Around the World

Тем временем в Опере Популер творились нешуточные страсти. Виконт де Шаньи, узнав, что Кристины Даэ нет в Опере, устроил настоящий скандал директорам. Господам Жилю и Фирмену было не до Рауля – они только начинали приходить в себя от случая на постановке «I'll Muto» и каждый раз, когда кто-то говорил про Призрака Оперы, Андре бледнел и находился на грани обморока, а Фирмен заикался. Ничего не добившись от директоров и оставив их одних, Рауль пошёл к единственному человеку, который знал всё, что происходит с Кристиной в Опере. — Мадам Жири! – окликнул женщину виконт и поспешил к ней. Она остановилась и поздоровалась: — Здравствуйте, виконт. Вы что-то хотели? Рауль выдохнул. — Да, мадам. Вы не знаете, где Кристина? Я не видел её уже несколько дней! Мадам Жири улыбнулась, чем привела Рауля в замешательство. — Она сейчас со своим маэстро. Не переживайте за неё. Я уверена – она в полном порядке. — Под словом "маэстро" вы подразумеваете Призрака Оперы? – услышав, что его Кристина с местным Призраком, Рауль пришёл в ярость. Какая связь между ним и Кристиной? Что этому дьяволу нужно от неё? Антуанетта вздохнула, но не стала оправдываться. — Да, она с ним. Но с ней всё будет в порядке. — Почему вы уверены, что с ней всё хорошо? – позабыв все правила приличия, де Шаньи перешёл на крик: – Я не удивлюсь, если мы её больше не увидим! Услышав это, женщина застучала тростью по полу, пытаясь образумить виконта. — Поимейте совесть, виконт де Шаньи, – в голосе Мадам Жири был яд, – вы не знаете его, а я знаю уже много лет. Для него Кристина – как воздух, и я уверена, что он не станет убивать любимую. Хотевший возразить Рауль сразу же замолчал, оставив рот открытым. Он любит Кристину? Быть не может... — А теперь, виконт, – Мадам Жири поправила косу и указала тростью на выход, – попрошу вас на выход. Вы что-то слишком часто бываете в Опере, когда нет представлений. Виконт нахмурился, но больше спорить не стал и пошёл к выходу. Призрак Оперы влюблён в его Кристину...это звучит слишком бредово. Этот дьявол не может любить! *** Кристина лежала на своей кровати в доме Призрака Оперы и читала. Эрик сказал, что ей нельзя вставать из-за того, что её тело ослабло после сильных истерик и что она может упасть в обморок, чего он крайне не хотел. Пока Эрик отсутствовал, она откровенно скучала. Девушка уже несколько дней в этом доме и за это время стала лучше относится к мужчине. За маской жестокого Призрака Оперы хранился человек добрый, заботливый и чуткий, который без слов мог понять, что ей нужно. Наверняка ещё и страстный, если вспомнить тот момент, когда она впервые побывала в его доме... Кристина покраснела и тут же отогнала пошлые мыли из головы. Она снова принялась за чтение романа. На этот раз она попросила Эрика принести ей из её комнаты в Опере «Гордость и Предубеждение». Она не смогла удержаться от возможности снова перечитать любимую книгу. Читая страницу за страницей, Кристина представляла, что Ангел и есть её собственный Мистер Дарси. В последнее время она слишком часто задумывается об Эрике не как о наставнике, а как о мужчине. Девушка закрыла книгу, запомнив на какой главе остановилась, и начала размышлять. Есть Рауль. Он добрый, милый и романтичный. Он лучший друг, и именно с ним связаны все счастливые моменты в её детстве. Но есть одна большая проблема – Рауль очень ревнив и ему плевать на то, что ей хочется или не хочется. Чтобы поймать Призрака Оперы, он хочет сделать из Кристины приманку. Девушка нахмурилась. Любимый её подвёл. Есть Эрик. Это слишком интересная личность. С одной стороны он жестокий, холодный, может убить человека, а с другой он чуткий, преданный и опытный. К тому же, он намного старше её и может подсказать то, чего она не поймёт, что не получится с Раулем. С ним она не пропадёт. Кристина упала на кровать, раскинув руки и ноги. А ещё он, наверное, хорош в занятиях любовью. Многие девушки из Оперы в подробностях рассказывали про этот процесс. И когда после этих разговоров Кристина возвращалась к себе, то представляла именно Эрика. В её мыслях он был страстен и одновременно нежен с ней. В дверь комнаты постучали... — Кристина, можно? – это был Эрик. Девушка быстро пригладила платье и разрешила войти. Вошедший в комнату мужчина улыбнулся ей. Он, как всегда, выглядел идеально как в одежде, так и в причёске. Хотя Кристина догадалась, что чёрные гладкие волосы – не настоящие, а всего лишь парик. Ещё одна маска. — Здравствуй, Кристина, я задержался. Тебе не было скучно? – Эрик был явно обеспокоен этим вопросом, на что девушка улыбнулась. Почему-то ей было приятно. — Ничего страшного. Мне не скучно. Я успела почитать... – она указала на книгу, – ...и подумать. Мужчина еле заметно нахмурился и сложил руки на груди. Кристина заметила, как он напрягся. — О чём, или, вернее, о ком? – вот и язвительный Ангел вернулся. Не сказать, что она скучала. Кристина вздохнула. — О вас обоих, Эрик, – её слова заставили Призрака удивиться. Он приподнял брови. – Можешь сесть? Нам нужно поговорить. Кристина указала на место рядом с ней на кровати. Эрик сглотнул, но сел. У обоих было чувство, что сейчас что-то произойдёт. «Черт», – выругалась Кристина у себя в голове. Зачем она это затеяла? Ну, что сказано – того не вернёшь. Уже давно надо было это сделать. Кристина собралась с мыслями. — Эрик, я хотела бы сказать, что за всё это время я перестала тебя бояться, – Кристина попыталась улыбнуться, но получилось плохо. – Раньше ты наводил на меня страх не из-за лица, а из-за характера. Но сейчас я вижу, что ты меняешься и благодарна тебе за это. Эрик криво улыбнулся. — Незачем меня благодарить, Кристина, - кривая улыбка сползла с лица, а на её месте появилось скорбное выражение, - это я должен тебя благодарить. Девушка придвинулась поближе к нему. Зачем он должен её благодарить? Ведь она только и делала, что причиняла боль... Эрик так же придвинулся и теперь они сидели совсем рядом друг с другом. — Девочка моя, ты украсила мою жизнь яркими красками. Ты заставила моё сердце биться чаще, этим доказала, что я человек. Я понимаю, почему ты променяла меня на виконта. Зачем тебе – юной и прекрасной девушке, – такой старый урод, как я? Сердце Кристины сжалось. Она как будто чувствовала его боль в этих словах. Её бедный Ангел... — Эрик, прошу тебя, – прошептала она, - не надо так говорить. Ты мне нужен! На глазах Эрика были слезы, которые он отчаянно сдерживал. — Не говори так, Кристина, – Эрик вздохнул. – Ведь даже родной матери я не был нужен. В возрасте семи лет она отдала меня в цирк, где я подвергался избиениям и насмешкам, и стал называться «Дитя Дьявола». Я до сих пор помню смех толпы вокруг меня, и только прутья клетки, в которой я находился, хоть как-то спасали от них. Я помню, как в самый разгар представления руководитель цирка заходил в клетку и бил меня кнутом. И только через два года я смог освободиться с помощью мадам Жири. Я не видел счастья и радости в своей жизни. Лишь только когда увидел тебя, я понял, что нашёл своё счастье в тебе. Я люблю тебя, Кристина, вот только ты никогда меня не полюбишь... Кристина чуть ли не задыхалась от жалости к нему. Так издеваться над ребёнком... Она никогда не поймёт, почему мир жесток к таким, как он. Да и сама Кристина была к нему жестока. — Эрик, мой бедный Эрик, – девушка тихонько его обняла, а он положил голову ей на плечо, вдыхая аромат корицы. – Люди были так жестоки к тебе, но ведь ты не виноват в этом. Но я хочу доказать тебе, что смогу полюбить тебя . Эрик отстранился и шокированно посмотрел на неё. — Как? – один вопрос, на который требовался один ответ. Она не знала, как он отреагирует, но была готова. — Сними маску и парик. Я хочу увидеть тебя настоящего. Если я испугаюсь, то это конец, а если нет – начало. Эрик не был готов к этому. Он слишком сильно любил Кристину и не хотел, чтобы она испугалась его лица. Этого он боялся больше всего. Задумавшись, он решил, что она права. Если испугается его во всей красе, то будет бояться всю оставшуюся жизнь, и никакая любовь не поможет. Но и в то, что она не испугается, Эрик не верил. Но попробовать стоит. Мужчина развязал парик и снял маску.