Ликантропия

Теплая ладонь Сибиллы таяла в темноте. Ее касание ощущалось сквозь время, сквозь пелену безграничного пространства, отдаляющего образ веды все дальше, дальше, дальше… «Это прикосновение лучшее, что было в моей жизни. Такого чувства заботы я еще не ощущал, как не ощущал и теплоты, даже от Розы. Но что предшествовало этому? Ван и Дан!» - Рик открыл глаза, освобождаясь ото сна. Он быстро-быстро заморгал, чувствуя дискомфорт. Вспомнилось страшное ранение. Ощупав лицо, выяснилось, что левый глаз на месте. Осталась и боль, но в разы ослабшая. Гроус сел. Голова закружилась так, что тьма чуть не унесла его в свою обитель. Снова. Когда мысли прояснились, охотник встал с кровати и только сейчас понял, что находится в усадьбе двух братьев. Воспоминание об их гибели холодком пронеслось по комнате, зацепившись за живую плоть, и проникло в самое ее нутро. Рик не был привязан к Вану и Дану, но они были его товарищами по ремеслу. Да еще и свой дом оставили ему, чего он ожидать не мог ни при каких условиях. - Проснулся? – Голос Крейга освободил Рика от легкого оцепенения. - Что мы тут делаем? И…как мы здесь оказались? - После пещеры ты вырубился. Я тащил тебя сюда. Этот дом, он теперь твой? – Аленбри уперся плечом в стену, все еще находясь в дверном проеме. - Нет, конечно… - Они были последними в роду. - Они говорили, что где-то есть еще…как их фамилия? – Испуганно спросил Рик. - Я не знаю. - Я тоже… - Они оставили свою усадьбу тебе, потому что верили, что ты хороший охотник, человек и сможешь…я не знаю…что-то изменить? - Где Сибилла? – Гроус не желал вновь слушать странные речи Крейга. - На кухне. - Она… - В порядке. Хоть еще бледная, и коленки дрожат. Иногда. – Улыбка Крейга была короткой, но искренней. - Что все это было? С нами. С ней. - Она веда. – Аленбри отвечал, явно не охотно. – Но, как оказалось, непростая. Веды могут спалить кого-нибудь, задушить на расстоянии, да и много чего еще, но такого, что выдала Сибилла, я еще не видел. Она нас телепортировала. Не расспрашивай ее об этом, почему-то ей это не очень приятно вспоминать. Вдруг раздался металлический звук, громкий и противный. - Пойду, проверю. А ты догоняй. Аленбри вошел на кухню, Лаури быстро взглянула на него. - Она была пустая. – С виноватым видом произнесла Сибилла, показывая пустую кастрюлю. - Ты в порядке? - Да, да. – Растерянно ответила девушка. – А как Рик? - И я в порядке. И глаз, почему-то, на месте. Не то, чтобы я жаловался, просто странно как-то… Сибилла расцвела улыбкой. Сделала неловкий шаг вперед, но нога дрогнула в самый ответственный момент, и веда упала на пол. Мастера подняли ее и усадили на стул. - Спасибо Крейгу, за продукты. – Сказала она друзьям, явно смущенная своим падением. «Друзья» - пронеслось в ее голове. Она их знала всего пару дней, и абсолютно не знала их отношение к ней самой. Но эти двое непостижимом образом завоевали ее сердце, и никакие видения здесь ни при чем. К тому же Аленбри в одиночку нес Рика на плечах, еще и ее держал под руку. После своего ритуала Сибилла потеряла все силы и едва могла идти. Все трое накинулись на приготовленную еду. Веда готовила плоховато, но изголодавшие компаньоны не стали ее расстраивать и, не проронив ни слова, ели тот суп, над которым она трудилась все утро. - Что думаешь делать с домом? – Спросил Аленбри, когда уже доел свою порцию. Лаури медленно перевела взгляд со своей тарелки на Рика. Они вместе с Крейгом уже успели поговорить на эту тему. - Я… не знаю. - А я знал, что ты так ответишь. - Серьезно? - Да. Итак, ты ведь предпочтешь вернуться в Ор-Одон, нежели жить в Вудфорде? - Да. – Ответил Рик, не понимая, к чему клонит его компаньон, но почему-то сам подумал о Розе. Неужели Крейг знает о ней? - Так вот. Пусть дом остается твоей собственностью, документы, кстати, вон в том комоде. – Аленбри указал в дальний угол комнаты. – Но такой дом не должен пустовать. - Что ты предлагаешь? – Рик только-только доел свой суп. - Сибилла отправится с нами в Айзенхолл. А потом? – Он посмотрел прямо в глаза Гроусу. - Я не знаю. Это у нее нужно спрашивать. Двое мастеров уставились на девушку. - Я…мне…некуда идти. – Ответила веда, опустив глаза. Она уже не ела свою еду, лишь что-то перебирала ложкой в тарелке. - Так пусть вернется сюда. – Сказал Рик Крейгу, глядя при этом на Сибиллу. Аленбри улыбнулся и тоже взглянул на Лаури в стиле «я же говорил». Сибилла лишь раскраснелась, так ничего и не ответив. Она была благодарна, но не знала, что сказать, чтобы выразить все свои чувства. - У тебя ведь был дом? Ты говорила, что жила с матерью. – Решил спросить Гроус. - Да. Но после ее смерти… жители решили, что после смерти веды, они, кстати, начали называть ее ведьмой, на земли может лечь проклятье, и спалили все наше имущество. А…я убежала. Пыталась заработать, помогая, исцеляя легкие болезни, но… - Она грустно посмотрела на друзей и пожала плечами. – Я уходила в другие деревни, пока однажды не появилось видение. Что дальше - вы знаете. - Здесь ты нам помогла, неоценимо. Пригодишься и в дальнейшем. – Ответил Крейг, выждав необходимую паузу. – А потом отправишься с какими-нибудь торговцами в Вудфорд. Сибилла молча, сдержанно кивнула. Рик хотел возразить, но промолчал. - Давайте сегодня отдохнем. – Сказал Аленбри, меняя тему разговора. – Завтра выдвигаемся к крепости. – Он смотрел на Гроуса, чего-то ожидая от него. Возражений не было, и весь оставшийся день они отдыхали и разговаривали о разных мелочах. *** Вудфорд остался позади, деревьев постепенно становилось меньше, пока перед тремя путниками не открылась пустошь. Земля была сырой от недавнего дождя, которого удалось избежать еще в городе дровосеков. Вся пустошь была практически необитаема и камениста, а почва неплодородна, лишь изредка попадались маленькие растения, пытавшиеся выжить в этих непростых условиях. Эти пустынные земли доходили до самой Забытой крепости и продолжались в западном направлении, в сторону шахтерских поселений недалеко от Бескрайних гор. - Крепость уже видно. – Сказал Рик, вглядываясь вдаль. - Хорошо, что дождя нет. – Отозвался Крейг, рассматривая нависающие над ними сероватые облака. - А куда мы потом пойдем? – Спросила Сибилла. Она знала, что потом они все отправятся в столицу, но прямой дороги отсюда в Айзенхолл нет. Гроус посмотрел на Аленбри. Он уже привык, что знаменитый мастер всегда выбирает дорогу. - Пойдем параллельно горам. – Ответил охотник. – Там, в одном из горных городков, мне нужно будет найти моего знакомого. Потом, думаю, через равнины, а там и Айзенхолл недалеко. - В столице у меня будут кое-какие дела. – Улыбнулась веда. - Какие? – Спросил Рик. - Хочу кое-что сделать. Мелочь. А еще нужно попасть в лавку Эйвиринс, и к кузнецу. А, и в библиотеку, там ведь… - Она поймала на себе взгляды спутников и умолкла, осознав, что рассказала им много ненужной информации, а ответить на вопрос Рика можно было как-то покороче. Это развеселило всю компанию. Несмотря на темно-серое небо, чавкающую грязь, они говорили о чем-то веселом, о чем-то забавном. Пытались ли они скрыть эмоциональные последствия прошлого сражения? Громадные стены все приближались. - Крейг, - обратился Рик, - та женщина, Анабель, твоя сестра? - Эх…я уже надеялся, что не спросишь. - Если не хочешь, можешь не отвечать. – Вставила свое слово Сибилла и толкнула Рика в плечо. - Да ничего. – Вздохнув ответил мастер. – Она моя старшая сестра. Я всегда думал, что ее муж, Сайо Каскальс, обратился, и попытался обратить ее, но не смог, поэтому убил. Я видел его незадолго до того, как все случилось. Он был болен, как я позже выяснил, очень сильно. Анабель, похоже, решила добровольно стать вервольфом и обратить Сайо, чтобы спасти. - Но это же глупо! – Резко воскликнула Сибилла. – Извини. Но она его так и не спасла? - Нет. Теперь я многое понял. Точнее все стало на свои места. Получается, Сайо не пережил первое обращение потому, что был слаб, истощен болезнью. - Но Анабель так спокойно о нем говорит. – Лаури, казалось, загрустила. - Прошло уже много лет. – Пояснил Аленбри. – Да и то, что с ней стало, вся эта ликантропия, меняет суть человека, что ему было дорого, может стать совсем ненужным и чуждым. Кстати, вы заметили, что вервольфы из пещеры, будто подчинялись ей? Оба собеседника согласились. - Они все чаще собираются большими стаями. Раньше этого не было, и мы с Риком уже видели такое в деревне неподалеку от Ор-Одона. Там они следовали за самцом, а в Вудфорде за женщиной. Такого лично я не встречал. - А какая разница? – Спросила Сибилла. - Самцы всегда сильнее. Они, хоть отчасти и люди, но все же в их обществе преобладают звериные законы. Но что-то происходит… - Крейг задумался. – Женщины никогда не становились вожаками. Но Анабель никогда не была «добрячкой», а теперь, выходит, и вовсе стала настоящим монстром. Интересно, как ей удалось добиться расположения у остальных? Еще какие-то символы на полу… - Да, я тоже их заметила. Что они обозначают, я не знаю, но чувствую, что это нечто очень темное. – Сказала веда. – А то, как она исчезла? - Телепортировалась? – Уточнил Крейг. - Да. Быстро. Очень. Я смогла переместить нас, но мне потребовалась куча времени. – Ее взгляд стал совсем грустным, на глазах наворачивались слезы. Она подумала о Ване с Даном. В их смерти Лаури отчасти винила себя. – А она порезала руку и моментально исчезла. – Девушка начала шмыгать носом и отвернула голову в сторону. - Какая магия требует кровь? – Спросил Аленбри. Рик пока молчал, он был далек от этой темы. - Очень темная. Такое я никогда не изучала, и даже не знаю, где ТАКОМУ могут обучить. - Может эти символы помогли ей так быстро совершить этот ритуал, не требуя ничего более? – Задумчиво пробормотал Крейг. - А ты? – Решил спросить Гроус. - Что я? – Растерянно спросила Лаури. - Какова твоя сила? Твои глаза светились, ты парила в воздухе… - Рик не хотел давить на нее. Но не мог не спросить, ведь это его пугало, хоть он и был благодарен ей за вылеченный глаз, который вроде был в порядке, но иногда подрагивал, причиняя дискомфорт. - Веды так не умеют. – Почесывая макушку, сказал Крейг. Это его тоже давно интересовало. - Ну…я веда. – Сибилла опустила глаза. – Мама обучала меня этому. Сама она не была способна на такие вещи. Она говорила, что я расположена к такой силе. Что она, эта сила, истинная и первоначальная магия. - Откуда она в тебе? – Спросил Аленбри, и его голос звучал более энергично, возможно, он что-то знал. - Не знаю. Я ее часто чувствую, и вот смогла кое-как брать над ней контроль. Но ненадолго. И без подготовки пока не получается. В такие моменты я не ощущаю разницы между добром и злом. Я нахожусь будто посередине всего этого. И просто делаю то, что считаю нужным в этот момент. Но, иногда, появляется какое-то странное желание, я словно знаю, что способна на большее, и эта сила требует чего-то большего от меня, и всего, что вокруг. Крейг притормозил, поравнялся с их лошадью и посмотрел на веду, не моргая. Он пытался понять, можно ли положиться на силы Сибиллы, или же от них будет только вред. Но она спасла их однажды. Быть может то, что у нее внутри способно на добро. Нужно только обуздать это. - Ты сказала, что это первоначальная магия? – Спросил Рик, немного помолчав. - Я о ней ничего и не знаю. В книгах о таком уже не пишут. - Я не про это (тут Сибилла виновато улыбнулась). – Продолжил молодой мастер. – А что тогда за магия, которая существует сейчас? - Это тоже магия, но более примитивная и слабая. Она просто, другая. - Это то, что осталось от первоначальной. – Сказал Крейг, будто знал наверняка. – Отголосок некогда великой силы. Трое путешественников еще много о чем разговаривали, узнавали друг друга. Сибилла уже давно считала компаньонов друзьями, а вот Рик только сейчас начал это осознавать. Что касается Крейга… он гнал прочь мысли о том, что ощущает свою привязанность к этим людям. Раньше такого не было и не должно было случиться вовсе. То, что он относится к спутникам многим лучше, чем ко всем остальным, уже означало слишком многое. Но в этом мастер ни за что не признается. - А что за крохотный арбалет был у тебя в пещере? – Вспомнила Сибилла. - Да так. Купил у одного торговца. - Где-то в горах? – Весело спросил Рик. - Именно. – Подмигнул ему Крейг. - Постойте…у гномов? – Не поверила своим ушам девушка. Оба охотника уставились на нее, причем Гроус смотрел через собственное плече, он был удивлен тому, что веда так быстро догадалась. - Ты тоже думаешь, что их не существует? – Спросил Крейг у Сибиллы, а сам кивал на Рика. - Да он ни во что не верит! – Девушка будто отмахнулась от впередисидящего. – А я скорее верю, чем нет. - Но в магию я уже почти верю. – Нарочно обидевшись, произнес молодой охотник. - Ах, почти! – Засмеялась Сибилла. - Как-нибудь он с ними встретится и тоже «почти» поверит. – Аленбри было весело. – Этот маленький арбалет регулируется и устанавливается на две цели. Отличная вещь, только перезаряжать его ну уж очень долго. Пока эти маленькие стрелы заправишь обратно… да еще они кончаются постоянно. Вот те были последними. Надеюсь, смогу раздобыть еще. - Он начал показывать в воздухе как заряжает оружие, но потом изогнул пальцы и бросил невидимый предмет на землю. - Но он ведь и слабее? - Да, намного. И дальность невысокая. Но в такие вот моменты, как в вудфордской пещере, самое то. - А много у тебя таких штуковин? Ну, необычных. - Нет. Места не хватает. - Какие же они громадные. – Завороженно произнес Рик, глядя на величественные стены и не менее грандиозные ворота. - Невероятно громадные. – Поддержала Сибилла. - Не бывали здесь? – Спросил опытный мастер. Спутники Аленбри лишь покачали головами, не в силах оторваться от вида невероятно высоких белых стен крепости, хоть уже местами посеревших от времени, от бесконечного времени, которое они здесь стоят. Такие же каменные ворота выделяются более высокими башнями по краям, и было очевидно, что их с места не сдвинуть ни чем. Имелись, конечно, своего рода ручки на двухстворчатых воротах, но их размер был больше человеческого роста, а высота расположения казалась недосягаемой. - Это кто ж до них достанет? – Задрала голову веда. - Это место не для людей. – Сказал Крейг. - Что, для великанов? - Только не говорите, что и они существуют. – Раздраженно произнес Рик. - Нет, конечно! Их не бывает. – Хохотнула девушка, а потом резко остановила свой смех и обратилась к опытному охотнику. – Их ведь правда не существует? - Настолько я знаю, их уже давно нет. Вымерли. – Успокоил всех Аленбри. - Но… - Сибилла указала на ручки. - Быть может, они не так открываются? – На лице мастера появилась хитрая улыбка. Сибилла с Риком заинтересовано уставились на Крейга. - Я про то, - продолжил Аленбри, - что это все, - он обвел руками стены, - возможно, лишь декорация. Эта крепость – самое древнейшее сооружение, что есть в Лурре. Я уверен, что с этим местом связано множество загадок, на которые мы уже не сможем найти ответ. - Почему? – Спросил Гроус. - Время, Рик, время. Знаменитый мастер не дошел до ворот несколько метров, спешился, порылся в своей сумке и достал оттуда небольшое покрывало, сложенное в несколько раз, и еще какую-то маленькую бумажку. Охотник расстелил одеяло, опустился на колени, на несколько мгновений уставился в листок (после этого убрал его в карман за пазухой) сомкнул ладони на уровне груди, и начал что-то еле слышно бормотать. - Э…что происходит? – Спросил Рик у обоих своих спутников. - Я не верю в то, что сейчас скажу, но он, кажется, молится. – Сказала Сибилла, а затем чуть тише обратилась в Гроусу. – Он всегда такой странный? Но молодой охотник лишь взмахнул руками в порыве полного негодования и непонимания всей этой нелепой ситуации. Он был даже немного зол, ведь они проделали такой путь, для того, что Крейг смог помолиться перед давно заброшенной старой крепостью? У Сибиллы была лишь надежда на то, что Крейг знает, что делает, ведь если им удастся попасть внутрь, и они найдут то самое оружие… Веда уже рассказала мастеру той самой ночью, когда думала, что ее никто не видит в усадьбе, что он должен будет сделать. Аленбри молился. За его спиной в монотонном и томительном ожидании стояли компаньоны. Прошло немного времени. Потом еще немного. Затем еще чуть-чуть. Уставший от бездействия Рик только хотел сказать что-то вроде «Хватит! Ноги уже, наверное, затекли. Пойдем отсюда!», как необъятные ворота вдруг дрогнули. Звук был тяжелым, все вокруг завибрировало. Сердца троих замерли в ожидании. Громадные ворота медленно разъехались в стороны и остановились, образуя узкий проход. Путники, подобно этим воротам, медленно, завороженно вошли внутрь Забытой крепости. - Как ты узнал, что молитва сработает? – Спросила Сибилла шепотом. - Почему ты шепчешь? – Весело спросил Крейг. – По легендам, в этом месте жили ангелы, а ангелы слышат молитвы, вроде как. Я узнал про одну интересную теорию, - он мимолетно пристукнул по груди в том месте, где должна была быть спрятанная бумажка, - и решил ее проверить. - Что это? – Выдохнув, зачарованная, спросила веда. Внутри крепости оказались замысловатые строения, будто из стекла или хрусталя, впрочем, и то и другое определение подходило под описание. Все было практически прозрачным, а с расстояния (ведь от самих ворот вела узенькая дорога вглубь крепости) сливалось в одну непонятную и невообразимую картину с замысловатыми узорами. Острые шпили многих зданий порой были закручены в спирали и поднимались вверх, опускались вниз, уходили в разные стороны. Подойдя ближе к этим сооружениям, путники увидели множество трещин в хрустальных стенах. До них начал доноситься низкий гул, исходящий, казалось, отовсюду. - Это что-то невероятное. – Благоговейным шепотом произнесла Сибилла. - Куда мы попали? – Спросил Рик. - Я говорил вам, что моя семья королевских кровей? – Решил спросить Крейг. - Нет, но мы и так это знали. – Ответила Лаури за себя и за Гроуса, даже не посмотрев в его сторону. - Я знаю множество легенд. В том числе и про это место. - Говори! Не томи! – Веда была заинтригована. Ей хотелось узнать об этом месте как можно больше. Рик не ответил, но тоже не был против послушать новую историю от Крейга, которая, как сам молодой охотник уже догадывался, будет совсем уж фантастической. Разглядывая диковинные строения, Гроус обнаружил на некоторых из них выпуклые узоры, будто древние письмена на каком-то совсем непонятном языке, который, вероятно, уже никто не сможет прочитать. - Эту историю мне рассказывал дед очень много раз. Еще присылал ее содержание в письме, да и упоминал при любом удобном случае. - Зачем? – Спросила Сибилла. - Не знаю, был ли он сумасшедшим, каким его считали многие люди, но дед был с причудами. Я слишком поздно понял, насколько он был одинок, ведь те, кого он знал, отворачивались от него из-за его же странностей. - Тебе его было жаль? – Тихонько спросила девушка. - Когда я все осознал – да. – Крейг отвечал спокойно. Глядя на него нельзя было сказать, что это тема волнует его до сих пор, но внутри мастер хранил грусть и сожаление. – Какой-то промежуток времени мой дед, Теобальд, был просто помешан на этой крепости. А его дед ему рассказывал, что здесь, - Крейг обвел взглядом все вокруг, - обитали некие могущественные создания, вымершие бессчётное множество лет назад. Сибилла слушала эту историю и иногда кивала, а Рик, хоть и находился немного в стороне, но все же улавливал каждое слово, сказанное мастером. - Потом Теобальд искал любую информацию об этом месте по всей Лурре. – Продолжил Крейг. – Сам он мне говорил, что странствовал больше двадцати лет, и сумел побывать абсолютно во всех деревнях и городах нашей страны. - За двадцать лет-то. Мы немного больше, чем за неделю пересекли добрую половину Лурры. – Отозвался Гроус. - Но он путешествовал пешком, иногда подолгу оставался в том или ином поселении, чтобы изучить добытую информацию. Но однажды он встретил человека, который ему рассказал, что только молитва способна открыть эти ворота. - А кем был тот человек? – Тут же спросила веда. Рик выглянул из-за соседнего полупрозрачного строения. - Не имею понятия, но дед отзывался о нем довольно хорошо и назвал лишь имя. - Какое? – Спросила Сибилла. - Лазарь. Почему-то девушке это имя показалось знакомым. - Что дальше? – Спросил Рик, подходя немного ближе. - Он пришел к этим стенам, помолился и попал внутрь. Когда дед мне это рассказывал, я не верил и считал все это его выдумками, но сейчас… - Мастер огляделся. – Примерно так он все и описывал. Теобальд бродил здесь очень долго, и много раз возвращался. Рассказывал, что порою было жутко из-за скрежета и каких-то завываний. И он всегда рассказывал об этом, бурно жестикулируя, восхищаясь, порою даже вскликивал во весь голос, увлеченный в собственный рассказ. – Аленбри смотрел куда-то вперед, и представлял, как Теобальд вновь рассказывает ему эту историю. - Так что же все это? – Лаури окинула руками все вокруг, предпочитая не углубляться в личные переживания Крейга. – Что это за крепость? - Оказалось, что это место некогда было городом, принадлежащим ангелам. - Ну, вот опять… - Пробурчал Рик, откровенно неверующий в такие вещи. - Дед говорил, что многое ему поведал Лазарь, и этот человек считал, что некое зло намеревалось распространить свое влияние на наши земли, попутно уничтожив человечество. - Продолжай. – Лаури любила подобного рода беседы. - Чтобы помешать этому «злу» было создано оружие, с помощью которого трагедию удалось предотвратить, но все равно что-то там пошло не так, и эта ангельская крепость рухнула на землю. Сам Теобальд считал, что это способствовало замедлению человеческого развития. - В каком смысле? – Спросила Сибилла. - Он думал, что люди должны жить намного лучше, чем сейчас. - У нас есть водопровод, что еще нужно? – Пробурчал Рик. - Я его не всегда понимал (в этот момент Гроус мельком глянул на Крейга), но думаю, что он имел в виду нечто большее, касающееся всех нас. Он все твердил, что мы отстаем от чего-то, что все должно быть совсем не так. - Если честно, я немного запутался. – Вновь проворчал парень. - Тогда не перебивай. – Вставила веда. - Крейг, ты думаешь, что меч, который мы ищем – это то самое оружие? - Почему-то мне так не кажется. Вроде и Теобальд говорил, что он умер где-то далеко… - Задумавшись, произнес Аленбри. - Кто умер? – В один голос спросили слушатели. - Какой-то человек, владеющим этим оружием. А значит, его здесь нет, а меч, это что-то совсем другое, что и нашел Каэн после смерти - Я окончательно сбит с толку. - Я тоже. – Пробурчала веда. - Эти строения, выходит, жилища ангелов? – Уточнила Сибилла, чтобы отвлечься от непонятных ей вещей. - Все может быть. Но видишь, как они скрючены? Может из-за отсутствия хозяев они тоже…угасают? – Сказал мастер. - Или уже угасли. – Подытожила девушка. – Но как-то это все странно и совсем…даже не знаю, нереально. - Не веришь в ангелов? - Скорее нет, чем да. - А ты, Рик? - А я просто хочу найти твое оружие. – Ладно, Сиб, надо искать меч. – Сказал мастер. - Что…Сиб…? – Не поняла девушка. – Я не Сиб! Я Сибилла! – Вдруг сказала она немного тверже, так, чтобы обозначить - ей не нравится сокращение своего имени, но и чтобы ни в коем случае не обидеть компаньонов. - Хорошо. – Примирительно подняв руки, ответил Крейг. Веда лишь злобно фыркнула. - А про меч твой дед что-нибудь говорил? – Спросил Рик, после непродолжительного молчания. - Говорил, что видел каменный гроб, в котором должно было находиться оружие. - «Должно было»? - Он побоялся подходить к нему, потому что чувствовал какую-то энергию. Она его пугала. - Так может и нам не стоит трогать такие вещи? – Обеспокоенно произнес Гроус. – Вдруг они прокляты, или еще что-нибудь с ними не так. - Просто Теобальд был слишком мнительным. – С улыбкой сказал Аленбри, бросив при этом взгляд на веду. Она посмотрела на него так, будто хорошо понимала и видела скрытый подтекст в его словах. - Я вот думаю, - начала Сибилла, - если это ангельский город, то почему он такой небольшой? - Это огромная крепость. – Сказал Рик. - Именно, крепость. На город не очень-то похоже. - Может у ангелов были свои странности. – Крейг провел по своим волосам рукой и почесал затылок. - Может, разделимся? – Предложил молодой мастер. - А это не опасно? – Обеспокоенно спросила Лаури, бросая взгляд то в одну сторону, то в другую. - Здесь пусто. – Ответил Крейг. – А если вдруг встретишь ангела, то позови нас! – Закончив фразу, он свернул по узкой улочке (если так можно было ее назвать) налево и захохотал. - Ха-ха-ха. – Совершенно серым и безразличным голосом ответила Сибилла. – Я прямо. Рик огляделся, при этом его глаз, исцеленный ведой, что-то кольнуло. Когда боль отступила, Гроус решил пойти направо. Этот ангельский город хоть и завораживал своим видом, но все же был однообразным. Кое-где Гроусу вновь повстречались причудливые узоры. Он шел по тоненьким улицам, на которых не поместилась бы и одна повозка. В конце концов, Рик вышел к бело-серой стене, посмотрел вверх, вновь осознал насколько она громадная, и, обогнув сооружение справа, пошел в другом направлении. Крейг шел и вспоминал все, что рассказывал ему дед. А ведь мастер даже не верил Теобальду, иногда считал того совсем чокнутым. Но охотник тут же поймал себя на мысли о том, почему он не проверил раньше это место, ведь давно знал способ проникновения внутрь. В своей голове Аленбри начал придумывать отговорки, вроде того, что не было нужды сюда приходить. Но на самом деле он боялся, что его дед мог оказаться прав, и тогда многое, что успел наговорить своему родственнику еще молодой Крейг, оказалось бы безосновательным и глупым. А время вспять не обернуть. Сибилла шла прямо, рассматривая шпили уходящих ввысь стекляшек. Она представляла, как могли бы жить здесь ангелы, но все равно чувствовала, что не угадает, как было на самом деле. Веда, как и Рик, тоже заметила множество выпуклых узоров, каких никогда ранее не встречала, и не догадывалась об их значении. Девушка провела рукой по гладкой, полупрозрачной поверхности, и почувствовала множество мелких трещинок, которые взглядом было тяжело разглядеть. Она вдруг подумала о том, что ей знакомо имя Лазарь. Сибилла пыталась вспомнить, где слышала его, или же видела в книгах. Но тут ей припомнилось что-то из детства. Кажется, ее мать произносила это имя при ней, или даже рассказывала о нем, но что конкретно - было не вспомнить. Минуя похожие друг на друга ангельские пристанища, веде вдруг попалось довольно открытое пространство метров в десять, после которого было невысокое сооружение, тоже из стекла. У подножия его стоял серый каменный гроб. Толи от него все же исходила какая-то энергия, толи это девушка уже успела накрутить себе, но подходить ближе она не стала. - Ребята! Сюда! – Громко крикнула она. Голос веды, отраженный от стеклянных поверхностей разлетался в разные стороны и не давал сориентироваться, но девушка поняла это и добавила. – Просто прямо, от того места, где мы разошлись! Минут через пять Рик, обходя очередное ангельское здание, наткнулся на Крейга. Тот кивнул ему в нужном направлении. Они быстро нашли веду, которая стояла на одном месте и просто ожидала своих товарищей. - Чувствуете? – Спросила Сибилла, имея в виду те непонятные ощущения, что испытывала сама. - Да. – Ответил Аленбри. - Нет. – Ответил Гроус. Лаури и Крейг уставились на него, но потом посмотрели друг на друга, будто понимая что-то, недоступное парню. - Ну, пойдемте, подойдем поближе. – Сказал Крейг. Они втроем приблизились в гробу. Сибилла стояла за их спинами. - По всей видимости, крышку надгробия можно сдвинуть. – Произнес знаменитый мастер, проведя рукой по поверхности. - Мы такой меч ищем? – Спросил Рик, указывая на само надгробие. Там был высечен рисунок меча, похоже, размером один в один. Он не имел гарды, а лезвие переходило прямо в рукоять, разделяла их лишь крохотная планка. - Попробуем сдвинуть? – Предложил Крейг и навалился на крышку гроба. - Не очень-то он и удобный. – Сказал Рик, тоже принимаясь давить на камень. - О чем ты? - Гарды нет, опасно для рук. Каменная крышка гроба рухнула на землю. От такого сильного и громкого удара все древние хрусталики задрожали, казалось, они вот-вот обрушатся мириадами осколков и станут пылью. Все стихло через несколько секунд, которые трое путников провели, боясь даже пошевелиться. Внутри оказался меч, один в один, как и тот, что был высечен на надгробии. - А я ожидал увидеть скелет. Ну ладно. Бери. – Сказал Аленбри абсолютно серьезным голосом. - Я не хочу быть твоим оруженосцем. – Немного обидевшись, ответил Рик. Сибилла лишь хохотнула. - Он твой. – Улыбнулся мастер. – Ты моложе, тебе он нужнее будет. - Но ты хотел получить его для себя. И что значит, «ты моложе»? У тебя больше знаний о вервольфах, и опыта больше. А меня могут сожрать в любом сражении. - Сожрать могут кого угодно. А так у тебя будет больше шансов выжить. - Ты уверен? - Да. – Ответил Аленбри, бросив взгляд на веду. - Я кое-что видела… - Что же? – Спросил парень. - Какой-то бой. Все вокруг вертелось, разобраться в деталях было очень сложно, но я уловила мысль…нет, скорее осознание, что ты с этим мечом спас меня. Нас. - Хорошо. – Немного постояв, подумав, Рик вытащил меч. – Спасибо. А ножны к нему прилагаются? - По размеру он вроде как твой, вытащи, примерь. Гроус вытащил свой меч, с которым не расставался уже года четыре, и испытал жалость к своему верному оружию. Но Крейг говорит, что так надо, значит так действительно надо. «И с каких пор Крейг так легко мной манипулирует?» - подумал Рик, но решил не обращать на такие вещи внимания и все же последовал его совету. Ножны оказались практически как раз, даже немного шире, что никак не помешает будущим сражениям. Но тут Аленбри попросил юного мастера отдать ему старый меч. - Будешь с двумя ходить? – Спросил Рик, отдавая оружие. - Нет. – Крейг с детским весельем полез в гроб и положил туда переданное Риком оружие. – Мало ли. – Ответил он на взгляды компаньонов. - Скоро ночь наступит. – Как бы ненавязчиво сказала Сибилла. - Ворота уже закрылись, поэтому можем переночевать здесь, в безопасности. – Ответил Аленбри. - Откуда ты знаешь, что они закрылись? Спросила девушка. – Звука никого не было. - Я видел, когда мы разделились, они закрылись бесшумно. Веда попыталась рассмотреть что-то дальше по узким улочкам, но ничего у нее не вышло. Она решила поверить опытному охотнику на слово. - Странно. Но ладно. Разведем костерчик? – Все-таки сказала Лаури. - Не с чего. – Хмуро ответил Рик, глядя по сторонам. - Будем мерзнуть? – Грустно спросила веда. - Ночи все еще холодные, несмотря на теплые дни. – Констатировал Крейг. - Эх, весна. Путники еще немного походили по крепости, но не нашли ни единого входа ни в одно из стеклянных сооружений. Им пришлось улечься на землю, постелив кое-какие тряпки прямо на улочках. По словам Крейга, опасаться было некого и нечего, поэтому можно спать спокойно. Этой ночью никто не замерз. Ветра не было совсем, да и сам воздух был хоть и прохладный, но не настолько, чтобы как-то побеспокоить спящих людей. Проснувшись, двое охотников и одна веда отправились дальше. Ворота крепости отворились, стоило им только приблизиться. Это место было невероятно странным, по мнению всех членов этой компании. Жаль, что они не узнали всех секретов, что хранятся внутри. За пределами этого ангельского города земля была сырой, небо было привычно серым, а воздух нес в себе прохладу.