Прагма

- Не то чтобы тут и раньше было много места, но теперь тесно даже мне, - проворчал параликтор, с явным неудовольствием глядя на стол посреди своей комнаты-кладовки. Застеленный белоснежной скатертью стол и вправду занимал почти всё свободное пространство. - Я самолично вытащу его в коридор, когда закончим. Завтра унесут, куда следует, - обнадежила Ферра и разложила на краю столешницы содержимое своей сумки. Аккуратно выставила ряд склянок: зелья, масла, мази. Реджилл с присущей ему подозрительностью сопровождал появление каждой бутылочки внимательным, цепким взглядом, будто сквозь толстое стекло пытался распознать, что же там содержится. Ферра ощутила его тревожность. - Итак, у нас есть большой стол, вода, масло, - перечислила она и не удержалась от глупой шутки. - Сейчас найду муку и яйца, и будем лепить пирожки. Параликтор как всегда отреагировал с показной холодностью, будто эти слова вообще никогда не произносились и оттого не достигли его ушей. Ферра вымыла руки и тщательно вытерла обрывком ткани. Деловитым кивком головы указала Реджиллу на стол: - Ну, чего ждешь. Раздевайся и залезай, ложись на живот. Памятуя последствия недосказанностей, которые столь часто начали возникать в их общении, командор быстро уточнила: - Подштанники снимать не надо. Солдаты не раздумывают над приказами, а Реджилл был хорошим солдатом, уговаривать дважды не пришлось. Быстро расстегнул куртку, развязал шнуровку на рубахе, обнажил поджарый торс. Тщательно примерился к высоте столешницы, потом оперся ладонями о край и сильным рывком подтянул тело наверх. Мышцы рук и пресса твердо прочертились под сероватой кожей. Ферра невольно залюбовалась его фигурой: пусть гном, пусть возраст уже солидный, но физической форме позавидовали бы иные юноши. Реджилл закинул ногу на стол, плавно подтянулся и скользнул на поверхность, опустился на живот. Немного поерзал, пристраивая на жестком дереве бедра, затем нашел приемлемую позу и подложил ладони под подбородок. Ферра тронула его за локоть. - Вытяни ровно на стол, расслабься. Реджилл послушно опустил руки вдоль тела, ладонями вниз. Лопатки вздыбились. Командор перевернула ему руку. - Ты так целенаправленно ищешь точку опоры, будто в любой миг собираешься сбежать, - хмыкнула она. - Я не имел ранее подобного опыта, - резонно возразил Диренж в ответ на шпильку. - И не особо привычен, что меня, кхм... трогают. - Все еще не доверяешь мне полностью... - скорее констатировала, нежели спросила Ферра. Прежде чем Реджилл успел ответить, она подчеркнула: - Не беспокойся, никакого членовредительства или секса не будет. Она вылила на ладонь немного масла, растерла по пальцам, тщательно разогрела на коже. По комнате потянулся тонкий аромат корицы и лимонника. Глубоко вздохнула и опустила взгляд на тело параликтора. Спина исполосована шрамами. Застарелые бледные полосы поперек, где была рассечена кожа - кнут, розги? Множество грубых рубцов с неровными краями, боевые раны: протыкали, рубили, резали, терзали плоть. Четкие следы зубов над бедром - отпечаток наполовину скрыт за краем льняных подштанников. Огромный шов на левом плече. Ферра не выдержала и спросила, коснувшись этого шрама кончиками пальцев: - Что это было? Реджилл помедлил перед ответом. Ферра мягко очертила контуры ранения, будто не в силах поверить в то, что видела перед собой. - Сквозное, - глухо произнес Диренж. - Фатальное. Сигнифер буквально вернул с порога смерти. - Все раздроблено, - обреченно прошептала Ферра. - Тут уже не исправить... Усилием воли она стряхнула с себя эту смесь сочувствия к чужой боли и потрясения от увиденного. Осторожно отвела пряди с затылка Реджилла, положила два пальца на основание шеи. Кожа теплая, уязвимо-мягкая под самой линией роста волос. - Ладно, посмотрим, что с остальным можно сделать, - нарочито энергичным тоном постановила она и скользнула пальцами вниз по позвоночнику. Прощупала каждый участок, отдельно задерживалась на некоторых местах. Вниз, до самого копчика, деликатно запустив ладонь под штаны Реджилла. - Это вправлю, это тоже вправлю, а тут вообще всё внутрь вбито - возможно, придется еще на один раз растянуть. Так, а с ребрами что? У тебя хоть пара целых осталась? Да не напрягайся ты! - Щекотно, - мертвенным тоном припечатал параликтор, но перестал извиваться под пальцами - очевидно, приложил немалое волевое усилие для контроля реакций собственного тела. - Какие же у тебя тонкие кости, - пространно заметила Ферра. - В смысле, по сравнению со скелетом человека. Я предвидела, что потребуется точечная, ювелирная работа. Это почти как кости у ребенка: весьма тщательно нужно силу давления рассчитать, напряжение в пальцах бешеное - взмокну тут, как мышь после дождя. В общем, я попробую поработать под зельем уменьшения, чтобы соотнести размер своих пальцев с твоими позвонками. Чшш, да не вертись ты! Секса всё еще не будет, я же обещала. Словно в наказание за ерзанье на столе она игриво шлепнула Реджилла по боку внешней стороной кисти. - Ты теперь при любом удобном случае будешь напоминать о моей ошибке? - холодно осведомился параликтор. - Меня это не смешит, и уж точно не стоит прилюдного афиширования. Ферра начала разминать двумя пальцами участок между его лопаток. Движения монотонные, разогревающие. Потом склонилась к его уху и ехидно прошептала: - Мне просто нравится, как ты дергаешься от пошлых намеков. - Низко с твоей стороны, - коротко бросил Диренж. - Угу, - промурлыкала Ферра. - Не крутись, а то опять шлепну! Пальцы спустились ближе к пояснице. Множественные травмы, перегибы от ношения тяжелой брони, перекосы от неверного распределения нагрузки... пожалуй, с ее стороны оказалось слишком смелым давать прогноз, что тут можно управиться за один раз. - Кстати, о прилюдном афишировании, - продолжила Ферра. - Ты в курсе, что вокруг наших отношений в народе и так ходят самые разные слухи? Один из самых безобидных - что мы с тобой уединяемся ради поклонений Асмодею. Этакий маленький клуб из двух культистов "Портал в Преисподнюю". - Слышал, - отозвался параликтор. - Твоя контрразведка в порядке исключения сработала вовремя, чтобы пресечь эти абсурдные сплетни. - А еще частенько поговаривают, что мы с тобой спим, - продолжала Ферра и грустно усмехнулась. - Впрочем, если верить слухам, то не сплю я только с Финнеаном. - Не хочу разочаровывать, но судя по моим источникам - это не так, - хмуро оповестил Реджилл. - Минимум два, эммм, "очевидца" распространяют... точнее сказать, распространяли подобные порочащие сведения о тебе. - Святые дретчи... - прошептала командор. - Мало кто поверил в эту чушь, - презрительно фыркнул параликтор и весомо добавил. - Но ты должна понимать, что слухи обо мне в качестве любовника могут повлечь гораздо более неприятные последствия для твоей репутации. - Например? - нейтрально осведомилась Ферра. Реджилл вздохнул: - Представь, что поделишься этой информацией с Сиилой и вообрази ее реакцию. - Сиила наверняка в ужасе сказала бы: "Фууууу!" - Примерно такой будет реакция почти любого крестоносца под знаменами Иомедай, - терпеливо пояснил параликтор. - Мнение тех людей, которые составляют костяк твоей армии. Для которых командир должен быть безупречным идеалом, примером для подражания. Руки Ферры на миг остановились, замерли на его коже. - Думаешь, мне не плевать на этих пустобрехов?! - резко отозвалась командор. - Если будет нужно, я за шкирку потащу их штурмовать Рубеж! Четыре крестовых похода закончились ничем: стоило бы понять, что пора прекратить ставить святош во главу армии! Если это поможет закрыть язву, то пусть следуют хоть за шлюхой, хоть за нежитью, хоть за демоном в роли командора! Реджилл кашлянул и поставленным голосом продекламировал: - "Предательница идеалов добра", "ошибка Иомедай", "полоумная выскочка", "подстилка для злобного гнома". Думаю, не стоит продолжать. - Все еще не впечатлена, - раздраженно пробурчала Ферра. Потянулась к бутылочке с маслом и налила новую порцию на ладонь. - Недальновидная импульсивность, - укоризненно заметил Диренж. - В конце концов, всегда можно сохранить отношения в тайне... - пожала плечами командор. Параликтор дернулся, когда она коснулась его тела; Ферра запоздало поняла, что забыла разогреть в ладонях масло. - Кто сказал, что я заинтересован в подобных отношениях? - с долей наигранного любопытства осведомился Реджилл. Командор чуть сильнее надавила пальцами и ввернула на место выбитый позвонок, истерзанная шрамами спина под ее руками чуть напряглась, затем мышцы снова расслабились. - Кто сказал? - протяжно переспросила Ферра, возвращая по обратному адресу прозрачный сарказм. - Главы сетей разведки. И из твоего, и из моего лагеря. Реджилл презрительно фыркнул. Этот полный пренебрежения звук прекрасно заменил множественные эпитеты, которыми он мог бы наградить и Аневию, и Рента. - Я, кажется, говорил тебе, что стараюсь искоренять любые сильные эмоции, которые влияют на мою эффективность как офицера рыцарей Преисподней. Для меня оскорбительно само предположение, что я могу осознанно допускать подобные слабости. - Ты говоришь о близости как об истеричных перепадах настроения и аффективных встрясках у двух подростков, - угрюмо заметила Ферра. - И почему-то мешаешь в одну кучу проявления эмоций и осознание чувств. - Чувства, пожалуй, еще опаснее эмоций, - пространно произнес Реджилл. - Это тот рычаг воздействия, который враг непременно использует против тебя. - Ложись на бок, одну руку под голову, вторую - перед собой на локоть, - приказала Ферра. - Если будет что-то хрустеть - не бойся... Так, стоп. Давай-ка попробуем с зельем, не хочу напортачить. Командор вытерла ладони о тряпицу и откупорила пузырек с зельем уменьшения. Сделала большой глоток; рот наполнил навязчивый солоноватый привкус, словно кусочек металла под язык положили. - Эй, куда?! - запоздало вскрикнула командор, когда поверхность стола стремительно отдалилась от нее и уехала вверх. - Об этом я не подумала, - почесала она затылок масляной рукой, глядя снизу вверх на столешницу. - Можно продолжить на моей кровати, - предложил параликтор. - Полагаю, она подойдет по высоте. - Это не кровать! Ты... почему ты спишь на сундуке? - удивленно нахмурилась командор. Реджилл невозмутимо пожал плечами: - Приемлемый вариант. - Да куда ты спешишь?! Не так быстро слезай, сейчас все позвонки обратно выбьешь! Аккуратнее! Диренж послушался и медленнее обычного спустился на пол. - Теперь я понимаю, почему этот стол так тебя возмутил, - призналась Ферра. - С этой точки обзора он выглядит... подавляющим. Так, надо скатерть подложить, чтобы твою постель не запачкать маслом. Командор уверенно дернула край ткани, свисающей со столешницы, и при этом напрочь позабыла, что пузырьки с зельями всё еще стоят наверху. Коротко выматерилась, когда зелье уменьшения свалилось ей прямо на голову; к счастью, хотя бы с сумкой и остальными бутылками ей удалось разминуться. Командор досадливо потерла ушиб - по всей видимости, будет шишка. Реджилл пронзил ее выразительным взглядом, полным порицания за неуклюжесть. - Да, я нервничаю, - прорычала сквозь зубы Ферра в ответ на немую инсинуацию. - Мне не особо комфортно, когда всё вокруг такое большое! И когда ты размером с меня. - Ты осознанно шла на это по личной инициативе, - невозмутимо отметил параликтор и начал собирать с пола разлетевшиеся пузырьки зелий. Ферра застелила скатертью его кровать, попутно потирая травмированную голову. - Залезай на сундук и не брюзжи - и без того тошно, - буркнула она. - Пока что на живот ложись, мне надо приспособиться. Как и надеялась Ферра, под зельем уменьшения оказалось проще работать с мелкими косточками на уже разогретом теле. Пальцы начинали болеть с непривычки от такой нагрузки, но в целом результат своих действий радовал Ферру - не растеряла навыки, несмотря на редкое их применение. Только вот морально стало сложнее: не о вправлении позвонков на должное место хотелось думать, а о том, что ее руки касаются мужского тела. Приятно ощущать, как забившиеся мышцы под ее пальцами становятся податливыми и эластичными. Исполосованная рубцами кожа шелковисто-гладкая благодаря втираемому маслу и в ответ на ее настойчивые движения отзывается жаром. Жесткое, напряженное тело медленно расслабляется, будто под ее терпеливыми ладонями постепенно тает недоверие - где-то глубоко, на физиологическом уровне. Пожалуй, впервые эта довольно выматывающая процедура доставляла ей удовольствие. Ферра стряхнула мечтательную задумчивость, пока ее пальцы вместо излечения не начали ласкать. Соблазн велик, но ее нежность не встретит принятия. - Спиной ко мне, нижнюю руку под голову, - скомандовала она и кашлянула, чтобы вернуть голосу обыденный тон. - Итак, мы остановились на гипотетических врагах, которые всенепременно захотят сыграть на твоих чувствах. Как ты это представляешь? Инструмент шантажа? Скажем, меня возьмут в заложники и придется жертвовать массой твоих солдат ради моего спасения... Смею предположить, что жизнь командора крестового похода стоит некоторых попыток ее сохранить - вне зависимости от твоей персональной вовлеченности. - Справедливое замечание, - заметил параликтор. - Но что, если в плену окажусь я? Выдержишь ли ты, когда, к примеру, начнешь получать куски моего тела... до тех пор, пока не откроешь ворота Дрезена? Командор задумалась, руки замерли на спине Реджилла. Наконец, она вымолвила: - Два эскадрона тяжелой кавалерии. Пять-семь рот пехотинцев... не более. Целый батальон не положу. - Как занятно... - протянул Диренж и уточнил. - Это - моя цена? - Всё имеет цену. Даже любовь: в этом вопросе я прагматична. Еще один позвонок встал на место, за ним потянулся второй. Ферра с наслаждением от результата своего труда провела пальцем по спине Реджилла сверху вниз. - Прагматично не обременять себя и окружающих отношениями, выходящими за рамки субординации, - возразил Диренж. - Особенно в ходе военной кампании. - А как же потребность в разрядке? Секс - превосходный способ снятия стресса! Неожиданно Реджилл выскользнул из-под ее рук и приподнялся на локте. Пристально посмотрел Ферре прямо в глаза. Вся иллюзорная мягкость, в которую почти поверила командор, бесследно стерлась в один краткий миг. - Я четверть века допрашивал суккуб в ордене Плети, - жестко, весомо известил параликтор, делая акцент на каждом слове. - Неужели у тебя всё еще существуют иллюзии, что тема совокуплений может меня волновать и привлекать? Ферре стоило значительных усилий выдержать этот тяжелый, пронизывающий взгляд, переполненный сдерживаемой яростью. Убийственно интенсивная, непривычно яркая эмоция для него. И вместе с этой вспышкой негодования Ферра уловила подспудную нервозность. Чуть нахмурилась, когда внезапная догадка пронзила ее… А затем неожиданно для себя командор едва заметно улыбнулась и мягко дотронулась до плеча Реджилла, возвращая его обратно в удобную ей позу. - Тише, не крутись, - успокаивающе попросила она. - А то обратно все посыплется. С позвоночником почти закончила, остались ребра и... вероятный застой крови в малом тазу. В качестве награды за терпеливость могу сделать массаж ног - многие говорят, что это приятно... - Не считаю целесообразным тратить на это время, - проворчал параликтор, но все же вернулся в прежнее положение. - Так и знала, что откажешься, когда услышишь слово "приятно", - поддразнила Ферра. - Я согласился на эту процедуру с целью оптимизации своих физических возможностей, а не ради удовольствия, - осадил ее параликтор. Ферра положила руки ему чуть ниже поясницы, ближе к бокам. Мягкими, поглаживающими круговыми движениями начала разработку очерченной зоны. - Многие годы тому назад довелось мне путешествовать с одной трехсотлетней эльфийкой, - отвлеченно промолвила Ферра. - Знаешь, как это бывает - порой не с попутным караваном идешь, а находишь временных соратников и пару месяцев с ними проводишь, пока дороги не разойдутся. Примерно как Нэнио сейчас к нам прибилась. Так вот, про эльфийку - потрясающая была женщина, мудрая, опытная, но со своими причудами. А какое рагу она готовила, ммм... В общем, последние лет тридцать она прожила на окраине абсаломской общины гномов, ну и нахваталась влияния твоих соплеменников: очень любила пари, и шутки у нее были идиотские. Да, ко всему прочему Ионна, как и многие эльфы, почитала Калистрию. И вот на четвертом веку жизни решила она сорваться с насиженных мест и исповедовать путь Сладостного Жала донельзя буквально в ходе своих путешествий. Вот представь: я, еще сопливая монашка, которая всего боится и жмется по углам - и двух лет паломничества тогда не прошло. И великолепная Ионна, роскошная жрица сладострастия, которая периодически приглашала к нашему костру мужчин, а мне приходилось на пару часов уходить на охоту... Хорошо, хорошо, признаюсь: поначалу подсматривала! Интересно же! А потом... наверное, как у тебя с суккубами - да что я там не видела такого про эти совокупления. - Не уверен, что можно сравнивать, - индифферентно произнес Реджилл. Командор пренебрежительно фыркнула: - О нееет, вот видел бы ты Ионну! Дама не хуже любой суккубы! Это я потом поняла, что среди ее любовников имелось мало случайных людей; скорее всего, она собирала некие сведения для Кьонина. Но однажды мы с Ионной поспорили - а спорить она любила - сможет ли эльфийка во славу Калистрии, кхм... отритуалить дварфа-ровесника. Ферра невольно улыбнулась воспоминаниям. - Ты уверена, что всё делаешь правильно и не увлеклась беседой в ущерб остальному? - уточнил параликтор. - Там, где находятся твои руки, в моем теле вроде бы нет костей... - Разумеется, нет, - возмутилась Ферра и продолжила массировать зону чуть ниже поясницы. - И прекрати ерзать! Скоро переверну тебя, перейду к грудному отделу и всё, ты свободен. А пока молчи и слушай! Мы нужного дварфа почти месяц искали. То чересчур молодой, то в ответ на грязные инсинуации за топор хватается... намучились, в общем. Пока не нашли потрясающую похотливую развалину: я даже испугалась, что он прямиком с ритуала на суд Фаразмы отправится. Ионна, конечно... Да прекрати ты вертеться... - Хватит, - неожиданно жестко произнес Реджилл. Ферра испуганно подняла руки и обеспокоенно переспросила: - Что-то не так? Больно? - Просто. Хватит, - четко, раздельно произнес он с нажимом на каждое слово. - Уходи. - Да в чем дело?! - возмущенно воскликнула Ферра и нахмурилась. - Наверное, в том масле, которое ты используешь, - ядовито прошипел Диренж. - Больше нет вариантов, как тебе это удалось... - Реджилл... - Убери руки! - властно повысил голос параликтор и чуть приподнялся на подложенных под грудь ладонях. Командор не выдержала и перешла на повышенные тона. - Твою ж мать, да объясни мне нормально! Я не умею мысли читать! - Я думаю, ты прекрасно осведомлена, - контрастно ледяным голосом отозвался Реджилл. - Результат достигнут. Если ты рассчитывала, что я потеряю голову от физиологических реакций и захочу вступить с тобой в близость ради их удовлетворения, то этим предположением ты унижаешь нас обоих. Ферра тревожно сжала масляные ладони на уровне груди и отступила на шаг, ошарашенная внезапным подозрением. - Так, подожди... Ионна говорила, что человеку минут двадцать для результата нужно, дварфу - не менее получаса. Я тебе пять минут от силы кровоток разгоняла, и в мыслях не было доводить до... - Если ты вдруг до сих пор не заметила - я не человек и не дварф, - сварливо подчеркнул Диренж. С опорой на руки он поднялся, сел на сундук и резким, размашистым рывком прикрыл бедра одеялом. - Реджилл... - обреченно произнесла командор, пытаясь вложить в слова всю искренность и убедительность, на которые была способна. - Пожалуйста, извини. Я клянусь, что это не нарочно. Дело не в масле... я бы никогда... Это техника, которая способствует улучшению кровоснабжения... я собиралась привести в норму сосуды. - Никто не просил ее применять, - жестко отрезал Реджилл. - Извини... - настойчиво повторила Ферра, будто приняла решение не покидать эту комнату, пока не добьется сглаживания конфликта. Медленно и гораздо тише добавила: - С точки зрения личных границ я и вправду вышла за пределы допустимого. Параликтор сжал пальцы на переносице и покачал головой: - Почему каждый раз ты выворачиваешь ситуацию так, что идиотом выгляжу я? Ферра тяжело вздохнула, уже немного утомленная обидами и обвинениями. - Может потому, что твой внезапный стояк от притока крови не стоит такого внимания и истерик вокруг сего факта? - О чем я и говорил, - покачал головой Диренж. - У тебя талант истолковывать прецеденты в свою пользу. - Я могу извиниться в третий раз и поклясться, что это случилось не нарочно. - Правду мы так никогда и не узнаем, - резонно возразил параликтор и коротко кивнул на дверь. - Иди. Ферра на момент замерла, набрала полные легкие воздуха, будто пыталась собраться с силами перед отчаянным прыжком в пропасть. Некоторое время колебалась, но потом все же решилась на нелегкое признание. - Мой третий обет, Реджилл - тот единственный, что я пока не нарушила - это обет истины. Срабатывает с небольшими послаблениями: могу фантазировать, уходить от ответа в гротескное преувеличение, но никогда не смогу соврать на простой, четко поставленный вопрос. Тому есть свои причины: у каждого монаха существует личный внутренний компас; каждый сам устанавливает границы в своей голове в соответствии с убеждениями. Однажды с монахами из Вудры сопровождала сирот... совсем малышей, лишившихся родителей после трагедии. Дети плакали ночь напролет, но ограничения тех монахов не позволяли им сказать, что всё будет хорошо. Они не могли даже рассказать сказку на ночь, потому что это была бы ложь, искажение фактов... Благословение Ирори, что я способна преступить через такие условности. Теперь, когда ты знаешь... можешь спрашивать. Диренж хмуро смотрел на нее исподлобья, будто заранее ожидал, что это очередная дурацкая уловка на грани розыгрыша. Ферра подняла тряпку и принялась тщательно вытирать руки от масла. Уже совершенно очевидно, что Реджилл не позволит притронуться к себе - по счастью, большую часть выбитых позвонков она вернула на место. Грудной отдел... пусть дальше ходит необследованный, раз уж такой недотрога! - Спрашивай, что хотел узнать, - жестко повторила Ферра. - Пока я даю такой шанс. Не знаю, сколько еще смогу соблюдать эти условности: наверняка до первых пыток демонами: тебя, меня, неважно кого - представь любой сценарий из тех, что ты так тщательно продумываешь наперед. - Что произойдет, если я попрошу тебя больше никогда не поднимать тему близких отношений со мной? Ферра застыла на миг, затем раздраженно отбросила полотенце в угол. - Небо на землю упадет, Ароден вернется, а кошки крылья отрастят! Сказала же - конкретный вопрос без двояких трактовок! Реджилл задумался и рассеянно наблюдал, как Ферра собирает свои вещи, выпавшие из опрокинутой сумки. Что-то искала на полу и никак не могла найти. - Ты возненавидишь меня, если я отвечу отказом на твои симпатии? Командор обернулась к нему. Прекратила ожесточенно запихивать банки с зельями и посмотрела на Реджилла с усталостью и сожалением во взгляде, граничащими с неприкрытой жалостью. - Нет, - коротко отрезала она и вернулась к прежнему делу. - Мои чувства касаются только меня. Если ты просишь, я в состоянии свести наши отношения к сугубо деловым. Иначе мое поведение становится попросту унизительным. Реджилл ничего не ответил. Молча слез с сундука и потянулся за скатертью, чтобы вытереть ею остатки масла со спины. - Осторожнее, не выгибайся так, дай мне! - воскликнула Ферра и тут же прервала себя. - Впрочем, можешь и сам... Просто запланируй на ближайшие пару дней перерыв в тренировках и старайся избегать нагрузок. Параликтор с предельной медлительностью начал вытирать спину. Командор вновь окинула пол комнаты растерянным взглядом, потом вновь повернулась к Реджиллу. - Если хочешь знать, я разочарована, - отрывисто хлестнула она. - Ты оказался гораздо слабее волей, чем я предполагала. Гораздо проще жить в привычных рамках запретов и отрицаний вместо того, чтобы встретить с открытым забралом те склонности, которые считаешь опасными. Поверь, если всё те же гипотетические враги будут влиять на твой разум, то мишенью они выберут именно те страхи, которые ты лично похоронил глубоко в душе... Да где ж эта проклятая банка?! - Что ты ищешь? - невозмутимо-ровным тоном осведомился Диренж. Ферра нервно кружила по комнате и заглядывала во все углы. - Банку с синим зельем, - коротко огрызнулась она. - Снятие магии. Не хочу гулять по замку в таком виде. Она резко провела кончиками пальцев по телу, будто хотела подчеркнуто обрисовывать свои всё еще вдвое уменьшенные пропорции. - Помогай искать. Надо же как-то избежать урона моей репутации, а не то новая волна ужасающих сплетен нахлынет, - с мрачным раздражением съязвила командор. - Иначе я влезу в твою броню и потопаю по своим делам под твоей личиной. - Зелье на столе, банка лежит на боку, - произнес Диренж. Ферра привстала на цыпочки - и вправду, с высоты ее роста не видно. Она подошла к ножке стола и примерилась, как бы поудобнее взобраться на верх. Реджилл натянул рубаху и деликатно отодвинул командора в сторону. - Позволь мне, - произнес он и проворно влез на столешницу. На миг Ферра позавидовала подобной ловкости; их расовые различия и возможности даже в едином размере ощущались в этот момент необычайно контрастно. Диренж подал командору зелье и спрыгнул обратно. - Если позволишь, я хотел бы задать еще один вопрос, - мягко попросил он и остановился в шаге от Ферры. Поймал женщину в прицел тускло-золотистых глаз. - Почему из всех - именно я? Командор тяжело вздохнула и устало отвела взгляд в пол. - Я не молод, едва ли создаю впечатление романтичного или страстного любовника, меня не особо занимает само наличие близких отношений с кем бы то ни было. Я не оказывал тебе знаков внимания, не дарил подарков, меня даже не смешит твой юмор... хорошо, он порой попадает в точку, но далеко не всегда бывает удачен. - Ты забыл упомянуть, что я не привлекаю как сексуальный объект и тебя раздражают мои намеки, - едко подметила Ферра. Реджилл медленно покачал головой. - Я не говорил подобного. И я задал вопрос о тебе, а не обо мне. Зачем я тебе нужен? Ферра закрыла глаза. Стоило некоторых усилий собраться с мыслями, укротить кипящие внутри обиду и злость, успокоить дрожащие руки. Нужные слова будто всплывали из темноты, откуда-то из глубин собственной души, куда она не всегда стремилась заглядывать даже во время медитации. - Ты даешь мне чувство стабильности. Как якорь, который не позволяет сорваться в хаос, который всё чаще захлестывает из-за полученных сил. Как точка притяжения, дом... не знаю... то место, куда возвращаешься после боя. Путеводный маяк, значимая цель, что не позволяет потеряться. И ради которой всё еще продолжаешь сражаться, даже когда надежда уже почти утрачена... Она глубоко вздохнула, открыла глаза и взглянула на него. - Поверь, я справлюсь, Реджилл. Не нужно сожалеть, - добавила она и мягко коснулась рукой его плеча. - Возможно, это - последняя цепь, которая меня удерживает от настоящей решимости. Если некуда будет отступать, когда тылы будут сожжены, я не побоюсь идти до конца и вторгнуться в саму Бездну, чтобы разнести ее в пепел и прах. Ферра откупорила пузырек и сделала решительный глоток зелья рассеивания магии. На миг закружилась голова, и комната вновь вернулась в привычные размеры. Командор подхватила с пола собранную сумку и без прощаний вышла за дверь.