Обыкновенное чудо

— То есть как это ты, блин, напарника похерил? — Электро, газуй давай! Девушка тихо выругалась и вдавила педаль газа на полную мощь. Послышался визг колёс, и машина рванула вперёд. Мэттью едва успел пристегнуться. — Ты звонишь мне среди ночи, просишь отвезти чёрт знает куда, а потом возвращаешься без пацана и всё типа окей? Да что происходит в твоей голове? Она явно кричала на него, но смотрела прямо на дорогу — дыхание было обращено к лобовому стеклу. Мёрдок стащил с себя маску и кинул её назад — к остальным вещам, которые глухо подбрасывало на каждой кочке. — В порядке всё у меня с головой! — огрызнулся он. — Откуда я должен был знать, что он пойдёт на такое? — Ладно, хватит! — он услышал, как она чуть повернула голову, и почувствовал её гневный взгляд на себе. — У тебя есть план, как спасать твоего напарника? — Ага. Я один не справлюсь. Набирай Старка. — Превосходно, — фыркнула она, и он услышал, как она достала телефон из кармана. — Напомни мне никогда не ходить с тобой на миссии. — Ага. Спасибо, — он взял телефон, из которого слышались гудки. — И чтоб ты знала — с тобой такого не случилось бы. — Да ну? — усмехнулась она, вскинув бровь. Мэттью этого не видел, но он готов был поклясться, что его воображение рисует ему точный её портрет. — Почему же с Пауком такое произошло? «Потому что я идиот. Не надо было тащить новичка прямо к Фиску». Его руки сжались в кулаки. Корпус телефона опасно скрипнул. «Ну же, Старк, возьми трубку». — Потому что я ошибся в нём. Паук был не глупым. Они с Старком смастерили отличный костюм. Питер был ответственен и не спорил с его планами. И в тоже время Мёрдок чувствовал исходящий от него страх после каждой миссии. Казалось, ещё чуть-чуть, и он просто откажется с ним сотрудничать. Но что-то его, такого неопытного и пугливого, удерживало рядом с Сорвиголовой. Он подозревал, что парень просто боялся разоблачения. Забавно, потому что изначально у Мэттью даже мысли такой не было. Да и не смог бы он после самой первой встречи его найти — в таком большом городе это почти нереально. То, что они встретились у Старка, Мёрдок счел за Божий промысел. Ведь как иначе это можно назвать, если не судьбой? — Если бы я не отказалась, всего этого не было бы, — чуть виновато произнесла Электро, и Мэттью почувствовал себя полным мудаком. Он не мог заставлять её чувствовать свою вину. (скорее всего она ничуть не сожалела. Но он сейчас был словно оголенный провод — чуть тронь, и искры полетят во всех.) — Прекрати. Ты бы не пролезла в вентиляцию. Нужен был кто-то другой, — ответил он, заново набирая Старка. «Какого чёрта он не берёт трубку?» — Мы могли найти другой путь… — Нет, не могли, — отрезал Мэттью, сжимая челюсть. Он помнил, что было в тот день, когда они вместе начали придумывать план. Другого варианта не было — и они это знают лучше всех. *** В тот вечер он только вернулся в квартиру после паршивого дня, когда ощутил чьё-то присутствие дома. И едва не взвыл. День по-настоящему выдался хреновый. Его напарник, Фогги, недавно узнал о его ночных похождениях, и теперь словно опекающая мать ворчал из-за каждой царапины. — Ну и где тебя на этот раз отделали? — сказал он вместо приветствия, когда Мёрдок вошёл сегодня в кабинет. — Фогги, не начинай, это всего лишь царапина, — отмахнулся Мэттью, направляясь к столу. Он безошибочно знал его расположение, сколько он весит, из какого дерева сделан, и по запаху мог отличить эту древесину из сотни прочих… … и даже не знал, какого он цвета. — Итак, что у нас сегодня по плану? — не пытаясь скрыть наигранное веселье, начал он. — Встреча с мистером Хенсом, мистером Коксом и миссис Деборой. А ещё эксклюзивное расследование на тему почему мой друг — говнюк с суицидальными наклонностями, — отчеканил он, словно заранее готовил эту речь. Зная его — не исключено. — Последнее отменить. У нас и так дел по горло, — сказал он, начиная раскладывать бумаги на столе. — Мэтт, я серьёзно, — произнёс Фогги, и на этот раз его тон был полностью серьёзным. — Я видел утреннюю газету. И твою разбитую губу. Скажи… Зачем оно тебе? Мёрдок подавил вздох. Разве он мог сказать, что уже давно ищет убийцу отца? Что единственная зацепка, которую он нашёл за столько лет — имя человека, который выстрелил из того пистолета, — привела к очередному трупу. Посажен за мелкое воровство и задушен в собственной камере. Если бы его попросили описать своё состояние словами, то он бы сказал, что это похоже на бесконечное падение. У него слишком сильный противник, у него уже не осталось сил каждую ночь гоняться за бандитами в надежде узнать хоть что-то, его повалили на ринг, и судья скоро досчитает до трёх. Но… Если сдастся Мёрдок, то Фиск переключится на кого-то другого. А этого допустить нельзя. Ведь сколько бы Мёрдоки ни падали, они всегда поднимаются на ноги. — Карен уже поднимается по лестнице, — ответил он, садясь за стол. — И мой нюх мне подсказывает, что у неё с собой отличный кофе. Больше они к этому разговору не возвращались, но Мэттью ощущал на себе настороженный взгляд друга. Так что да, последнее, что ему хотелось, это прийти в свой дом и услышать чужое сердцебиение на кухне. И такой знакомый запах… — Хоть бы предупредила, что зайдёшь в гости, — с облегчением произнёс он, подойдя к ней поближе и скрестя руки на груди. — И что ты тогда сделал? Купил бы нормальную еду? — спросила Электро, доедая его наггетцы. — Для этого у тебя есть рестораны и куча поклонников, готовых отвести тебя в самые элитные места Америки, — произнёс он, подходя ближе. — Но ты не за этим пришла ко мне. — Не за этим, — легко согласилась она, доставая что-то из рюкзака и раскладывая на столе. — Тут слухи ходят, что ты ищешь определенного человека… — Не старайся, он уже мёртв, — перебил он её и ощутил на себе недовольный взгляд. — Спасибо, что дослушал до конца, — недовольно фыркнула она. — Так вот, он мёртв. А его организация жива и процветает. — Организация? — наконец-то заинтересовался разговором Мёрдок, садясь напротив неё. — Он же нигде не работал и не числился. Я точно это знаю. — Официально да, — продолжила она, раскрывая на столе какие-то холсты. — Но… Один надёжный источник информации мне сказал, что существует организация, Железные быки… — О ужас, — поморщился Мэттью, и на его лице возникла тень улыбки. Интуиция подсказывала, что после этого разговора его дело сдвинется с мёртвой точки. А он ведь столько этого ждал… — Да, хрень, — согласилась девушка. — Но смысл в том, что твой… Убийца состоял в ней. Неофициально, как и большинство членов. А учредителем является Тоби Леонард Мур. — Мур? — ахнул Мэттью, и сердце его забилось быстрее. — Но это же вымышленное имя Фиска. Он столько дерьма под ним проворачивал, ты не представляешь… — Да, — сказала она, окончательно закрепляя полотно на столе. — А теперь посмотри, что я нашла. Мэттью принялся ощупывать бумагу. Низкого качества, вся помятая, изображены в основном линии… — Это карта. Но довольно странная… — Это схема склада, принадлежащего организации. Ты сейчас ощупываешь вентиляцию, — усмехнулась она — это было слышно по её тону. И Мэттью нехотя признался себе, что скучал по ней. — Я даже разузнала пароль от компьютера, где должны храниться данные. Тебе осталось найти того, кто согласится его ввести и скачать информацию на флешку. Пару секунд у него ушло на то, чтобы осознать сказанное. — Эм, мне казалось, ты не против сотрудничать… — Да, но я и так достаточно сделала, — произнесла она, поднимаясь из-за стола. — А по вентиляции ползать у меня нет никакого желания. Я воин, а не гимнаст. Тебе стоит найти… Кого-то более гибкого. — Ну спасибо за совет, — пробурчал он, закатывая глаза — и плевать, что из-за темных очков этого не видно. Она была права, и это больше всего раздражало. — Это же так легко сделать. — Найди того, кому нечего терять, — посоветовала она, направляясь к окну. — Я слышала, полиция ведет охоту на Песочного Человека. Начни с него. — О да, спасибо… Он слышал, как она подошла к подоконнику и как перекинула одну ногу через него, и скрип ткани её костюма… «И это всё? Мы не виделись столько лет, и наша встреча закончится… Вот так?», — вдруг с отчаянием подумал он. — Эм, постой, — произнёс он, и она замерла. — В следующий раз я могу оставить в морозилке пиццу. Семь лет назад ты её любила. Он чувствовал на себе её взгляд и не мог понять, что за выражение лица скрывается за ним. Она была одной из немногих, кого ему было довольно трудно читать. — Не забудь, я люблю маргариту, — произнесла она и выскользнула в ночь. — Как же тут забудешь, — проворчал он, но на его лице была улыбка. *** И тут гудки прекратились. Старк взял трубку. — Алло? Старк! — произнёс Мэттью, молясь, чтобы в лесу связь не оборвалась. — Ты обычно не звонишь. Что-то случилось? — спросил Тони, и Мёрдок сразу понял, что что-то случилось. У мужчины дрожал голос. — Да. Я облажался. Человек-Паук… Он пропал, — произнёс Мэтт, молясь, чтобы его слова были правдой. Чтобы пацана просто похитили, и он всё ещё был жив. — Я еду к тебе в Башню, я… Мне нужна твоя помощь. Пожалуйста. — Почему ты звонишь мне? — спросил мужчина. И Мёрдок, сделав глубокий вдох, сделал то, что должен был сделать ещё месяц назад. Он произнёс: — Потому что Человек-Паук — это твой стажёр, Питер. Прости. Он готов был к любой ругани, что сейчас на него просыпится. Но не к тем словам, что Старк сказал готовым сорваться голосом: — Ты с ума сошёл? Ему пятнадцать, Мэттью! Ты о чём думал, когда брал его с собой? И Мёрдок ощутил, как напрягся каждый мускул в его теле. Воздух словно стал отравленным — никак не вдохнуть. «Этого не может быть». Он не мог всё это время сотрудничать с несовершеннолетним. Ведь что тогда сказал Питер Песочному? Что ждёт семнадцатилетние. Что оно через три месяца. Да, он соврал, и Мэттью тогда подумал, что пацан убавил себе возраст, чтобы его не трогали, ведь он не особо смелый… Но он ошибся. Питер всё это время был всего лишь ребёнком. И от одного этого осознания Мэттью почувствовал себя так, будто ему должны вынести смертный приговор. И он этого бы заслужил. И всё равно он сделал одну из самых гадких вещей, которую мог сделать. Он попытался оправдаться. — Что? О чёрт, Тони, я не знал. Ты же берёшь стажеров из студентов, вот я и решил… — Да по нему же видно! — рявкнул Старк. Мэттью ощутил себя так, словно ему сейчас дали пощёчину. — Тогда у меня для тебя плохая новость — я слепой! — воскликнул он, чувствуя себя последним идиотом. Всё верно. Он был слеп, и не только в буквальном смысле. — Встретимся в Башне, Мэттью, — со сталью в голосе произнёс Старк. — Да. Хорошо. Послышались гудки. Вот и всё. — Эм, какие-то проблемы? — спросила Электро, выезжая на нормальную дорогу. — Да. Недоразумение, — он ущипнул себя за переносицу. — Видишь ли, этот Питер соврал, что ему семнадцать, и я знал это. Но он был стажером Старка, а он раньше восемнадцати вообще людей на порог не пускает. И как я должен был понять, что ему пятнадцать? Как я должен был понять? О Боже мой, — он повернулся к ней, скорее по привычке, чем из надобности. — Он чуть не умер у меня на руках. Ребёнок чуть не умер у меня на руках, и это моя вина… — Так, стоп, притормози, — сказала она, сжав одной рукой его ладонь, тщетно пытаясь успокоить. — Это не твоя вина. Он вполне отвечает за свои действия и понимал на что шёл… — Эм, возможно, я немного надавил на него… — Это всё равно его выбор, — твёрдо произнесла она. И тут Мэттью кое-что понял. — Подожди… Ты видела, что он слишком молод, — прищурился он, начиная злиться. «Если бы она обратила моё внимание на это, то всего остального можно было бы избежать!» — Ну… Допустим. Ну и что? Меня начали тренировать в детстве, а ему целых пятнадцать! Всё время забываю, что в Америке это что-то значит, — огрызнулась она, и Мэттью почувствовал укол вины. Она не выбирала, кем быть. Её судьбу решили за неё, и он не в праве срываться на неё за свои ошибки. — Да, конечно. Прости, — произнёс он, сжимая её руку. Она вздохнула. — Ничего. Забей. Они ехали молча какое-то время, и никто из них не убирал свою руку. Это почти отвлекало его от мыслей. Почти. — Слушай, Питер… Какой он? — Ну… Миленький и маленький. Как щенок, — произнесла она, задумавшись. — У него милые кудряшки и добрые глаза. Прямо как у тебя, когда… Она резко замолчала, но Мэттью мягко продолжил. — Когда мы расстались. Она вздохнула. — Да. *** Мёрдок уже не мог сказать, с какого момента всё началось. Когда он ослеп? Он уже не помнил, как решился выбежать под грузовик и оттолкнуть того парня. Решился бы он на это, если бы знал: последнее, что он увидит в своей жизни, будет летящая на него разбитая бочка с химикатами? То, что лишит его зрения. Вот ирония.

— Пап, мне больно! Я ничего не вижу! — Всё будет хорошо, Мэт, я тебе обещаю.

Это был первый выбор, изменивший его жизнь. Но тогда у него на лице ещё была улыбка. Был отец. Была причина, по которой он старался осваиваться в новом мире, в кратчайшие сроки освоил шрифт Брайля. Тогда Мэттью ещё не знал, что уже отличается от всех в этом мире. Когда умер отец? Он слышал, сидя возле тренировочного ринга и читая руками книгу, как какой-то мужчина отвёл его отца в сторону и предложил деньги за проигрыш. Тогда его это взбесило: как так можно было! Его отец — лучший. Весь в шрамах и синяках, он всё равно был самым великим бойцом. Потому что, сколько бы раз он ни падал, он всё равно поднимался на ноги. Он попросил своего отца не проигрывать. И тот выиграл в первом же раунде. Чтобы упасть в переулке и уже не вставать.

— Мальчик, тебе сюда нельзя. — Пропустите! Там мой отец! Мне нужно к нему!

Он так и не смог объяснить, почему не дожидался отца после работы дома. Они бы не поняли, как ребёнок смог услышать выстрел через три квартала. Да и не было никому это интересно. Они держали вырывающегося ребёнка, а Мэттью кричал, слыша, как пульс его отца замедляется. А потом настал момент, когда он окончательно остановился. И Мэттью остался в этом мире совсем один. Встреча со Стиком? Слепой наставник, год обучающий его древнему искусству боя? Тот, кто мог бы заменить ему отца, но бросил, едва начав привязываться? Первое предательство в его жизни от того, кто, казалось, больше всех его понимал? Не подходит. Его решение пойти на юридический? Это вообще было случайностью. Просто Колумбийский университет предоставлял пару учебных направлений для слепых. Ну и у них были классные общаги. Или тот раз, когда он понял, что завидует всем в этом мире? Его могли звать везучим все вокруг. Мэттью знал, что это абсолютно не так. Да, он выжил в той аварии и пережил кучу всего, но… То, чего он желал больше всего на свете, у него никогда уже не будет. Он хотел вернуть себе зрение. Суперспособности сколько угодно могли компенсировать это. Он прекрасно ориентировался в пространстве, даже слишком хорошо, но… Он никогда не видел улыбки Фогги. Не видел лица ни одной из девушек, с которыми пытался встречаться. Вокруг него всегда что-то происходило, но он как будто не был частью этого. В один момент он понял, что не помнил лицо отца. А оставшиеся фотографии ему не ощупать. В памяти остался лишь красный цвет его костюма, но сама фигура размыта. А как выглядит сам Мэтт? Какое у него лицо, спустя годы? Он не знал ответа на этот вопрос. Просто однажды понял, что почти забыл в этой темноте, что такое солнце. Наверное, в тот момент душа человека по имени Мэттью Мёрдок треснула, впуская в себя тьму. Он озлобился на мир. Дрался на улицах, вымещая свой гнев на всяких идиотах, а на парах был сонным и невнимательным. Фогги очень волновался за него. Мэттью чувствовал себя полным мудаком, обещая ему взяться за ум, а ночью сбегая из комнаты общежития в город. В одну из таких вылазок он и встретил её. Электро. С ней было легко и спокойно — словно он, спустя годы встретил недостающую часть себя. Он никогда не видел её лица, и впервые это было неважно. Она была прекрасной даже в темноте его мира. Естественно он вскоре рассказал ей свой секрет. А она ему свой. И это было похожу на современную сказку — две изломанные души встретились и лечат друг друга одним своим присутствием. Но, как оказалось, так думал лишь он. — Ну же, Мэттью, — произнесла она, вкладывая пистолет в его руку. Напротив сидел связанный человек, — он слышал трение верёвок о кожу, — и рыдал. Во рту у него был кляп из собственных носков. — Он убил ту пропавшую девушку, Сью. Разве он не заслужил смерти? — Но по закону… — Суды могут длиться месяцы! — воскликнула она, взмахивая рукой. — А я тебе предлагаю совершить правосудие сейчас. Ты — тот присяжный, которого никто не подкупит. Он колебался. Она продолжала. — Ну же. Сделай это. Докажи, что я не ошиблась в тебе. «Давай станем лучшими адвокатами в Адской Кухне? Я не хочу быть мясником, как брат», — вспомнил он те слова, что сказал ему в день знакомства Фогги. И это вдруг вернуло его к реальности. «Боже, что я делаю?» — Прости. Ты ошиблась, — произнёс он, возвращая удивлённой девушке пистолет. После этого его ночные прогулы прекратились. Но и солнца в его тёмном мире уже не было. *** — Я была рада снова поработать, — вдруг сказала она, убирая свою руку и в очередной раз поворачивая. — О, я уже вижу огни Нью-Йорка. — Да, было здорово… Встретиться пару раз и обсуждать вентиляции. — Вообще-то четыре раза, — поправила она его, и Мэттью понял — она улыбается. — Ну хорошо, давай посчитаем… — подыграл он ей, отчаянно не желая погружаться в свои мысли. — Первый раз ты вломилась в мой дом… — Зашла поздороваться, — поправила она. — Допустим, — не стал спорить он. — Второй раз мы обсуждали схему лаборатории. — Да, ты по телефону заявил, что тебе срочно нужно туда проникнуть, — кивнула Электро. — Мол, про неё было сказано в документах на компьютере со склада, а значит, это имеет значение… — Но это имело значение! — воскликнул Мёрдок. Тогда это было ясно как дважды два. Тогда он во всех своих поступках был уверен. — И Питер допрашивал Электро, тот сказал, что в лаборатории что-то есть… — Угу. Пятнадцатилетний пацан допрашивал злодея. Жаль я не могу на это посмотреть, — протянула она, и Мёрдок заткнулся. Питеру пятнадцать. Он вообще не имел права этим заниматься, но полез в самую гущу событий, пытался помочь… На душе снова стало тошно. — Четвёртый раз сейчас, — вдруг продолжила Электро. — А в третий раз ты планировал проникнуть в резиденцию, и… Мэттью кивнул, понимая, что скрывалось за этим «и». Сейчас он вдруг осознал — этот безбожный план был обречён с самого начала. *** — Молодец, Мэтт, — протянула Электро, разглядывая анкеты испытуемых. — Столько материала, а проку ноль. — Спасибо за поддержку, — пробормотал Мёрдок, массируя виски. Голова раскалывалась третьи сутки, и никакие таблетки уже не помогали. От антидепрессантов клонило в сон, но времени на это не было. У них с Фогги скоро слушание. Если он допустит хоть одну ошибку — друг его просто сожрёт заживо. Он всё ещё старался выяснить, почему Мёрдок большую часть времени сидит за своими бумагами, а основная нагрузка лежит на нём. Он хотел узнать правду, но… Правда была в том, что он в отчаянии. Мёрдок был словно собакой, гоняющейся за своим хвостом — едва ему казалось, что у него появился шанс засудить Фиска, как тот ускользает, оставляя его ни с чем. Он месяц провёл, стараясь найти доказательства причастности Фиска к Быку. И всё бестолку. Бумаги и то вещество были бесполезны, особенно учитывая тот факт, что их украли. — Ты… В порядке? — спросила Электро, и Мэттью кивнул. — У тебя… Сколько у тебя ещё есть времени на это дело? — Полгода до истечения срока давности, которые я потрачу на судебные тяжбы, — произнёс он, вцепившись себе в волосы. Безнадежно. Он ничего не может с этим сделать. У него нет доказательства вины Фиска. И, кажется, никогда уже не будет. Если только не… — Предсмертное признание, — произнёс он, вскидывая голову. Электро тут же устремила на него удивлённый взгляд. — Ты чего про смерть сейчас сказал? — переспросила она. — Предсмертное признание считается за признание вины, — медленно произнёс он, поднимаясь со стула. — Если в полицию попадёт видеозапись того, что он признаётся в своих махинациях, а самого Фиска найдут повешенным… Это может сработать. — Эм, ты уверен, что это именно то, чего ты хочешь, — спросила она, и он услышал, как отодвигается стул. Электро подошла к нему и положила свою руку ему на плечо. — Я всегда рада, если подохнет очередной подонок, но ты ведь хотел для него справедливого суда. Мэттью сжал руки в кулаки. Он будто снова почувствовал на них липкую кровь. «Раньше кровная месть признавалась церковью. Разве Господь будет против того, что свои руки я замараю лишь раз, кровью его убийцы?» — Лучше так, чем ничего, — прошептал он. Она пожала плечами. — Ладно. И… Как ты планируешь довести его до самоубийства? — Никак, — ответил он, почувствовав, как она напряглась. — Это будет инсценировка. — То есть… — Да. Я готов, — ответил он, чувствуя, как скрытая в нём тьма снова овладела им. — Я убью Уилсона Фиска. *** — Я идиот, — произнёс он, когда они уже въехали в город. — Я был ослеплён местью, и из-за этого пострадал Питер. Мне действительно жаль. — Я понимаю, — мягко произнесла она. — Но… Что ты скажешь Мстителям? Вряд ли Старк не воспользуется случаем притащить всю компанию на расправу над тобой. Мэттью почувствовал, словно вокруг его горла затягивается удавка. «Она права. Я рискую всем. Кроме своей жизни. А Питер как раз может потерять её». — Ну, как-нибудь справлюсь, — отмахнулся он. — Глупо спрашивать, но… Не составишь компанию? — Хорошая шутка, — серьёзно кивнула она. — Я не слишком вписываюсь в их компанию. В отличие от тебя… Хорошо, что ты переоделся в костюм. — Ага. Так… Как-то лучше. — Мы приехали, — произнесла она, тормозя. Сердце Мэттью ускорило свой бег. Он ещё не готов… Но он сделал свой выбор. Он оказался неправильным. И это его расплата. — Хорошо. Спасибо тебе… За всё, — произнёс он, открывая дверь. — Не за что. И… Мэтт, — произнесла она, и он замер. «Пожалуйста, пожелай мне удачи. Одно твоё слово — и я точно смогу сделать всё правильно». — Ты всё ещё хочешь посадить Фиска? — Больше всего на свете, — произнёс он захлопывая дверь. Машина Электро тронулась, и он остался в одиночестве перед огромной Башней. Он заходил туда десятки раз, но именно сейчас это казалось подвигом. «Пора отвечать за свои поступки, Мэтт», — сказал он сам себе и сделал первый шаг внутрь.