Требуется поставщик Зелий
Магазину шуток "Рай для смутьяна" требуются услуги мастера Зелий для чрезвычайно выгодного соглашения, согласно которому все настоящие и будущие продукты на основе зелий будут производиться и улучшаться мастером Зелий, что позволит владельцу больше времени инвестировать в производство и разработку других продуктов для расширения предприятия. Владелец готов платить за услуги квалифицированного специалиста высший галлеон. Заинтересованные лица могут прийти на собеседование в рабочее время.
После долгих обсуждений было решено, что Терри Кокран запустит это объявление в «Ежедневном Пророке» в попытке заманить Северуса Снейпа в свой магазин, в надежде проследить за ним до того места, где Сьюзен Боунс содержат в плену. Хотя Гарри, Гермиона и "Терри" прекрасно знали, что Министр Боунс выдала ордер на арест Снейпа, они надеялись, что деньги выманят его из укрытия. Если бы это не сработало, они все равно потратили бы всего несколько галеонов на рекламу. В то самое время, когда это объявление доставлялось через газеты, Гарри и Гермиона находились в маггловском Макдональдсе (под Оборотным Зельем как взрослые), сидя за столиком в ожидании Кингсли Шеклболта. Ничего не обнаружив в доме Боунсов после того, как они пробрались туда, чтобы расследовать исчезновение Сьюзен, путешественники во времени решили узнать, не нашли ли авроры чего-нибудь, о чем не сообщалось. Гарри держал перед собой стопку горячих пирожков, утопающих в сиропе, а Гермиона ела сэндвич на завтрак, когда они заметили, что в комнату вошел лысый мужчина. Гарри встал и подошел к нему. — Привет, Шак. Почему выглядишь таким серьезным? — Их согласованный пароль был отсылкой к делу Сириуса Блэка, в котором они познакомились. Главный аврор повернулся и увидел высокого светловолосого мужчину с голубыми глазами, одетого в обычную маггловскую одежду. Он моргнул. — Привет, э, Токс? — Когда Гарри кивнул, Шеклболт продолжил. — Ты выше, чем я помню, и одет по-другому. Покачав головой в разочаровании, Мальчик-Который-Выжил ответил: — Конечно, такой человек, как ты, знает, что внешность может быть обманчива. У нас есть причина для секретности. Закажи завтрак, а затем присоединяйся к нам. Еще раз спасибо за встречу с нами. — Гарри вернулся на свое место рядом с Гермионой. — Мы встречались однажды, но я не назвала вам своего имени, — сказала единственная женщина, сидевшая за столом. — Можете называть меня Скай. — Итак, о чем ты хотел поговорить? — Очень прямолинейно, мистер Шеклболт, — ответил Токс. — Проще говоря, мы собираемся попытаться найти и спасти Сьюзен Боунс, и хотели узнать, есть ли у вас какая-нибудь информация о ее похищении, которой вы могли бы поделиться. Его глаза расширились, и он выглядел потрясенным. — Ну, это щедрое предложение, но половина авроров… — …связанные законами Министерства, — перебила Скай. — Ты, конечно, понимаешь, какое преимущество перед аврорами имеют люди, действующие вне этих правил. Токс добавил: — Конечно, приоритетом является возвращение мисс Боунс в целости и сохранности. А не то, кто получит похвалу. — Чего мы не жаждем, в любом случае. Лысый мужчина почесал подбородок, раздумывая над этим. — Да, спасение племянницы Министра — наш главный приоритет, и если вы сможете найти и освободить ее, мы будем благодарны. Он вздохнул. — К сожалению, у нас не так много информации, но я расскажу вам, что мы знаем.***
Примерно через три часа после окончания встречи с Кингсли Шеклболтом Гарри и Гермиона находились в Хогвартс-Экспрессе, направляясь обратно в школу. Главный аврор поделился с ними не большим количеством информации, но это само по себе говорило об одном. Этот персонаж Тени был предусмотрительным. Невилл, Джинни и Полумна ехали с ними в одном купе, а Гарри вспоминал разговор со своей девушкой после той встречи. — Я не удивлюсь, если Сьюзен держат под чарами Фиделиуса, — прокомментировал Гарри. — Я буду удивлена, если это не так, что приводит к вопросу о том, как выяснить, кто является Хранителем Тайны, и заставить его открыть нам секрет. — Она глубоко вздохнула. — Я сомневаюсь, что это будет Снейп, но он может знать, кто это, возможно это Тень. В таком случае, нам придется найти способ поймать Тень. — А что, если мы просто последуем за Снейпом туда? — Это не сработает, Гарри. Мы бы не увидели… — А что, если кто-то держался за Снейпа, когда он входил в здание? — перебил Гарри. Гермиона ответила: — В тех случаях, когда кому-то удавалось проникнуть в дом, защищенный Фиделиусом, не зная секрета, он не мог ничего видеть и слышать, словно слепой и глухой. Некоторые сообщали о кратких вспышках зрения и звука каждые несколько минут, но этого недостаточно, чтобы выполнить какую-либо задачу внутри защищенного дома. Этот человек будет беспомощен в защите себя от любого обитателя дома, который желает ему зла. — Так ты говоришь, что это плохая идея? — спросил Гарри. Его подруга не удостоила его ответом, лишь закатив глаза. Его мысли вернулись к настоящему, когда возле его купе появилась тележка с закусками и им предложили купить угощения. Когда дети сделали свои покупки, а продавщица закусок ушла, Джинни спросила: — Перед тем, как она пришла, ты, кажется, на несколько минут отвлекся. О чем ты думал? Гарри увидел, что она и Невилл с любопытством смотрят на него, а Гермиона выглядит обеспокоенной. Полумна, как обычно, спрятала лицо за выпуском "Придиры". — По правде говоря, я думал о бедной Сьюзен Боунс, гадая, что с ней происходит. — Об этом было ужасно читать, даже если Рита Скитер не могла определиться с именем Сьюзен, — прокомментировал Невилл. — Об этом так страшно думать, — добавила Джинни. — Я уверена, что нарглы сохранят ей жизнь, пока змея не спасет ее от тьмы, — заявила Полумна, не поднимая глаз от своего журнала. — Надеюсь, что так, — согласился Гарри, думая о своей анимагической форме.***
В тот вечер за ужином Дамблдор не упомянул о трагическом похищении Сьюзен Боунс, и Гарри точно знал почему. — Это потому, что он все еще защищает Снейпа! — воскликнул он, как только остался наедине с Гермионой. Они пробрались в Тайную Комнату, чтобы более свободно обсудить ситуацию. Гарри по-прежнему нравилось смотреть на картинки из игры ПакМен, которые заменили змеиные декорации, которые Слизерин поставил там изначально, но сейчас даже они не могли его развлечь. — Конечно, Гарри! Мы знали, что он скажет. Снейп может ударить меня "Круцио" во время ужина, и он все равно скажет: "Я доверяю Северусу". На самом деле, мы на это рассчитываем. Сделав глубокий вдох, он ответил: — Я знаю. Мы даже прочитали об этом в газете, но чтобы он полностью проигнорировал тот факт, что Сьюзен была похищена бывшим профессором, которого он защищал в течение многих лет… он, наверное, все еще злится на меня за то, что я добился увольнения Снейпа. Гермиона на мгновение выглядела задумчивой. — Мне просто хотелось бы знать, почему Дамблдор доверяет Снейпу. Есть ли у него доказательства того, что он отвернулся от зла… — В чем я сомневаюсь. — …или только то, что он ненавидел Волан-де-Морта? — закончила она, бросив взгляд на Гарри за то, что тот перебил ее. — Это должно быть оно! — заявил Гарри. — В этом есть смысл! Любой, кто наблюдал за Снейпом в течение пяти минут, понял бы, что он не стал хорошим парнем, особенно рядом со мной. Но если бы он просто ненавидел Волан-де-Морта по какой-то причине, это заставило бы его работать с Дамблдором. — И какая бы проблема у него ни была с Волан-де-Мортом, она не обязательно будет относиться к Тени, — добавила Гермиона. — Особенно если это была личная причина. Может быть, Волан-де-Морт убил кого-то, кто был Снейпу дорог, и он хотел отомстить. — Или ему надоело, как Том мучает своих последователей больше, чем врагов, — предположил Гарри. — Это может быть что угодно, — признала Гермиона, — но дело в том, что если бы у Снейпа была только личная неприязнь к Риддлу, то у него не было бы таких проблем с Тенью. — Но Дамблдор слишком наивен, чтобы даже рассмотреть такую возможность, — надулся Гарри. — Он всегда хочет верить в лучшее в людях, несмотря на стопки доказательств против него. — И это его самая большая слабость, — заключила Гермиона. — Хотя такое отношение может подойти религиозному лидеру, пытающемуся помочь кому-то изменить свои взгляды, оно, конечно, неуместно для человека с положением Дамблдора. Я имею в виду, что в маггловском мире никто с послужным списком Снейпа никогда бы не получил должность учителя в государственной школе. Даже если маггловские учителя не идеальны, а некоторые даже злы, никто из них не является известным убийцей, и даже самые злые не могут избежать наказания за откровенно плохое поведение, как это сделал Снейп. Гарри кивнул. — Им, по крайней мере, пришлось бы скрывать свой фаворитизм и не афишировать его публично. — И это еще не говоря о том, какой вред наносит подобное отношение Дамблдора к своему положению в Визенгамоте на протяжении всех этих лет. Скольких виновных он оставил безнаказанными. — Он действительно больше заботится о преступниках, чем о жертвах, — согласился Гарри, думая о том, как он сознательно позволил Малфою целый год разгуливать по школе с Темной Меткой, едва не убив Кэти Белл и Рона Уизли. Уже не говоря об "Империусе" на Розмерте, что привело к проникновению Пожирателей Смерти в школу, и все потому, что хотел "вернуть Драко с пути тьмы". — И все полностью доверяют его ошибочным суждениям.***
На следующий день Дамблдор, как и предполагали Гарри, Гермиона и Сириус, доказал, что он по-прежнему на стороне Снейпа, войдя в магазин на Косой Аллее, известный как "Рай для смутьянов", как раз в тот момент, когда Терри Кокран, он же Сириус Блэк, закрывал дверь. Он немедленно усилил свои щиты Окклюменции, когда заметил посетителя своего магазина. — Могу я вам помочь? — спросил он подошедшего к нему человека в фиолетовой мантии, остроконечной шляпе и с длинной белой бородой. Он помнил, что не должен знать личность этого человека. — Доброго дня вам, сэр, — ответил Альбус с блеском в глазах. — Вы, случайно, не хозяин? — Да, сэр. Терри Кокран к вашим услугам. Какие бы розыгрыши вам ни понадобились, я уверен, что у меня есть то, что вам нужно. Однако, мы уже закрываемся, так что… — Хотя ваша продукция весьма интригующая, я здесь по другому вопросу. Это касается вашего объявления о поиске мастера Зелий. — О, да. Вы хотите подать заявление? Тогда проходите. Позвольте мне принести вам заявление, мистер… Глаза директора слегка расширились от того, что его не узнали. — Дамблдор, Альбус Дамблдор. Я не думаю, что вы учились в Хогвартсе, но, возможно, вы слышали обо мне. — О, да, — ответил Сириус, закрывая за ними дверь, — я слышал о вас. Вы директор той школы. Теперь, когда вы упомянули свое имя, я думаю, что видел вашу карточку с шоколадной лягушкой. — Да. Восхитительные сладости, если можно так выразиться. Я здесь не потому, что лично хочу получить работу, о которой вы объявили; скорее, я представляю кого-то другого. — О. Если это один из ваших учеников, боюсь, мне нужен более опытный… — Нет, мистер Кокран. Человек, которого я представляю, довольно опытный мастер Зелий. Он даже преподавал Зелья в Хогвартсе, прежде чем начал варить их самостоятельно, чтобы продавать их многим предприятиям. Терри широко улыбнулся, делая вид, что понятия не имеет, о ком говорит Альбус. — Звучит многообещающе. Пришлите его, и я с удовольствием проведу с ним собеседование. — Возможно, ему трудно лично приехать сюда, но я могу поручиться за качество его работы. — Хотя я не сомневаюсь в ваших словах, директор Дамблдор, я настаиваю на том, чтобы лично проводить собеседование с каждым, кого я нанимаю. Вы можете сказать ему, что это будет стоить его времени. Этот бизнес действительно растет, так что нужные люди смогут получить много прибыли. Скажите ему, чтобы он был здесь в пятницу в 7 часов вечера, и я проведу с ним собеседование. Во время встречи я попрошу его что-нибудь сварить, так что скажите ему, чтобы он был готов к этому. Если он так хорош, как вы говорите, то мы придем к соглашению, выгодному для нас обоих. — Я передам сообщение, — весело пообещал Дамблдор и вышел на улицу. Сириус запер магазин и сразу же связался со своим крестником.***
В пятницу вечером все были готовы к осуществлению плана. Терри Кокран находился в своем магазине, а Гарри и Гермиона под Мантиями-невидимками были неподалеку. Они думали о том, чтобы поместить подслушивающие чары или устройства внутри магазина приколов, но Сириус считал, что Снейп их обнаружит. Он должен был быть очень осторожен, ведь его разыскивало правительство. Гарри напрягся, когда увидел, что их цель аппарирует прямо перед магазином. — Помни о плане, — шипела Гермиона. — Я знаю, — прошептал он в ответ. Северус постучал в дверь, которая сразу же открылась. Сразу после того, как Снейп вошел и дверь закрылась, молодая пара переместилась поближе к двери и стала ждать, выпив Оборотное Зелье примерно через час после закрытия двери, согласно плану.***
— Вы, должно быть, тот самый мастер Зелий, о котором говорил профессор Дамблдор, — с ухмылкой поприветствовал Терри. — Да, мистер Кокран. Меня зовут Северус Снейп. Беглец держал руку на своей палочке, готовый при необходимости кинуть "Обливиэйт" на владельца магазина. — Не читал ли я недавно ваше имя в "Ежедневном Пророке"? — спросил он. — О да. В той статье, где не могли решить, кто был похищен — Сьюзен или Шэрон Боунс. Полагаю, они также ошиблись с именем похитителя. Я прав? — Да, — согласился Северус. — Неточные сообщения этой так называемой газеты весьма раздражают. — Несомненно. В любом случае, почему бы вам не рассказать мне о своем опыте Зельеварения, прежде чем я попрошу вас приготовить Перечное зелье? — Они немного поговорили, причем Сириус продолжал притворяться, что ему нравится Снейп, который сварил абсолютно идеальную партию требуемого зелья. Затем они поторговались о ценах, и Терри пообещал, что на следующей неделе пришлет ему заказ вместе с инструкциями по приготовлению.***
Дверь распахнулась примерно через семьдесят минут после того, как закрылась, и Гарри тут же шикнул: — "Империо!". — Он уже нацеливал свою палочку. Непростительное проклятие поразило Снейпа, который попытался бороться с ним, но Мальчик-Который-Помешался-На-Времени использовал свою палочку, которая была довольно мощной. — Сделай портключ, который доставит нас прямо к зданию, где держат Сьюзен Боунс! — тихо приказал Гарри бывшему декану Слизерина. Тот выполнил приказ, и трое партнеров успели схватить кусок пергамента, который использовал Северус, и почувствовать знакомое потягивание за пупки. Приземлившись, Гарри упал на спину, потеряв концентрацию достаточно надолго, чтобы остекленевший взгляд Снейпа покинул его глаза. Не говоря ни слова, он начал бежать в сторону здания, которое остальные не могли видеть. Гарри вскочил на ноги и помчался к своему давнему врагу, прыгнув на него как раз в тот момент, когда Северус открыл невидимую дверь, и они оба ввалились внутрь.***
Гарри чувствовал себя так же дезориентированным, как и предупреждали книги о чарах Фиделиуса. Он был в полной темноте и тишине, но всё ещё чувствовал Снейпа, поэтому ударил его по лицу, а затем вытащил свою палочку и "Империусом" заставил мастера Зелий провести его, чтобы освободить Сьюзен Боунс. Гарри продолжал держать Снейпа за руку и идти, надеясь, что он действительно контролирует своего заклятого врага. Через пять минут они перестали двигаться. В течение целой секунды Гарри мог видеть и слышать, что происходит. Он видел, как Снейп открыл дверь клетки, где увидел Сьюзен, выглядящую ужасно, лежащую на полу и смотрящую на них. Он услышал знакомый голос, окликнувший его сзади: — Что ты делаешь, Северус? "Круцио!" — Гарри сразу же понял, что проклятие было направлено не на Снейпа, а на него самого, так как он начал корчиться на полу от боли. Натянув Окклюменцию до упора — не для того, чтобы заглушить боль, а чтобы не потерять рассудок, — он крепче сжал палочку и направил ее в ту сторону, откуда в него ударило проклятие. — "Редукто!" — крикнул он. В темноте под действием чар Фиделиуса он не мог понять, попал он в цель или нет, но боль прекратилась. Он почувствовал, как нога ударила его по лицу, и схватил ее свободной рукой, поставив Снейпу подножку, прежде чем почувствовал, как маленькая ладошка коснулась его плеча и слабо потянула за собой. Надеясь, что это Сьюзен, он встал и сказал: — Вам придется проводить меня до двери, потому что я ничего не вижу. Затем он направил свою палочку туда, где, по его мнению, находился Снейп, и начал стрелять, "Ступефай", зная, что если он попадет куда-нибудь в нападавшего, тот будет повержен. Он продолжал перемещать свою палочку вокруг, стреляя вслепую (обеспечивая прикрытие), пока Сьюзен медленно вела его за руку, пока он не почувствовал, что она направляет его руку и удерживает ее на месте. Поняв намек, он выстрелил еще раз "Ступефай". Хотя он предпочел бы использовать "Редукто", он знал, что это не выведет никого из строя, если только не попадет в голову или грудь, что нельзя было гарантировать. Сьюзен перевела его руку в другое направление, и он сделал то же самое. Наконец, Сьюзен отпустила его палочку и слабо потянула за руку, что заставило Гарри поверить, что он попал в цель. Наконец, спустя, казалось, целую вечность, дверь открылась, и он снова смог видеть и слышать. Он увидел свою девушку в теле женщины постарше, которая выглядела одновременно обеспокоенной и рассерженной. Она уже собиралась начать кричать на него, когда он заметил, что ее взгляд остановился на спасенном им человеке. Он знал, что позже получит от Гермионы по ушам, но сейчас ее больше волновал непосредственная сложившаяся ситуация. — Сьюзен! — позвала Гермиона, выходя вперед. — Нам нужно отвезти тебя в больницу Святого Мунго. В этот момент Гарри мог поклясться, что чувствует, как действие Оборотного Зелья ослабло. Вместо того чтобы выглядеть как взрослый мужчина, он снова стал самим собой. — Гарри? — удивленно спросила Сьюзен, пока Гарри впервые смог хорошенько рассмотреть ее. Ее одежда была порвана и грязная. Ее кожа была бледной, и она явно недоедала. У нее также был шрам над левым глазом, где ее явно порезали ножом. На ней были и другие шрамы, но этот был самым страшным. — Пожалуйста, никому не говори, — попросил он, доставая из кармана фляжку и отпивая из нее, возвращаясь к своей прежней форме. — Если… если ты так говоришь. Спасибо. — Она посмотрела на девушку. — Ты Гермиона? — Да, но… — Ты Невилл? — Нет, — ответил Сириус. — Я их взрослый друг. Скажи только, что Токс и Скай спасли тебя. Обо мне вообще не упоминай. — Невилл ничего об этом не знает, — сказала Гермиона, пока Сириус делал портключ в Волшебную Больницу, — и, пожалуйста, никому не говори. — Она вздохнула, а Сьюзен кивнула. — Мы тайно пытаемся остановить Тень, но сейчас мы даже не знаем, кто он такой. С полуухмылкой изможденная жертва ответила: — Я знаю, кто такая Тень. Настоящее имя Тени…