Осколки тьмы

Доктор Кларк на дух не переносила, когда её называли по имени. Удивительно, как одно короткое слово может принести столько болезненных воспоминаний. В окружении все коллеги привыкли к негласному правилу, поэтому к ней издавна обращаются как "Доктор Кларк". Но случались моменты, когда новенькие сотрудники нарушали данное правило, тем самым вынуждая женщину заново переживать те же эмоции. В памяти доктора по сей день хранится звонкий голос старшей сестры, которая звала её по имени перед смертью. Эдит. Эдит. Эдит. Сознание чётко запечатлело лицо сестры, искаженное в ужасе, когда доктор Кларк, держа её за руку у обрыва, рассказала всю правду. Она присоединилась к сверхсекретной военной организации, АЭГИС, когда ей исполнилось двадцать девять. В те годы Кларк до безумия мечтала оставить свой след в истории медицины, совершив то, чего никому никогда не удавалось. Поэтому предложение Брукс вступить в их ряды с обещанием покорить мир вскружило ей голову. На службе Эдит познакомилась с ним. Тем, кто заставлял её сердце замирать каждый раз, когда пронзительные серые глаза глядели в её душу. Но судьба распорядилась иначе: он полюбил её сестру. Вскоре они объявили о помолвке, следом о рождении дочери. Таким образом, другая женщина проживала счастливую жизнь в браке с человеком, которого так горячо и тайно любила Эдит. Она старалась подавить в себе былые чувства, но неизменно лишь испытывала очередную порцию боли. Когда Сэм было пять лет, их троих отправили по службе в Китай. Имея примерное представление того, что их ждёт, Эдит категорически отговаривала сестру. -Мы прекрасно обойдёмся и без тебя. Ты же сама хотела больше времени проводить с Самантой. -Это последняя операция, после которой я уйду в отставку. К тому же, как можно отпустить тебя одну, - женщина тепло улыбнулась и потрепала Эдит по голове. Учёная скривила губы в улыбке, ощущая всем телом неприятный осадок. Ведь она точно знала, что там произойдет. Случай в Ираке не был единственным. Правда, тогда организации с натяжкой удалось сдержать поток информации. Пришлось хорошо постараться, чтобы ничего не просочилось в прессу. В китайских горах среди местных жителей ходила легенда о кровожадных демонах, обитавших под землёй. Давным-давно на целую деревню напала группа неопознанных существ. Все дома были разрушены, а тела бедных крестьян разорваны в клочья. Земля окрасилась в багровый цвет, пропитавшись кровью невинных людей. АЭГИС, в первую очередь, заинтересовала данная новость. Эдит до последнего не верила в эту сказку, считая все выдумкой, пока не встретилась с ними лицом к лицу. На свое удивление доктор Кларк почувствовала трепетное предвкушение от встречи с ними. По её мнению, они были прекрасными подопытными для проведения экспериментов. В ту ночь луна пропала из виду и исчезла на небосводе. А потому как единственное, что удерживало тварей под землей, перестало быть для них ахиллесовой пятой, они продолжили охотиться на жертв. Сестры Кларк отделились от основной группы, когда пытались оторваться от преследующих монстров. Они взбежали вверх по утёсистым скалам, которые в конце концов привели их к обрыву. Женщины со страхом посмотрели в пропасть, раскрывшуюся перед ними. Существо подобралось ближе, загнав их в тупик. Мама Саманты вступила с ним в ожесточённую схватку, а Эдит тревожно наблюдала за боем. Она смогла ранить противника, поэтому воспользовавшись преимуществом, столкнула его вниз. Но от полученных ранений ей не удалось удержать равновесие и она чуть не сорвалась с края. В нужную секунду Эдит схватила сестру за руку. -Я должна поделиться с тобой кое-чем, - с усилием доктор тянула родственницу на себя. -Ну и нашла же ты время, - на выдохе ответила она, с опаской глядя под ноги. -Если не расскажу сейчас, то потом не смогу. -Эдит... -Я узнала кем была наша мать, - выпалила она и сестра сразу изменилась в лице. Девочки Кларк с детства были сиротами, не имея ни малейшего понятия о своих родителях. - Её звали Элизабет Брэдшоу. Она работала в военной организации... -Не продолжай, Эдит, - предупреждающим тоном выговорила сестра. -Но ты должна... -У нас нет матери! Только мы есть друг у друга. -Она погибла в экспедиции археологов сорок седьмого года. Они тоже столкнулись с такими существами, - в спешке тараторила Эдит, крепче вжавшись в руку сестры. - У неё была цель. Она хотела... -Откуда ты все это знаешь? -Мама работала на АЭГИС. Они связались со мной. -Что ещё за АЭГИС? -Это люди, за которыми стоит будущее. Представь, если получится добыть одно из существ, мы сможем разработать то, что изменит мир. -На основе этих монстров? - неодобрительно спросила военная. - У меня плохое предчувствие, Эдит. Не ввязывайся в это. -Но как... - учёная с растерянностью смотрела в пустоту. Она так отчаянно хотела рассказать все сестре, чтобы та поняла и поддержала её. - Этого бы хотела мама. -Эта чёртова Брэдшоу нам не мать,- повысила голос женщина, не в силах больше слушать. И в следующее мгновение, хватка невольно ослабла. Кларк не собиралась отпускать сестру, но в тот момент её охватили сомнения и нахлынувшие эмоции. Осознав, что ладонь соскальзывает, она потянулась за ней, но сестра уже летела вниз с криком зовя Эдит. И тогда внутри неё что-то оборвалось. Она поняла, что потеряла половинку себя. Сестра погибла, забрав с собою человечность доктора Кларк. От того она чувствовала себя обязанной обеспечить Саманте счастливую жизнь. Даже если это означало, что придётся силой заставить ее вступить в организацию. -Доктор Кларк, - окликнула её Брукс. Эдит вынырнула из размышлений, резко подняв голову. - Вы с нами? -Да. Есть известия от штурмовой группы? -Ни слуху ни духу, - боевой отряд длительное время сохранял молчание, пока аналитики совершали тщетные попытки выйти на связь. Ровно час назад они отправились разведать обстановку и с тех пор от них ничего не слышно. -Возможно ли, что лейтенант Колчек расправился с ними? - выдвигает предположение Кларк, стараясь отвлечься от трагичных прошлых мыслей. -Он, конечно, хорош, но кто-нибудь успел бы сообщить нам. Доктор Кларк и Брукс не догадывались, что половина солдат была уже уничтожена. Тем временем Джейсон и парень, раскрывший планы АЭГИС, полным ходом отбивались от монстров. -Бля! Бля! Бля! Бля! Бля! - непрестанно повторял солдат, второпях мчась к ближайшему выходу. Он постоянно оглядывался на Джейсона, который периодически останавливался, обрушивая шквал огня на чудовище. -Ты можешь заткнуться хоть на секунду? - с досадой попросил Джейсон, попутно перезаряжая ружье. -Эта тварь вот-вот цапнет меня за задницу! - закричал парень, отмахиваясь горящим фальшфейером. Морпех подхватил на бегу палку, лежащую в углу, и метко воткнул в грудь существа. -Шевелись! - отдал команду Джейсон, толкая молодого парня вперёд. Они забежали в следующий зал и навалились всем весом на громадные двери с целью закрыть проход. Оказавшись в более менее безопасном месте, они с облегчением спускаются на колени. -Хреново выглядишь, - заметил Джейсон при виде бледного парня, который старался восстановить дыхание. Он резко отворачивается в сторону и исторгает остатки сегодняшнего обеда. - В элитном отряде АЭГИС все такие бестолковые? -Я в норме, - прикрыв рот рукой, сказал парень. - Меня, кстати, Джоуи зовут. -Да вы, блядь, издеваетесь, - все то время, что он был рядом, Джейсона не покидало чувство, словно с ним находился Джоуи. Поведение и характер смутно напоминали покойного товарища. "Да это же чёртова реинкарнация Джоуи", - подумал пехотинец. Сейчас ему, в последнюю очередь, хотелось приглядывать за неумелым солдатом. -Спасибо, что спасли меня. Вы так круто прикончили того гада. -Пара уродов для меня не проблема. -Но, лейтенант, по вашим докладам по сравнению с этими зверями те были просто милейшими созданиями. Что с ними произошло? -У меня нет желания этого выяснять. Если так интересно, выйди и спроси у них лично, - на самом деле Колчек об этом только и думал. Всего за пару дней эти существа стали быстрее передвигаться и неплохо развились в бою. -Да я тоже не горю желанием узнавать такое, - сразу дал отмашку Джоуи, приподнимая руки. Лейтенант поднялся на ноги, подсчитывая количество патронов. - Что вы делаете? -Нужно продвигаться дальше. Неизвестно сколько еще их здесь. -Вы собираетесь снова лезть в самое пекло? Лучше дождаться подкрепления! -Просиживать штаны в ожидании помощи - не мой конек, - морпех раскрыл рюкзак и наклонился к содержимому, чтобы проверить состояние взрывчаток. -Командир, вы живы... - раздался удивленный голос Джоуи, когда в помещении появляется еще один человек. -Руки за голову, - услышал Джейсон у себя за спиной, чувствуя как к затылку приставили пистолет.