Альт
– Как прошло знакомство с нашей гостьей? – Довольно… необычно. При воспоминании о недавнем разговоре с Анной на лице тут же появилась улыбка. Пройдя немного вглубь комнаты, я постарался взять под контроль эмоции и вернуть утраченную концентрацию, однако вряд ли это ускользнуло от цепкого взгляда Элайтара. – От ларры веет аттисом за версту, вряд ли можно соврать с такой его концентрацией в крови. Однако её рассказ таит в себе много теневых зон. Вполне возможно, что девушка может что-то недоговаривать или утаивать. – Ты прав. Остается только надеяться, что его воздействие успеет ослабнуть до Майна. Не хотелось бы разгребать возможный балаган в такой праздник. – Вы определили роль ларры на время празднований? – Твой вариант с гирфантой неплох. Но беря во внимание тот факт, что нам неизвестна причина нахождения моей магии в Анне, есть мысль получше…Аннабель
– Да ни за что! – Послушайте, Анна. Боюсь, что у вас нет выхода. – Как это нет, если Альт уже всё просчитал? – Его вариант хорош только в теории, однако на практике никто не поверит, что ВЫ является гирфантой нарру. Представить вас гирфантой другого мага невозможно, поскольку в вас МОЯ магия. А времени слишком мало, чтобы пробовать скрыть её в вас. Запереть вас в своей комнате тоже не получится: более сильные существа почувствуют, что во дворце находится два источника магии семьи Арш-Тайяр [1]. – Почему это никто не поверит в то, что я ваша гирфанта? – Вы человек, Анна. На Кайсаре именно у людей самая низкая продолжительность жизни. Человек может стать гирфантом кому угодно при формировании связи, но не демону. Слишком большой разбег между продолжительностью жизни. – Тогда ваш вариант тоже плох по той же причине. – Ларра, связь Истинных работает чуть иначе и там слишком много нюансов, чтобы обсуждать это сейчас. Сядьте уже на своё место и поешьте. – Вы либо глу... – Анна, возьмите на пробу кусочек хельнаки [2]. В приступе своего гнева даже не заметила, как ко мне подошёл Альт, услужливо пополняя мою тарелку местными деликатесами. Взгляд Альта был полон поддержки и утешения. Даже глазом не смогла моргнуть, как моментально успокоилась и села на место. – Благодарю, Альт. Видимо только на вас можно положиться в этом дворце. – мой взгляд красноречиво скользнул по фигуре Элайтра. Гимад понимающе ухмыльнулся, а нарр с силой сжал челюсти, прожигая своим взглядом насквозь. Но меня это уже не волновало. Если хочет играть в игры, понятные только ему, то пусть. Я помогать ему сверх меры не стану. В самом начале ужина я ещё задавалась вопросом, почему за столом собралась только наша троица, но течение беседы говорило само за себя. Вряд ли нарру нужны лишние уши. Остальную часть вечера я настойчиво игнорировала присутствие Элайтара, полностью погрузившись в обсуждение предстоящего Майна с Альтом. Громкий звук скрежета деревянного стула о пол прервал наш разговор. На этот раз даже гимад поднял в удивлении брови. – Альт, можешь возвращаться в своё крыло. Я сам провожу нашу гостью к её покоям. Гимад лишь понимающе кивнул и поспешил удалиться, напоследок кинув в мою сторону обеспокоенный взгляд. Я лишь слегка улыбнулась ему в ответ, давая понять, что со мной всё будет в порядке. Отчего-то рядом с Альтом я чувствовала себя так, будто нахожусь не на краю Вселенной, а дома. Даже несмотря на то, что он условно является моим палачом, я чувствовала в этом мужчине некое родство. Времени на размышления об этом у меня было немного, но эти мысли всё равно раскачивались в моём сознании словно маятник. Уже идя по коридору с Элайтаром и мысленно возвращаясь к нашему разговору во время ужина, не смогла отказать себе в удовольствии немного задеть его. – Можете не утруждать себя, нарр. Наверняка у такого важного человека во дворце много дел. Было бы очень некрасиво с моей стороны отвлекать вас своей скромной персоной. – Оставьте брачные игры для публики. Сейчас не за чем демонстрировать свои навыки в остроумии. – Думаю, что перед любым спектаклем необходима генеральная репетиция, вы так не считаете? – Элайтар, видимо, посчитал мудрым проигнорировать мой выпад, поэтому пришлось продолжить свой допрос. – Как вы планируете объяснять другим, что ваша невеста мало того, что человек, так ещё и не принадлежит знатному роду? – Такие вещи никого не волнуют, когда у кого-то появляется Истинная или Истинный. Единственное, что вызывает интерес в данном случае, станут ли соединённые Души сильнее в этой паре или союз их только ослабит. – А такое бывает? Мне казалось, что Истинные – что-то вроде родственных душ. Разве они могут намеренно причинить вред своего избраннику? – Увы, но бывают и исключения. – А не возникнет ли проблем, если на этом Майне вы вдруг встретите свою настоящую Истинную? – Боюсь, Анна, это мало вероятно. – его ответ был настолько категоричным, что я даже слегка замедлила шаг, мысленно перебирая возможные причины такой уверенности. – Почему? – Думаю, что для вас потрясений на сегодня достаточно, поэтому предлагаю обсудить это в более приватной обстановке. Неужели у него уже есть невеста и он просто-напросто водит всех за нос? Но если обретение Истинной – это возможность стать сильнее, то почему он не пользуется ей? – Почему вы продолжаете называть меня то ларрой, то по имени? Мы ведь уже выяснили, что я не вхожу в часть Элиты. Я уже успела подумать, что мой вопрос останется проигнорированным, однако уже около двери, ведущей в мою спальню, нарр наконец заговорил: – Вы невеста нарра, поэтому остальные будут к вам обращаться как к ларре. Однако вы правы. Раз мы будем играть роль пары, то будет не очень логично, если вы продолжите называть меня нарром и обращаться ко мне на «вы». – Хочу заметить, что ВЫ тоже обращаетесь ко мне не как к своей Невесте. – Верно. Думаю, что до Майна будет разумно проводить вместе больше времени, чтобы привыкнуть друг к другу. От этих слов по телу прошлась знакомая волна жара. И если припомнить случившееся сразу после этого, то оставаться в тёмном коридоре с ожившей мечтой моих мокрых фантазий очень и очень рискованно. – Тогда спокойной ночи, на… Элайтар. – последнюю часть фразы я уже практически прошептала, скрываясь за пределами своей спальни и по совместительству тюрьмы. – Вряд ли эта ночь способна подарить мне покой, Анна.***
Следующий день начался довольно оживлённо. В прямом смысле этого слова. Не успев толком разлепить глаза, уже поняла, что в спальне нахожусь не одна. Весёлые перешёптывания знакомых голосов сейчас только раздражали. Девушки, заметившие мою возню на кровати, сразу кинулись ко мне. – Ах ты, затворница! В жизни бы не догадалась, что с нами путешествовала Истинная нашего нарра! То-то я думала, что уж слишком горячо вы спорили под пологом тишины! – после этой реплики девушки дружно захихикали, понимающе поглядывая друг на друга. Я же поспешила накрыть лицо подушкой и попытаться сделать вид, что меня здесь и вовсе нет. – Но почему невеста нарра оказалась в таком месте ещё и в таких обстоятельствах? – задумчиво протянула Тори. – Мы знаем, что ты не спишь, Анна! Ответь на наши вопросы! – а это уже произнесла неугомонная Айна, сидевшая сейчас у кровати, попутно пытаясь отобрать у меня спасительную подушку. – Девушки, разве так обращаются с будущей наррой Мадана? Будь на месте ларры любая из дракониц или демониц, в миг голова с плеч упала бы. Услышав дружные вздохи, мне сразу представилась картина, как эти юные проказницы притворно приложили ладошки к своим лицам, шутливо изображая ужас от услышанных слов. Любопытство всё же пересилило, поэтому я поспешила проверить свою гипотезу, убирая подушку от лица. И, к своему удивлению, оказалась права. – Наби, передай Элайтару, что я хочу украсить свою спальню головами четырёх очаровательных тиад. В комнате моментально стало так тихо и напряжённо, что каждая боялась сделать лишнее движение, а все пять пар глаз были направлены в мою сторону, выражая всю степень неверия словам, прозвучавшим ранее. – Примерно так бы сказала какая-нибудь кровожадная и до ужаса капризная драконица, как думаете? Реакции девушек были настолько разношёрстные, что я уже вовсю посмеивалась, пока выбиралась из своей кровати. Тори до сих пор хмурилась, Дана и Ника лишь понимающе кивнули друг другу, а Айна с новой силой начала поток возмущений, пытаясь перехватить меня у дверей, ведущих в некое подобие ванной комнаты. Должна сказать, что попытка неплохая, однако я оказалась быстрее. – Как можно играть так с чужими чувствами, Анна? И не стыдно тебе? – Да-да, очень стыдно. Так стыдно, что аж покраснела. Айна всё никак не сдавалась и продолжала постукивать в дверь, требуя ответы на свои вопросы. Наби, до этого момента тихо наблюдавшая за этим хаосом, видимо, наконец решила вмешаться: – Так! Что я говорила, Айна? С момента, как вы все узнали об истинном положении ларры Анны, необходимо обращаться к ней по статусу и никак иначе. Если нарр услышит то, что ему не понравится из ваших уст, то поверьте мне, девушки, вам не понравятся методы, которыми он воспользуется, дабы вложить в ваши головы надлежащее отношение к будущей нарре Мадана. А теперь ступайте по своим делам. Кажется, утром я достаточно чётко пояснила, чем вам следует заняться в моё отсутствие. – Да, набавия Райхана. Будет исполнено. Видимо, оценив всю серьёзность слов наби, девушки не стали перечить и поспешили удалиться. После короткого щелчка, означавшего, что кто-то вышел за пределы спальни, я решила покинуть своё укрытие. – Жестоко вы с ними, наби. – О, прошу, дорогая, Зовите меня просто Райхана. Всё-таки вы наша будущая нарра, поэтому формальности ни к чему. А за тиад не переживайте. С ними иногда нужно быть строже, а то привыкли общаться со мной так, будто не они находятся у меня на обучении, а я у них. Может девушки и не знали об истинном положении вещей, но наби точно понимала, что я не являлась той, за которую она меня хотела выдать. И пока была возможность, нужно выяснить как можно больше информации о том, какая роль на самом деле отведена мне в этой истории. Причём здесь кольцо и мать Элайтара? Почему во мне находится его магия? Как работает связь Истинных? И много… очень много других вопросов роились в моей голове. – С вами всё в порядке, ларра? Вы выглядите немного бледной. – наби быстро сократила дистанцию между нами, проверяя лоб, лицо и руки. – Не стоило будить вас так рано. Должно быть вы ещё не отдохнули с долгой дороги. Её тёплые руки и нежный голос выдернули меня из круговорота бесконечных мыслей. В любом случае мне требовалось внести бóльшую ясность в нынешнее положение вещей и сейчас для этого самое подходящее время. – Всё хорошо, Райхана. Но единственное, что способно сделать меня более бодрой – это избавление от назойливых мыслей. В прошлый раз вы упоминали, что кольцо, которое я ношу, является собственностью матери Элайтара. Расскажите мне его историю... – взяв её руки в свои, я изобразила самый жалостливый взгляд, на который только была способна. – Прошу, Райхана, мне нужно во всём разобраться. – Тогда и вы будьте со мной предельно честны, Анна… Вы ведь не из этого мира, так? Мне потребовалось время на то, чтобы осознать услышанное, но, когда до меня всё же дошёл смысл слов наби, внутри уже успела зародиться паника, грозя вырваться наружу и смести всё на своём пути. Где же я так сильно прокололась, что эта женщина обо всём догадалась в кратчайшие сроки? И если Райхана знает правду, то наивно полагать, что Элайтар до сих пор находится в неведении. Мне конец… Толковый словарь: [1] Семья Арш-Тайяр – правящая семья Чертога Аскар. [2] Хельнаки – вид рыбы, которые местные чаще всего маринуют в сладких соусах.