Будь со мной всегда

      Клаудия Ходжинс упорно ищет потерянный документ, переворачивая стол чуть ли не вверх дном; отчет о проделанной работе за эту неделю буквально пару часов назад лежал у него на столе; так куда же он делся? В последние дни он стал рассеян, но причину упорно не хотел признавать.       Так, в чем же причина?       В том парне, неожиданно появившимся на пороге конторы Ходжинса и заявившим о намерении стать одной из автозапоминающих кукол. Его влюбленность в Вайолет очевидна: взгляд не отлипает от девушки, улыбка и румянец не сползают с лица. Конечно, Клаудия напрямую изъявил желание помочь парнишке, притом сделал это искренне, однако совесть отчего-то грызет его старое сердце.       Что бы сказал на это Гилберт?       Майор хотел бы для дорогой Вайолет счастья, даже если его не будет рядом, да уж и не будет никогда. Его слова, сказанные малышке - «Я люблю тебя» - навсегда отпечатались в ее душе, неясные, туманные, но такие драгоценные. Правильно ли он поступает, пытаясь заменить Гилберта мальчишкой Леоном, стараясь отвлечь мысли Эвергарден от незабываемого прошлого?       Это остается вопросом для Ходжинса.       Есть еще одна причина: его отцовские чувства не могут позволить находиться парню рядом с его названной дочуркой: не сделает он ей больно? Не представляет ли вообще опасность? Мужчина столько лет заботился о Вайолет, сдувал пылинки, с радостью наблюдал за ее успехами в карьере автозапоминающей куклы, за раскрытием ее характера, проявлением чувств, малейших эмоций.       Размышления Клаудии, плавно переросшие в теплые воспоминания, прервал звук резко открывшейся двери: это была Катллея.       — Я тебя везде ищу, Клаудия! - вздохнув, она устало подошла к рабочему столу Ходжинса.       — Незачем врываться в мой кабинет. Что случилось?       — Как что? Последний рабочий день закончился, а это значит, что тебе нужно пойти и выпить со мной.       — Ты хочешь пожаловаться на свои тяжелые трудовые будни своему работодателю за стаканом пива?       — Лучше виски.       — Все так сурово? - удивился мужчина, и в ту же секунду в дверь вежливо постучались: он сразу узнал стук Вайолет.       — А вот и наши голубки, - довольно улыбнулась Бодлер , - входите!       Вместо того, чтобы вслух проворчать о том, что эта женщина слишком много себе позволяет даже в его присутствии, Клаудия лишь вздохнул, посмотрев на вошедших. По парню сразу было видно, что он изрядно вымотался. По Вайолет же на первый взгляд и не скажешь, что она устала, однако знавший ее не первый год названный отец увидел едва заметные круги под её глазами.       — Всем добрый вечер. Задание успешно выполнено, - сразу же доложила Эвергарден.       — Вы быстро управились, молодцы, - похвалил Клаудия и улыбнулся.       — Леон хорошо себя проявил и помог мне, поэтому времени потребовалось меньше, - при этих словах юноша вновь вспыхнул от похвалы. Он был благодарен, однако считал, что девушка преувеличивает его заслуги. Леон сказал лишь пару фраз, прежде чем мистер Болдуин решил поделиться правдивой историей: он пришел к этому самостоятельно.       — Вот как, - протянул мужчина, а затем произнес слегка странную фразу, которая должна вскоре стать обыденностью, - это не может не радовать. Еще пару совместных заданий, и ты сможешь стать полноценной автозапоминающей куклой, Леон.       — Спасибо большое за похвалу... - еще больше сконфузился Стефанотис.       — Теперь вам следует хорошенько отдохнуть, и я говорю не только про сегодняшний вечер: завтра у вас выходной, понятно?       — Поняла, - коротко кивнула Вайолет.       — А теперь идите отдыхать: видна усталость на ваших лицах, - сказала Катллер. — Это так... О, чуть не забыл. Леон, за стажировку зарплата не такая уж большая, отчего ты будешь сводить концы с концами и навряд ли первое время сможешь оплачивать даже аренду комнаты. Поэтому лови - проговорил Ходжинс и продолжил, - отныне я отвечаю за тебя как за своего сотрудника и помогаю: это ключ от арендной комнаты, пока денег не нужно: плата внесена на первое время. Находится там же, где живешь ты, Вайолет, соседняя дверь темно-синего цвета, поэтому ты сможешь показать ему. Вам так и проще будет работать вместе первое время. Ясно?       Поймав ключ и дослушав до конца, Леон буквально обомлел: он не знал, как благодарить этого великодушного мужчину, который не только решил оказать помощь юнцу в сближении с Вайолет, но еще и снял для него жилище на первое время... Стефанотис опомнился и стал распинаться в благодарностях, пока не менее удивленно на Клаудию смотрела Каттлея. Это что-то новенькое... За стаканом виски они точно обсудят странное поведение Клаудии.

***

      — Это здесь, - Вайолет указала за темно-синюю дверь, о которой говорил Ходжинс.       Леон поблагодарил девушку, кивнув при этом головой. Собираясь уже вставлять ключ в замочную скважину, он остановился и обратился к девушке снова. На лице парня было замешательство:       — Вайолет, почему ты так хорошо отозвалась о моей работе перед Клаудией? Ведь я не сделал что-то особенное, и не могу понять, откуда столько хвалебных слов.       — Я не хвалила тебя, а лишь сказала то, что думаю, - проговорила Эвергарден, смотря в глаза собеседнику, - моя работа заключается в том, чтобы в первую очередь слушать и слышать своего клиента, порой этого достаточно. Но, в большинстве случаев, я его расспрашиваю, постепенно находя то, что поможет ему высказаться. Получается это далеко не с первого раза, поэтому то, как твои слова позволили мистеру Болдуину рассказать все, что он долго сдерживал, и даже те слова, что нужны были для письма, мне показалось важным и значащим очень многое для понимания твоих способностей. То, что ты не можешь принять слова о хорошо проделанной тобою работе, является обесцениванием себя, разве нет?       — О... - только и смог выговорить юноша, ибо остальные слова застряли в горле.       Когда он стал таким? Совсем недавно он здраво оценивал свои навыки и умения, не обходя стороной и слабые, и сильные стороны, а теперь же поверить не может в то, что смог проявить себя на задании.       — Ты права, Вайолет, совершенно права. Не знаю, что нашло на меня, - виновато улыбнулся Леон; разве может он не прислушаться к словам прекрасной, здраво рассуждающей девушки?       Вайолет кивнула, вновь посмотрев на Стефанотиса; ее глаза снова как будто улыбались, а губы нет. Она попрощалась в последний раз и, открыв дверь своей комнаты, вошла внутрь.       Леон постоял еще пару минут, глядя на то место, где только что стояла девушка. Затем он вошел в свое новое жилище.       Его встретил запах вечерней свежести, льющийся из открытого окна, украшенного белоснежным тюлем и сдвинутыми на край плотными шторами лазурного цвета. У левой стены стояла небольшая, но довольно-таки мягкая кровать, в чем Леон убедился, подойдя к ней и прикоснувшись. Это действие возымело эффект: его сморило, и он устало бухнулся на кровать, скинув с себя лишь верхнюю одежду. Краем глаза у правой стены он рассмотрел письменный стол из какого-то светлого дерева, а рядом с ним - мягкий пестрый стул. У той же правой стены стоял в углу деревянный шкаф, наверняка просторный внутри.       С первого взгляда на внутренее убранство комнаты внутри все будто становится невесомым и спокойным: сия комната - олицетворение уюта и комфорта, отчего даже не хочется из нее выходить. У Леона промелькнула мысль, что, может быть, это место станет началом его нового этапа в жизни, такого же чистого и светлого, как лист бумаги и эта комната.       В комнате было еще пару мелочей, наподобие нескольких полочек с мелкими предметами интерьера и картин на стенах, но на это юноша уже не обратил особого внимания. Он лежал с закрытыми глазами, уткнувшись носом в подушку, и, уже засыпая, думал о завтрашнем дне. Потратить целый день на отдых он не сможет, поскольку определенно помрет со скуки, да и к тому же у него есть основная работа, которая в данный момент заключается в поиске антикварной книги и, возможно, в ее переписывании: смотря на состояние вещицы. Это, кстати, станет отличной практикой для него: печатная машинка - несложный инструмент, но необходимо натренировать пальцы, прежде чем его отправят на первое самостоятельное задание. Стефанотис обязательно оправдает слова Вайолет и превзойдет все ее ожидания, его любимой Вайолет.. А может, позвать ее с собой...       Дальнейший поток его мыслей прервался царством Морфея, вступившем в свои законные права.