Эмбриум

— Да что же это… Гр-р… Проклятье! Недовольное рычание и быстрые движения висящего вниз головой тела создавали в ночном лесу тревожный шум. Ветка напряжно скрипела под жалкой и исхудавшей молодой васготкой, попавшей в глупейшую ловушку местных охотников. Неуклюжие подростковые конечности пытались дотянуться то до земли, то до попавшей в петлю ноги. — Да почему же… Блять!.. Я не.! А! Девушка пыталась ругаться, но дыхания хватало лишь на какие-то выкрики. Месяцы бегства и голодания дали о себе знать: в руках и ногах почти не осталось мышц, дыхания перестало хватать на длительные и безостановочные походы, а тело не было способно на когда-то простейшие физические нагрузки. Она изнурена. Васготка перевела взгляд с поглощающих тьмой щелей леса на землю. На сухих ветках валялась её раскрытая сумка, откуда торчал нож. Ей удалось хоть как-то потрепать сумку, когда она только повисла. Но вот на все попытки ушло слишком много сил. «Повезло, что нож не улетел куда подальше… Да и что сумка рядом. Но это не отменяет того факта, что я слабачка. И что я с собой сделала? Ни на что не способна. Как это вообще вышло? Дура.» Из последних сил… Девушка дала себе пощёчину. «Успокойся. Заниматься каким-то самобичеванием — это не моя фишка. Да, неприятная ситуация, но что поделать? В следующий раз будешь осторожнее. А сейчас… Надо ждать. Нужны силы, чтобы попытаться снова дотянуться до ножа. А потом и до ноги…» Дуновение ветра. Приятный шелест листьев. Лес на удивление тих. А слабое тело стало аккуратно раскачиваться, повиснув головой вниз и прислушавшись к скрипу ветви. «…Ненавижу ждать.» ____________________________________________________________ Тяжёлый топот. Под огромным существом хрустели ветки и шелестели листья кустов. Кто-то приближается. Медленно, но приближается. Васготка мгновенно открыла глаза из-за шума и в панике стала смотреть по сторонам, пытаясь разглядеть, откуда идёт звук. Бесполезно. Нужно скорее освободиться! «Давай, на твой рост она явно не была рассчитана! Давай!» Неприятным, но эффективным рывком, девушке удаётся дотянуться до ножа. «Есть! Теперь нога!» Васготка перевела взгляд на верёвку, державшую её над землёй. «Давай, ты же можешь! Чуть-чуть раскачаться и согнуться. Это нетрудно. Раскачаться и согнуться. Раскачаться и согнуться! ДАВАЙ!» Руки крепче взялись за рукоять ножа, а остатки сил стали уходить на качку. — Раз-два… Раз-два… Раз! На третьей попытке девушка попыталась согнуться и… Не хватает сил согнуться и на половину! Накопленные силы ушли уже на эту качку! — Блядство! Девушка уже падает назад, как её лопатки приземлились на что-то твёрдое. Теплое, достаточно массивное и явно… живое. Послышалось громкое фырканье. Тело парализовало а на лице выступил пот. Уже не от усталости, а от ужаса. — …Так… Чтобы ты не было… Я надеюсь, что мы друзья. И ты поможешь мне отсюда выбраться. Громкий топот задних лап. Что же это такое? Девушка аккуратно задрала голову и заметила, что оказалась между рогами: огромные и раздвоенные, вниз идут закрученные как у барана, вверх прямые, и оба расходятся на конце в «вилку». Разве что… На одном роге нижняя вилка сломана. А чуть дальше показалось массивное тело, по форме напоминающее бочку и с заметными закрученным в крюк хвостом. Кожа голая, как у нага. Ещё и цвет… Прямо как у неё. Снова фырканье. — Я… Я не знаю, что… Кто ты. Но я всё ещё надеюсь, на твою помощь. Хотя бы… Хотя бы не уходи. Васготка подняла голову на верёвку. «В принципе, я могу дотянуться, если возьмусь за его… её?.. Не важно. За рога. Можно будет подтянуться и взяться за ногу. Дальше я смогу дотянуться.» Девушка взяла нож в зубы и аккуратно коснулась рогов зверя. Животное пыхтит и топчется на месте, но не уходит. Да и головой особо не дёргает. «Хорошо. Давай.» Полностью положившись на свой план, васготка взялась за верхние рога и впохыхах поднялась на руках. Ну, она так подумала. На деле же её сил действительно не осталось и он мгновенно упала обратно на голову зверя. «Да какого…?! Ну, нет! Я слишком близка к свободе! Давай!» Снова эти потуги. Девушка упёрто пытается подняться и дотянуться до своих ног или хотя бы одежды. До чего-нибудь! Но даже если она касается чего-то кончиками пальцев, её дыхания не хватает удержаться в этом положении и продолжить пытаться. Она снова без сил падает. Каждая попытка даётся всё труднее. Тело словно тяжелеет с каждым разом. Внутри всё сжималось при её попытках подняться на руках. Выносливости не хватает. В глазах начинает темнеть. Нож выпал из её зубов и сполз, воткнувшись в землю. «Хватит. Не получится.» — Э-эй, постой… Существо, на которое она свалилась, стало отходить, опуская несчастную обратно виснуть на верёвке. Тощее тело пыталось дотянуться обратно до зверя, но сил не осталось даже на то, чтобы ругаться. Голова раскалывалась. Она слишком долго висит вниз головой. Массивное животное шумно повернулась к дереву и посмотрело куда-то вверх. «Что же ты такое? Никогда таких не видела… Это у него… Руки? Какого-» — Что ты- У бедняги не хватало сил даже удивиться, но внутри неё всё закричало от вида, как огромный зверь поднялся на заднице конечности и раскрыл свои «кулаки», чтобы опереться на ствол дерева. Это чудовище итак казалось чрезмерно большим, а в подобной стойке оно казалось невероятным. Ненастоящим. «Может, это всё галлюцинация? От прилива крови в голову? Да, это всё объясняет.» Резкая боль. Нелепое тело наконец-то упало на землю, попутно ударившись головой и собрав исхудавшим телом все кочки. — …Блять!.. Открыв глаза, васготка наконец-то осознала, что оказалась на земле. — Я… — девушка аккуратно села и стала осматривать всё вокруг — Я освободилась… Спасибо? Подняв голову, можно увидеть как существо начало поедать листья, которые росли на той злосчастной ветке. — …О. Я… Я просто мешала тебе есть. Понятно. Понятненько. Не буду… Не буду мешать… Продолжая ныть от боли, васготка поднялась со своей сумки и начала собирать разбросанные вещи. Пускай существо и спасло её в каком-то смысле, она по прежнему могла его разозлить, так что двигалась она медленно. Хотя не будем никого обманывать, у неё попросту не было сил. Да и она всё равно привлекала внимание своими стонами усталости и боли по телу. Собрав выпавшие вещи, девушка аккуратно села и открыла сумку, тут же выдав недовольное рычание. — Сраный эмбриум! И как я только раздавила всё это? Я же только недавно раздобыла эту одежду… Дерьмо! Фырчание. Вонючий поток воздуха направленный на васготку быстро привёл её в чувства. Переведя глаза с сумки на существо перед ней, бывшая пленница столкнулась взглядом со своим спасителем. — …Ты чего так пялишься? У меня ничего нет. И я видела, что ты ел ту листву. Ты меня не съешь. Массивная морда приблизилась к сумке. Внутри снова всё сжалось, но сил отползти практически не было. — Эй! Эй-эй-эй, давай не будем? Там ничего- ФУ! Не успела васготка увернуться от морды, как язык существа пролез в сумку, слизывая получившуюся кашу из серцевин эмбриума. — Теперь всё ещё хуже. Вот за это я тебе точно «спасибо» не скажу. Ты мне навонял и напускал слюней. Тоже мне, спаситель. Всё, отвали! Отвали, ты уже всё слизал! ____________________________________________________________ Они снова столкнулись взглядами. «Почему у него такой… Взгляд осознанный? Он понимает, что я говорю?» — Слушай… Ты это… Может, в благодарность за, эээ, кашу, поможешь мне уйти отсюда? Охотники вряд ли будут рады сломанной ловушке, большой твари и мелкой васготке, согласен? Так что давай как-нибудь типа- Пока девушка говорила и смотрела по сторонам, чтобы убедиться в их безопасности хотя бы на время, тварь уже отошла и поворачивалась боком к ней. Оно тяжело опустилось на землю. Васготка посмотрела на массивное тело, лежавшее перед ней. — Я так понимаю… Это знак согласия? Ты поможешь мне? В ответ фырканье. — Буду считать это согласием. Кое-как, ища в себе последние силы, тощее тело забралось на зверя. — Так. Отлично. Я держусь. О, нет, нихера я не держусь, СТОЙ-! Рогатое чудовище поднялось с земли, пока васготка беспомощно пыталась выпрямиться, а не висеть, как перекинутая маленькая галла на плечах долийца. Любые попытки двинуться в ту или иную сторону грозили падением с единственного шанса её спасения из этой патовой ситуации. — Ладно… Хорошо… Твоя взяла… Я Анаан, кстати. Это чтобы ты запомнил, с кем проведёшь время до возвращения моих сил. А ещё я давно ни с кем не говорила, а мне очень хочется… Не обессудь. В ответ снова фырканье. — Сочту это за согласие стать жертвой моего желания пообщаться. Как мне тебя называть? Чудище? Тварь? Животное? Или лучше придумать имя? Рожки? Рожок! У тебя здоровые рога. У меня когда-то тоже были крутые рога, пока их не сломали. Кстати, тебе, наверно, интересно, как я оказалась в таком положении? Всё произошло несколько месяцев назад…