Обыкновенное чудо

— … и потом я такой: «да это ж сера» и Эмджей такая «да, всё верно» — и последнее очко на тренировке досталось мне! Флеш чуть не посерел от злости, — весело закончил свои тираду Нед. — Круто, чувак! — улыбнулся Питер, плечом придерживая телефон и одновременно чистя картошку — Наташе понадобится несколько штук для ужина. — Ага… А ты там как? Старк уже сказал, когда ты выходишь в школу? — тут же спросил друга Нэд. Питер вздохнул. Вопрос со школой остро встал на вторую неделю пребывания Питера в Башне. Его тело быстро восстанавливалось, и с членами команды он стал проводить больше времени, чем раньше. А вчера в лаборатории даже тихим голосом предложил Тони апгрейд одной штуковины. Тот был очень рад. И всё же он знал, что СМИ ещё не утихли. И тем труднее ему было предположить, что случится с его появлением в школе. Но… Он больше не мог сидеть на месте. У всех членов Команды были свои дела, и только Питер бездельником шатался между этажами. И сейчас пришло время двигаться дальше, как бы трудно это ни было. — Завтра, Нед. Я выхожу в школу завтра. *** Он не был к этому готов. Питер сильнее сжал в руках портфель, когда Хэппи повернул к школе. Питер опасливо выглянул в окно, стараясь зацепиться взглядом за любых подозрительных людей. Но парковка возле школы выглядела до непривычности обычно. Такой Питер и видел её… Почти месяц назад? Казалось, прошла целая жизнь. — Если что-то пойдёт не так, ты сразу можешь уйти, — произнёс сидящий напротив Тони. Питер обернулся — мужчина сидел, ласково улыбаясь подростку, хотя сам был весь напряженный. «А Бен бы уже давно указал на то, что я веду себя как тряпка», — невольно сравнил их Питер и тут же поморщился. — Всё будет в порядке. Это всего лишь школа, — отмахнулся он. Получилось, скорее всего, неубедительно. — Помни — ты имеешь право не отвечать ни на какие вопросы. Если хоть один придурок посмеет… — …что-то мне сказать, то у тебя в одной руке телефон с номерами лучших адвокатов, другая лежит на тревожной кнопке для Мстителей, — закатил глаза Питер. — Мы это уже обсуждали, ты не будешь угрожать школьникам. — Я буду угрожать им, если кто-то ещё раз ввяжется с тобой в драку. — Но в тот раз я первый начал, — прошептал Питер, переведя взгляд на окно. Небо над зданием было темным и массивным — словно вот-вот и упадёт на школу. Что-то зловещее было в нём, но… Подросток тут же почувствовал теплую руку у себя на плече. — Я знаю, — так же тихо сказал Тони. *** Информация про тот инцидент с Флешем дошла до Тони в кабинете директора, когда они пришли договариваться о возвращении ребенка в школу. Тот посвятил Тони в детали инцидента, и, чем больше он говорил, тем сильнее сжимался Питер в стул. «Мои выплаты прекратили, потому что Тони они не нужны, но… Этот штраф… Чёрт…» Он был готов к тому, что мужчина не обрадуется этому. Возможно, впервые разозлится на него. Но… Ничего не произошло. С замершим сердцем Питер услышал, как мужчина медовым голосом попросил телефон Томсонов. Он тут же их набрал. Лишь за тем, чтобы сообщить: он выплатит всё лечение. Но если их ребёнок ещё раз подойдёт к Питеру он сломает ему нос снова. Когда они вышли из школы, Питер всё ещё дрожал от переполнявших его чувств. Его впервые не стали обвинять. Тони встал на его сторону, хотя он не успел и слова сказать в своё оправдание. Он… В этот момент он ощутил такую легкость на душе, что на его глазах выступили слёзы. — И… Ты ничего не хочешь спросить? — тихо поинтересовался он. Тони пожал плечами. — Я — нет. А ты не хочешь ничего рассказывать, я прав? — улыбнулся он. — Тони, тогда я… — Тебе не нужно оправдываться, — мужчина остановился и посмотрел прямо на него. — Ты не тот человек, который будет размахивать кулаками. И если он ещё раз к тебе полезет — скажи мне. Ты не должен сейчас разбираться с хулиганами. — Ага, — пискнул Питер, невольно поддавшись вперёд. И угодив в тёплые объятия Тони. *** — Всё, приехали, — объявил Хэппи, выдергивая подростка из воспоминаний. — Удачи, — улыбнулся Тони. — Сегодня за тобой заедет Стив. Но если что-то пойдёт не так, я тут же… — …примчусь сюда через минуту после моего звонка, — фыркнул Питер. — Я знаю. И… Спасибо. После этих слов он тут же вылетел из машины. Оставшиеся шаги до школы он прошёл будто во сне, задаваясь лишь одним вопросом: а что будет? СМИ так и не получили внятного ответа на вопрос, как Питер оказался под опекой Тони. И школа наверняка полнится самыми невероятными слухами. Подросток почувствовал, как преследовавшее его в последнее время волнение снова поглощает его, и ускорился. Он пережил джунгли, врагов, пытающихся его убить, и предательство Бена. Неужели он не переживёт смешки из-за спины? Звонок прозвучал как раз в тот момент, когда Питер переступил порог школы. Он кинулся к шкафчику, быстро схватил нужные учебники и понесся по лестнице к кабинету. «Надеюсь учитель не пришёл ещё… Опоздать, и в первый день. Молодец». И тут его прошибло осознанием — а ведь теперь все, видя его, будут видеть Тони. И ошибки Питера отразятся на репутации самого Старка. Невидимый груз будто опустился на его плечи, но это не помешало ему бежать по лестнице вперёд. Ведь даже так он чувствовал себя более свободным, чем когда-либо. Добежав до нужной двери, он рывком открыл её. И замер под пристальным взглядом почти двух десятков глаз. Питер попытался заставить себя улыбнуться, но не смог. Его взгляд пробегал по лицам одноклассников, и в каждом он видел неприкрытое любопытство. На миг он почувствовал себя животным в клетке. — Питер, иди сюда! — вдруг разрушил напряженную тишину Нед. Опустив взгляд, Питер пронесся к другу. Послышались первые перешептывания, и Питер слышал каждое произнесенное слово. Но… Почему-то они не приносили той обиды, к которой он был готов. И место, рядом с Недом и Мишель, казалось по-настоящему своим. Так что он со спокойной душой сел за парту. А вскоре пришел учитель, и мысли Питера заняли на ближайший час только формулы. *** Если бы до конца дня всё прошло так спокойно, то он был бы счастлив. Но вселенная редко прислушивалась к его желаниям. Из школы он вылетел со звонком, перескакивая через половину ступенек, лишь бы поскорее уйти отсюда. «Чёрт, почему всё так… Чёрт…» Его щёки горели, а руки дрожали. Он по привычке направился прочь, когда его испугал машинный гудок. Питер резко обернулся — на парковке стояла довольно скромная машина, за рулем которой сидел Стив. Подросток резво подбежал к ней и залез на переднее сиденье. — Привет, Стив, — буркнул он. Вся команда ещё в первые дни его проживания установили довольно размытые границы между ними, позволяя не говорить с ними так официально, как он делал это будучи простым стажером. — Привет, — улыбнулся мужчина, выруливая с парковки. — Тони всё ещё дико жаль, что он лично не смог приехать... — Да ладно, всё нормально, — кивнул Питер, опустив взгляд. Бен бы ни в жизни перед ним не извинился. Особенно за такую мелочь. Скорей бы он забыл его забрать в дождливый день, а потом наорал, потому что с одежды ребенка натекла вода, и потом пришлось тратить деньги на лечение простуды… Питер вздрогнул от неприятных воспоминаний. — У тебя, эм, всё в порядке? — спросил Стив, бросая на него обеспокоенный взгляд. — Выглядишь довольно мрачным. — Ну… Ничего такого, — произнёс подросток. Он не думал, что Мстителю действительно интересно слушать про его проблемы. Тем более со Стивом они едва знакомы. Бену-то никогда не было до этого дела, хотя они родственники. — Ага, конечно, — протянул с сарказмом тот. — Я понимаю, что первый школьный день после подобных событий может быть довольно… Странным. Ты же пропустил где-то месяц? — Угу… — И что, у многих сейчас появились к тебе… Вопросы? — осторожно поинтересовался он. — Это трудно объяснить… — всё же решился начать Питер. Ужас сегодняшней ситуации стал полностью ясен в его следующей фразе: — но я теперь, эм… Типа самый популярный парень в школе? Тип, первый урок прошёл замечательно, учительница даже не обратила на меня внимание, но на перемене Кейт подошла и прямо спросила — какого хрена? И тут же меня все обступили, и было тысячи вопросов, они их задавали, и задавали, даже не дожидаясь ответа, и так каждую перемену, и даже на обеде! Один чувак даже попросил со мной фотку! Зачем вообще? — И тебя это напрягает? — уточнил Стив, и в его голосе подростку почудилась улыбка. Уши мигом загорелись от стыда. — Да, знаю, это глупо… — Отчего же? — спокойно пожал мужчина плечами. — Я чувствовал себя примерно так же после того, как мне вкололи сыворотку. — Да? — с некой надеждой спросил подросток. Он никогда не мог подумать, что герои земли могли испытывать подобное, ведь они, ну… Они не Питер. Это у него багаж из сомнений и кучи неправильных решений, который нужно в зубах тащить через боль. Остальные не заморачивались подобным. Так, по крайней мере, думал Питер. — Да. Так часто с такими как мы происходит, — ответил Стив. Его голос вкупе с равномерной работой двигателя успокаивал. Первые капли дождя упали на лобовое стекло, и Питеру почудился призрачный запах мокрого асфальта. — Сначала ты самый бесперспективный парень в армии, а потом случается чудо, единственный в жизни шанс — и ты звезда, которую как экспонат катают по стране. — Ох… А из меня сделали мем. Точнее, из Паука, — сам не понимая, зачем, произнёс Питер. — Кого? — не понял мужчина. — Ну… Смешная картинка с дурацкой подписью, — попытался объяснить подросток, вспоминая, из какого века этот человек. — Тип, кто-то сделал это когда ещё я убегал от Электро, а потом я попытался показать, что я могу ловить преступников, и, вроде, всё уладилось… Но теперь, когда я под опекой Тони, со мной будто захотела подружиться половина Нью-Йорка! Всегда кто-то подходит и просит сфоткаться со мной! Это ужасно. — Да, понимаю, — спокойно кивнул Стив, едва улыбнувшись. — Со мной было примерно так же. Все эти люди, которым не интересен истинный ты, а лишь статус… Просто… Попробуй показать им, что тебе неуютно. Будут слишком доставать — залезь на потолок. — Ты серьёзно? — прыснул Питер, ощущая, как его настроение поднимается. Роджерс не делал из этого проблему, как сделали бы тысячи других людей. Он сам прошёл через подобное и знал о чём говорит. Если смог он, то почему это должно быть не под силу Питеру? — Ага, я серьёзен, — подтвердил мужчина. — У меня есть лучший друг… Знаешь, тот, кто всегда на твоей стороне. Он мне очень помог тогда. Надеюсь, у тебя есть такой. Если есть, береги его. — Да. Есть, — кивнул подросток. А потом зачем-то спросил: — Ты после того, как очнулся, пытался найти своего друга?.. — Ага. Он… С ним тоже много чего приключилось. И из-за него тоже, — нахмурился мужчина. Но тут же его лицо тут же расслабилось. — Но сейчас он на лечении. Всё хорошо. Пока мы есть друг у друга, думаю, мы справимся со всем. — Я понял, — снова кивнул Питер. — Спасибо тебе. — Да не за что. Если захочешь ещё поговорить — обращайся, — произнёс мужчина, выруливая на дорогу к Башне. — И, Питер… — А? — А эти мемы… Они про остальных Мстителей есть? — вдруг спросил он. — Эм, да, — ответил растерянно подросток. — Уже давно. — Значит, добро пожаловать в команду, — улыбнулся мужчина. Питер улыбнулся в ответ, чувствуя, как одновременно с бегущими по лобовому стеклу каплями с его души падает невидимая тяжесть. *** Тони чувствовал себя ужасно. Рабочий график трещал по швам — почему-то все бизнесмены мира вспомнили про его существование сразу же после новости про взятия под опеку Питера. Это не планировалось как пиарный ход, и Старку совершенно не доставляло удовольствия присутствовать на всех этих встречах. Тем более, что отказаться можно было едва ли от половины. Тем печальнее было осознавать, что оставшееся время он должен был распределить между работой и Питером. Ребёнок больше никогда не будет чувствовать, что он одинок — в этом Тони себе поклялся. Но сейчас, зайдя на кухню за перекусом, он обнаружил за столом Питера, который в позе мученика ссутулился над учебником по испанскому, и почувствовал укол вины. Прошло много часов с того момента, как он начал работу, и его вчерашнее обещание помочь с испанским всё никак не могло воплотиться в жизнь. — Как успехи? — поинтересовался он, заглядывая в холодильник. — Отвратительно. Это он достоин звания языка дьявола, а не латынь, — пробурчал подросток. Тони не смог сдержать улыбки — казалось непонятным, как он до этого Башня могла быть такой… Пустой без Питера. И всё же именно сейчас он не мог ему помочь. — Ты не сильно обидишься, если мы займемся этим испанским… Попозже? — спросил он, кладя на стол два сэндвича. Наташа простит этот маленький вариант воровства, если узнает, что хотя бы один был для Питера. — Ничего страшного, — пожал плечами Питер, откусывая почти половину. — Я и сам справлюсь. Тони бросил на него подозрительный взгляд. — Но ты же вчера говорил, что тебе нужна помощь? — Я говорил, что не отказался бы от неё. Но если ты не посидишь рядом и не подержишь меня за ручку, мир не рухнет, — сказал Питер и опустил взгляд в учебник. Лучше Тони от его слов не стало. — Но ты же ненавидишь испанский… — Hola! Кто сказал "испанский"? — вдруг произнёс вошедший Брюс. Первым делом он направился к кофемашине и, только запустив её, удосужился обвести взглядом комнату. — Да у шкета проблемы с ним, а я сейчас должен закончить чертеж… — Я могу помочь, если хочешь, — вдруг предложил Брюс. Питер резко к нему повернулся. — Правда? — ахнул он с восхищением глядя на мужчину. — Ага. У меня как раз пауза в исследовании, надо её чем-то заполнить. Да и должны же хоть где-то пригодиться два года жизни в Парагвае, — подмигнул он Питеру. Тот сиял от счастья, отложив недоеденный сендвич. И в этот момент Тони почувствовал острый укол ревности. — Если хочешь, я могу остаться, и мы вместе… — Тони, не волнуйся, я справлюсь, — улыбнулся Брюс. — Ладно. Хорошо. Развлекайтесь тут, — пробубнил Тони, уходя с кухни. Никто даже не заметил этого. *** — Рассказывай, что у тебя случилось? — послышался голос позади мужчины. Тот вздрогнул и обернулся. Пеппер стояла скрестив руки и вопросительно смотря на него. — В смысле? Всё у меня в порядке, — буркнул он, стараясь сосредоточиться на чертежах. — Пятница сообщила, что ты заказал пятьдесят книг по воспитанию детей, в то время как Питер сидит в целости и сохранности на кухне, занимаясь испанским с Брюсом. Ты ничего не хочешь мне сказать? — спросила она строгим тоном. Тони вздохнул — так просто она сейчас не отстанет. — Понимаешь, я что-то делаю не так… — И в какой момент твой гениальный мозг так решил? — усмехнулась она. — Понимаешь, я хотел, чтобы Питер никогда не чувствовал себя одиноким здесь. Ему хватало пренебрежительного отношения от его дяди. Но сейчас вся эта работа отнимает столько времени, и я ничего не успеваю, так что он сейчас учит долбанный испанский с Брюсом, а я тут… — Ты ревнуешь, — широко раскрыв глаза, ахнула Пеппер. Тони замер. — Это так очевидно? — Да. Ты чуть не ударил мистера Эллиса на благотворительном вечере, когда тебе показалось, что он со мной заигрывает. Я знаю, как выглядит твоя ревность. — Она мягко улыбнулась мужчине, ласково поглаживая его плечо. Тони почувствовал мягкое тепло внутри. Тревога последних часов будто спадала, пока Пеппер, его единственный голос разума, продолжила: — Питер ценит тебя больше всех здесь. Это ты был его героем в детстве, ты принял его на стажировку, ты вырвал его из-под опеки Бена. То, что он не проводит с тобой абсолютно всё время, не означает, что он перестал тебя любить. — Но… Он, кхм… Как бы сказать… — Тони провел рукой по волосам, ощущая неловкость от того, что не мог сформулировать свою мысль. Он всё ещё был ужасен, когда разговор касался чувств. — Даже, если он чувствует привязанность, то не показывает этого. — Откуда ему знать, как это бывает в нормальных семьях, — пожала плечами Пеппер. Тони будто пронзила молния. «Ну конечно! Это так очевидно. И как я раньше не догадался?..» — Упущенного не вернуть, но ты всегда можешь показать ему, что дорожишь им. И со временем он начнёт отвечать тебе тем же. — Пеппер, — выдохнул он, — я тебя люблю. *** После его пламенного признания прошло ещё полчаса, прежде чем он показался на кухне. Пред ним предстала идеалистическая картина: учебник отложен, Брюс длинным леденцом, словно линейкой, указывает на различные предметы. Когда Старк вошел, леденец коснулся кофемашины, а ребенок, чуть помедлив, произнёс: — Me da lástima que mi microondas tenga más vida privada que yo*. — Молодец, — произнёс мужчина, и на лице Питера проступил румянец, — вот видишь, не так уж и сложно использовать el modo subjuntivo**. — Ты просто хорошо объяснил, — едва слышно объяснил смутившийся ребенок. Тони обратил внимание на то, как его плечи напряглись под футболкой, и ощутил царапающую боль внутри. Питер не мог так быстро привыкнуть к тому, что с ним хорошо обращаются, и Тони почти начал злиться из-за того, как мало внимания уделял этому факту. — Брюс хочет сказать, что ты маленький скромный гений, — объявил громко Тони, обнаружив Брюсу своё присутствие. Питер не выглядел удивленным, видимо, услышав его сердцебиение ещё из лифта. Мужчина подошел к нему вплотную и положил руки на напряженные плечи Питера. Под теплом его ладоней мышцы расслабились, и ребёнок откинул голову, позволив опекуну играть с его кудрями. — Ну… Брюс просто хороший учитель, — промурлыкал Питер, наслаждаясь ощущениями. — Это не должно означать, что ты плохой ученик, — мягко сказал ученый, кидая леденец в ребёнка. Тот без проблем поймал его. — Если будут ещё проблемы, я с радостью помогу тебе. — Спасибо, — произнёс он, и Брюс, наполнив большую кружку кофе и направившись к лифту. Как только послышался звук закрывающейся двери, Тони перестал мучить волосы Питера. — Голоден? — ласково спросил он, подходя к холодильнику. — Я ел два часа назад, — фыркнул подросток. — Целых два часа назад! — в притворном ужасе воскликнул Старк. — Нужно срочно исправлять недостаток витаминов. Как насчёт салата, чтобы Пеппер меня не убила, и пиццы, чтобы тебя порадовать? — Я не… — начал подросток, но сам остановился. Тони с интересом смотрел на внутреннюю борьбу, отражающуюся на его лице. В конце концов Питер кивнул. — Хорошо. Спасибо. — Тебе не нужно благодарить меня каждый раз, когда я готовлю, — сказал Тони, вытаскивая пиццу из морозилки. — Но ты можешь помочь мне помыть овощи. — Эксплуатация детского труда? — усмехнулся Питер, подходя к раковине. — Она самая, — глупо хихикнул Тони. Кто-то из команды уже обвинял его в том, что он так использует Питера, ещё до того, как прикипел к ребёнку. Уже через полчаса они устроились на диване перед телевизором, где Тони буквально заставил его отвечать за выбор фильма. — Эм… Звёздные войны тебе, наверное, уже надоели… — пробормотал он, пока Тони разливал колу по стаканам. — Отчего же? Пятница, ты слышала запрос. — Слышала, босс. Свет в комнате погас, и на экране начался показ. Ребёнок завороженно смотрел на него, а Тони наслаждался счастьем Питера. Он всё ещё иногда дергался или вопросительно смотрел на него перед тем, как что-либо сделать, но к концу фильма умудрился задремать на плече Тони. И он не собирался двигаться, медленно поглаживая его по волосам. Пеппер права. Питеру уже лучше, и скоро он сможет по-настоящему почувствовать это место - его дом. Постепенно, шаг за шагом. А пока хватит и того, что он спокойно сопел во сне, чувствуя себя полностью в безопасности.