Длань забытого

      Примарх естественно не мог полностью осознавать принципы работы Атакующей Луны и ясно понимал, что 90% её функционала вряд ли раскроет в ближайшие годы. Тем не менее над тремя способностями сооружения Он все же мог иметь некоторую власть, хотя и не прочную. В первую очередь простейшее передвижение на определенное расстояние хоть и требовало от примарха напряжения духовных сил, тем не менее являлось достаточно простой в освоении функцией.       Во-вторых, на конструкции автоматически поддерживалась атмосфера. Симус не понимал, как, но тем не менее что-то создавало воздух, которым вполне можно было дышать представителям человеческой, да и не только расы. В-третьих, примарх примерно понял, как можно изменять саму структуры атакующей луны. Ядро всей системы представляло собой по сути варповое изображение самой луны. Что-то вроде реального корабля в проекции поля Геллера, в которую усилием воли можно было вмешиваться. Правда малейшее неаккуратное изменение приводило к землетрясениям или вообще откалыванием огромных кусков и нарушения общей стабильности.       Сейчас мощными полями, которые излучала луна можно было воздействовать даже на крупные космические тела, нарушая гравитационные колодцы и линии, приводя к катастрофическим разрушениям в потенциале огромных миров, ну или в минимальном воздействии ярких и сильных атмосферных явлений.       Примарх лишь взглянув на первичные данные понял — из-за действий орков также орбита некоторых спутников была нарушена. Пока что последствия были незначительными, но в будущем возможно условия жизни на этих мирах станут невозможными для людей.       То же положение Сарда было нарушено и уже через 3-4 оборота мир станет непригодным для обитания. Симус конечно был очень расстроен такой ситуацией, но тем не менее на многих спутниках системы условия хоть и были немного более экстремальными тем не менее вполне подходящие для заселения. Как только он разберётся с ксеносами, то значительно укрепит все вновь основанные миры. Возможно та же Атакующая Луна, которую Симус планировал переделать под свои нужды сыграет не последнюю роль в этом деле. Особенно из-за своих потенциальных возможностей и размеров.       Например, площадь поверхности Сарда составляла почти 46 млн. кв. км. при диаметре космического тела в 3852 км. Размеры же атакующей луны были чуть скромнее, тем не менее впечатляющи. Неровная поверхность под щитом из металла и астероидов обладала площадью в 26 млн. км. кв. и была 2760 км в диаметре. С учётом того, что основное пространство атакующей луны занимали обширные тоннели и полости — при её обустраивании население мира примарха вполне могло уместиться целиком внутри искусственного спутника.       Данный конструкт поражал примарха. В начале своего пути Симус столкнулся с неким существом, которое пыталось овладеть его телом. Ему это не удалось, но все же оно возможно случайно, а возможно для подготовки будущего сосуда, закачало в сына Императора множество разной информации. Помимо образов прошлого в полученном были и данные о различных технологиях множества рас и народов. Сущность явила, что орков создали как биологическое оружие. Вернее, не совсем современных Симусу орков, а существо немного более могучих, тем не менее…       Даже опираясь на уже полученный опыт сражений и контактов примарх и сам осознал — искусственный организм и сложение зеленокожих было почти идеальным. Живучесть, врожденные знания, структура — все было заточено для ведения боевых действий. А также возможность ментального контроля самым сильным большинства. Технологии же орков не совсем являлись изобретенными ими. Все схемы и способы сборки орудий, кораблей и машин войны были заранее созданы и заложены в них. Потому иногда разным мекам в разных уголках галактики могла в голову прийти одна и та же мысль и примарно одинаковая структура нового устройства во время так называемого вдохновения.       Симус давно обработал полученные знания, но даже сейчас многое не понимал. Так как технологии орков и не требовали к себе какого-либо понимания или логики. Нужно было верить, что это просто так работает и все.       Конечно было принято, что все технологии указанных ксеносов работают на так называемом Ваагх-поле, которое является одним из видов пассивного псайкерства. Некоторые ученые считали, что орки сами создают необходимую колдовскую энергию, но Симус же считал, что источник любой магии — Имматериум — един для всех. Просто различаются способы обработки его чистых энергий. Например, люди обладающие нужными силами могут напрямую тянуть силы как обработанные своим телом, так и напрямую из варпа, правда в любом случае с риском как для себя, так и для окружающих. Орки постоянно абсорбировали чистую энергию Океана душ в свои тела без вреда для себя, уже после обработки превращая полученное в вышеназванное Ваахх поле. Орки поглощали варп и излучали уже новую энергию в особой тональности. Если представить сам процесс обработки чистого потока нематериальных сил, то простейшая аналогия — воздух и музыкальные духовые инструменты. Воздух — варп, вдыхая его своим телом и выдувая в определенные инструменты можно было получить разный звуковой эффект. Рог излучал непрерывный и протяжный звук, труба при изменении положения выходных отверстий и размеров — мелодию, свирель — прерывающиеся протяжные мотивы.       Таким образом Симус и мог контролировать сооружения орков — меняя тональности варп энергии на подходящие — мелодично направляя нужные потоки в определенные стороны. Правда это требовало огромных усилий, а в момент самого высокого напряжения из носа и ушей примарха текла кровь, организм для снятия ментальной нагрузки автоматически отключал сознание. Да… Тяжеловато будет учиться управлять этим неожиданным приобретением. Но польза все же перевешивала недостатки атакующей луны, тем более технологии конструкции вряд ли станут понятными и в ближайшие годы.       Механикус сразу обрушили на примарха целый шквал вопросов и советов, даже не успев толком познакомиться. Примарх резко прервал их воздействуя на разум — заставил замолчать и сказал. — Терпение! — действительно сейчас было мало времени. Силы орков были разгромлены только на 50%. Сейчас крупные бои прекратились, орки по непонятным причинам всеми своими силами отошли к Ларгу — второй планете. Тем не менее разведка показывала — они перестали укрепляться, да и вообще — перегруппировываются! Все поведение ксеносов сейчас было необычным. Очень нетипичным, словно кто-то вмешался в их стандартные паттерны поведения и внес свои директивы, исказив их суть. Но кто обладал такими возможностями? И для чего? — Магос Ал-Лод. — голос выступившего вперед существа звучал скрипящим, словно заевшая пластина вокса. Он был почти ростом с примарха, но большая часть его тела была заменена на механические части. Во внешнем виде только лицо еще оставалось более-менее из плоти, да и то левый глаз был заменен на аугментику. Симус изучил иерархию Адептус Механикус — в данное время — союзников Империума (а не составной подчиненной частью государства). — К вашей фигуре сформирован ряд вопросов. Необходимо подтверждение полученным данных! — Я Примарх Симус! Ваши вопросы требуют срочного ответа? Или же вторжение ксеносов в мой дом может подождать? — Ему не хотелось сейчас отвлекаться, он уже придумал как разгромит оставшихся противников и хотелось, как можно скорее реализовать план. — Обрабатываю. Один вопрос требует немедленного ответа! Империум — союзник Марса! Договор должен соблюдаться обеими сторонами. Что примарх планирует делать с захваченной конструкцией ксеносов? По договору вы должны передать полученные технологии нам!       Примарх заглянул в мысли магоса. Тот мыслил некоторыми шаблонами. Действительно напоминая робота, тем не менее человеческие амбиции в нем все еще были сильны. Особенно заинтересовала Симуса не совсем здоровое пристрастие адепта Бога Машины в желании изучить чуть ли не все попадающееся на глаза. — Прежде у меня вопрос к вам уважаемый магос. Насколько высоко ваше положение в культе Бога Машины? И сколькими связями вы обладаете? — Симус знал, что Император позволил своим сыновьям вести полуавтономную политику в отношении определенных освобожденных земель или организаций. Сейчас он решил сделать первый шаг на этом пути. — Обрабатываю запрос! Данные определили, что вы желаете заключить договор. Логическая последовательность полностью проанализирована. Руководством Марса было учтено данное развитие событий и поступление предложений от созданий Аватара Омниссии. Условия формируются в зависимости от положений договора. Что может предложить примарх? — Вами уже наверняка получена информация о найденных на Сарде гробниц со знаниями прошлого? — магос подал утвердительный знак — Вы получите все, что вас заинтересует. Также я не мог не предложить передать Марсу один из спутников моей системы. Ну и естественно ваш флотилия и дальше будет сопровождать Второй легион и получать все найденное и захваченное нами. Насчет атакующей луны — я позволю вам изучить и обсуживать ее, но космическое сооружение останется в Моей и моего легиона собственности. Тем более вы могли убедиться, что я могу управлять луной, а вы вряд ли даже и через сотни лет осознаете, как просто подключиться к управлению. — Под руководством магоса осуществлялось широкое изучение технологий зеленокожих! Я полностью осознаю некоторые принципы работы устройств. Напротив, вы присоединились к Империуму недавно и до этого находились в изоляции. За год невозможно полностью… — И все же! — Симус превысил голос одновременно ментально воздействуя на окружающих — Поверьте я обладаю большим количеством знаний не только об орках, но и многом другом. В скором времени вы убедитесь в этом! И я готов идти на сотрудничество для обретения и распространения знаний. Что велит вам Омниссия? Не говорит ли он, что любое знание — высшая ценность? Плоть слаба. Но металл способен вместить в себя все знание. И я готов вам его дать. — Обработка. Каковы ваши условия для сотрудничества? — Мне нужна гибкость договора, так как некоторые мои наработки и планы — долгоиграющие. Я готов вам предоставить все вышеперечисленное, а вы в обмен оказываете мне любого рода помощь. Я не буду требовать невозможного или что-то нарушающие ваши законы. Поверьте, я и сам верю в Омниссию, хоть и не посвящён. Так мы заключаем договор?       Магос весь зажужжал. Эмоции он испытывал самые разные. Конечно требования были по сути туманными и обработать их было сложно. Симус специально сформулировал условия, по которым будет трудно понять — кому они более всего будут выгодны. — Ответ утвердительный. Договор будет заключен.       Одна из мелких проблем была решена. Самая ее значительная все еще требовала вмешательства. Энергия сферы атакующей луны была израсходована, а пока накопится новая пройдет очень много времени.       Потому примарх приказал доставить его на флагман флота Вестников Рока. На пока еще безымянном линкоре класса «Глориана» сейчас располагался первый орден легиона. Также на судно прибыло и все командование легиона дабы поприветствовать примарха и официально перейти под его командование.

***

      Ардал приказал всем командирам орденов легиона, центурионам и прочим офицерам, чье вмешательство пока не требовалось на фронте прибыть на флагман. Все равно он считал необходимым принести сперва клятву верности генетическому предку дабы те, кому предстояло в будущих схватках покинуть сей мир, могли уйти уже с осознанием обретения примарха.       Все прибывшие стали в два ряда в зависимости от положения и должности. Примарха должны были телепортировать по центру. Сейчас выбранный полукруг уже заняла почетная стража, облаченная в новую терминаторскую броню. Ардал лично следил за отбором кандидатов в телохранители примарха, каждый из этих стражей мог считаться не просто одним из лучших воинов легиона, но и вполне чуть ли не самыми могучими среди всех астартсес. Отбор был жестким и изначально Претор планировал набрать два полных отделения по 10 космодесантников, но условия отбора прошли лишь двенадцатеро.       Поэтому пришлось решиться создать подобное полностью независимое от общей структуры легиона формирование. На готовящемся Параде были и представители от Имперской Армии и более важно — от Механикум. Они заключили договор и теперь тот же Магос Ал-Лод пообещал, что лично будет сопровождать примарха в его походах. Еще на палубе поместилось свыше тридцати двух тысяч астартес — все что осталось от легиона до прибытия в Сард. Сейчас они могли себе это позволить, ведь как уже было сказано — почти все орки чуть ли не синхронно прекратили атаковать и отбыли на вторую планету.        Силы Имперской Армии, Механикус и остатки флота Сарда сейчас несли вахту и должны были задержать в случае возобновления боевых действий (но хватило бы их скорее всего ненадолго).              Офицеры хранили молчание. Все стояли неподвижно. Даже яркая зеленая вспышка телепорта не заставила их хотя-бы вздрогнуть. Сейчас Ардал и астартес впервые видели воочию своего генетического отца.       Теперь претор полностью осознал, насколько тот огромен. Ему казалось, что он едва доставал ему по пояс, хотя однажды он видел Хоруса Первого Сына и ему был Ардал по грудь. Лицо примарха не выражало никаких эмоций и нельзя было даже угадать, о чем он думает, доволен ли он, или разозлен. Его броня также поражала и на удивление уже была раскрашена в цвета легиона. Правда перчатки были темно-красного цвета, и множественные вставки по всему доспеху были выполнены из обилия серебра и чуть меньше — золота. Он словно излучал свет, похожий на императорский, хотя, приглядевшись внимательней все считали, что им показалось.       Претор решил начать первым. — Отец! Я знаю время не требует и минутной задержки. Но прежде позволь нам принести тебе все положенные клятвы. Многим возможно предстоит погибнуть в предстоящих боях, а потому следует все отойти в иной мир осознавая, что отец уже ведает о тебе. — лицо примарха немного изменилось. — Хорошо. Как и сказал Ардал времени нет. Начинайте!       Все присутствующие встали на одно колена. Члены экипажа и даже лорл-адмирал присоединились к астартес. На всеобщее удивление примарх также повторил жест. По собравшимся прошла волна небольшого возмущения. Ардал громко воскликнул: — Мой господин! Тебе не стоит так делать! Вы же… — Тише претор! Во-первых, как ты и сказал — Я господин и я решаю, что мне подобает, а что нет. А во-вторых — это будет обоюдная клятва, ведь и я должен поклясться в верности своим сыновьям и подчиненным. Продолжайте и не обращайте ни на что внимание! — Да будет так! Вестники Рока! — и все начали в один унисон произносить священные слова, — Примарх, мы клянемся тебе в своей верности! Клянемся исполнить твою волю д самого конца, по твоему приказу говорить и молчать, сражаться или приносить мир! Клянемся своей жизнью, честью, плотью и кровью! Клянемся быть подле тебя всегда и везде. В бою, в жизни, в смерти и после! Клянемся!       Эхо от единого порыва слов астартес и смертных казалось заставило сам корабль вздрогнуть.       Теперь пришел черед примарха. Он заговорил и от его голоса корабль затрясло еще сильнее чем от голосов десятков тысяч астартес и смертных, что заставило некоторых членов экипажа даже потерять сознание. Ардал похоже вспоминал, что и он и скорее всего все космодесантники в тот момент слегка дрожали от восхищения. — Я ПРИМАРХ СИМУС! СЫН ИМПЕРАТОРА! ПРАВИТЕЛЬ САРДА! ПОВЕЛИТЕЛЬ УЗЗЫ И ГАДЕСА! ПРИНИМАЮ ВАШУ КЛЯТВУ. И В ОТВЕТ КЛЯНУСЬ, ЧТО НЕ ОТДАМ ТАКОГО ПРИКАЗА, ЧТО ПОСРАМИТ ВАШУ ЧЕСТЬ И ГОРДОСТЬ. КЛЯНУСЬ ВЕСТИ ЛЕГИОН ВЕРНЫМ ПУТЕМ СПАСЕНИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА. Я ПРИНИМАЮ ВАС СЫНОВЬЯ МОИ! Я ПРИНИМАЮ И ТЕХ КТО ПОКЛЯЛСЯ ИДТИ ЗА МНОЙ! НЫНЕ МЫ ВМЕСТЕ И НИЧТО НАС НЕ ОСТАНОВИТ! НАШ ДОМ В ОСАДЕ, НО МЫ ВЫСТОИМ! ЭТО НАШЕ ПЕРВОЕ СОВМЕСТНОЕ ИСПЫТАНИЕ. МЫ ВЕСТНИКИ РОКА И МЫ ПРЕОДОЛЕЕМ ВСЕ!!!       Претор собрался с духом и со всех сил произнес. — ВТОРОЙ ЛЕГИОН ПРИНИМАЕТ ТВОЮ КЛЯТВУ ОТЕЦ! — Ну а теперь — ОСВОБОДИМ ЖЕ НАШ ДОМ!

***

      Примарх долго обдумывал план. Один из варбоссов погиб от его руки, но оставались ещё трое. При обстреле Ларга внезапно оставшихся без защиты, которую обеспечивали мусорные поля формации Атакующих Лун, укрепления возводимые орками были уничтожены. Сами луны были повреждены случайным огнём и лишены возможности атаковать без последствий для себя. Сейчас они двигались в направлении пятой планеты по видимому для того, чтобы окутать себя астероидами, тем самым восстановив защиту и вернув способность атаковать. Они остались единственным свидетельством былого величия флотилии орков. Все мега-булыги были уничтожены в результате обстрела астероидами и созданных примархом разрушительных гравитационных вихрей. Несколько убойных крузеров были повреждены, но всё ещё оставались в строю благодаря нахождению в относительной удалённости от флагманов. Те же, что находились поблизости от Сарда были уже уничтожены усилиями имперского флота, как и тысячи других мелких кораблей орков, чьи обломки заполнили собой всё пространство вокруг мира, высаживаясь на Дьявольский континент.       Хоть орки и были ослаблены в результате решительных действий, но всё ещё представляли достаточную угрозу для имперского флота. Возможно, сейчас в лобовой атаке всеми силами их и удастся уничтожить, но огромные потери будут неизбежны.       Но у Симуса была тактика. Еще на захваченной луне убив вождя примарх съел его мозг. Из отрывочных воспоминаний он понял, что все собравшиеся ксеносы — пришли отомстить ему и получить славу — заполучив голову Большого Ламалы — то есть Симуса. Он был чуть ли не в шоке. Это бы сверх меры нетипично для орков. Ладно, месть, но союз, совместный поиск определенной цели и стратегическое планирование… Что не так вообще за всем этим вторжением. Все странно и необычно. Раз все эти орки — особенные, может и получиться реализовать особый план Симуса.       С помощью гравитационного поля Атакующей Луны он сумел восстановить прежнюю орбиту Сарда, затратив немало сил. Симус дал приказание извлечь двигатели с разрушенных кораблей. На одном из них была обнаружена группа орков и примарх приказал не убивать их, а захватить. При помощи Механикум ему удалось установить двигатели на поверхность Сарда и при поддержке луны отправить его вместе с ней в сопровождении кораблей Космических Волков к границам системы.       Далее на импровизированном корабле сделанном из корпуса Грозовой Птицы и мусора он отправил пойманных орков к их предводителям с устройством вокс-связи. Хотелось бы ему отправить к ним циклонную торпеду, но это не дало бы желаемого результата.       Все получилось! По крайней мере они слышали, как переговариваются орки. Ну правда не совсем это были переговоры. — Хто?! Байшой Ламала! Еси эта не Байшой Ламала тада я сам атарву тваю башку! — Это Большой Ламала! Хочу поговорить с вашим боссом. — Чагось? Ламала? Босс, босс! Ламала балтать хочит! Хххггхх. Ламала? Какой балтать? Пусть выхоит! Пастукаться нада! — О этом я и хочу поговорить! Эй зеленные морды! Горк и Морк хочет, чтобы мы сразились! Я прибыл вас испытать! Если не слабаки — летите на главную планету системы, она самая большая и зеленая здесь. Буду ждать вас там! Все слабаки пусть остаются там, где вы сейчас. Крутые же пусть выходят стукаться! Все конец связи! — все, кто находился в этот момент на палубе с удивлением смотрели на происходящее. Переговоры с орками? Что?! Тем не менее те ответили. — Хто слабаг? Эта вы слабахи! А ну чтобы все пашли на эту горкову планету, если хто отстнет — замачить! Сышь Ламала, мы идем туды! Так бойзы — хто первее меня пастукает Ламалу — я таго сожру — егхо башка будит мая! — послышался треск сломанного устройства.       Ардал стоял по правое плечо от примарха. Он так же, как и окружающие не верил в происходящее, но все же решил сказать. — Не могу поверить, что сработало! — Он быстро посмотрел на считывающие экраны. — Невероятно! Они действительно всем скопом помчались на третью планету. Но что дальше господин? Они атакуют наши корабли, если они окажутся в зоне поражения и даже если мы каким-то образом подвергнем мир бомбардировке, то многие из них выживут. По самым приблизительным оценкам численности орков, в начале вторжения их было более триллиона, возможно, даже около двух. — Сейчас мы будет ждать. Пусть высаживаются. Будем просто смотреть. — Но отец, бездействие… — На этот мир когда-то уже вторгались зеленокожие. Прикажи, чтобы каждую роту сопровождали члены экспедиционного корпуса Сарда. Мы высадимся на планету. Остальные пусть отступают к границам системы и не позволят ни одному кораблю ксеносов уйти. Будем наблюдать и ждать. Хотя думаю с вождем все же я разберусь лично. Ну и… — он повернулся на Ардала — Пусть моя личная стража сопровождает меня. Хочу испытать их. — Отец, риск слишком высок. Если они вместо высадки решат подвергнуть планету бомбардировке… — Риск есть всегда.

***

      Отец впечатлил Ханлея. Его присутствие подавляло, Его внешность поражала, Его сила заставляла восхищаться им. Сам Ханлей некогда был рядовым воином легиона, но не совсем простым. Он был ветераном сотен войн и сражений, а также считался одним из лучших воителей легиона. Конечно многим он уступал, а в новом отряде так вообще считался самым мелким и младшим, тем не менее его уважали. Как за поступки, так и за силу. Он долго служил в авангарде первой роте седьмого ордена Прядильщиков Смерти, и успел зарекомендовать себя как сильнейшего в своем формировании.       Когда пришла весть о нахождении их Примарха, командующий орденом незамедлительно выдвинул его кандидатуру на пост одного из телохранителей генетического предка. Он прошел все испытания. Первым был простой турнир, где без остановок предлагалось победить одного за другим более тридцати соперников. Дальше было убийство с доставкой трофея в виде тела огромных диких ксеносов с мира Смерти Нолон Тертиус. Причем без доспехов и оружия. Данный вид тварей был очень опасным, и обычный боевой брат имел немного шансов на победы даже в полном снаряжении. Из сорока кандидатов, прошедших турнир, прошла лишь половина. Последнее же испытание было на удивление простым — беседа с Претором. Возможно это было простой психологической подготовкой, либо что-то еще, Ханлей уже не помнил. Единственное что запомнил его разум — он вошел в помещение где за столом сидел сам Претор, а также был Старший псайкер астартес легиона Файон с десятью своими помощниками, а также несколько апотекариев. Сам разговор Ханлей запомнил отрывками и даже не мог сейчас сказать, что говорил он, а что Ардал. — Боль… Верность… Честь… Поражение… Примарх… Ложь… Истина…       Все же он не хотел придавать прошлому большого значения. Самое главное — он прошел. Новая броня показалась ему громоздкой и очень тяжелой. За те месяцы, что он успел ее испробовать, он все так же считал ее немного сковывающей.       Как только отряд телохранителей был сформирован, одного из них назначили старшим сержантом — Олиффа, которого Ханлей хорошо знал. Он был старым воином, и многие считали его одним из эталонов космодесанта. Тем не менее, раньше он был центурионом, но видимо никак не воспринял понижение до сержанта. Самого же Ханлея назначили младшим сержантом, заместителем Олиффа, сам он воспринял назначение не без удовольствия. В новом отделении было трое его соперников из других орденов. То, что теперь он выше их по званию означало, что его оценили получше. Тем не менее соперничество с братьями было дружеским. Они даже с юмором восприняли многое. Тот же Нис говорил, что сержантами стали самые мелкие (что Олифф что Ханлей были немного ниже братьев в отряде), другие — что самые старые.       После будущие телохранители заново научились взаимодействовать друг с другом и вырабатывали охранные и атакующие схему, дабы как можно лучше защищать отца. Пришлось пройти несколько боевых компаний по дороге, дабы опробовать взаимодействие в живую, а не на симуляциях. Они даже отрабатывали защиту реальной цели, которая была каждый раз разная — рекрут-новобранец, простой смертный, один из приглашённых офицеров легиона, дредноут. Конечно они не просто защищали цель, но и атаковали вместе с ней.       Он, как и все воспринял новообретённого Отца. А сейчас впервые будет сопровождать того в бою. Примарх вел себя крайне необычно и сразу приказал своим стражам называть себя либо по имени, либо отец и никак иначе. Объяснил он это тем, что в бою так будет проще и быстрее. — Мой план прост. Орки скоро начнут высадку на Дьявольском материке. Большая часть из них будет уничтожена агрессивной флорой и фауной. Возможно все из них падут, что более вероятно. Но мне нужно попытаться сперва убить одного их вожака. Все эти твари с самого начала вторжения ведут себя необычно. Тот, которого я убил на захваченной луне, не обладал нужной мне информацией. Да и в пылу битвы я сильно повредил его мозг. Надо будет захватить более-менее целый. Так как ситуация требует деликатности — вы должны будете не дать никому помешать мне аккуратно его разделать. Все понятно? — Отец — начал старший сержант — по полученным нами данным, материк можно назвать крайне экстремальным миром смерти, содержащим опасную биосферу. Настолько, что даже возвышенным до нашего уровня будет трудно там выжить. Как же нам обеспечивать твою безопасность? — Все просто — приспособьтесь. Я бы мог и сам справиться со всем, но хочу испытать вас. Этот мир закалил меня и хочу, чтобы тоже самое он сделал с вами. Не волнуйтесь, я не требую от вас невозможного. — Твоя воля! … Симус. — примарх улыбнулся, когда один из его сыновей назвал его по имени. — Хорошо. Готовьтесь. Скоро начнем!

***

      Очень опасный мир. Одна из местных тварей ловко вынырнула из кустов оторвав брату Мерфи левую руку, хотя тот был в терминаторском доспехе! Ханлей не успел ее даже разглядеть.       Они телепортировались на экватор и сразу направились в сторону северного полюса планеты. Земля задрожала, когда мерцающие силуэты Атакующих Лун возникли в небе и бурные потоки ветра едва не сбивали космодесантников с ног. Примарх бежал впереди, со знанием дороги точно ведя своих сыновей через густые заросли. Периодически некоторые существа совершали на них нападения, столь стремительные, что отбиться было невероятно трудно. Примарх не обращал на все это внимание. Он требовал от своих сыновей сопротивления и считал нечестным свое вмешательство.       Потерь среди отряда не было. Возможно отец вел их относительно безопасными путями. Периодически останавливаясь Симус показывал им местные красоты либо же зверье, добавляя множество комментариев о слабых или сильных сторонах, или опасностях. Таким образом помощь примарха была исключительно советами. Не более.       Орки высаживались на Гадес массово. Везде они находили следы их присутствия в виде кусков кораблей, гор мусора, что раньше были аналогами дропподов. Но нигде не было самих зеленокожих. Даже трупов не было. Все это настораживало.       Примарх же довольно улыбался (он был без шлема, хотя как оказалось даже астартес не смогли бы дышать в местной атмосфере). Потом он резко поднял левую руку, зажатую в кулак, приказывая остановиться. Он также был без брони, вооруженный только мечом — подарком Императора. Все в отряде были в терминаторской броне с телепортационными маячками, вооружены были по-разному, четверо были с дальнобойным оружием, все остальные — с оружием боя. Сам Ханлей носил пару силовых когтей, со встроенными болтерами. Другие несли силовые клинки и молоты, цепные мечи и топоры, грозовые когти и кулаки.       Впереди из-за зарослей развернулась невероятная картина. На большой долине тысячи орков сражались с местными тварями. Эти существа были достаточно крупными, но очень худыми. Внешне напоминали терранских кошек, но их конечности были насекомоподобными — с длинными острыми жвалами. Сама же кожа была черной, покрытой чем-то вроде чешуи. Существа были невероятно стремительными. В прыжке они складывались в единое лезвие, которое с лёгкостью разрезало как плоть, так и силовую броню орков словно горячий нож — масло.       Орки дохли толпами, едва успевая завалить одну-две твари. Те были очень ловкими и в большинстве случаев избегали ударов, сразу же контратакуя. Пули и снаряды зеленокожих также не попадали по ним, хотя орки и никогда не славились меткостью. На заднем фоне мельком они увидели, как огромное существо, по сути выглядевшее как сплошная пасть усеянная длинными в два-три метра зубами поглощало технику орков, не испытывая ни малейшего дискомфорта. Поистине, фауна Гадеса в ближайшее время наесться до отвала. Ближнее рассмотрение показало, что споры, выпадавшие из убитых орков если, и успевали упасть с тел (некоторые существа просто глотали ксеносов целиком), то поглощались тысячами мелких пиявкоподобных сгустков, сплошным слоем кишевших вокруг. — Прекрасное зрелище! Смотрите — некоторые из них — нобы. Возможно, один из их вожаков где-то рядом. Мы должны найти его раньше, чем кто-нибудь успеет его сожрать.       Действительно они смогли обойти основное поле боя. Что показалось космодесантникам еще более странным — некоторые формы местной жизни никак не реагировали на них, а атаковали только вторженцев, взять тех же пиявок, что отползали в стороны. Примарх сказал, что позже объяснит причину этого. Приблизившись к одной горе, густо покрытой лесами, которые сейчас горели от упавших орочьих кораблей, им стали попадаться целые группы нобов. Десятками они высыпали отовсюду. Примарх только собирался начать что-либо делать, как старший сержант воскликнул: — Оставьте их на нас, отец! — с этими словами Олифф встал перед примархом и приказал телохранителям вступить в поединок, не подпуская к охраняемому объекту ни одного из противников. Примарх кивнул и встал, положив левую руку на пояс, а меч в правой руке опустив лезвием к земле.       Отряд встал в круг и начал сражение. Это был подходящий шанс сполна опробовать новую броню. Он оказалась великолепна и с достоинством выдерживала урон от врага. Орочьей элиты было двадцать пять голов. Уже двадцать. Первый же контакт позволил лучшим из астартес второго легиона за один удар положить противника. Схватка оказалась достаточно быстрой и вскоре все нобы были мертвы, один правда успел добежать до примарха, но тот схватил его левой рукой и с легкость просто отровал голову. Первая ошибка — подумал Ханлей — они не смогли полностью защитить примарха. Но отец ничего не сказал, но воткнул свой меч в землю и двумя руками разорвал голову орка пополам, как свежий арбуз. Затем принялся поглощать содержимое.       Никто не был удивлен подобным. Все астартес обладали Омофагией. Этот имплантат позволял космодесантнику «узнавать, поедая». Он находится в спинном мозге, но на деле является частью головного мозга. Четыре нервных узла приживляются к спинному мозгу и к стенкам желудка. Омофагия считывала генетическую информацию из поглощаемого десантником материала, после чего передает ее в мозг в виде набора воспоминаний или опыта. Значит чем-то подобным могли обладать и примархи. Либо их отец просто был уникальным в этом плане. — Я вижу в его остаточной памяти образу двух варбоссов! Видимо они поспорили друг с другом, но пока все еще вместе, вон там — его рука указала на особенно крупный осколок десантного корабля орков. — В ближайшее время, я думаю, они будут там. По крайней мере я все еще ощущаю отсюда их присутствие. — Отец — решил предложить свою тактику Ханлей — если мы сейчас нападем на них, то сможем окончательно обезглавить их войско! Да риск очень велик, но… — Ты прав, сын. — лицо примарха посуровело — Но как ты и сказал — риск велик. Мы можем и как убить их, так и сами можем быть сражены ими. Да и это может оказаться ловушкой. Все же я настаиваю — мы подождем!       С этими словами примарх отошел в сторону к небольшой поляне с красными цветами. — Смотрите — это естественная западня — на Гадесе таких много. Сверху — просто поляна, в определенный сезон здесь растут очень вкусные плоды. Но стоит только ступить на поверхность — Отец бросил большой кусок древесины на центр лужайки — Раскроется покрытая острыми жвалами внутри пасть. Это такое хищное растение. Как только закроется — никак не выбраться, пока само не раскроется. А расслабляется оно только в течении местных суток, чтобы вновь подготовиться поймать жертву. Тем не менее прочность внешнего панциря этого растения очень высока. У меня, по крайней мере когда оно давным-давно поймало меня, — не получилось никак из него выбраться. И я просто в течении полных суток сидел внутри, пронзенный его жвалами, ноги мои тогда растворились в ее желудочном соке, если это можно так назвать. Еще повезло, я был насажен на эти пики на самом верху и едкая жидкость всего меня не покрыла. Тем не менее в это время года рядом с этими полянами мало кто ходит, поэтому они не очень активны. Переждем здесь.       Спустя целые сутки примарх наконец отдал приказ продолжать движение. Они начали крутой подъем. Густые заросли и резкие обрывы замедлили движение. Одновременно спереди периодически нападали один-два ноба, которые правда были во много крупнее предыдущих.       Когда они наконец поднялись, их уже ждали. Вожак вторжения был огромен и Ханлей даже и не представить себе не мог, что такие бывают. Даже примарх на его фоне казался ему по пояс. Рядом стояло еще шестеро поменьше, но все в навороченной броне. — Наканец-та! Бальшой Ламала ты заманил нас в лавушку! Но спасиб! Здесь весела! Правда весела нам, а ни тибе. Щас я атарву тваю башку и ана буит висет у меня на заднице. Завалить их ребята!       Неожиданно сзади появилось еще с десяток нобов, похожих на тех что атаковали их ранее. — Виишь! Я умнее! Я тоже лавушку придумал! Аххаха. Примарх же разочаровано вздохнул. — Нет, это не тот, кого я искал. Не он стоит за всем этим. Мы зря спустились на Гадес. Хотя… — он повернулся к своим сыновьям. Загадочная улыбка была на его лице. — Хммм. Вы ведь видели, как я убил вожака на захваченной луне?! — некоторые астартес кивнули. — Так вот тот был сильнее этого. Если я его убью, то не получу никакого опыта. А вот если один из вас это сделает… — Он посмотрел на Ханлея — Давай же сержант, продемонстрируешь свою силу?!       Ханлей побледнел, благо шлем сейчас скрывал его лицо. Он хотел было ответить, что скорее всего нет, но примарх не дал ему это сделать. — Не волнуйся! Ты справишься. — его взгляд начал приносить вполне физическое ощущение жара — Правда не своим орудием. — с этими словами он протянул свой огромный меч. Тот ярко светился, а вокруг лезвия то и дело играли разряды молний. — Я не могу принять ваше… — Можешь! Держи и принеси мне голову варбосса. Остальные должны убить по одному из его свиты и также принести именно головы, причем целые. Я же разберусь с остальными. Да голыми руками! Все приступайте и не теряйте времени!       Битва началась. Ханлея подтолкнул старший сержант и тот все же бросился в атаку на вожака. Клинок примарха оказался невероятно легким, словно ничего не весил. Молнии, искрящиеся с оружия, били и по Ханлею, но в последний момент огибали его доспех, не причиняя ему никакого вреда. Все же меч был слишком длинным, а потому пришлось взять его в обе руки.       Мельком он увидел, как Олифф уже справился со своим противником, правда условие примарха он не выполнил, размозжив голову ноба, тем более это было трудно сделать, будучи вооруженным молотом. На него тут же бросился следующий ксенос и у него появилась еще возможность справиться с заданием примарха.       Варбосс когда увидел, что Симус не обращает на него внимания, громко крикнул. — Што за дила! Эй Бальшой Ламала иди сюды! Я тибя сламаю! Эй!       Ханлей же подбежал к нему и быстро сделал замах. Тот сперва не обратил внимание на приближающего космодесантника, а потому и не среагировал вовремя. Левая конечность твари с шумом упала на землю, а из обрубка медленно потек ихор. Только затем он повернулся к младшему сержанту. Сам же космодесантник удивился лёгкости с которой ему удалось нанести урон ксеносу. Клинок отца словно вообще не видел перед собой никаких препятствий.       Орк обернулся и с громким ревел оставшийся рукой ударил по воину. Ханлей не мог увернуться в своей броне, а потому встретил атаку твари своим взмахом клинка, а именно самим навершием. Совместный импульс, порожденный разрезом Ханлея и физической силой босса, с учетом прочности меча примарха причинили сильный вред правой руке орка. Едва не упав, сержант вовремя поймал равновесие и не теряя времени приблизился вплотную к вонючему телу противника и сделал мощный горизонтальный удар, вложив него все свои силы. Мгновение и голова ксеноса отлетела в сторону. Он победил!!! Но в следующий миг тело орка упало на него, полностью придавив его к земле. Ещё две минуты он пытался выбраться, но не мог. Еще минута и тело само поднялось в воздух. Примарх одной рукой отбросил его в сторону и также легко ухватившись за угол брони Ханлея поднял того на ноги и вручил ему отрубленную голову варбосса. — Хорошая работа!!! Поздравляю с прекрасным трофеем. Советую сделать из его зубов какое-нибудь напоминание об этой победе. Сегодня ты покрыл славой своих братьев. — Примарх выглядел полностью удовлетворённым.       Ханлей огляделся. Все из его отряда справились с задачей. Двое правда были сильно ранены, но все же могли стоять на ногах. — Больше нам делать здесь нечего. Я приказал Ардалу и Ларг будет очищен от остатков сил вторжения. Но перед этим нам надо будет кое-что сделать. По самым скромным подсчетам — из оставшихся ксеносов на Уззу спустилось около 30-40%. Может около половины, не могу точно сказать. Остальные поняли, что есть какой-то подвох и перестали десантироваться. Может один из боссов им приказал? Их атакующие луны — наша последняя цель. По моим расчетам — они почти привели их в боевую готовность, но у меня есть проверенный способ, как покончить с ними.

***

      Наканецта! Лудаг смог убраться из этого места. Конечно там было много тех кого можно было постукать, но все же много парней было убито. Босс приказал возвращаться обратно, так как хитрые юдишки их обманули. Большой Ламала оказался трусом и заманил их в ловушку. Ничего — он скоро поплатиться. Лудаг был одним из главарей — приближенных варбосса и командовал значительными силами. Босс правда что-то перестал выходить на связь, но напоследок приказал начать атаку силами атакующих лун — даров Горка и Морка.       Главарь-ноб сейчас хотел только одного — завалить как можно больше юдишек. Меки уже заканчивали все работы по восстановлению. До этого их противнику как-то удалось вывести системы атакующих лун из строя, отключив управление. Но эти отсталые не могли сравниться с гениальностью зеленых. Мек Кагр уже закончил починку и даже что-то еще настряпал дополнительно, вроде как усилив общие боевые возможности. Он сказал Лудагу, что как только подзарядка закончиться они устроют такой Бабах, что разнесут их столицу. Все были довольны. Бойзы все еще жаждали шума и сражений.       Правда внезапно на связь вышли пацаны из соседнего племени. Лудаг их не любил и вообще не понимал, зачем им вообще союзники, они и сами бы справились. Правда на любые вопросы босс отвечал тумаками, а одного из своих нобов так вообще съел. По этой причине многие и не оспаривали решения лидера. — Алё, алё! Нас слышна, да? Ладна все равно как мы и думаи — вы слабаки! Вашего босса завалили юдишки! Тепер все! Мы тут решили, что и сами всех пастукаем, а вы нам не нужны. Так что нащ, агхх союз все, кирдык!       Наканецта! Луда все ждал возможности разобраться с этими занудами. А тут — такая возможность испытать приблуду Мека! С другой из лун также пришли аналогичные сообщения. Они правда уже начали перестреливаться и с другим племенем, но это не помешает. Все просто замечательно. Лудаг был доволен — босс на связь не выходил и если его и правда завалили, то теперь босс — он. И начнет он с устранения бывших союзников. Во главе зеленокожих должен быть только — АДИН!!!

***

      Империум ликовал. Битва начала заканчиваться сама собой. Орки хоть и не прекращали свои атаки, тем не менее больше уделять времени стали междоусобице. Атакующие луны переключились свой огонь друг на друга, а корабли зеленного флота так и рассыпались от сталкивания друг с другом. Одна из лун вообще исчезла в зеленной вспышке. Вторая была разорвана надвое длинным красным лучом выпущенной из другой. Осколки от сражения так и сыпались на спутники и планеты системы. Работы для легиона было еще много, но тем не менее одна мысль была у всех людей без исключения — ПОБЕДА!!! Сард удалось отстоять!       Хоть сражение и заканчивалось, потери легиона тем не менее также были велики. Свыше 5 000 братьев пало, защищая новый дом, а все имеющиеся пустующие дредноуты были теперь заняты. Трое древних героев также были навсегда потеряны, но их броню удалось спасти (хотя уйдет достаточно времени, прежде чем ее удастся вновь сделать боеспособной). Флот космодесанта также сильно пострадал. Было потеряно до 10 капитальных и более 100 второстепенных суден Вестников Рока, а потери Имперской Армии оказались еще более ужасающими. Флотилия Механикум не пострадала, так как занималась в основном не сражениями, а укреплением позиций или мобильным возвращением в строй поврежденных кораблей. Титаны также были целы, вражеских исполинских машин войны замечено на полях битв не было.       Из потерь смертных системы — свыше 400 млн. человек как военных, так и гражданских Сарда. Большинство внутрисистемных колоний потеряно, а те что остались находились в разрухе. Хотя многие спутники теперь были выжжены дотла, на одном примарх приказал оставить популяцию грибов орков, объясняя это тем, что во-первых собирается заняться изучением этой расы, а во-вторых — спутник Ладгал станет одним из центров подготовки будущих рекрутов легиона.       Сард был сплошь покрыт руинами некогда крупных городов. Вторжение принесло огромные разрушения. Это была ужасная трагедия, но до того, что ожидает Сард и его жителей в будущем она покажется очень далекой. Часть легиона все еще продолжала чистку ряда мелких миров.