Осколки тьмы

-Отчёт готов? – доктор Кларк с особой скрупулезностью заполняла оставшиеся медицинские заключения, прежде чем передать их под руководство Брукс. – Сэм? Не получив ответа, женщина на секунду отводит взгляд от бумажной волокиты. Саманта неподвижно сидела, опустив голову на стол. Вчерашний вид нетрезвой племянницы вызывает слабую улыбку на лице ученой. Она встает из-за рабочего места, чтобы подойти к девушке. -Саманта. -А! – брюнетка подскакивает со стула, автоматически проводя рукой по лицу. А затем по старой привычке выпаливает. – Присутствует. -Ты не в университете. -Ой…доктор Кларк, что вы хотели узнать? – Сэм надевает деловую маску и выравнивает стопку папок перед собой. -К примеру, сколько ты вчера выпила? Колчеку пришлось тебя на руках нести в спальню, – племянница стыдливо опускает глаза, вспоминая предыдущий вечер. -Совсем малость, - отвечает она, после чего в ее сердце закрадывается страх, что она могла проболтаться насчет осведомленности планов АЭГИС. Сэм с осторожностью смотрит на тетю, стараясь прочитать ее мысли. Но женщина вела себя так же, как и всегда. -Уверена, что с похмельем продержишься на операции? – и только в этот момент к Сэм полностью приходит сознание. Операция. Сегодня. -Я справлюсь, - Сэм уверенно кивает. -В таком случае, пойдем. Инструктаж скоро начнется. В конференц-зале собралось множество незнакомых Саманте лиц. Все были заняты либо подготовкой оружия либо возней с чертежами. Заняв неприметное место, Сэм погрузилась в размышления. Несмотря на возражения супруги, Эрик Кинг согласился помочь в борьбе против секретной организации. Вместе они придумали план, который должен помешать АЭГИС в разработке биологического оружия. -Тетя планирует вновь спуститься в подземное хранилище для того, чтобы забрать коконы этих существ, - Сэм вспоминала вчерашнее собрание. -Для этого ЦКВС объявит о проведении операции под предлогом запечатывания храма, - сказал Эрик, скрестив руки. -И вот тогда, полковник, вы можете залезть в компьютер в поисках секретных архивах Целуса. Внимание Брукс и АЭГИС будет приковано к выполнению миссии и захвату кокона, - заключил Колчек. -Я буду стоять на стреме, прикрывая полковника. А тем временем, ты и Джейсон отправитесь вместе со всеми в храм, чтобы окончательно добить этих тварей, - Ник поправил панамку, освежая в памяти схему действий. -Самое сложное досталось нам с Сэм, - с ухмылкой проговорил лейтенант. – Незаметно для других установить взрывчатку. -И так, чтобы другие не пострадали, - девушка встретилась взглядом с Джейсоном. -Этого пообещать не могу, - Колчек покачал головой. – Вся штурмовая группа будет с нами. -Я могу отвлечь их, а ты размести взрывчатку. -Решено. Завтра мы сделаем это, - скомандовал Эрик, окидывая всех глазами. – Будьте максимально осторожны. На кону не только наши жизни. -Semper Fi! ***** Девиз морской пехоты эхом прозвучал в ушах. Пока Сэм прокручивала события вчерашнего дня, к ней тихонько подкрался лейтенант. -У тебя на лице написано о чем ты думаешь. Как бы тетя не заметила, - прошептал он ей на ухо и по спине девушки пробежали мурашки. Сэм осмотрелась по сторонам: инструктаж должен был начаться с минуты на минуту. -Выглядишь неплохо для того, кто выпил четыре бутылки пива, - пехотинец рассмеялся от замечания девушки, привлекая внимание стоящих рядом. -Здесь не я пьянею от одной бутылки, - сказал он, наклонившись к ней с понизившимся голосом. -Колчек, сосредоточьтесь на задании. -Говорит та, что приставала ко мне. -Я? -По-твоему, это сержант Кей пытался меня поцеловать? - Сэм на секунду потеряла дар речи, в попытках определить сказал ли Джейсон правду. **** Вчера после собрания Сэм снова сидела у балкона, глядя на ночное небо, усыпанное яркими звёздами. Её охватил мандраж - так сильно она волновалась за предстоящую миссию. Девушка нервно постукивала ногой, пытаясь унять колебание. -Выпьем? – подняв голову, она видит лейтенанта с упаковкой пива. Внешняя сторона стекла покрылась крошечными каплями влаги, которые медленно стекали вниз. Саманта в сомнении сжала губы. - Ну же, Сэм, составь мне компанию. -Спасибо, - замешкавшись, она все же взяла бутылку. Морпех поставил упаковку на пол, а сам устроился напротив ученой. - Тетя сказала, что как только мы со всем разберёмся, её направят в Китай. -Ты поедешь? -Я ведь её ассистент, - Сэм пожала плечами, скрывая грусть в голосе. - Но после завтрашнего...должно что-то поменяться. -Мы сорвем их расписание к чертям собачьим, - ликующе произнёс солдат. - Так что не надейся даже прощаться со мной. -Если только тебя не переведут в Штаты, - сказала Сэм, приподняв руку с алкоголем. -Могу я задать вопрос? -Кажется, я знаю, что ты хочешь спросить. -Как тебя занесло в Ирак? - ожидая подобный вопрос, Саманта сделала длинный глоток. -Недавно мне стукнуло двадцать семь. И проведя целую ночь в приёмной, я поняла, что меня обвели вокруг пальца, - девушка принялась рассказывать свою историю, понимая, что ей нужно больше пива, если она хочет пережить этот вечер. - Вся моя жизнь прошла за горой учебников, сдачей экзаменов и бессонными ночами в смотровой. Я сравнивала себя со знакомыми, у которых прекрасная жизнь. Они нашли вторую половинку, нарожали детей, исколесили весь мир, покорили Эверест, открыли свой бизнес. Я поняла, что упустила время и возможности, которые давались мне в молодости. "Прекращай трепать языком", - приказал внутренний голос, но алкоголь сделал Сэм разговорчивей обычного. -Поэтому когда тётя предложила поработать её ассистентом в Багдаде, я с таким отчаянием согласилась, - Сэм поворачивается к парню, ожидая его реакции. - Знаю, многие приезжают сюда ради службы родине или спасения людей, а я...переживаю ранний кризис среднего возраста. -Ты определенно превзошла знакомых. Нашла столько приключений на свою задницу, - наконец ответил Джейсон после длительной паузы. Сэм с облегчением вздохнула: она боялась осуждения со стороны парня. -А ты почему записался в морпехи? -Трудно объяснить, - начал Джейсон, оставив прежнюю беззаботность. Впервые Сэм увидела смятение на его лице. - Долгое время я обманывал других и себя, в том числе. -Это как-то связано с надписью на твоей кепке? - догадалась Саманта, обратив внимание на то, что Джейсон был без кепки. За все время их знакомства головной убор никогда не покидал его, поэтому в глаза сразу бросились густые взъерошенные волосы. -Она была моим прикрытием. Сражаться за павших того дня, - Джейсон задумчиво смотрел перед собой. - Но на деле я оказался здесь от безысходности. Вся моя жизнь катилась в бездну, которая собиралась вот-вот потянуть меня за собой. Когда появилась возможность, я ухватился за нее. Я понятия не имел за что сражаюсь и что вообще делаю. Поэтому ты не одна, у кого нет достойной причины. -Вот как, - на выдохе проговорила Саманта, явно не ожидая услышать такие откровения. Поначалу лейтенант казался ей ревностным патриотом, который как и ее родители, защищал страну. Но теперь она видела его настоящего. Такого уязвимого. - Ты сказал это в прошедшем времени. -После случившегося в храме, я кое-что осознал. Хоть и разобрался не полностью. -У нас есть шанс начать все с чистого листа. И в дальнейшем, настанет час, когда мы найдем за что сражаться. А пока мы продолжим искать то, что заставит нас бороться до последнего вздоха. -Блядь, - пораженно прошептал Колчек. -Что? – в испуге девушка оглядывается. -Опять дыхание перехватило от твоих слов. -Джейсон! Я-то думала ты кого-то увидел, - Сэм шумно вздохнула. -Спасибо. Я давно так ни с кем не разговаривал, - от услышанной благодарности по телу расплылось приятное тепло. Сэм ясно решила, во что бы то ни стало, Джейсон должен выжить. Через некоторое время девушка еле держалась на ногах. -Как ты умудрилась так набраться? – в шутку возмущался лейтенант, неся на спине захмелевшую подругу. -Дзейсон! - невнятно пробубнила девушка. Она попыталась переместить голову, поэтому парню пришлось остановиться, чтобы удержать её на спине. Теперь её лицо было на одном уровне с ним. -Ты плиятно пахнешь, - хихикнула Сэм и крепче обхватила Колчека, уткнувшись носом в его шею. Ее нисколько не смущала близость и интимность этого движения. Она слышала, как спокойно бьется его сердце, как тихо вздымалась его грудь. Ей нравилось ощущать его крепкие руки на своих бедрах. -Ты изрядно напилась, - ответил Джейсон, неспешно шагая по глухому коридору. -Ты фто мне не фефишь? - с неподдельным удивлением спросила брюнетка. -Сэм, тебе… -Понюхай сам! Фот так, - и с этими словами девушка сильнее прижалась к нему. Джейсон почувствовал горячее дыхание на своей коже. -Я ведь могу и не сдержаться, - лейтенант расплылся в довольной улыбке. -Ах ты... - раскрыла она рот, но тут же его закрыла. Даже будучи пьяной, Сэм не умела ругаться. Ей требовалось забраться в тёмные обветшалые уголки своей памяти, чтобы подобрать приличное ругательство. Видимо, вспомнив что-то подходящее, она продолжила. - Затница. -Ты назвала меня задницей? - спросил Джейсон, слегка повернувшись к ней, на что та активно закивала головой. -А что насчёт тебя мисс Остроумие? – внезапно перед ними появляется высокая фигура. Морпех остановился, увидев знакомое лицо. -Доктор Кларк, - настороженно поздоровался Джейсон. -Лейтенант Колчек? – женщина озадаченно окинула его взглядом. – Полагаю, на вашей спине моя племянница? -Сэм выпила лишнего. -Тетя! – радостно позвала ее Сэм. – А я знаю, что ты… -Я отведу ее в комнату. Завтра важный день, - боясь, что брюнетка сболтнет их намерения, Джейсон перебивает ее. -Вы тоже участвуете в операции? -Да, пора вернуться на службу, - бодро заявляет парень, сделав шаг вперед. – До свидания, мэм. ***** На этот раз полностью воссоединив все фрагменты вчерашнего дня, Сэм рассерженно смотрит на Джейсона. -Я не пыталась тебя поцеловать. Просто…зарылась лицом в шею. -Это теперь так называется? - Сэм не успела ответить, так как командующий начал инструктаж. -Внимание! ЦКВС дало разрешение на запечатывание шумерского храма. Армия забросит нас туда на вертушках. На операцию отправляется штурмовая группа и группа аналитиков во главе Брукс. -Когда мы спустимся в пещеры, держись рядом, - негромко произнес Джейсон, на что Сэм слабо кивнула. -Лейтенант Колчек, прежде возглавлявший обнаружение химического оружия Саддама, также примет участие в миссии. Он имеет боевой опыт по сражению с этими тварями и знает местность. Вылет через двадцать минут. Вольно! **** Опустившись на несколько метров под землю, Сэм объяло неприятное чувство. Штурмовая группа с лейтенантом Колчеком отправились вперед, разведывая обстановку. Вид громадных статуй продолжал вселять ужас, поэтому девушка поспешно отвернулась. Проверяя оборудование, Саманта услышала шорох позади себя. Вдруг кто-то резко обхватил ее и прикрыл рот рукой. Она пыталась выбраться, отчаянно дергаясь из стороны в сторону. -Прости, Сэм, - расслышала она и в следующую секунду ощутила, как тонкая игла вонзилась ей в шею. Когда ее выпускают из хватки, она отталкивает захватчика. – Это лишь отключит тебя на время. -Тетя…? – схватившись за место укола, девушка растерянно глядела на женщину. Сознание помутнело, а ноги начали предательски дрожать. -АЭГИС всегда на шаг впереди, - сказала доктор Кларк, давая понять, что они были в курсе их плана с Джейсоном. – Тебе стоит запомнить это, так как скоро ты к нам присоединишься. -Как ты можешь… - голос племянницы сорвался, когда она свалилась на колени. Неужели они все знали? Вся эта операция была ловушкой? В следующее мгновение, на ум приходит Джейсон. -Всех свидетелей приказано ликвидировать, - словно читая мысли девушки, говорит доктор Кларк. – Мне жаль. Я знаю, он тебе нравился. -Вам его не убить, - сжав зубы, прошипела Сэм. В глазах темнело, а голос тети звучал отдаленно, эхом раздаваясь вслед. -Мы непременно разработаем биологическое оружие. Прошу пойми меня, Сэм, - последнее, что услышала девушка перед тем, как провалиться в сон.