Не молчи

Год назад.

— Ты хочешь мне сказать, что между вами что-то есть? — с серьезным видом спросила меня Лиза, поднимая взгляд от своих конспектов по истории искусств и сдувая мешающую красную чёлку. Я закатила глаза и ткнула ее ручкой: — Я хочу тебе сказать, что между нами определенно ничего нет и… Лиза даже не дала мне закончить предложение и вставила сама: — И тебя это расстраивает, потому что его глаза сводят тебя с ума! — подруга отчаянно хотела, чтобы у меня кто-то появился, а я никак не могла ей объяснить, что парень не собака, его не так-то легко завести. — Тихо ты! — шикнула я на неё и огляделась, желая убедиться, что нас никто не слушает. А Лизка лишь хмыкнула, возвращаясь к своим записям. Мы сидели в кофейне рядом с университетом, так что почти каждый первый здесь был студентом нашего вуза. А мне не хотелось распространяться о своей личной жизни направо и налево. Хотя скорее об её отсутствии… Как будто это кого-то волновало. В воздухе витал запах кофе и сладкой выпечки, которую готовили прямо в заведении. Кофейня под названием «Soul Coffee» привлекала студентов недорогими напитками и уютным залом для выполнения бесконечных домашних заданий. А еще баристами почти всегда были студенты, именно здесь я и провела пару месяцев, зарабатывая на хлеб, пока не поняла, что пить кофе я люблю гораздо больше, чем его варить. Но тем не менее чувства у меня к этому месту остались максимально теплые. — Слушай, а ты уже закончила… — я осеклась, потому что фокус внимания моей подруги совершенно точно переключился: она задумчиво кусала карандаш и не отрываясь следила за парнем за стойкой. Приглядевшись, я узнала в копне каштановых кудрей моего бывшего коллегу Колю, который учился на втором курсе бакалавриата, специализируясь, кажется, на экономике, — Лиза! А кого это ты так высматриваешь? — пора было и моей подружке испытать на себе горькую пилюлю сводничества. Лиза встрепенулась и покраснела, едва ли не в тон своим волосам. Такое я видела впервые и едва ли удержала свою челюсть от падения в недра Земли. «Ого. Вот это номер». — Никого я не высматриваю! — подруга опустила взгляд в тетрадь, но так просто я это оставлять не собиралась. Я приподнялась на месте и энергично помахала парню рукой, привлекая его внимание. Лицо Лизы в этот момент выражало вселенский ужас, и это выглядело бы комично, если бы не было так удивительно. Моя подружка, наконец-то, влюбилась! Этот факт меня радовал, ведь счастье — это то, чего мы прежде всего хотим для наших друзей. — Коля, привет! — Что ты делаешь, ненормальная? — Лиза потянула меня за рукав, но я легко сбросила её руку. Парень увидел меня и уже направлялся к нашему столику. Людей было много, но, к счастью, они все были с напитками, а потому персонал мог немного выдохнуть. — Привет, Настя! — Коля мне лучезарно улыбнулся и легко коснулся губами щеки, — Давно не виделись, домашки куча, я уже дышать не успеваю. — Рада тебя видеть, Коля, — и это была чистая правда, ведь парень был одним из самых добрых людей, которых я знала, — С учебой всегда так, в магистратуре не легче, — на эту реплику я получила тяжкий стон от баристы, — Хотела тебя кое с кем познакомить. Ты знаешь Лизу? Клянусь, если бы взглядом можно было убивать, я бы уже упала замертво, потому что подруга метала в меня молнии. И я была уверена, что получу за это позже, но еще я знала, что это того стоило. С моей подруги сейчас можно было бы написать прекрасную картину под названием «Влюбленность»: её горящий взгляд, неуверенная поза и выражение надежды, перемешенной со страхом, на лице. У меня чесались руки, и я еле сдержалась, чтобы не схватиться за карандаш, но это бы испортило весь момент. Коля добродушно улыбнулся Лизе и помахал рукой: — Приятно познакомиться! Я Коля, — он протянул свою широкую ладонь, и Лиза пожала его руку. Они так и остались стоять, продолжая держаться за руки и глядя друг на друга, а мне казалось, что мы попали в какой-то подростковый сериал. — Взаимно, — Лиза впервые потеряла дар речи, и это было просто умилительно, — Мы со Стасей одногруппницы, — я бы возмутилась, что меня свели к такому простому знаменателю как «одногруппница», будь мы в другой ситуации. Ну ничего, Елизавета, мы это запомним. Коля был общительным и находчивым парнем, так что ему моя помощь в продолжении диалога была не нужна. Он опустил взгляд на стол и наткнулся на открытый скетчбук, лежащий на столе. — Так это ты нарисовала? Крутяк! — они неловки расцепили пальцы, и Коля почесал шрам, пересекающий левую бровь, потянувшись другой рукой к блокноту, — Можно? — на что Лиза энергично закивала. Еле сдержав смешок, я поднялась из-за стола, быстро собирая свои немногочисленные пожитки. Не хотелось мешать этой парочке, а вдруг что-то получится? — Мне уже пора бежать, была рада с тобой увидеться, Коля, — я тепло улыбнулась парнишке, а Лизе подмигнула, — Пока-пока! На лбу у Лизы едва не пропустили красные буквы надписью «SOS», но я лишь ободряюще ей кивнула и устремилась к выходу. Потом обязательно спасибо скажет. На улице стояла настоящая зимняя сказка, которую можно застать только в старых прекрасных городах. Я натянула посильнее шапку и запахнула шарф, решив пройтись до «Чайного часа» пешком, ведь до начала смены еще было много времени. Холод я не любила, но даже в такую промозглую погоду Питер не терял своего неповторимого очарования и шарма. Я переехала в этот удивительный город сразу после школы из небольшого города в Ленинградской области. Даже живя так близко к нему, я ощущала этот трепет и восторг от того, что я буду учиться не где-то, а в Питере! Почти каждый выпускник из регионов мечтает об этом: переехать учиться в столицу. Эта мечта, за которой все бегут, как за «зелёным огоньком». Для кого-то она заканчивается хэппи-эндом, а кто-то уезжает из этого города, так и не сумев привыкнуть к его климату и ритму. Проходя мимо Казанского собора, я улыбнулась, глядя на парочку, которая увлеченно делала фото на его фоне. Парень с девушкой улыбались открыто и счастливо. Он обнял её за плечи, прижимая к себе, как самое настоящее сокровище. Я отвела от них взгляд и грустно улыбнулась, идя дальше по каналу Грибоедова. Я любила этот город. Любила в нём невероятные виды дворцов, маленькие атмосферные дворы-колодцы, каналы, тянущиеся по всему городу, свинцовое небо и даже слишком людный Невский проспект. Любила за то, что город всегда словно дышал вдохновением — каждый уголок и улочка могли помочь найти яркий образ, который незамедлительно хотелось перенести на бумагу. Любила его жителей: петербуржцы и те, кто лишь недавно перебрался, но в кого Питер уже успел пустить корни, отличались невероятной свободой и размеренностью — они никуда не спешат и любят вкусный кофе, они ярко одеваются и игнорируют моросящий сверху дождь. Этот город сочетал всегда так много контрастов, и за это я его безумно любила. Но, как и все большие города, Питер навевал на меня чувство одиночества. Когда вокруг столько людей, кажется, что одиночество просто невозможно по определению (чего только стоит метро в час пик, где о личном пространстве даже мечтать не приходится). Но одиночество — это то, что частенько меня снедало, когда я возвращалась в свою пустую студию. Кажется, это естественное чувство, когда всё, чего люди хотят это забраться повыше по карьерной лестнице и увидеть цифру побольше в приложении банка, забывая о том, что в этой жизни есть нечто большее. Но каждому человеку нужен человек. Мне хотелось гулять не одной в этом большом удивительном городе, а держать за руку кого-то надёжного, кого-то родного. Хотелось любить и быть любимой. Знать, что мне есть, на кого положиться, и быть тем, на кого готов положиться другой. Мне хотелось близости. Мне хотелось любви. Я остановилась на мостике и взглянула вниз, но вместо воды сейчас там была лишь толща снега. Я встряхнула головой, прогоняя грустные мысли и стараясь снова настроить себя на более позитивный лад перед работой. От того, что я вновь и вновь прогоняла в голове разные сценарии и вопросы в стиле «Да что со мной не так?» никому не становилось легче. Я лишь вновь и вновь ковыряла едва затянувшуюся рану. Я почувствовала, как что-то коснулось моей ноги, и опустила взгляд. К моим сапогам жался темно-рыжий кот, и мое лицо непроизвольно осветила улыбка. — Привет, малыш, — я почесала его за ухом, присев на корточки. Как неожиданно могут сбываться наши желания: раз — и ты уже не одинок. — Ты пришел спасти меня от грустных мыслей? Кот мяукнул, как мне показалось, утвердительно и снова ткнулся мне в ладонь своим лбом. Хороший мальчик. Подхватив его на руки, я побрела к ближайшему магазину, тихо разговаривая с животным, которое уютно устроилось в моих объятиях. В детстве меня всегда ругали родители за то, что я тащила в дом всех, кого находила на улице: от раненных птичек до потерявшихся собак размером с меня. Но никакие резкие слова и наказания на меня не действовали, и я продолжала помогать всем братьям нашим меньшим, кто встречался мне на пути. — Подождешь меня здесь, ладно? — я осторожно опустила кота около входа в магазин и побежала покупать для него корм. Многие говорили, что такая забота об уличных животных была жестокой. Ведь они привязывались к своим помощникам и начинали ждать того же и от других прохожих. Ждал, что станут кому-то нужными. Но я просто не могла пройти мимо. Уличные животные видели так мало доброты к себе, что я хотела сделать для них всё, что в моих силах. Вернувшись с пакетиком корма, я угостила своего мимолетного друга и сидела на корточках, гладя его по спине, когда надо мной раздался знакомый голос. — Только не говори, что ты еще и всем бомжам денег даешь, — тон был насмешливым, но встретивший меня взгляд стальных глаз был добрым. Денис облокотился на стену и наблюдал за мной сверху вниз. Зимнее солнце играло на его темным волосах, окрашивая их в какой-то удивительный оттенок. Я хмыкнула, смутившись и поднялась на ноги, отряхивая руки. — Каждую бабушку через дорогу перевожу, — серьезно кивнула я, а ухмылка Дениса стала шире. — Мать Тереза. — А ты… Генри Винтер, — выпалила я, не сумев придумать ничего лучше. Брови Дениса взлетели вверх, и он качнул головой: — Я не говорю по-древнегречески и никого не убивал. Пока что. Теперь настала моя очередь удивляться. Такой реакции я от него не ожидала. Я подошла к нему ближе, оставляя кота лакомиться угощением. — Ты читал «Тайную историю»? — А почему тебя это удивляет? — Денис мне подмигнул и взглянул на наручные часы, которые стоили дороже моего телефона. Откуда столько денег у простого администратора? — Пора двигаться к кафе, а то опоздаем на смену. Я кивнула и послушно двинулась за своим коллегой, всё ещё переваривая тот факт, что Денис читал Донну Тартт. Не то, чтобы он выглядел человеком, который никогда не брал книг в руки, но почему-то в это было сложно поверить. И я решила ухватиться за эту ниточку, которая помогла бы мне распутать эту загадку по имени Денис. — Я читал её трижды. Мне нравится, что каждый раз я нахожу там всё новые и новые подтексты. Ты знала, что там даже есть отсылка к мифу об убийстве священного оленя? Мне было нечего ему на это ответить, и я невольно уставилась на него широко раскрытыми глазами, чем вызвала смех. — Даже не знаю, оскорбиться мне или принять твоё восхищение за комплимент. Я не тупой, Стася, — Дениса это явно повеселило, и я постаралась убрать это шокированное выражение со своего лица, чтобы он действительно не обиделся. — Нет, так глубоко я не копала… А какие еще книги ты любишь? — задала я вопрос, который, как я надеялась, на этот раз Денис не проигнорирует. Наконец-то я попала в яблочко: во взгляде парня зажегся огонёк неподдельного интереса, впервые, Денис сам пустился в размышления. Он говорил о своих любимых классиках и увлеченно делился тем, каких современных авторов мне стоит почитать. Парень так увлеченно рассказывал об этом, перескакивая с мысли на мысль, сбиваясь и бесконечно поправляясь. Разговор шёл легко, и оказалось, что наши книжные предпочтения во многом совпадают. Впервые, мне не приходилось мучительно выдумывать, как бы поддержать диалог. Путь до «Чайного часа» пролетел незаметно.