Бугимен.

Есть что-то пугающее в этой темноте. Что-то такое, отчего по спине пробегает холодок, а ладони начинают потеть. И это "что-то", я вас уверяю, сейчас нервно дышит под моей кроватью и ехидно хихикает в шкафу. У разных народов мира его называют по-разному и предписывают ему разные обличья и способности. Он существовал всегда, он появился в самых первых сказаниях и легендах намного раньше других персонажей. Тот, что боится света, тот, кто обитает в лесах и болотах, делая их такими зловещими и пугающими ночью. Тот, кто сейчас нервно дышит под моей кроватью. Мне всегда казалось, что это "что-то" днём прячется в тени пышных деревьев или крепких бетонных домов, а ночью он выходит из тени, вселяясь в мои вещи. Он обращает мой шкаф в злобного монстра, пожирающего всё, что подойдёт к нему на расстояние вытянутой руки, он делает мой стул призраком молодой девы-утопленницы, что поедает маленьких не спящих детей. Всё становится злым и пугающим с приходом ночи. Но я знаю, что частичка солнечного света, тёплого и нежного, хранится в моём оранжевом одеяле, наделяя его несравнимой силой света, которая непременно защитит меня от самых страшных монстров и прогонит все дурные сны. Я крепко обнимаю одеяло, прижимая его сильнее к себе. Я чувствую эту частичку тёплого солнца, словно оно само сейчас обнимает меня, нежно шепча утешительные слова над самым ухом и убаюкивая меня в своих ласковых объятиях. Но я всё равно слышу. Слышу это нервное, сбитое дыхание. Мертвое и тяжелое дыхание монстра, лежащего под кроватью. Он ждёт. Ждёт пока ночь укрепится в своих тёмных владениях, ждёт, пока я усну, чтобы вылезти и совершить ещё одно страшное злодеяние. Это великая, нескончаемая битва. Тьмы и света. Ночи и дня. Добра и зла. И я являюсь одним из миллиона воинов света. Нельзя спать! Нужно держаться, и покуда я не буду спать, это зловещее "что-то" будет лежать под кроватью, нервно сопя и выжидая момент. Мне бы только продержаться до рассвета. Я вжимаюсь в это прогретое полуденным солнцем одеяло. Снова и снова. Ведь я слышу, как он тяжело дышит, словно вдыхая лед и выдыхая пламя, слышу, как длинные грязные ногти скребут потёртую половицу, точно лезвие по металлу. Сжимаю в руке фонарик, что лежит под подушкой. Это мой меч света. Если монстр нападёт на меня, я ослеплю его своим новеньким "4100 lumens", который способен прожечь даже пластмассу. Ему не поздоровится, если он высунет свой нос из-под кровати. -Достопочтенная леди, не могли бы Вы открыть окно? Тут под кроватью невероятная духота. Я недовольно хмурюсь. Уже какую ночь подкроватное чудище просит открыть окно. Это просто возмутительно! Думаешь, у меня тут под пуховым одеялом бодрящая свежесть? Я ведь знаю. Знаю, что стоит мне только спустить ноги с кровати, он схватит меня и утащит свою страну подкроватных чудовищ, бесконечного ужаса и непроглядной тьмы. Так что если ему там душно, пусть сам себе окно открывает! -Леди, Вы снова молчите. Сжимаю фонарик крепче. Кажется, он вот-вот вылезет из укрытия. Нужно не проворонить момент! -Тогда позволите мне самому открыть окно? Не дожидаясь моего согласия, что крайне невежливо с его стороны, он бесшумно вылезает из-под кровати. Не мешкая, достаю из-под подушки фонарик и, вскочив на ноги, направляю яркий луч света на растерянного монстра, что лежит на спине у самой кровати. -Попался! - победоносно кричу я, оглядывая своего врага, которого, к слову сказать, и монстром не назовёшь. Монстрик, не более. -Прекратите светить мне в глаза, леди, - обиженно, точно вот-вот расплачется, шепчет он, закрывая лицо маленькими ладошками. Ну вот, вечно так. Даже монстра нормального послать не могли. Вот что это?! Маленький, щуплый мальчуган в синем пончо и коротких шортиках. Я надеялась на Садако как минимум, а тут... Отвожу фонарик в сторону. Маленький монстрик убирает ладошки с пухлого детского личика и с опаской смотрит на меня огромными медовыми и, очевидно, сладкими глазами. -Вы хотели поймать меня? -Убить, если точнее, но ты слишком маленький. -Простите, - робко говорит он, словно просит прощения за свой юный возраст. Всё ещё лежит на спине, скрестив руки на груди. Даже в этой темноте я могу с полной уверенность заявить, что ему не больше двенадцати. Вот же. Моя ночная охота провалилась. Шумно плюхаюсь на кровать, подгребаю одеяло. -Ты хотел открыть окно, - напоминаю я, посветив в сторону окна. -Верно. Добродушно улыбаясь, он кивает и поднимается на тонкие бледные ноги. Будь он человеком, сказала бы, что он болен раком или чем ещё, но он ведь подкроватный монстр. Они там все такие. Мелкие, бледные, тощие. -Ах, леди, - он поднимается на цыпочки и открывает окно, - Я хотел бы спросить, - говорит, повернувшись лицом ко мне, - Вы будете ещё пытаться меня убить? -Нет, - коротко отвечаю я, всё ещё не спуская с него глаз. Пусть он и выглядит безобидным, но, я уверена, тоже может наломать немало дров. -Тогда почему бы нам с Вами не подружиться? - радостно говорит он, протягивая мне свою костлявую совсем ещё детскую ручонку, на которую я с опаской смотрю последующие пять минут. -Ладно, - я чуть отодвигаюсь с края кровати и сажусь у её изголовья, приглашая его сесть напротив,- Давай попробуем, - всё с тем же недоверием говорю я, совершенно не понимая, что на уме у этого монстрика. Он торопливо присаживается напротив, так и светясь какой-то доброй и слишком мягкой для монстра, пусть даже и маленького, улыбкой. Пару минут мы глупо сидели друг напротив друга, изучая лица друг друга, точно ожидая, что кто-то из нас двоих сейчас бросится на другого, чтобы схлестнуться в смертельной схватке. Но этого, как ни странно, не произошло. -А как Ваше имя, леди? - ему первому надоело это протяжное молчание. -Гуми для тебя, дружок, Мегпоид Гуми Третья! Он удивлённо похлопал белыми пушистым ресницами и запустил руку в слишком длинные для мальчика кудрявые волосы. -А, где первые две? Я Оливер, кстати. Он обеспокоенно огляделся, словно боясь присутствия кого-то третьего или четвёртого. -Не было первых двух. Согласись, Мегпоид Первая - отвратительно звучит, Вторая тоже, а вот Третья - просто замечательно! Сперва он в непонимании изогнул тонкие белые брови, но потом весело улыбнулся и кивнул, одобряя мою теорию "третьей Мегпоид". -Тогда я буду Оливером Шестым, можно? - с жаром спросил он, наклоняясь вперёд. -Шестым? - переспросила я, - Почему именно Шестым? -Ну, я никогда не слышал про Оливера Шестого, почему бы именно мне не стать Оливером Шестым, мм? Он широко улыбнулся и хлопнул в ладоши. -Ну, что же. Оливер Шестой и Гуми Третья. Неплохо звучит, правда? - горделиво сказала я, скрестив руки на груди, и подмигнув ему, на что он снова радостно кивнул. Мы сидели при свете моего карманного фонарика. И яркий желтый свет, что он источал, тонул в медовых глазах этого мальчишки, он падал куда-то вглубь, куда-то далеко. Но мне казалось, что этот свет не исчезает бесследно. Он сполна возвращал его вместе с задорной улыбкой, весёлым смехом, который, казалось, вот-вот перебудит весь дом. И всё в моей маленькой зелёной комнатке уже перестало быть таким зловещим, словно то, чего я боялась, исчезло, но нет. То, чего я так боялась, сейчас сидело предо мной и забавно рассказывало о всякой чепухе. Моя маленькая комнатка словно обратилась каким-то сказочным королевством, и даже монстры там сказочно милы и дружелюбны. -То есть ты воплощение моих страхов и переживаний? Я ещё раз оглядела его. Я вообще переживаю и боюсь хоть чего-то? -Верно! Я Бугимен. Один из миллиона подкроватных монстров! - он гордо задрал голову. -Тогда пообещай мне что никогда не уйдёшь жить под другую кровать! Он улыбнулся той самой сказочной и волшебной улыбкой. И в ту ночь я поняла, что страхи не такие уж страшные, а подкроватные чудища - вполне дружелюбные ребята. Стоит только приглядеться! И всё в этой комнате - от настенных часов с кукушкой до самих зелёных стен и потертых половиц - пропиталось его сказочной аурой. Доброй аурой маленького монстра.