Доверяй, но проверяй...
7 августа 2022 г. в 19:32
Остановилась уже в коридоре, точнее меня остановили больно перехватив за руку.
— Ай! — воскликнула я.
Клаус шикнул на меня затем быстро направился вверх по лестнице к двери.
Я удивленно моргнула пытаясь высвободиться. Но уже через пару секунд начала вслушиваться, что творилось за дверью. А еще через пару минут начался уже известный мне сценарий.
Цицерон обнаружил Соловья и поднял шум. Даже за плотно закрытой дверь было прекрасно слышно истерический голос хранителя.
Дальше события развивались стремительно:
1 Клаус выбивает дверь.
2 И он же втаскивает меня следом, а потом неожиданно отпускает руку.
3 Я лечу дальше по инерции, сшибая с ног… Цицерона!
Наступила мертвая тишина. В нос сразу же ударил аромат жасмина, я подняла глаза и обнаружила на лице Цицерона растерянность пополам с гневом. На остальных просто не могла смотреть, стыдно было неимоверно. А еще почему-то страшно. Я боялась даже пошевелиться, ждала, что будет дальше. Но Цицерон молчал.
— Что здесь происходит? Что за переполох? — раздался от двери требовательный голос. Я все-таки обернулась. В комнату залетела Астрид и недоуменно переводила взгляд с меня на Хранителя, с Хранителя на Аэлмара при этом полностью игнорируя сына.
— Аэлмар! — раздраженно позвала женщина.
Соловей молча взглядом сверлил перед собой каменный пол.
— Тьма наступает со смертью тишины… — шепчет он поднимая голову и смотрит на меня…
Чувствую как напрягается Цицерон. Весь напрягся! Каждая мышца его тела была натянута как струна. И я испугалась, что он вновь начнет кричать, но видимо наше с ним положение, да и, ситуация в общем не располагало к истерике.
— Хелл, может хватить прохлаждаться, м? — раздалось издевательское от Клауса.
Чувствую, как уши начинают предательски гореть. Быстро поднялась с Хранителя, протягивая ему руку, которую он молча принял, но вместо того, чтобы подняться, так и остался сидеть на месте.
— Значит… это правда? — тихо спросил он.
— Что правда? — холодно вопросила Глава.
И Цицерон отпускает мою руку, неожиданно вскакивает на ноги и начинает прыгать на месте словно одержимый. Все смотрят на него.
— Она вернулась! Наша Госпожа вернулась! Она избрала слышащего! Она избрала тебя! Ха-ха-ха! Слава слышащему!
— Кто? О чем ты? Что это за бред? — яростно рычит Астрид. Клаус удивленно поднимает голову, видя как бесится его мать, и тихо хихикает в кулак.
— Это случилось! Случилось! — с безумным выражением лица кричит Цицерон и начинает танцевать на месте хлопая в ладоши. — Мать Ночи заговорила! Молчание прервано! Слышащий — избран!
— Хватит верещать! — вне себя орет Астрид. Я вздрагиваю от ее крика не зная куда деться. Цицерон прекращает свое идиотское кружение и поворачивается к ней. — Во имя Ситиса, объясните, что здесь происходит!
Соловей морщиться словно от головной боли.
— Это правда. — говорит Аэлмар. — Мать Ночи заговорила со мной. Она сказала, что я… слышащий.
— Что?! — кажется у кого-то сейчас случиться нервный срыв…
— То есть Цицерон больше ни с кем не говорил? — вдруг многозначительно спрашивает Клаус подмигивая мне, — Только… с телом Матери Ночи?
— Да, — Аэлмар кивает.
Усмехнувшись, нордка уже спокойнее говорит:
— Мать Ночи, которая по легендам говорит только со Слышащим… заговорила… Сейчас…
Мне казалось, что Астрид должна испытать шок и недоверие. Вместо этого ее лицо приобретает торжествующее выражение. Ее глаза загораются сумасшедшим огнем, и она направляется к Цицерону, который продолжает лихорадочно отбивать шаг на месте, спотыкаясь от волнения.
— С тобой мы поговорим позже, — говорит она, поворачивается ко мне, смотрит куда-то вдаль, — С тобой тоже.
За спиной послышался смешок Клауса.
— Мне нужно поговорить с человеком по имени Амон Матьер, в Волундмуде, — зачаровано произнес Соловей.
Я удивляюсь тому, насколько бесчувственным стал его голос, в нем нет ни одного даже намёка на эмоции. Как такое возможно?
— Понятие не имею кто это. Но пока я здесь начальник, ты будешь выполнять то что скажу я, понятно? — Она переводит взгляд на Соловья и вопросительно кивает ему. Тот молчит. — Можешь сходить к Назиру — у него есть для тебя работа. Но пока я не разберусь с тем, что здесь происходит… Никакой самодеятельности! — Последние слова она произнесла с особым нажимом.
Соловей злобно щурится. На этом Астрид молча уходит, а я поворачиваюсь к Аэлмару, тот отрешенно смотрит на меня и произносит:
— Надеюсь ты не сильно обидишься если я опять уйду по делам? — И улыбка у него такая измотанная, как будто он на самом деле прощается со мной. От него исходят прямо-таки волны усталости.
— Не обижусь, — отвечаю я.
Аэлмар кивает и разворачивается на выход, а я провожаю его потрясенным взглядом. Стоп. Куда он собрался?
— Аэлмар!..
— Пусть идет, — произносит у меня за спиной голос Клауса, — ты все равно его не остановишь.
— Почему? — спрашиваю я, разворачиваясь к Ассасину.
— Потому, что он находится под влиянием кольца.
— Кольца?
— Мощный артефакт — на вид обычное серебреное кольцо, — объясняет Клаус. — Контроль разума, правда воздействие распространяется только на одного.
— О! Милое колечко! Хи-хи-хи, Цицерон тоже видел! Да-да!.. Видел, как Астрид крутила колечко. А колечко не простое… Синим- синим отсветом горит! — Хохот Хранителя наполняет комнату и мгновенно стихает под нашими взглядами.
— Правильно, — прокомментировал Клаус. Цицерон оскалился и опять начал танцевать, выкрикивая что-то нечленораздельное.
— Думаю нам лучше выйти на улицу, — задумчиво произнес ассасин, наблюдая за этим действом.
— Полностью согласна, — прошептала я.
И мы спешно двинулись к выходу. Хранитель прекратил свои танцы, остановился, посмотрел на нас, затем на гроб, в сторону которого я лично старалась не смотреть вообще, и истерически хихикнул. А после увязался за нами. Мы вышли из убежища и направились вглубь леса. Я шла молча переваривая сказанное Клаусом. Он тоже молчал и лишь Цицерон напевал какую-то песенку про котят:
— Я маленьких котят люблю, крысиным ядом их кормлю…
Я сбилась с шага, через плечо глянула на Цицерона, а тот в свою очередь бросил мне многообещающий взгляд. Поэтому я постаралась пойти быстрее, хотя вроде и не было особой необходимости спешить.
— И так, — Клаус остановился среди небольшой полянке на которой мы оказались. — Мне стоит рассказать все по порядку или опустить детали?
— Иногда детали бывают более чем важны, — ответила я, припоминая слова брата, который учится на следователя.
— Ну раз так, — Клаус ухмыльнулся и с размаху уселся на траву.
Я последовала его примеру ожидая, что будет дальше. Хранитель еще минуту стоял над нами, а потом сел рядом, с подозрением глядя на меня. Проигнорировав его странный взгляд я обратилась к Клаусу:
— Зачем тебе все это?
Правда зачем? В жизни не поверю, что кто-то вот так просто решился на помощь. Даже Аэлмар, помог мне исключительно из-за вины перед той девчонкой… А тут Ассасин Темного Братства, да еще и сын Главы всего этого ада… Клаус откинулся назад, упираясь одной рукой в землю, окинул меня восхищенным взглядом и протянул:
— Молодец, Хелл, с места в обрыв, так держать. — В смысле? — Не поняла я. — В смысле правильные вопросы задаешь. — ответили мне и без перехода спросил:
— Что ты знаешь о нашей организации?
Я удивилась.
— Причем здесь Темное Братство и собственно мы с Аэлмаром? — несколько настороженно спросила я. — И все же ответь на вопрос, — с улыбкой сказал Клаус.
Я призадумалась.
— Ну темное братство поклоняется Ситису… Чтит Мать Ночи… — Я глянула на Хранителя, который смотрел на нас с легким недоумением. — Выполняет заказы на убийства и т д.
— Неплохо, — подметил Клаус едва я закончила, — но этого мало.
— Издавна Темное Братство подчинялось Темной Матери Даже после ее смерти мы все так же служим ее зову. — произнес неожиданно Клаус. И немного помолчав добавил. — Мы всего лишь навсего исполняем ее волю. Но вот уже более восьми лет Мать Ночи не избирала слышащего. И нам приходилось действовать исходя из слухов местных жителей.
Я недоуменно глянула на него и не понимала к чему он ведет.
— Дело ведь в деньгах? — неожиданно нормальным голосом спросил Цицерон.
— Именно. Деньги движущая сила. Причина по которой моя мать так не хочет уступать Матери Ночи являются — деньги. Чем больше нам мог предложить заказчик тем лучше, а в некоторых случаях можно было и поторговаться. Все это время мы действовали по принципу побродяжек. Слухи это единственное на что мы полагались. И скажу так — это довольно не благородное занятие. Сколько раз слухи оказывались просто слухами… — Клаус перевел взгляд на Меня. — Но около года назад все стало еще хуже.
— В каком плане? — настороженно спросила я, теряясь от такой резкой смены настроение Ассасина. Если раньше в нем было что-то веселое, в каких-то местах даже ехидное, то сейчас это чувство пропало совсем. В нем был только холод и какая-то печаль на лице.
— В общем — выдохнул он, — полтора года назад я ушел из Темного Братства в связи с ссорой с Астрид. Я тогда был влюблен в одну девушку из деревни. И как-то на нее пришел заказ. Мне не удалось убедить мать расторгнуть его. Ведь за нее хорошо заплатили. Я тогда пригрозил убить всех кто к ней притронется и мы ушли. — Клаус сделал паузу — Глупый поступок, согласен. Но я был в ярости. — Клаус сделал несколько глубоких вдохов и чуть улыбнулся — после этого я несколько месяцев скитался, пока к моему счастью у меня не появился новый работодатель.
— Что? — протянула я — Кто?
— Аэлмар. — Посмотрев на меня, спокойно ответил Клаус, на его лице ничего не отразилось. — Я пытался спереть у него медальон, чтобы проиграть его в карты, но был пойман. Мне повезло, Аэлмар не стал сдавать меня страже. Он предложил пойти с ним.
— Ты пошел против Ситиса не убив ту девушку тем самым предав свою семью, — недобро протянул Хранитель.
— Ну получается так, — весело отозвался Клаус, — но надо же когда-то начинать, верно? К тому же у меня появился новый работодатель. И хоть какая-то, но опора.
— Это не дает тебе право отворачиваться от Ситиса и Матери Ночи! — не унимался Цицерон, перехватывая клинок.
Я каким-то неосознанным движением прижала его руку к земле и укоризненно глянула на него еще и своей ладонью накрыла. А то мало ли. Хранитель удивленно поднял бровь. В его глазах мелькнуло что-то странное, и он посмотрел на меня по-новому. Впрочем мне было не до его странных взглядов.
— Подожди, подожди, — я быстро убрала руку — Что с девушкой? Ты так быстро сменился с «Мы ушли» на «Я скитался». Что с ней? — Я требовательно уставилась на парня не намереваясь отступать.
Клаус скрестил руки на груди и уставился на меня. На его лице не отражалось никаких эмоций.
— Я убил ее, — холодно сообщили мне. — Она оказалась шлюхой. И тот заказчик, как выяснилось позже был ее брошенным женихом, от которого она сбежала ко мне, а после обратно к нему… Я убил их двоих.
Мне захотелось провалиться сквозь землю. Все тело окаменело, я, казалось, даже перестала дышать с опаской посмотрела на Клауса. Тот ответил мне самодовольным взглядом.
— Ну так вот, мы отвлеклись, — от его голоса я вздрогнула, а он как ни в чем ни бывало продолжил, — Вскоре Астрид отправила мне письмо с подарком в виде кольца. Один Ситис только знает как она узнала мое местоположение. Кольцо то было подавителем воли. И в тот момент, когда ты объявилась в Рифтене, — на его лице застыла кривая ухмылка, — Там был уже не я. Мной управляла Астрид.
Я ошалела смотрела на ассасина не успев переварить одну информацию, как на меня обрушилась вторая.
— То есть похищал ты меня по указке своей мамаши?! — прошипела я, злобно глядя на него. А потом я вспомнила про Грелод и не могла не спросить:
— А как же Грелод?
— Кто? — флегматично переспросил Ассасин.
— Хозяйка благородного приюта, — пояснила я.
— Цицерон слышал о ее смерти, — Вздохнул хранитель переводя на меня задумчивый взгляд, — Теперь сиротки свободны.
Я сглотнула подступивший ком и мысленно стукнула Хранителя пару раз. Чтоб не болтал лишнего! Эх, как же хотелось треснуть в жизни!
— Ааа, — протянул Клаус, — Так от ее смерти ничего не зависело. Я бы так и так тебя выкрал.
Он пожал плечами и уставился в небо.
— А записка? — пролепетала я.
— Это был я, — он перевел на меня веселый взгляд, — каюсь. Но ты бы видела свою мордашку там в крепости ярла, когда эта корга двинула к праотцам — в общем я не сдержался.
Вот извращуга доморощенная.
И тут я начала осознавать один небольшой момент, который во всей этой истории не давал мне покоя. Аэлмар никогда не упоминал, что он знает Клауса и уж тем более был его так называемым работодателем. Я пристально глянула на Ассасина. Кто из них пытается уже в который раз наколоть меня? Не став больше гулять в догадках я прямо спросила у Клауса:
— Почему Аэлмар не рассказывал, что вы знакомы?
Он удовлетворительно кивнул своим мыслям:
— Я его попросил. Еще там в Гильдии. Пока кольцо не затмило мой разум полностью. Я подозревал, что Астрид, что-то замышляет. И лучше ей не знать, что мы знакомы.
— Почему? — перебила я.
Клаус улыбнулся и проигнорировал мой вопрос.
— Теперь нам необходимо спасти Аэлмара. — сказал он.
— Зачем тебе это? — задала я по истине насущный вопрос на который так и не получила ответ.
— Это ведь связано с долгом крови? — Снова влез Цицерон. Меня уже начало напрягать его неожиданное появление в нашем диалоге. То он сидит и словно вообще не слушает нас, то врывается посреди разговора. Вообще непонимаю зачем он увязался за нами.
— Даа, — как-то напряженно протянул Клаус, видимо тоже осознавая странность ситуации. — Она спас мне жизнь. Я хочу отплатить ему.
— И что нам теперь делать? — спросила я. Мне уже начало казаться, что этот чудный мир специально создан, для того чтобы свести меня с ума.
Ассасин призадумался. Потом сказал:
— Для начало нам необходимо освободить Аэлмара из-под влияния кольца, а для этого нужно забрать кольцо у него и Астрид.
— Кольца два? — удивилась я.
— Да их два, — спокойно отозвался он.
— И как нам это сделать?
— Матерью займусь я, а ты — Аэлмаром.
Я молча смотрела на Клауса, он в своей самодовольной манере улыбался. Наверное уже предвкушая привкус победы. Но вот я этот самый привкус не ощущала. — меня переполняла глухая злоба и раздражение. И что-то мне подсказывает, что Клаус знает куда больше чем говорит. Это наверное и злило.
— Нужно возвращаться, — снова заговорил Цицерон медленно поднимаясь с земли.
— Да, что-то мы засиделись. — Клаус вскочил на ноги и протянул мне руку.
Проигнорировав его, я медленно поднялась на ноги. Цицерон искоса поглядел на меня, но ничего не сказал.
Мы с Клаусом неспеша двинулись за ним. Уже на подходе к убежищу, Клаус остановил меня.
— Старайся как можно меньше попадаться Астрид на глаза. — шепнул он мне. И скрылся за каменной плитой. Я стояла еще какое-то время бездумно пялясь на булыжник и никак не могла соединить поток мыслей воедино.