На осколках человечности

Мир взорвался. Сердце замерло и камнем ухнуло вниз. Наблюдать смерть всегда сложно, как и убивать. Но когда ты видишь, как на твоих глазах погибает близкий человек, из-за тебя, ведь ты прогуливала физкультуру и почти не умела драться, к земле пригибает горе и чувство вины. Раздался треск — кажется это разбилось детское сердечко. Трой от неожиданности отпустил её и Хоппер обмерла. Резкий удар пяткой прямо между ног заставил несчастного скрючится в три погибели и прошипеть сдавленное: — Сука! На помощь ему никто не пришел — Джеймс и Дастин стояли возле края обрыва и смотрели вниз. Хоппер упала на колени. На грудь будто упала тяжелая глыба, мешая сделать спасительный вдох. Горло сжал спазм — первый признак надвигающейся истерики. В голове набатом звучало: не успела. Серый осенний день, накрапывает мелкий дождь. В обычный день это была самая замечательная погода в ее жизни, но только не сегодня. На кладбище было тихо. Постаревшая безутешная Карен, потерявшая единственного и горячо любимого сына, стояла рядом со свежевырытой могилой. Тед Уиллер придерживал жену за плечи. Его лицо как всегда оставалось бесстрастным. Порой Хоппер задавалась вопросом — а может ли он вообще что-то чувствовать? И чета Уиллеров, и все остальные присутствующие на церемонии расплывались — Нэнси с красными глазами и шмыгающим носом, Лукас и Дастин, пытающиеся сдержать поток слез, Джойс, Джонатан, отец… Уилл. Она сама стояла рядом с лучшим другом. Его рука, слишком крепкая и сильная для ребенка, держала Дженни на плаву. Но девочка неотрывно продолжала смотреть на лакированный гроб. Закрытый. Когда нашли тело, вернее то, что от него осталось, других вариантов и не было. Неудивительно — при падении с такой-то высоты! Когда священник, совершающий ритуал, предложил сказать несколько слов о покойном, все посмотрели на Хоппер. — Это ты виновата, — заявил Уилл, сжав ее руку до посинения, — Ты! — Ты! Ты! — повторила толпа, начиная надвигаться на бедную девочку. Она стремительно отступала назад. Внезапно левая нога не нашла опоры, и Хоппер на секунду ощутила чувство свободного падения… А потом она со скоростью влетела в раскрытый гроб. Кошмар закончился внезапно, и девочка снова оказалась рядом с обрывом. И тут произошло сразу несколько событий. Из расщелины вылетел Майк и неведомая сила опустила его на землю рядом с подругой. Не очень удачно, потому что Уиллер в итоге приземлился на пятую точку. Но он был цел и невредим. Дженни в шоке протянула руку и дотронулась до его куртки. Майк посмотрел куда-то за её плечо. Девочка повернулась и тут же встала на ноги. К ним шла Одиннадцать с решительным и очень злым лицом. Хулиганы пошли навстречу, но не успели сделать и двух шагов, как Джеймс упал на землю, раздался треск, и рука Троя изогнулась в неестественном положении. — Ты сделал ей больно! — прошипела Оди. — Она сломала мне руку! Моя рука! Хоппер повернула к ним голову. «Вы оба пойдете в полицию и расскажете обо всем, что сделали. Когда приедет шериф, повторите свой рассказ. А сейчас пошли отсюда, если жизнь дорога!» — Уходим! Скорее! Парни рванули со всех ног, не оборачиваясь. — Да, вот так, валите! Она наш друг и она чокнутая! Вернетесь, и она пришьет вас! Майк встал и осторожно, двумя пальцами, поднял подбородок Дженни. На тонкой, молочно-белой коже ярко алел кровавый порез. — Нужно обработать, у нас где-то была аптечка. Дастин кивнул и полез за перекисью. И в этот момент Оди покачнулась и начала заваливаться в сторону. Хоппер рванула вперед и успела её подхватить, не без помощи Майка. — Что с тобой? — Уиллер обеспокоенно наклонился над подругой. Дженни положила её голову к себе на колени. — Майк, прости меня. — Простить? За что тебя простить? — Врата… Это я открыла их. Я… монстр. — Глупости, — прошептала Дженни, вытирая салфеткой кровавые подтеки над её губой. Сестра с благодарностью взглянула на нее. — Нет, Оди, ты не монстр. — Шутишь? Ты спасла ему жизнь! — Дастин протянул Хоппер новую мокрую салфетку. Та, шипя попыталась промыть рану, но вышло не очень. Майк забрал несчастную салфетку и принялся обрабатывать сам. Щеки девочки стремительно вспыхнули. — А теперь, когда мы все живы… — все посмотрели на Хендерсона, — Обнимашки! Дженни засмеялась и притянула сестру в общую кучу. На её плечи легли руки Майка, сверху — Дастина. Впервые после исчезновения Уилла на душе Хоппер было легко и спокойно. Однако где-то в животе все равно чревоточил червячок беспокойства. — Ты чего? — спросил Майк, когда они все вместе выходили из леса. Лицо подруги было напряженным. — Грядет что-то темное, — девочка внимательно осмотрела местность. Возле дороги стоял белый фургон. Почему-то он показался ей знакомым. Она определенно видела его до этого. Только где? — Наверное, ты переволновалась. Все будет в порядке, — мальчик обнял ее за плечи, — Мы вытащим Уилла, успокоим Джойс, Оди будет в безопасности. — Может ты и прав, — задумчиво протянула Хоппер, — Наверняка я просто устала. Майк потянул подругу в сторону своего дома. Они кинули велики возле черного хода и зашли внутрь. Правда, Одиннадцать на мгновение задержалась на пороге, осматривая подъездную дорогу, как ранее делала сестра. — Ты идешь? Та кивнула и зашла за остальными. Хоппер пошла в ванную, Оди за ней. У Дженни снова открылся порез и начала кровоточить. Промыть-то они его промыли, но теперь нужно еще замотать бинтом, а желательно залепить пластырем. — Помогу, — Одиннадцать получила от Майка медицинский скотч, который перед применением нужно было сначала отрезать. Этим занялась Джен, стараясь не опускать подбородок, давая сестре больше доступа, пока девочка марлей и перекисью, которые вручил все тот же сердобольный Уиллер, заново промывала рану. Наконец, порез закрыла липкая лента белого цвета. — Мда, папа нам головы открутит, — констатировала Хоппер, придирчиво осматривая себя в зеркале, — Интересно, у Нэнси есть ненужный шарф? Оди молчала, но подошла ближе и встала рядом с сестрой. На первый взгляд они были абсолютно разными — глаза голубые и карие, Джен на два сантиметра выше, да и к тому же волосы намного длиннее, затянуты в высокий хвост. Но если присмотреться, сильно присмотреться — две девочки были похожи. Ментально они были немного старше своих друзей, видели такие вещи, до которых в свое время не смогли додуматься фашисты в концлагерях, а в глубине ярко-черных зрачков навсегда остался отпечаток памяти страшных событий. — Я красивая? Вопрос застал Джи врасплох. Хотелось по привычке съязвить, но наивный взгляд олененка Бэмби не дал ей этого сделать. Она обняла ждущую ответа девочку. — Очень, — даже притворяться не пришлось, — И тебе не нужен парик. Ты и без него выглядишь круто. Я подарю тебе на Рождество повязку с бантиком и будет вообще зашибись. Оди кивнула, хотя, кажется, не поняла значение слова Рождество. Ничего, у нее еще будет время полностью насладиться этим праздником. Раньше Хоппер терпеть не могла этот праздник. Каждый год повторялось одно и тоже — папа настойчиво хотел помирить её с матерью, или хотя бы дать весточку о том, что дочурка жива и с ней все в порядке. Дочурка отнекивалась. Единственным счастливым моментом двадцать четвертого декабря было то, что отец приезжал с работы пораньше, и к ним в гости под вечер заваливались Байерсы. Уже тогда отношения с Уиллом были очень близкими. Лучшие друзья, понимающие друг друга с полувзгляда. С Майком такого не было. Ну как не было… Они тоже друг друга хорошо понимали, вот только Дженни почему-то к нему тянуло не так, как к Байерсу. По-другому. Этот парень с темно-карими глазами был рядом с самого момента их знакомства, поддерживал… Но он ведь так ко всем относится — и к Оди, и к мальчикам… Сердце кольнуло. Вспомнила, как совсем недавно они держались за руки, пока шли к Вратам, как смотрели друг другу в глаза. Тогда появлялась необъяснимая легкость, хотелось петь и танцевать. Неужели она влюбилась? Да нет, бред. Майк просто друг, такой же, как Уилл, Дастин… Правда ведь? «Ага, ври больше» — усмехнулся голос в голове. — Дженни, все в порядке? — Майк обеспокоенно заглянул в ванную, — Ты как? — Да-да, я в норме, — девочка натянула на лицо дежурную улыбку, чтобы не показать упавшего настроения. Кажется, Уиллер поверил. — Может… — начал мальчик, но его перебил возглас Дастина. — Идите сюда! Скорее! Друзья переглянулись и выскочили из комнаты. На столе лежала потрескивающая рация. Возле нее крутился нервный Хендерсон. — Что случилось? — Это Лукас. Кажется, он в беде. — В смысле? — Хоппер облокотилась бедром о стол, — Я думала, он дома, чаек попивает и злорадствует. — Он сказал, что пойдет к Вратам. Дженни мгновенно выпрямилась. Ленивое настроение как рукой сняло. — Один?! И вы его отпустили?! Дастин виновато втянул голову в плечи. Хоппер было его даже немного жаль. Смешной беззубик, с очаровательными кудряшками, которые девочка обожала взъерошивать. А еще, что ни мало важно, Дасти никогда не упрекал и не обвинял её. Возможно, это была слишком наивная и детская причина их дружбы, но Хоппер до восьми лет вообще не знала значение этого слова, так что ей простительно. — Что он говорит? Тринадцать вылетела из своих мыслей так же внезапно, как и влетела в них. Из рации доносились какие-то нечленораздельные звуки. Майк, стараясь понять хотя бы половину, усиленно прижимал устройство к уху. — Расстояние слишком большое, — покачал головой он, потом нажал на кнопку начала разговора, — Лукас, если ты нас слышишь, говори помедленнее, мы тебя не понимаем. — Он… знаю… дцать! …ите! …зна… чках! …лихие …арни ед.! — Лихие нарни? — переспросил Дастин, — Это что, какой-то код? — Они знают где Одиннадцать, валите, они знают о девочках, плохие люди едут, — выдохнула Дженни на одном дыхании. — Откуда… — начал Майк, — но потом заметил появившуюся кровь, — Понятно. Сидите здесь. Обе. — Майк! — Хоппер, до этого медленно опустившаяся в кресло, вскочила на ноги. — Джи, пожалуйста! — Уиллер вытянул вперед правую руку, затормаживая подругу, и рванул наверх. За ним устремился Дастин. — Мы в жопе, — обреченно простонала Дженнифер, закрыв лицо руками и снова падая в кресло, — Сестренка, мы в огромной заднице. Скоро здесь будет Бреннер и вся его компания. Вскоре раздался топот, и мальчики резво соскочили с лестницы. — Они уже здесь, нужно уходить, — Майк схватил рюкзак и рывком поставил подругу на ноги. Дастин повел Оди, — Джи, я хочу, чтобы ты знала, — он перехватил ледяную ладонь девочки, — Чтобы не случилось, мы не дадим вас в обиду. Я не дам тебя в обиду. Время на размышления ей не дали, и уже через секунду Уиллер тащил её к черному входу. Подняв с земли велосипеды, они побежали. Решили, что Оди поедет с Майком. Так у них будет шанс разделиться и сбить погоню со следа. Дастин надел наушники с микрофоном. Такие обычно носили работники колл-центра. Уже оседлав транспорт ребята увидели непосредственную угрозу. К ним приближался высокий мужчина с седыми волосами и жестким взглядом, а за ним три бугая в спецодежде. Майк решительно прокрутил прорезиненные ручки руля, как делали мотоциклисты. Пусть только попробуют сунуться к Джен. Она, кстати, стояла по центру, так сильно сжав руль, что побелели костяшки пальцев, взгляд стал стеклянным. Её снова накрыли воспоминания. — Едем, едем, едем! — тараторил Дастин, и все последовали его совету. Бреннер с охраной рванули обратно к белым фургонам. Таким же как тот, что стоял недалеко от дома Майка. Так вот почему он показался таким знакомым — их использовали в лаборатории. Они срезали путь по чьему-то газону, и на связь снова вышел Лукас, сообщая координаты через Хендерсона. — Где вы? — На Корнуолис, — Дастин постоянно оглядывался на преследующий их транспорт. — Встретимся на Элм и Черри! — Где?! — естественно Хоппер очень плохо знала город. Её обычный маршрут был дом-школа-Уиллеры-иногда Байерсы-дом. Обычно она не ездила по незнакомому маршруту в одиночестве, времени не было, и теперь была в почти безвыходном положении. План сбрасывания погони с хвоста не удался. По пути к нужной улице они пересекли детскую площадку и чуть не сбили двух девочек, игравших в ладушки. Выбравшись на ту самую Элм и Черри и подхватив Лукаса, они остановились. — Дженни, я хочу извиниться, — Синклер подъехал ближе, — Все, что я сказал — неправда и я так не считаю. Прости меня. — Я не обижаюсь, потому что по факту, ты прав. Я и правда в каком-то смысле монстр, — усмехнулась Хоппер, — Но сейчас это нам на руку. — Может, мы оторвались? — предположил Майк на ранее озвученный Дастином вопрос. И тут же, как по закону подлости, раздался визг шин, и из-за поворота вывернули фургоны. — Вперед! — заорал Уиллер, яростно крутя педалями. И в это время путь им преградил еще один фургон. Хоппер отцепила дрожащую левую руку от руля, стараясь ехать прямо и не сбавлять скорость. Когда это не получилось и транспорт начал клониться в сторону, девочка прекратила выкрутасы и просто сосредоточилась на капоте, а точнее на его содержимом. Из-под неплотно закрытой крышки начал подниматься еле заметный белый дымок. Внезапно фургон взлетел на воздух, перелетел через них и упал сзади, преграждая дорогу. От столкновения с землей раздался взрыв, который задел ехавших сзади, но перед детьми неожиданно возник огненный купол, который расширялся по мере их продвижения вперед. — Ни ху… — начал было Лукас, но Хоппер смерила его грозным взглядом. Последнее дело — ругаться перед Оди. Еще запомнит чего доброго… Они снова оказались на старой автомобильной свалке. — Это было улетно! — заявил Лукас, слезая с велика. Он направился к Оди, севшей немного в стороне, чтобы извиниться. Что он говорил Хоппер не слышала, так как вовсю осматривала новое убежище. По рукопожатию Синклера и Уиллера девочка поняла, что и они помирились. — Нужно где-нибудь спрятаться, — заявила Дженни, — Они знают, что у нас Одиннадцать, и бросят все силы на ее поиски. А может, и на мои. — Это подойдет? — Дастин указал на старый ржавый школьный автобус. — Вполне. В десять рук убирали хлам от распашных дверей, и уже в шесть снова заваливали вход. Девочек потеснили назад, объяснив это тем, что их могут увидеть. Хоппер жутко возмутилась и хотела помочь, но Оди смиренно и с неожиданной для ее комплекции силой потащила сестру в самый дальний конец автобуса. — Опасно… — повторяла девочка, как заведенная. Майк бросил на ее благодарный взгляд. Он не переживет, если с чересчур активной подругой что-то случится. Они сидели на потрепанных сиденьях автобуса. В проходе между ними лежали рюкзаки со всякой всячиной, собранные впопыхах. Дженни сидела рядом с сестрой, поджав под себя левую ногу и положив подбородок на спинку сидения спереди. Там расположился Майк, вот уже несколько минут залипавший в одну точку. Лукас и Дастин были где-то в стороне, за пределами видимости. Почему она была в этом так уверена? Да просто Хендерсон очень громко дышал, а Синклер периодически пихал его локтем, от чего звук возни практически не прекращался. В конце концов кудрявый отсел к эвакуационной двери, подальше от друга. Раздался звук лопастей вертолета. Все напряглись. И тут затрещала рация Майка. В ней слышался женский голос: — Майк! Ты там? Майк! — Народ, не слушайте, — Дастин испуганно смотрел на друзей. — Майк, это Нэнси! Уиллер подорвался с места и дрожащими руками вытащил злополучную рацию. — Майк, ты там? Ответь! Нужно, чтобы ты ответил! Все сгрудились вокруг мальчика. — Это твоя сестра? — поднял брови Лукас. — Это срочно, Майк! Ты на связи? Майк, ты на связи? — в голосе отчетливо прозвучали истерические нотки. Лукас потянул устройство на себя, но Уиллер не позволил ему сделать этого. — Не отвечай! — Она говорит, что это срочно! — А если это уловка? — Это твоя сестра! — А вдруг плохие парни похитили её? — Хоппер не смотрела на друга, но каждой клеточкой тела чувствовала его напряжение, — И теперь вынуждают говорить это! — Пожалуйста, ответь! — Не отвечай, — категорически мотнул головой Дастин. Дженни попыталась сосредоточиться и пролезть в Нэнси в голову, но это снова не удалось. Да что ж такое-то?! Внезапно Уиллер замолчала и в рации раздался такой знакомый ей голос: — Парень, это шеф, если ты там, ответь! Мы знаем, что вы в беде. И про девочку тоже. И про Дженнифер. — Почему она с шефом? На вопрос Лукаса ответ не знал никто. Хоппер заламывала руки. Если предположить, что Нэнси схватили, значит и отца тоже! — Как он узнал… Ты ему рассказывала? Дженни покачала головой. — Мы можем защитить вас. Мы можем помочь, но вы должны ответить. Вы там, на связи? Прием! Дженни сжимала и разжимала пальцы. Майк обвел взглядом друзей. Сейчас ему предстояло принять трудное решение. Довериться и получить помощь или же довериться и собственноручно сдать подруг на растерзание плохим дядькам, которые продолжат ставить над ними опыты. И наконец, когда на том конце провода уже никто не ожидал получить ответа, Майк произнес: — Да. На связи. Это Майк. Я здесь, — он посмотрел на друзей и исправился, — Мы здесь.