно наслаждаться: песок лезет в глаза, в рот, в шорты, солнце печёт, как лава в Муспелльхейме, да ещё и этот дрянной шум воды абсолютно сбивает с мысли. Неудивительно, что мидгардцам тут нравится, что они вообще понимают? — Сидел бы у себя дома, пил мед, ухаживал за цветами… — ван был так угрюм, что дошел до воспоминаний о его первой встрече с Локи, которая уж точно не могла охладить его пыл. — Провались к Хель тот день, когда я вышел из дома, чтобы влепить затрещину дурню, что пытался помочиться в мои фиалки. Улль же, казалось, даже несколько наслаждался ситуацией. Он загорал, смотрел, как вода медленно накатывает волнами на песок и думал, что пляж — это, пожалуй, не так уж и плохо. Не сравнится с лесом, конечно, с дивным ароматом хвойных деревьев, с мягкой поступью по сырой земле, с нежными касаниями ветвей ели, со звуками ручья, бегущего где-то совсем рядом, с песнями птиц, что прыгали с ветки на ветку, словно привлекая внимание бога, с тем приятным ощущением, когда видишь цель и выпускаешь стрелу — секунда, которая кажется вечностью, пока та не попадает точно в яблочко… Улль вспомнил свой дивный лес и… загрустил. — Да уж, всё настроение испорчено, — он тихо вздохнул и закрыл глаза, как раз когда мимо пробежал Локи. Тот остановился рядом с Ванадис и с усмешкой на неё посмотрел. Девушка сидела в закрытом купальнике и милой панамке и строила замок из песка. Она была так увлечена, что заметила присутствие повелителя козлов лишь тогда, когда рядом раздался его противный голосок, полный издевки. — А берёзу тут же построишь, сразу рядом с толпой почитателей? — Может быть, после того, как сделаю фигурку червя с твоей головой и раздавлю её. Мужчина рассмеялся и продолжил путь к воде, потому что Лив нагоняла его на удивление быстро. — Самый привлекательный червь девяти миров. — Который будет копаться в куче мусора! — крикнула ему в спину Ванадис. — Не самое ужасное место, где я бывал! — Да уж, не сомневаюсь, — пробормотала богиня и продолжила своё маленькое строительство. В воде в это время Лиод пыталась овладеть умением сёрфить. Она согласилась на это после долгих убеждений остальной компании, для которой нахождение поблизости этой огненной девы стало ещё одним минусом в такую и без того жаркую погоду. Но вскоре женщина поняла, что ей очень даже нравится стоять на доске, ловить волну и не так уж сильно — падать прямо в воду и стараться в очередной раз найти доску, которую куда-то закинуло течением. Вода, огромные волны и полное одиночество посреди этого кусочка моря принесли ей то чувство спокойствия, которого она не испытывала давным-давно. Все волнения, страхи и сомнения, что она носила с собой каждый день, точно на цепи, остались где-то там, позади, под волнами, что теперь пытались достать её, затянуть на дно вместе с потонувшим грузом. И она впервые почувствовала, что может побороть всё, оседлать волну и самой управлять тем, что раньше брало над ней верх. Всё это было, конечно, до того, как на горизонте показался Локи, который издалека помахал ей и что-то приветственно крикнул. — Уплыву подальше от этого козлиного навоза, — решила женщина и направилась в противоположную сторону, успев однако увидеть, как Лив прыгнула Локи на спину, и они оба рухнули в воду.

* * *

В итоге Тору пришлось самому мазать спину кремом от загара. Не то чтобы он очень уж пригодился, на следующее утро кожа станет слезать, а любое прикосновение будет казаться ужасной мукой. Вот тебе и жизнь божества. Но новый день ещё не наступил, а пива хочется ужасно, так что поход в клуб он пропустить не мог. Да и все остальные тоже решили присоединиться, когда Лив предложила эту идею. Даже Сагр согласился, хотя голос в голове постоянно твердил «глупая затея, глупая», но почему-то в компании Локи — ван этого никогда не признает! — он порой игнорировал этот голос. Жалел, конечно, потом, но слишком часто наступал на одни и те же… хм, в Асгарде или Ванахейме есть такие фразеологизмы? А грабли? …слишком часто наступал на одно и то же озерко лавы в Муспельхейме..? А что, звучит! Лишь Ванадис решила отказаться, понимая, что не вынесет ещё и целый вечер рядом с Локи. — А зря, дева-берёза, могла бы себе там новеньких ухажеров найти. Бог, ловко уворачиваясь от кинутого в его сторону стакана, поспешил уйти. Подойдя к клубу, про который Лив что-то рассказала Ким, они заметили, что очередь движется весьма быстро. Уже скоро компания проходила мимо охраны, как вдруг те остановили Андвари. — Что, думал, прокатит? Иди к мамочке, сынок, — насмешливо произнес огромный валуноподобный мужчина, смотря на того сверху вниз. Цверг опешил. — Прошу прощения? — Ты всё слышал, мелкий, вали домой. Вход для совершеннолетних. От шока Андвари не мог вымолвить ни слова и лишь удивленно глядел на мужчину, пока откуда-то изнутри клуба раздавался оглушительный хохот Локи. Лив примчалась на помощь как раз вовремя. — Он совершеннолетний, просто выглядит молодо. Пользуется омолаживающим кремом, и посмотрите, какой результат! — пролепетала девушка. — Я могу за него поручиться. Охранник хищно осмотрел её с головы до ног. — Ну только для тебя, солнышко, я пущу карлика. Проходите, — и он сально подмигнул девушке. — Спасибо большое! — Лив очаровательно улыбнулась, но как только они зашли в клуб, закатила глаза. — Мудак. — Ещё какой, — кивнул Андвари, не веря мидгардской наглости. Цверг уже подумывал носить под шляпой ножик на случай таких эпизодов. С мидгардцами можно и не церемониться. Да и с Локи тоже — тот всё ещё продолжал мерзко хихикать, как последняя козлина. В клубе было очень шумно, люди веселились на танцполе в лучах прожекторов и найти свободный столик, ещё и для такой большой компании, представлялось трудной задачкой. Но где наша не пропадала? — Найдите нам место, я пока куплю напитки! — крикнула Лив, стараясь продвинуться ближе к бару. В субботний вечер это было особенно сложно. — Ну ничего, я и через аргентинские болота, и через озеро лавы пробиралась, справлюсь с толпой, — думала девушка, распихивая всех локтями. Скоро она пожалела, что не взяла с собой меч, тогда путь был бы расчищен гораздо быстрее. В это время боги и оскорбленный цверг осматривались вокруг. Это место казалось им одинаково интересным и чересчур громким, ярким и людным. Всем, кроме Локи. — Вот это я понимаю, веселье! Не свадьба Трима, конечно, но тоже ничего! — он довольно улыбался, оглядывая танцующих, пьющих и поющих и не зная, к кому первым делом присоединиться. Тор старался не подавать виду, что услышал его. В это время голос в голове Сагра, вещающий «глупая затея, ох, глупая», раздался ещё громче, чем прежде. Надо было остаться дома и поспать, он так и знал. — Не будь таким хмурым, Сагр, я уверен, тебе придется что-то по душе здесь, — сказал Улль, чуть улыбнувшись. — Да неужели? Что именно мне понравится: алкоголь, шум или люди, трущиеся друг о друга своими потными телами? — Мы можем здесь найти для тебя даму, Сагр! — закричал Локи, хлопая вана по плечу. — Красавицу, которая будет поливать твои фиалки, а? Не всё ж самому, ручная работа всё-таки утомляет. — Ещё слово, Локи, и я тебе в штанах наколдую кактус вместо… — Я вижу свободный стол, — сказал Улль и двинулся в сторону зоны с диванчиками. Вся компания последовала за ним, при этом Локи всё не отставал от Сагра, ступая с тем нога в ногу. — Такой ты затейник, мне нравится! Надо напоить тебя и отправить танцевать, вот хохма-то будет! — Споишь меня, и я тебя вон на тот шест натяну, не сомневайся. — Обещаешь? — бог поиграл бровями и, обогнав всех, занял место на диване. Сагр всерьез подумывал позже добавить ему в напиток отраву. А что, из Локи вышла бы симпатичная поганка. Андвари устроился в кресле и заинтересовано рассматривал клуб из-под полей шляпы, Лиод же приглядывалась к кожаному быку, который стоял на другом конце зала и скидывал с себя седоков. Тор ждал пива. — Принимай! — крикнула Лив, ставя поднос, заполненный бокалами с самым разным алкоголем, на стол. — Тут вино, виски, мартини, пиво, водка, мохито и кое-что по мелочи. Ещё я взяла сок. Мало ли. — Что посоветуешь, золотко? — Посоветую не начинать с водки, — улыбнулась девушка и взяла бокал с вином. Тор без лишних размышлений взял пиво и не расставался с ним весь вечер. Улль решил выпить соку, пока ему не особо хотелось пробовать что-то крепкое. Сагр взял мохито и то только потому, что заметил в стакане зеленые листочки. — За дружбу! За любовь! За волосы Сиф! — закричал Локи, протягивая бокал с виски, чтобы с кем-то чокнуться, но все остальные лишь молча на него посмотрели. Лив попыталась скрыть улыбку. — Локи… — угрожающе пробормотал Тор, но тот уже пробовал второй напиток, и сын Одина махнул на него рукой. Зачем думать об этом гаде, когда есть кружка пива в руке? Лиод некоторое время внимательно рассматривала какой-то напиток, потом сделала глоток и разгорелась. Её волосы полыхнули и задели сидевшего рядом лучника. — Святые рощи! — крикнул Улль, который поспешно тушил загоревшую косичку под оглушительный смех Локи. — Прямо как Аид в том мультике, — про себя подумала Лив, изо всех сил стараясь не засмеяться. — Что в этих напитках? — Кое-что легко воспламеняющееся, — виновато пробормотала девушка, — извините, не подумала. — Ничего, я попью пива. Всё равно никакой алкоголь меня не берёт, — пожала плечами Лиод. — Да такую и бочка не возьмет, такая ты внушительная. — Если я и напьюсь однажды, Локи, всё равно не забеременею от коня. Остальные тихо рассмеялись и напряжение, витавшее за столом, мигом растворилось. Компания медленно пробовала разные напитки, порой высказывая отвращение. — Мята не свежая, — недовольно пробурчал себе под нос Сагр. Он пальцем достал из стакана листик мяты и стал ещё внимательнее на него глядеть. — Она не созрела, собирали в июне или даже мае, слишком светлая. Мужчина перевел негодующий взгляд на Лив, словно она была виновата в выборе растения для напитка. — Что за порядки у вас в Мидгарде… — дед покачал головой и стал вытаскивать лист за листом, рассматривал каждый и всё больше убеждался в том, что мята в коктейле несозревшая. С каждым проверенным листом он, казалось, терял те крохи веры в человечество, что имел прежде. Локи же наслаждался дегустацией, так что скоро его щеки чуть покраснели. Он приобнял Лив и громко заявил: — У вас тут, конечно, весело, некоторые напитки даже вкусные, но ничто не заменит мёд. Особенно из запасов Одина. Вам ещё учиться и учиться. — Зато готова поспорить, мидгардцы лучше танцуют, — не преминула поспорить Лив, прекрасно зная, к чему это приведет. — Зря, золотко, ой как зря, — бог поднялся и, взяв девушку за руку, повел ту на танцпол. — Тебе придется доказать это. — С удовольствием! В этот момент как раз заиграл ремикс знакомой ей песни, и Лив стала двигаться ей в такт, увлекая Локи в танец. — И это всё? Просто двигать бедрами под музыку — всё, что вы, мидгардцы, смогли придумать? — Тебе не нравится? Локи тихо рассмеялся, касаясь пальцами её талии. — Нравится, Лив, — произнес он её на ухо, — но мы с тобой можем и лучше. И он резко закружил девушку, а потом повел по танцполу, выполняя замысловатые движения и вынуждая Лив следовать за ним. Она повторяла за богом каждый шаг, а тот не сводил взгляда с её лица: с её чуть покрасневших щек, глаз, полных огня и восторга, губ, на которых всё ещё осталась капля вина. Когда песня наконец закончилась, он потянулся большим пальцем к её губам и вытер каплю, пока Лив завороженно наблюдала за его движениями, желая подольше растянуть этот момент. Локи, казалось, понял её чувства и самодовольно улыбнулся. Прежде чем девушка успела закатить глаза и отвернуться, он притянул её ближе и поцеловал. Она снова почувствовала это: земля уходит из-под ног, водоворот ощущений утягивает её сознание за собой, но мягкие касания пальцев и его горячие губы удерживали её на плаву, они казались единственным спасательным кругом, что помогал ей оставаться на ногах. Она обняла бога за плечи и углубила поцелуй, желая насладиться мгновением, когда Локи наконец снял свою маску и был искренним, был настоящим. Лив чувствовала теплоту его тела, его нежные пальцы на её шее, и… неожиданную острую боль в районе губы, потому что этот козлиный кусок дерьма решил укусить её! — Эй! Больно! — Лив отодвинулась и увидела, что в глазах у Локи плясали озорные искорки. — Хочешь большего, золотко? Об этом надо попросить. — Вот сволочь… — про себя подумала Лив и решительно настроилась ему отомстить. — Нет, хотела попросить тебя уйти с дороги, чтобы я смогла пройти к Андвари и поцеловать его, — девушка двинулась к столику, но Локи удержал её за талию, не переставая улыбаться. — Тебе меня не обмануть, Лив. И он снова притянул её для танца. В это время большая часть компании разбрелась по клубу, стараясь найти для себя занятие. Улль увидел, как парочка людей играет в дартс, и решил присоединиться. Смена лука на дротики была весьма непривычной, и убеждение, что в меткости ему нет равных, немного пошатнулось, когда он ни разу не попал в цель, а один раз дротик и вовсе приземлился на пол, едва не попав кому-то в ногу. Лиод, которая не желала быть приятельницой Тора по пиву и в принципе находиться с ним поблизости, всё-таки направилась к быку, чтобы проверить свои силы. Сагр же продолжал разбираться с мятой, при этом допивая уже четвертый стакан. Андвари сидел, держа в руке стакан с дорогим виски, и наблюдал за людьми. — Столько всего изменилось с тех пор, как я в последний раз был здесь… — думал цверг. Хотя, может, люди всегда были такими? Шумными, громкими и… падающими тебе прямо на колени?! — Ой-й-й, простите, я… — девушка подняла взгляд и улыбнулась Андвари, который второй раз за день не знал, как реагировать на поведение мидгардцев. — Ты красивый. И шляпа у тебя красивая. Девушка села Андвари на колено и чмокнула его в губы, а потом поменяла его — прекрасную, дивную, совсем недавно сделанную — шляпу на свою ковбойскую, которую оставила на голове цверга. — Догони и поцелуй, если хочешь её вернуть, — девушка захихикала и пропала в толпе, пока Андвари с чуть-чуть приоткрытым ртом сидел и пытался понять, что только что произошло. — Охренеть, — сказал бы он, если бы был мидгардцем, но он им не был, поэтому молча встал и последовал за незнакомкой, весьма заинтригованный. Шляпу вернуть было необходимо, но и узнать, что всё это значило, очень хотелось. — А если это Локи?.. — вдруг с ужасом подумал Андвари. Решив, что при таком раскладе он засунет эту ковбойскую шляпу Локи так глубоко, как только сможет, цверг продолжил свой путь. В это время Тор, как это не удивительно, пил пиво. Это был уже какой, седьмой стакан? Восьмой? Одиннадцатый? Он никогда особо хорошо не умел считать, это да. Да и кому это вообще нужно? И пока Лиод с победным кличем одерживала победу над быком, Улль по-асгардски матерился, снова не попав в цель, а Сагр был готов разбить вдребезги стакан с «настолько зрелой, что она даже расцвести не успела!» мятой, сын Одина тихонько напевал себе под нос: — Ты знаешь, так хочется жить… Просыпаться с тобой на рассвете… Бог, вспомнив о погибшей дочери, об ушедшей жене и потерянном молоте — самых близких существах, что он имел в девяти мирах, а имел он их мало, вот как раз этих троих — расчувствовался и вскоре пара слезинок скатилась по его лицу вместе с остатками средства от загара. Скоро Лив, опьяненная то ли от танцев, то ли от алкоголя, уселась у барной стойки и заказала себе виски. Она совершенно потеряла счет времени, танцуя с Локи и глядя в его глаза, полные азарта. — Как школьница, чёрт возьми, — девушка почувствовала, как губы предательски изогнулись в улыбке. Успокаивало лишь то, что бог тоже глаз не спускал с Лив, так что они оба погрязли в этом по уши. Не хотелось ни о чем думать, переживать, сомневаться в своих чувствах, хотелось лишь сидеть, пытаться отдышаться и пить крепкий виски, который обжигал горло. Этим девушка и занялась, пока не услышала голос Сагра, что звучал неожиданно грозно. Лив обернулась и увидела, что дед подошел к бармену и, указывая на собранную из чуть ли не дюжины стаканов мяту, старался объяснить тому, при каких условиях нужно её выращивать, когда срывать и как использовать в быту. Сагр был очень увлечен и, хотя из-за выпитого алкоголя чутка запинался, путал слова, называл бармена «дрянным щенком» — откуда только понабрался? — но не позволил бармену налить какой-то девушке коктейль, пока тот не повторил в точности его слова про мяту. — По крайней мере, он не скучает, — хмыкнула Лив. На сцене при этом происходило какое-то движение. Скоро вышел конферансье, и вокруг сцены столпилось много людей, преимущественно женщин. Объявили какого-то Принца Персика, и на сцену вышел стриптизер, медленно стаскивая с себя одежду. — О, началось. И где же Локи, всё пропустит, — но Лив не долго об этом думала, она сейчас не была в состоянии сосредоточиться на чем-то, кроме торса парня на сцене. Да, всё-таки не зря они пришли в этот клуб. Потом на сцену вышел какой-то Банановый гигант, за ним последовали Клубничное чудо, Мистер Кокосик, Сладкое яблочко и прочие горе-фантазеры. — Господи, что за фруктовый сад, — девушка помотала головой, не находя в себе даже сил смеяться, как вдруг из-за стола, за которым сидел Тор в окружении двух дюжин пустых стаканов из-под пива, раздался его громкий голос: — В миг, когда тебя задавило встать и всем объявить: «Я вернусь, даже если прибило!» — Жаль, что то же самое нельзя сказать про твою дочь… — подумала Лив, и только нежелание шевелить губами удержало её от пьяной выходки. Скоро даже стриптиз перестал развлекать, алкоголя не хотелось, и компания стала потихоньку возвращаться к общему столику. Тор дрых без задних ног, Лиод победно улыбалась, несколько раз за ночь одолев быка, Улль молча сидел с поджатыми губами, пытаясь примириться со своим поражением в дартс, а Сагр наконец забыл про мяту. Скоро показался и Андвари в сдвинутой на бок шляпе, вся его шея была в следах от помады и засосах. Он казался весьма довольным ситуацией. Все они думали о том, что пора бы и двигаться домой. Да и сам клуб, казалось, начал терять хватку: всё больше людей отдыхали на диванах или уходили в туалет парочками — не приходится гадать зачем. — Можно поехать на двух такси, этого — Лив указала на Тора, — мы весь путь не пронесем. Все остальные молча кивнули. — Погодите, — Сагр стал оглядываться по сторонам. — А где Локи? — Я не видел его весь вечер, — раздался голос Улля. — Мы с ним танцевали, а потом… — Дамы и господа, не спешите расходиться! Только сегодня, только сейчас на сцене: Пламенная Вишенка! Лив почувствовала холод в груди, который распространился по всему её телу за какие-то миллисекунды. Она — словно в замедленной съемке — поворачивала голову к сцене, при этом думая: — О боги, нет, пожалуйста, нет. Но боги были слишком пьяны, чтобы прислушаться к её молитвам. На сцену вышел Локи. Он был одет в какой-то кожаный наряд, красная маска скрывала его лицо, а на голове — вишенка. Непонятно, как она удерживалась во время танца, когда Локи двигался из стороны в сторону, крутился вокруг шеста и выполнял некоторые поистине удивительные движения — вишенка не спадала с его головы, пока тот сам не съел её под оглушительные аплодисменты и не покинул сцену. Стоит ли говорить, что среди всех стриптизеров тем вечером Локи был самым запоминающимся и, если честно, самым гибким. — О-о-о, я этого не забуду! — Лиод хохотала в голос, пока Локи шел к ним навстречу, а Лив из всех сил пыталась то ли не засмеяться, то ли не заплакать — ей было сложно на пьяную голову разобраться в своих чувствах. — Как вам? — воскликнул Локи. — За такое я бы прежде попросил денег, но что уж тут, по-дружески так и быть не спрошу с вас ничего. — Если кто и должен за это заплатить, так это ты. Мне от этого не отмыться, — угрюмо пробурчал Сагр. — Аай, не строй из себя девственника, Сагр, я знаю, что тебе понравилось. Ты глаз не сводил с моей вишенки. — С какой именно? — с любопытством спросил Андвари. — Может, она просто тоже не зрелая была, — добавила Лив, хихикая. — Пора выдвигаться, — примиряюще произнес Улль, вставая и закидывая руку Тора себе за плечо. — Кто поможет мне с ним?

***

Утром следующего дня каждый второй из компании жалел, что пошел в тот злосчастный клуб. Лив, отвыкшая от таких веселых вечеров, лежала с утра на диване и прижимала ко лбу стакан холодной воды. — Я слишком стара для такого дерьма… — решила девушка. — Больше никогда… Сагр сидел на стуле с согнутой спиной, склонившись лицом к ведру, и своим видом напоминал очень грустную и слегка зеленую креветку. — Что б я ещё раз проигнорировал тот голос, — думал ван, снова приближаясь к тазику. — Ни за что. Тор сидел в кресле и смотрел в одну точку. Он представлял собой, пожалуй, самую жалкую картину: тело красное, кожа вся слезла, на лицо все признаки похмелья, а в глазах — море сожаления. Но вместе с тем какое-то странное желание попить пива… — Нельзя так жить, — подумал сын Одина. Улль, Лиод и Андвари смотрели на них с ухмылками и то и дело переглядывались. Ванадис же, отдохнув днем от компании Локи, позаботилась о них ночью: поставила к кроватям тазики, подносила им воды и найденные где-то в аптечке таблетки — как только разобралась в них? И даже сейчас следила за их состоянием с нескрываемым сочувствием. — Что вчера с вами произошло? — наконец спросила она, но никто не спешил отвечать. — Мы были в клубе, — спокойно сказал Улль. — Локи танцевал стриптиз. — Что?! — Ванадис посмотрела в улыбающееся лицо Лиод. — Шутишь? — Если бы! Он назвался Пламенной Вишенкой, всё его тело было в каком-то масле, наверное, должно было сделать его более сексуальным. На деле же он был похож на сельдь в масле. Все присутствующие рассмеялись, жертвы похмелья — сразу же об этом пожалели. — Ох, это меня убивает, — еле слышно вымолвил Тор. Лив хотела было сказать «прямо как Труд?», но не было сил, да и в таком ли состоянии ссориться? — Что там за шум? — выговорил Сагр в ведро. Из окна действительно раздавалось много разных, но очень громких звуков. Словно толпы людей бежали куда-то, а полиция, чьи сирены раздавались на весь город, торопили их. Вдруг мимо здания пролетел вертолет. Лив молча кивнула на пульт. Ванадис тут же её поняла и включила телевизор, листая каналы в поисках каких-то новостей. — Ты умеешь этим пользоваться? — с нескрываемым любопытством спросил Улль. — О да, я вчера нашла музыкальный канал, и там был клип, кажется, это так называется, про скейтбордиста, балерину и про любовь — мне понравилось! О, вот новости! Ванадис прибавила звук на телевизоре, и на всю комнату раздалось: — …с пляжа Майами, где в эту минуту неизвестный мужчина разговаривает с огромным морским змеем и кидает ему свежую рыбу, чем вызвал ужас у всех жителей города… На экране тут же показалось изображение Локи, который с огромной улыбкой на лице бросал в воздух рыбу, которую подхватывал Ёрмунгард, полностью показавшийся из воды. И в этот момент они осознали, что с самого утра не видели Локи. В комнате стояла гнетущая тишина, пока Лив наконец не произнесла: — Да бл…